上天对袁诚印太好了，周靓十月怀胎，一朝分娩，生了个大胖小子。袁诚印晚年得子，高兴得就像个孩子似的，又蹦又跳，把守门的大兵给抱起来转了两圈，把人家晕得不行。几个姨太太表面上高兴，但心里还是忌妒，甚至盼着这个孩子死掉。

袁诚印找了天津卫20个文人到府上写请帖，邀请天津卫各界名流前来赴宴。作为天津卫最有实权的领导，他明白这个孩子是双喜临门，因为举办贺宴，将会得到一笔可观的收入，应付一下挪用的军费，以缓解燃眉之急。

当周大年听说周靓生了个儿子，他并没有多么欣喜，因为之前的事情，他知道袁诚印是不会在乎老丈人的死活的，不但不在乎，还可能帮着别人对付他。周大年想利用这个孩子贺宴，把赵敬武给干掉，只有把他除掉，自己才真正地安全，再也不受租界要挟了。

他恶狠狠地对丁方说：“贤弟，机会终于来了。”

丁方点头说：“是的，这是最好的机会。”

周大年眯着眼睛，若有所思地说：“贤弟说说，我们怎么行动？”

丁方想了想，说：“从小刀会去往督军府有两条路，我们在这两条路都埋伏好人，见到赵敬武的车就向他开枪。不过，周兄知道派空车在前，坐黄包车在后，想必他赵敬武肯定也会想到这些。如果这样，我们怎么应对，得提前想好。”

周大年说：“贤弟说得对，他赵敬武从个小痞子混到现在的地位，期间有多少人想把他杀掉，他现在仍然活着，这就说明他把自己的安全想得非常周到。这样吧，我再派些人混进黄包车队里，让他们密切地观察，以防漏掉。”随后，把三秃子叫来，跟他策划谋杀方案。三秃子听说要杀赵敬武，脖子顿时缩进领子里：“老板，能成功吗？我感到这事有点儿悬。”

周大年瞪眼道：“你他妈的说什么呢？这件事必须成功，如果谋杀不成，他赵敬武肯定疯狂地报复咱们，那我们的小命就悬了。”

三秃子低下头说：“老板，您吩咐就是。”

周大年倒背着手来回踱着步子，说：“你今天就派几个兄弟，密切注视着小刀会的动向，然后给兄弟们开个会，到时候谁把赵敬武打死，我奖他二百块大洋。对了三秃子，你跟着我时间也不短了，这件事情过后，我在租界外给你买个小院，再找人做媒给你娶房妻子，以后就可以过安稳日子了。”

三秃子用力点头，但心中却想：娘的，这话都说了几年了，至今也没见落实，我他妈的听到这话都想吐，不过他还是说：“老板，事情办完，我可去找房子啦？”

周大年说：“好，去找两套房，我也搬过去住。”

三秃子点头：“老板，您就请好吧。”

当赵敬武收到督军发来的请柬之后，他盯着那片红纸沉思了许久，自言自语道，没想到他袁诚印的命这么好，竟然晚年得子。看来，周大年这个岳父还真当住了。他独自来到楼下的小花园，在里面用石子铺成的小径上来回踱着步子。独锤凑过来，说：“会长，听说督军送来了请柬？”

“是啊，周靓生了个儿子。”

“这下他袁诚印不发财了。”

“这是历来的规律，当官的家里死人都发财。”

“他妈的，像袁诚印这种人，也配有儿子。”

赵敬武突然问：“八斤，最近周大年有什么动静吗？”

独锤说：“会长，这段时间周大年很平静，据说他们招集了30多人，每天都去射击俱乐部玩，看来这些人是用来对付咱们的。”

赵敬武笑了：“看来，他周大年出息了，敢于面对现实了。”

独锤说：“就他30多个人，怎么能跟咱们小刀会比呢。”

赵敬武说：“八斤，去准备些礼品，然后让司机去修车，明天去督军府庆贺去。”

独锤说：“会长，咱们的车没毛病啊。”

赵敬武眯着眼睛，轻轻地呼口气说：“没有毛病，让司机找点毛病，去修理厂放下车，明天8点把车给提回来。”

由于马上就要谋杀赵敬武了，周大年的心情很是复杂。他赵敬武从老家一路追到天津，这么多年来，他活得如履薄冰，每天都得花大量的心思考虑自己的安全问题，不得不抱着租界的大腿，低调成孙子，像狗那样活着。如果把赵敬武给除掉，从此他可以在天津任何地方去住，可以去任何公园里散步，生活的天空会变得无比的辽阔，他怎么能不激动呢。

周大年一夜未睡，大早晨的就把三秃子叫来，问赵敬武那边有情况没有，三秃子想了想说：“老板，没有什么情况，只是昨天下午听兄弟说，赵敬武的小车送到修理厂去了。”

