明瑶依旧低着头，可心中想着的却只有如何快些将父亲引开这一桩事情，思忖了一会儿，她心一横，抬眼道：“没有，是我自己厌了那种日子，所以想出来走走！”

李世民紧握着的双拳咯咯作响，简直像是从牙缝中挤出的声音：“好，好一个厌了，你以为嫁人是儿戏吗！我李世民竟然会有你这样的女儿，你舅舅拿你没办法，他不管，我来管！你娘嫁给我整整二十三年都没有说过这样的话，你居然……”

“爹以为娘情愿吗？”明瑶忽然笑了，“二十三年，她有多少时间是轻松的，快活的，自由的？如果我是娘，我也才不要再回来！”

如果不是因为怒火已经夺去了李世民大半的理智，此时的他绝对可以听出女儿话中无意泄露的端倪，可惜，现下他不但已经无暇仔细分辨，更是直接将女儿粗鲁地拉到了身边，居高临下地在无忌的头上丢下一句道：“回洛阳宫，朕要好好问清楚这几年明瑶究竟干什么去了！”

长孙无忌默然地起身，方才明瑶说的话，他是决不相信的，明明去了扬州，为何又转回了洛阳？还有，明明是第一次来这里，她怎么可能如此轻易地找到若水的房间……除非……他微微苦笑，那怎么可能……

若水紧紧地闭着双眼，身体慢慢地沿着墙壁滑下，差一点，她就会和女儿一样被发现，差一点，她就要冲出去拦住女儿的谎言，差一点，她就想出声再唤一次哥哥，可是没有，一切都没有发生。只因为，那个人，她现在依然无法面对，即使心中已经没有了属于长孙的情感，尽管，自己有许多的话想问他，可当一切真正来临的时候，她的眼底却显出了绝望来，不知是对他，还是对自己……

明瑶的手被父亲拽得生疼，可她却一声不吭，娘应该回去了吧。看着女儿脸上浮现出的笑容，李世民的怒气更甚。

长孙无忌几乎小跑着跟在他们身后，尽管心疼外甥女，可更加明白此刻的皇帝听不得一点的劝解，只有过后，由自己来向陛下请罪，把事情说清楚吧。

洛阳宫内几乎是到了人人噤声的局面，随侍的宫人们看见皇帝冷冽地拉着一位姑娘大步地走了进来，便知料定是大事不好了，而司空大人的脸色同样是灰蒙蒙的，只见他拖着两条腿低头也跟进了内室。

“跪下！”李世民怒火中烧，“没嫁人的时候也就任着你胡闹了，当初，要嫁冲儿也是你自己说的，可没人逼着你嫁，如今你这副样子，对得起谁？”

长孙无忌也跟着跪在一边，见明瑶一声不吭的样子，只好抬头道：“陛下，此事不能全怪长乐公主，微臣也有罪。”

“舅舅！”明瑶知道长孙无忌要说什么，可心中依然没有一丝把握，如同母亲所说的那样，皇帝和父亲，这是两个完全不同的角色，只看爹爹在这桩事上的选择罢了。

李世民微微听出些异样来，静下心来一想，无忌向来谨慎，即使再宠爱明瑶，也不会在这么大的事情上出纰漏啊，难道还内有隐情？想到这里，他冷冷地看了女儿一眼，逼着她噤声不语，随后向妻舅问道：“到底是怎么回事？无忌你说清楚。”

长孙无忌叹息地看了明瑶一眼，收敛心神，正要把前后的因果都回禀出来。可谁知，一个不知眼色的宫女竟在帘外高声通报道：“陛下，杜荷公子已经在侧殿等了许久了，是否要唤他立刻觐见？”

李世民脸上一沉，刚想说不见，可忽然想起毕竟是自己金口玉言把人家召来的，此刻反悔不免有伤皇帝的威严，于是冷声道：“宣他进来吧。”

长孙无忌稍稍缓了口气，脑中斟酌着过会儿要说的话，不想却瞥见明瑶紧咬着自己已经毫无血色的嘴唇，比起方才的惊慌，此时的她似乎多了些惶恐不安。

已经等了几个时辰的杜荷丝毫不见焦急或忐忑之色，镇定自若地走到御前，稳稳地跪下行礼，这并不是他第一次见到陛下，上一次还是在父亲病重的时候吧，让他看见了什么是真正的君臣之情，并非驾驭，而是凭心相交，如果自己也对仕途有意的话，毫无疑问，当今的天子是一个值得效忠的明君。

