日本在天津建立租界是具有战略性目的，由于天津历来是个重要的港口，如果把这个港口控制了，将来对于吞并中国，利用中国的资源实现世界统一大业是极为有利的，所以，加藤急于想把小刀会变成他们的工具，完全控制天津卫。

愿望总是美好的，但现实却是残酷的，早晨的时候，他的梦就醒了。那时，加藤正在大厅里练刀，突然听到院外传来密集的脚步声，便皱起眉头对其他武士说：“出去看看什么人。”武士刚把门打开，副官带人冲进来，加藤吃惊道：“你们这是？”

“我们奉督军大人的命令，把昨天抓来的人带回去。”

“我不相信这是督军的决定。”

副官倒背着手围着加藤转圈，最后站在他的对面，两脚张扬地叉开，梗着脖子说：“如果夫人与公子找到了，你认为督军大人会不会下这个命令？”加藤的眼皮急剧地跳了几下，随后冷静下来，摇头说：“我感到你们的督军应该叫赌军，不过，我可以明确地告诉你们，赌是有风险的，输了可能就会失去老婆孩子。”

副官不耐烦了：“少废话，没把握我们也不会来找你。”

加藤意识到事情不好了，是啊，如果他们没有把握会变得这么硬气吗？但他还是不肯相信人质被救，他派去的可是日本最优秀的几个武士，曾经立过赫赫战功，善于格斗，具有百步穿杨的枪法，还有时刻为天皇牺牲自我的精神，想从他们手里救走人质太难了。可是看副官这么硬气，他感到有必要去看看人质的安全，于是跟身旁边的武士低声说了说，那武士收起刀匆匆地走了。

副官知道他们想去干什么：“不用去看了。”

加藤气愤道：“袁诚印素质大大的没有，信用的大大没有。”

副官笑了：“加藤，听了你这话我都忍俊不禁，真是天大的笑话，你拿女孩子当人质，你们的素质好到哪里去了？”

“我们为天皇的效命，生命都在所不惜。”

“对了，听说你们会剖腹自尽，一会儿表演给我看。”

“我们最大的失败会跟敌人同归于尽。”

“好啊，你不想变成马蜂窝，就尽管放马过来。”

不多大会儿，之前探信的武士回来了，对加藤耳语几句，加藤的脸色顿时变得苍白，大汗淋淋，浑身哆嗦得厉害，沙哑着嗓子说：“放，放人！”武士点点头，去密室里放人。正躲在大厅墙角听动静的周大年问：“前面什么情况？”

武士叫道：“计划的失败，必须的放人。”

周大年听到这里，脸色寒了寒：“我们的人质呢？”

武士说：“人质的被找到，计划的失败。”

周大年感到事情不好了，如果加藤与独锤谈好合作，独锤想要他周大年的人头，加藤肯定会给。如果加藤与袁诚印谈成合作，袁诚印也不会饶了自己，他感到自己不能再留在这里，于是溜出房子，从后门逃走了……

当副官见到独锤后，笑道：“没事了，跟我回去吧。”

独锤说：“我要把我们兄弟的尸体带走。”

副官对加藤叫道：“被你们杀的人呢？把尸体交出来。”

武士说：“被周大年拉去喂狼狗了。”

副官说：“狼狗在哪里？”

武士领着他们来到后院，副官看到在树上拴着两条狼狗，他掏出枪来对着狼狗射击，对手下说：“把狗抬上，带着回府。”临走时，副官笑嘻嘻地对加藤说：“你很可能感到好奇，心里在想，我们怎么找到夫人孩子的，那我告诉你吧，是周大年给我们通风报信的。”副官知道，这么说就等于宣判了周大年的死刑了，省得他以后再害人。副官带人走后，加藤咆哮道：“周大年，死啦死啦的。”

几个武士开始去寻找周大年，可找遍了整个院子也没见到。加藤叹口气说：“我愧对天皇的信任，唯有自刎才可谢罪啊。”说着把战刀抽出来，用雪白的手套抹抹，把刀尖抵到肚子上。几个武士看到这里吓得脖子都缩了。加藤闭了会儿眼，慢慢地把刀挪开：“我的还有机会，现在的不能死。”说完站起来，红眼睛瞪得老大，把头昂起来哇哇大叫几声……