“什么，他的小车送修理厂了？”

“是的，我听说这件事后，就派人去修理厂调查了，回来的人说，车子没有大毛病，是排气管掉了。”

周大年想了想说：“排气管掉了，为什么现在掉？”

三秃子说：“老板，这个，谁也不知道啥时候掉。”

当丁方来到后，问准备得怎么样了，周大年说起赵敬武去修车的事情，丁方严肃地说：“周兄，我认为这时候去修车，并不单纯是修车。”三秃子问：“丁先生，您这话就不对了，修车不是很正常的事情吗？咱们的车大多数是租界搞来的，听说他们把打下来的废车给重新喷喷漆当新的卖给咱们，然后他们再办修理厂来修，赚第二份钱。要不说德国人开的那家修理厂这么忙啊。”

丁方说：“三秃子，考虑问题不能从咱们的角度出发。他赵敬武是什么人，以我的判断，他把车子送修，然后让别人把他给捎到督军府，这样在路上多安全。那么，我们安排的人不就白等了。”

周大年拍拍头说：“对啊，完全有这种可能。”

丁方说：“那么你们认为，他坐谁的车最保险呢？”

三秃子说：“坐警察厅的车最保险。”

丁方说：“他是去向督军祝贺喜得贵子，肯定备了很多礼品，我认为他可能会对督军说，我的车送修了，能不能过来接我一下？你们想想吧，督军想到礼品的事情，也得去车接吧。如果督军的车正好在家，他肯定派去接赵敬武，如果不在家，也可能谁先去了，让他们的车去接。看来，我们今天的活动，有点麻烦了。”

三秃子说：“要是赵敬武坐督军的车，我们怎么办？”

周大年恶狠狠地说：“他赵敬武今天就是坐总统的车，也要给我把他干掉，妈的，我再也受不了这份压力了，再这样下去，我他妈的非得崩溃不可。”

三秃子说：“那我们哪知道他坐谁的车去？”

丁方说：“很简单，一会儿周兄给督军打个电话，就说咱们的车送修了，让他来接一下。如果他说车派出去了，极有可能就是去接赵敬武了，那么如果我们在从小刀会去往督军府的路上发现了这辆车，向他开枪，就没有问题。”

他们在那里焦急地等着，谁都没有说话。周大年心里忐忑不安，如果问早了可能车在家，如果问晚了，怕来不及通知埋伏的兄弟。当8点刚到，周大年就摸起电话接通督军府：“老袁啊，我大年啊，我的车去修了，能不能派车来接我一下。”

袁诚印说：“他妈的，你们的车早不修晚不修，非得到给我儿子庆贺时去修，我的车已经派出去了，你自己想办法吧。”

周大年说：“我备了些礼品，你的车去哪了？什么时候回来？”

袁诚印说：“赵敬武说他的车送修理厂了，让我派车去接，我估计回来早不了，你想办法吧，这可是你外孙的贺宴，你得早过来帮着我接待大家。”

放下电话，周大年对丁方说：“贤弟，你的判断是正确的，他赵敬武果然玩这一手。三秃子，火速通知兄弟们，当督军的车往回赶时，一定要把他给打烂。”等三秃子开车走后，周大年对丁方说：“咱们怎么去？既然咱们在策划谋杀赵敬武，也不排除他赵敬武会策划谋杀咱们。”

丁方说：“给莫德打电话，让他来接咱们。”

周大年摇头说：“不行不行，他不会来的。”

丁方摸起电话接通了莫德：“莫德先生，今天去督军家参加宴会，您就不用准备礼品了，我跟周兄已经帮您准备好了，您过来拉着我们，顺便把您的礼品带着，咱们也好在车里谈点事。”

莫德在电话里说：“好好，我马上过去。”

挂了电话，丁方对周大年说：“周兄，你是孩子的姥爷，送多送少也没关系，以后的时间还长嘛。先把你的礼品拿出几件来送给莫德，咱们蹭个安全车。”

周大年笑道：“贤弟啊，我真服你了。”

等莫德的车来后，他们拉上礼品，挤在车里奔往督军府。路上，莫德说：“这袁诚印还挺能的，我以为他不行了，没想到还整出儿子来了。”丁方笑道：“这就叫做宝刀不老。”因为这番话关系到周靓，周大年不好插嘴。其实，他的心思也不在这些话上，而是在于这次的谋杀，他既担心着谋杀失败，还憧憬着谋杀成功之后那些自由的空间，所以，他的心情是复杂的。

