李世民熟练地绾着若水的青丝，良久后问道：“若水，这样可好看？”

若水睁开眼，镜中模糊地映着发髻耸起的形状，按捺下心中的疑问，微微抿起一丝笑容：“不如广月弄得好看。”

李世民微讶了下，随后便朗声笑道：“从前给别人梳的时候，她们可都把我夸得世间无双啊。”

若水微微抬起眼：“我可是实话实说，二哥听多了溢美之词，总也是会腻的吧。”

“那我过会儿和你说实话，你可不准和我怄气。”李世民的眼中闪烁着淡淡的无奈。

若水敛下笑容，随后才点头道：“是承乾的事吗？”

李世民苦笑道：“他答应了我去吐谷浑。”

“吐谷浑？”若水拿着一支玉簪的手重重地一颤，簪子应声落地，断成两半，“那么奇险的地方，要承乾去？”

李世民温和地安抚道：“不必担心，有李靖和侯君集在，又不是要承乾去决断什么，就是让他跟在边上好好学些东西回来，他自幼习读兵法，总不能一辈子都只会纸上谈兵吧？”

“我方才见过那个苏家的姑娘了。”良久之后，若水淡淡道，“样子倒不是最漂亮的，不过周身却有一种婉然谦和的气韵，也不奇怪承乾会喜欢上人家。”

“那你怎么看？”李世民的声音里倒是辨不出喜怒来。

“她的眼神够清正，配承乾是绰绰有余的。”若水眼波微动，“但要说是做太子妃甚至是以后的皇后，就少了点大气和尊贵，不过这也是没有办法的事，毕竟苏家到了她爷爷那辈就已经门庭衰败了。”

李世民轻轻一笑：“能让我们若水有这样的评价，看来这个媳妇必定是她了。”

“所以我想着，就让她先留在我身边看看再说吧。”若水不理会丈夫话中那淡淡的揶揄，“不说别的，承乾现在也就不过十六岁，未来的事，谁也说不准。”

李世民听出了妻子话中的深意，怔怔道：“你是说承乾会负了人家？”

“负？谁又能说得清呢？”若水稍稍侧过脸，“也许他将来会同样喜欢上另一个姑娘，和我们再说一遍同样的话，也不过是同时喜欢上两个人罢了。”

李世民心下又是一愣，轻叹道：“不会的，你看如今我们还不都是一心一意之人，承乾是我们的儿子，也必然会如此的。”

若水看了看铜镜里背后的身影，默然微笑，心里却是一酸，一心一意，惜取眼前人啊。

“承乾……”李世民犹豫了一下，“今夜的宴席还是不必让他出席了。”

若水微微点了点头，原本这场中秋宴迎的正是归来的太子，李世民恐怕也没料到承乾的态度竟会如此的坚决吧，可现在一切都在往未知走去，甚至连自己也已经无法预料历史的走向了。“该入席了吧，二哥。”她望了望窗外的天色，似乎有些漫不经心道。

李世民笑着扶起妻子，牢牢地握着她温软的手，一齐走了出去。

若水不经意地低头，却看见两人宽大的袖子层叠在一块儿，黑色与玄色，在夜色中几乎无法分辨出来，宛若帝与后，冥冥之中似乎有一种甚至连死亡都无法分开的命定与缠绕。

从步辇上往前看去，平日里颇为寂静的凌烟阁遥遥地闪烁着盏盏灯火，李世民看着若水，笑说：“看你的模样，莫不是今夜宴席上有亟待一见的人？”

若水笑了笑，随意道：“想见哥哥也不成吗？”

李世民的面上有些怅然：“你和无忌的感情自幼便是极好，可将来谁又会相信，当初我们兄弟四人也一样有过手足情深的日子。”

此时此刻，褪下了帝王的刚硬，若水从这个男人身上感到了一种沉重悠远的寂寥，于是她温柔浅笑道：“我没和你说过吗？小的时候，我和哥哥经常吵成一团，每次都是……”话到此处，若水突然停了下来，看着李世民好奇的目光，才接着道，“每次都是爹爹把哥哥拉开才作罢。”

“原来若水也有过那般顽皮的时候，那也就怨不得从承乾到末子没有一个是安分的了。”李世民从未听过妻子讲述在长孙家的往事，如今想来，或许也是唯恐勾起亡父的回忆吧。

若水不留痕迹地看他一眼，心中还留有余悸。近来长孙年幼时的回忆越发地清晰起来，孩童的面貌虽说还甚是陌生，但那个男孩一双清澄的眼却带着一种说不出的熟悉，明明近在咫尺却又有如日光下的影子一样，捉摸不到又回忆不得。

当帝后二人相携入席的时候，御案下一下子便静了下来，除了朝上的几个重臣外，嫔妃之中便只有四夫人在席，渐渐扬起的琵琶声揭开了夜的序幕。

底下的妃子们皆目光复杂地看着皇后，明明已经是三十有余的年岁，可那一如多年之前清雅温和的面容和眼中那一片挥之不去的凝淡仿佛在宣告着时间的停滞。在当她们恐惧地看见眼边几不可察的一丝细纹时，这个母仪天下的女子却渐渐抓住了帝王全部的目光与心思。女为悦己者容，可当自己精心修饰的妆容却换不来君王丝毫的侧目，悲哀凄婉之心已经深深地扎在了心底。可偏偏那个夺走所爱的女子又是自己唯一嫉恨不得的，她用心怀天下的无争甚至无求将自己与其他的嫔妃之间划出了一道天堑。