袁诚印已经备好丰盛的酒席，等着为独锤他们接风洗尘，并向他们诉说歉意，当然，他真实的目的是想耗点时间，等周靓与儿子安全回来再放人。当副官带着独锤4人来到大厅，袁诚印跑上去拍拍独锤的肩说：“让你们受委屈了。”独锤眼里流着泪水，并没有吱声。袁诚印有些尴尬，扭头见士兵还抬着两条狗，问：“你们从哪里弄来的两条狗？”

“周大年杀了他们两个兄弟，喂狼狗了。”

“没有人性，我绝不轻挠他们。对了，周大年呢？”

“我跟加藤说是他给咱们报的信，相信他这次死定了。”

袁诚印用手抠抠干巴巴的眼睛对独锤说：“兄弟啊，放心就是，我是不会轻饶加藤的，一定让他们血债血偿。对了，你们饿了吧，来来来，我们现在用餐。”

独锤说：“我们回去。”

袁诚印说：“别介别介啊，已经做好了，必须在这里吃了再走。”说着硬把独锤按到座上，亲自给他倒满酒。独锤提起酒杯来泼到地上：“兄弟们你们放心吧，我会为你们报仇的。”袁诚印的脸色寒了寒，重新给独锤倒上酒：“你们放心，从今以后谁敢对付你们小刀会，我对他不客气，你们小刀会的事就是我的事。”

没多大会儿，刘子轩营长带着靓靓与孩子走进大厅。袁诚印上去抱着儿子在脸上亲得吱吱响，还想去亲靓靓，靓靓用眼扫了子轩，把袁诚印的脸挡开：“袁诚印，做人要学会感恩。要不是小刀会的两个兄弟与刘营长不顾自己的生死前去搭救，我们早被日本鬼子整死了。我听看守我们的日本人说，等他们达到目的就把我们给处死，你说你怎么感谢他们吧。”

袁诚印对刘子轩说：“刘营长，这次感谢你了。”

靓靓生气说：“难道你老婆孩子就值一句感谢吗？”

袁诚印想了想说：“我决定对刘营长进行提拔。”

独锤与兄弟们抬着两条狼狗默默地走出院子，院外停着几辆小刀会的车，他们把狗放进车里，开车走了。回到小刀会，独锤对高明说：“师弟你负责给两位兄弟办后事，另外给他们的家人多送些钱，跟他们说，从今以后我们小刀会的人都是他们的亲人，有什么事尽管来找咱们。”说完，无精打采地走进书房，抬头见赵敬武坐在沙发上，不由泪如雨下：“会长，对不起，我没保护好兄弟，会长你赶紧回来吧，我没能力挑起大梁啊。”

“这件事情并不能怨你，就算是我，也把事情想简单了。”

“会长，我真的感到自己无法胜任，您还是另找个人选吧。”

“现在没有人能够代替你，再说我也不能选择这时候回来，现在各租界都在找我，我回来了，小刀会又会成为大家的靶子了。我之所以没有马上离开，是因为还有件事必须要做。”

“会长，我明白，我们现在还没有杀掉周大年。不过您放心，副官临走时对加藤说，是周大年透露了靓靓的藏身处，想必加藤肯定会杀掉他的。”

“周大年是个非常敏感的人，我感到他现在应该逃出租界了。”

“那我马上派人去找到，一定把他碎尸万段，否则我这口气就出不来。您不知道，他向咱们兄弟开枪的时候那种得意的样子，我现在想想心里都在流血，我必须把他杀掉，要不我吃不香、睡不宁。”

赵敬武点点头：“八斤啊，我从老家一路追他到天津，他周大年总能够找到避难所，总能够临危脱险，这就说明他并不简单。放心吧，恶有恶报，我相信周大年肯定不得好死。从今以后，让兄弟们留心点，不用刻意去找，刻意更不容易找到，要忽视他的存在，让他敢于露面，才是抓住他的最好办法。不过，我留在天津，并不是因为周大年，这件事比周大年的命更重要。”