他们刚到督军府门口，就听到远处传来密集的枪声，莫德吃惊道：“怎么会有枪声？不会是有军队攻进天津了吧？这太不安全了，要不我们还是回租界吧。”丁方忙说：“您听错了吧，这分明是督军府放的火鞭啊。您想啊，他督军晚年得子，心里能不高兴吗？能不可着劲地放火鞭吗？”

莫德说：“听着不像火鞭。”

丁方笑道：“听我家老爷子说，在战场上有兄弟牺牲了，他们没有火鞭，都会把枪举起来朝天鸣枪。我家老爷子还说，如果他们取得了胜利，也会朝天鸣枪祝贺，他督军以枪代鞭，为何不可？”

莫德点点头：“说的也是。”

周大年当然明白，那阵枪决不是火鞭，肯定是三秃子他们动手了。他心里在说，赵敬武啊越敬武，你再聪明，不是也没逃过这劫。你以为你借督军的车就没事了。想到这里，他把手摁到丁方肩上，用力握了握，表明对他的感激。

他们的车开进督军府，见院里已经停着很多轿车了，人来人往地非常热闹。副官走过来，对莫德说：“大家请到客厅。”他们随着副官来到客厅，周大年四处瞄了番，没有看到赵敬武，他感到事情已经成功了，他对丁方说：“贤弟啊，今天是个值得庆祝的日子，你给大家玩个魔术助助兴吧。”

大家听说玩魔术，都聚拢过来。丁方说：“好吧，大家看好了。”他把袖子卷卷，让大家看看他的手，然后对莫德说：“还得用用您的帽子。”莫德摸摸光脑袋问：“丁先生，是不是又变老牛吃嫩草？”

“你猜对了。”丁方说。

袁诚印笑道：“你提前告诉我这是谁的画？”

丁方说：“哈哈，这张画出自我夫人之手。”

他说着用左手顶着帽子，右手握着帽檐，猛地把帽子扔出去，左手里便有个画轴。他把画轴递给袁诚印，然后把画打开，大家看到里面是两头大牛，还有头小牛，小牛的脖子上套了个黄色的环。由于袁诚印的心情好，点头说：“画得不错，我收藏了。”

丁方说：“慢着慢着，提好了。”

袁诚印说：“就不用再解释了吧，就画的我们三口子吗。”

丁方把双手捂到小牛的脖子上，然后猛地把手握住，手里便有了个金镯子，大家不由阵阵叫好。丁方说：“这是我送给贵公子的礼物。”袁诚印接过来：“丁先生，敝人十分感谢您的礼物，以及您给这次宴会带来的热闹气氛。”

有人吃惊道：“你们快看，小牛脖子上的金环没有了。”

大家再去看画，发现小牛脖子上的环真的没有了，就像从来都没有过似的。大家盯了会儿画，然后发出热烈的掌声来。就在这时，有个兵跑进来报告：“督军大人，出事了。”

大家顿时静下来，袁诚印慢慢回头：“出什么事了？”

大兵说：“您的车半路上被枪给打了，打成马蜂窝了。”

袁诚印吃惊道：“什么什么，车被打了，赵敬武呢？”

大兵说：“不知道。”

袁诚印叫道：“妈的，反天了，我的车也敢打，副官，你马上带人去看看，是谁这么大胆敢打我的车，把嫌疑人都给我抓来，娘的，敢打我的车。对了，如果赵敬武受伤，先把他送到医院。妈的，太大胆了，敢打我的车。”说着，他回头意味深长地瞅了眼周大年，用鼻子哼了声，转身走去。

周大年明白，事情成功了，从此之后，再也不用面对赵敬武了。从此，小刀会失去了赵敬武，再也不会成为气候了。周大年叹口气说：“多亏我是坐莫德先生的车来的，否则，说不定我的车也会被人家打成马蜂窝。看来，有人是唯恐天津不乱。”

宴会开始了，赵敬武没有来，周大年确定赵敬武被干掉了，他内心的喜悦无法表达，端起杯来不停地与大家碰杯，突然发现袁诚印正冷冷地盯着他，忙压抑住自己的喜悦，对丁方说：“贤弟，记得上次，你把两杯酒里的度数给变到一杯里，结果让我喝了出了洋相。至今我都想不通，你是怎么做到的。”

丁方说：“魔术，跟抽老千差不多。”

周大年说：“贤弟，能否再玩个魔术助助兴？”

大家喊道：“再来一个，再来一个。”

丁方盛情难却，把手里的酒杯放下，对大家说：“今天呢，为了给督军的小公子祝贺，我就再变个魔术，这个魔术叫魔力洗牌。”说着从兜里掏出副扑克牌来，猛地把牌甩出去，牌却自动地又回到手里。大家正在鼓掌时，丁方的手一抖，手里的牌掉下去，原来每张牌上都有个细皮筋拉着，大家又开始笑。