“一晃也有几年了。”李世民微叹道，“如晦要是能活到今天，也一定很欣慰有你这样的儿子，你起来吧。”

“杜荷愧不敢当，不能像大哥那样继家父的遗愿继续为朝廷效力，心中已经很是羞愧了。”杜荷的言行间透着谦和的意态，不由得让李世民微微一笑。

“听无忌说你还尚未娶妻是吗？”

杜荷微愣，随即毅然道：“杜荷已有心仪之人了。”

李世民不悦地看向长孙无忌，杜荷这才看见边上还跪着司空大人，于是解释道：“陛下请勿怪罪长孙大人，杜荷还未向那位姑娘家提亲，所以之前未曾告知他人。”

“朕原本还打算将你招为驸马呢。”李世民笑道，“看来现在可不成了，到底是哪家的姑娘，能让你这般倾心？”

杜荷心中先是一忧，继而立刻放松下来，正欲回答……可是——“你别再说了！”明瑶一直低垂着的脸终于抬了起来，几乎是失态地喊了出来。

“瑶儿，你怎么会在这儿？”杜荷惊疑道。

“瑶儿？”李世民敛去笑容，直视着杜荷问道，“你们认识？”

杜荷有些犹豫地看着明瑶哀伤的眼神，却还是坚定地回道：“是，陛下，瑶儿正是方才杜荷所说的那位姑娘。”

话音刚落，内室中其余三人的脸色俱是大变，李世民缓缓地从软榻上站起身来，一字一顿地出声道：“你知不知道她是谁？”

杜荷的心中突然想起那一夜高夫人说的那番话，可没等自己回过神来，天子的话犹如晴天霹雳炸得他脑子里嗡嗡作响：“她是朕的嫡长女，长乐公主李明瑶，贞观七年的时候就已经嫁给了她的表兄长孙冲，这个你不会不知道吧？”

“长乐公主……李明瑶。”杜荷不可置信地将目光转向心爱的女子，“可是你不是姓高吗，怎么会突然……”

“姓高？”李世民微扯着嘴角，“朕的儿女似乎都有一个癖好，逢人便说自己姓高，无忌，他们的舅公大人可真是有福哪。”

长孙无忌的神情带着一种说不出的意味，低垂着眼，不知道在想些什么。

杜荷看着不做声的明瑶，心中有些慌乱了：“你怎么可能是公主……如果是那样，你娘高夫人岂不是……”

明瑶心里一急，脱口而出道：“什么我娘，我全部都是骗你的，我就是长乐公主，从长安家中跑出来玩乐，只有你才会傻乎乎地相信。”

只听见一声巨响，李世民一脚踢开面前的案几：“你在说什么？”他一下子迈到了杜荷的身边，声音下仿佛掩盖着惊涛骇浪：“你说明瑶和她娘在一起？”

“住口！”明瑶几乎是撕心裂肺地喊叫着。

杜荷抬着苍白的脸静静地看了明瑶一眼，随后，朝着天子跪下，缓缓地说道：“是，我亲耳见到公主唤一位夫人为娘亲，从扬州一直到洛阳。”

“这决不可能！”长孙无忌突然出声道，“陛下，皇后娘娘在三年前就已经归天了，那是我们亲眼所见的啊。”

杜荷沙哑的嗓音中透着一丝决然：“陛下，杜荷所言句句属实，在洛阳大明寺，公主偶然间遇见高夫人，那母女相逢的场面我至今仍记忆犹新，只因为那位夫人自称三年前病重求医，后为大明寺的住持所救，因此才与亲人相隔两地。而之后，我在洛阳再一次遇见了公主和高夫人，洛阳义仓的那个案子也先是由她们出手相救的，不过事后夫人曾叮嘱过我一定不能说出她们的名字，不过，我并不知那位高夫人真正的身份。”