杨蕊心中长久以来积聚的怨恨，不知怎么，当看见这样的皇后时，却如同被水浇灭的火一般，冷冷湿湿。即使是如今后宫独宠，可她的眼中也没有流露出一丝的矫揉之态，宛若浑不在意。要报复自己所痛恨的人，必定要抓住其软弱之处下手方能使那人痛不欲生。可明显君王的宠衰并非是皇后的痛处，那么她所在意的是……想到这里，她不由得垂下眼睑，从前宫里的嬷嬷告诉过自己，但凡是人，都会有弱点，所以，那个母仪天下的女子也必定会有……

宴席过半，场面依旧是不冷不热，臣子嫔妃们仍然不明白今夜设宴的用意，话语间便也多了几分谨慎。若水心中颇有些奇怪地看着素来稳重的长孙无忌此时似乎有些心不在焉，不由得好奇道：“二哥，你看无忌今天……”

话音未落，只见杨茜出人意料地起身行礼后出言问道：“皇后娘娘，臣妾听闻太子今日已经回宫，可怎么未见殿下入席呢？”

席间忽然一静，在座的众人多少也知道一些传闻，说是太子私自领了一女子回宫，招来陛下和皇后的斥责与不满。想到此处，中秋之宴原本的用处似乎已若隐若现了。

李世民的心中隐隐升起一阵不悦，冷淡道：“太子之事何时也轮到淑妃来管教了？”

若水心下一沉，这几年的相处让她清楚李世民最恨的就是人在其位，却不司其职。看了一眼目光倔犟的杨茜，也明白她的恨意从何而来，却只能轻笑着接过话来，佯带薄怒道：“太子喜欢上了人家姑娘，不分轻重地便带了回来，如今人还在向太上皇处问安认错呢。”

杨茜强笑着坐了回去，只听见身边的杨蕊似乎好奇地探问道：“那姑娘是哪家的闺秀，竟有这般大的福分？”

若水按住身边君王正欲抬起的手，依然盈盈一笑道：“是前朝仆射邳国公苏威的曾孙女，贤妃可有所耳闻？”

杨蕊脸上的笑容一滞，自己原本是想暗指苏家的门庭衰微，不想，的确，苏威还是前朝的重臣，而自己也不过是前朝的公主罢了。“是。”她垂首道，“苏家确系士族大家，太子殿下倾心的女子，必定也是才貌双全的。”

若水不在意地笑了笑，微微有些嗔怪道：“先前，陛下还和我说，当初年轻气盛，屈待了苏老先生，如今正是子代父还，天经地义。”

李世民眉间的微皱一闪而过，随后对着大臣们笑道:“太子的婚事还有待商议，明日早朝就不必再提了。”

房玄龄等人虽心中疑惑，但也只好先放置一边，只因为君上那暧昧不清的态度。太子妃，这是何其重要的位子，相信陛下和皇后不会因为太子的私心而随意决定。

宴席近尾声的时候，若水总觉得从方才开始，总有一道深深的视线朝自己看来。可当自己回望过去时却又消失不见，这等熟悉的困惑却是直到无意中瞥见长孙无忌侧首的目光时才有了答案。

目光所及之处，一个身着朝服的男子默默地酌着酒。虽然低着头，可那熟悉的身形与那日在长孙府上撞见的身影如出一辙，他，究竟是谁？会不会是那梦中……

也许是专注的视线太过持久，若水忽然觉得自己腰间一紧，等回过神来的时候，只听见李世民话语间夹着君王的威严朝下面说道：“遂良，这还是你第一次面见皇后吧？”

只见在众人的目光下，褚遂良镇定从容地起身、下跪、谢恩：“是，臣尚未谢过皇后娘娘的荐遇之恩。”话语间一派沉静温润。

尽全力压下心底的怔然与惊愕，阿良哥哥、褚遂良、长孙无忌的旧友，福伯避讳不及的名字，犹如一颗颗散落的珍珠，突然串成了一线。可脑海中的回忆愈加明了的时候，若水忽然仪态端庄地一笑，微一摆手道：“褚先生大才，岂是本宫一时之语所能抵过，先生过谦了。”

褚遂良平静地起身回座，意态依然优雅闲散，眼神中亦不带半点波澜。

看着他的眼眸，若水眼前不由得浮现出另一双相似的眸子来，一样的温润如玉，一样的清澈谦然，那云淡风轻的背后却深藏着丝丝的不忍与心疼。想到这里，不知为何，她的心异常平静，仿佛局外之人一般，明明未曾真正痛过，可心的一半仿佛已经死去。

那一夜，皇后脸上那庄严肃静的神色与帝王眼中意味深长的幽远宛如一幕戏的开端深深地刻在了每个人的心头。