周大年头上戴着草帽，无精打采地走在街上。回想自己这次出山，本以为靠着加藤做点事情，没想到日本人会逼着他去绑架自己的女儿与外孙，结果事情还失败了。周大年感到有些累了，想回到小房里待着，弄几本佛教的书打发时间。

当他拐进巷子，有个小孩把黑碗举到他面前：“先生，可怜可怜我，给口吃的吧。先生您发发善心，神明会赐福给您的。”周大年皱皱眉头，正想把他一脚踢开，突然发现捧碗的那双手是那么修长，不由心里一动。这个是七八岁的男孩有一双大而黑亮的眼睛，眼睛里充满了强烈的欲望。

“孩子，你家里还有谁？”

“我娘死了，我爹病在床上。”

“这样吧，领我回家看看，我给他出钱抓药。”

孩子欢天喜地地领着周大年，东拐西拐来到一个破院里。房子已经塌了多半，还有半间耷在那儿。周大年随着孩子钻进破房里，见床上躺着个人，面黄枯瘦，喉咙里就像装了把二胡。周大年从兜里掏出两块大洋，扔到桌上：“找个医生看看吧。”

病人说：“快给好人磕头。”

小孩马上跪倒在地，给周大年磕响头。

周大年把他拉起来：“去找郎中吧，过几天我再过来。”

周大年回到自己家里，坐在客厅里抽了支烟，看着自己那只受伤的手在发呆。这时，他的脑海里顿时浮现出那孩子的双手是那么的修长，这可不是一般的手，是做赌手、当扒手最好的材料。他心里突然冒出个想法，我自己不能赌了，为什么不培养后人代我去赌呢？把他变成丁方那样的赌手，将来利用他翻身。这么想过，周大年脸上泛出狰狞的笑容，他用力点点头说：“就这么办了。”早晨，周大年来到孩子家，低头钻进半间房里，对床上的人说：“孩子呢？”

“恩人来了，快坐下。孩子出去讨饭了。”

“您的病好点了吗？”

“郎中来了，抓了药，我喝了药好多了。太感谢您了，您是我们的大恩人呢，我们来世做牛做马报答您。”

“那您好好养病吧，我先回去了。”

周大年从小房里出来，站在院里四处看看，见院墙处有些烂柴，再看看半塌的房上露出的檩条与苇箔，不由泛出意味深长的笑容，他把墙根的烂柴抱了些堆在小房的窗前，房里的病人问：“是谁啊？”周大年伸手摸块砖，跑进了房里，冷笑说：“你活着对孩子是种拖累，你死后，我把他当做我的儿子，教他日进千金的办法。”

“恩人，别，我还不想死。”

“不，你必须死。”

他用手里的砖头对着那蓬乱的头拍几下，病人瞪着眼睛就死去了。周大年把砖头扔掉，然后放把火走了。他倒背着手走在巷里，不时回头看看自己的成果，那火越来越旺，冒着狼烟。他来到街上，找到正在巷口要饭的小孩，对他说：“你家里出事了，快回去看看。”

孩子说：“恩人，你来了？”

周大年说：“我看到你家里着火了。”说完领着孩子回到院里，见房子已经被烧得完全塌了，热烘烘地熏人。小孩子抹着眼泪喊：“爹，爹。”周大年抚着他的头说：“孩子，你爹被烧死了，你有去处吗？”小孩子哭着摇摇头。周大年说：“跟着我吧。”

小孩跪倒在地上就磕头说：“我做牛做马也报答您的恩情。”

周大年把孩子领进家里，给他洗了身子，换了衣裳，并给他起名周克武，让他从今以后喊自己爸爸。这孩子也乖，有好吃的有好穿的就把亲爸给放下了，每天围着周大年讨他的好。

周大年买口大锅，在里面注进油，抓把骰子扔进去，让孩子用手指夹出来，并对他说，如果夹不完就不准吃饭。一次，周大年顺着窗子看去，见小孩子双手伸进锅里捞，他提着棍子出去，把小孩摁到院里在屁股上打了十多下，从此，小孩子再也不敢取巧了……