李世民慢慢地走到了女儿身边，俯下身子，他的眼眸中带着恨意，可声音中却带着一点小心翼翼：“瑶儿，告诉爹爹，那是不是你娘？”

明瑶流着泪，哽咽地摇着头：“不是，那不是娘亲，只是我在路上遇见的一个长得极似娘亲的人，贞观十年的时候，我们都看着娘没得气息，人又怎么可能会死而复生？那都是我为了安慰自己说的谎话，杜荷不知道，所以便相信了，不信您问他，那个女子看上去不过和我相仿的年纪，又怎么可能是我的娘？”

杜荷眼皮一跳，面对皇帝探问的眼神，他上前一步，朗声道：“是，那位夫人的容貌看上去确实不过双十年华，不过当她在和公主或是我说话时，便会很清晰地有一种长辈的感觉，而且与外表看上去丝毫不显突兀。”

这时，不仅是李世民，就连长孙无忌的心中也有些动摇了，没错，如果是若水，那一切都说得通了，为什么明瑶在偌大的宅院中没有迷路，甚至为什么当时，明瑶几乎在以一种激怒的方式将他们赶出那间屋子，唯一的可能就是，当时在帘子的背后，藏着的是两个人，那么现在呢？即使不是若水，那个女子如今会在哪里？“陛下。”他打破了内室中令人窒息的沉默，“只要亲眼见到了那位高夫人，我们就可以知道她到底是谁了。”

“杜荷，那个女子现在会在哪里？”李世民不假思索地问道。

杜荷轻轻点头：“这段时日来，公主与那位夫人都暂住在我的家中，由于还有一个已经为高夫人所收养的少年在养伤，因此，这个时候，她不会离开。”

李世民眉头微皱了一下：“无忌，快去安排车马，你们随朕一同去一趟吧。”

明瑶失望地半合着眼，跪在青石板上的双膝已经在隐隐作痛，可她的心已经像麻木了一样，不过短短的半日，现在却是真正的物是人非了，这么久以来紧绷的神经一下子断了开来，眼前的一切都渐渐地模糊了，最后她放弃地闭上了眼，任凭自己的身子向一边倒去……再也不想听见那温柔的声音。

此时，在洛阳城外的官道上不急不缓地驶过一辆不大的马车，若水长长地吁了一口气，总算是赶在了日暮之前出了城门，否则，今夜还不知道要生出多少变数。

“水姨，我们这是要去长安吗？可明瑶姐姐在哪儿呢？”从方才水姨知道杜大哥入宫面圣，到他们匆匆忙忙地雇了车离开洛阳，称心便敏锐地觉察到他们这是在躲着什么人。

若水安抚地笑道：“是，既然大夫说你的身子已经好得差不多了，我们就趁早离开吧，瑶儿还要在洛阳待上一段时间，到时候自然也会回到长安的家中，不用担心。”

称心乖巧地点了点头，便不再出声，夕阳西下，染红了西边的整片天空，那里就是长安吗？

杜宅中，若水暂住过的屋子里，李世民放轻了脚步，缓缓地走了一圈，一股淡淡清香若隐若现，熟悉得让他几乎要失去控制。

长孙无忌等在屋外，静静地候着，尽管得知那位夫人领着少年已经不辞而别了，可皇帝依旧还是来到了这里，究竟是绝望还是疯狂？他看着李世民从里面走了出来，眼神中带着一股凌厉与森寒，仿佛他面对的是敌人的千军万马一般：“无忌，派人立刻把消息放到洛阳和长安的各个城门，凡是有女子领着一个男孩的，全部都给朕盯着，这一次，上穷碧落下黄泉，不管是人还是鬼，我都不会再放她独自离开了。”

回到洛阳宫，看着守在女儿榻前的杜荷，李世民心中微苦，正想要说话，让他彻底地绝了这份心思，而长孙无忌在身后说道：“陛下，微臣有一事，不得不说。”

在回长安的前一夜中，李世民安静地听完了无忌的叙述，他没有动怒，看着脸上又露出期望的杜荷和依旧昏迷不醒的女儿，只淡淡道：“瑶儿长这么大，也该好好吃点苦头了，杜荷，从明天开始，我就把女儿交给你了，等时间到了，你们再回长安吧。”