夜凉如水，月上中天。

明瑶一身素衣立在船头，目光遥遥地落在远方的江水上，真的是江天一色，明月皎皎，听船家说，明日一早便可到扬州了。

身后传来轻轻的脚步声，她微微一侧身，只见一个着深色长衫的男子缓缓地走了过来，月华之下，隐约可看其面容清雅，却并无书生的文弱之气。

“姑娘也是在赏月吗？”那男子的声音温润清和，很是好听。

明瑶原本不想答理生人，毕竟在上船之前，她好不容易才把那两个随从给留在了长安，自己孤身一人，不得不防。可不知道为什么，当对方在离自己不过咫尺之遥停立下来时，明瑶的脑海中便不自觉地出现了娘曾和自己说的一句话：谦谦君子，温润如玉。于是，她点了点头，道：“明日就要下船了，所以想再看一看这江心孤月的景色。”

男子微微一笑：“姑娘也是要去扬州吗？那和在下倒恰是一路的。”

“咦？”明瑶稍稍一讶，“我是要去寻故的，你呢？”

“在下姓杜，单名一个荷字，我是去扬州寻茶的。”男子的眼神异常的清澈。

杜荷？明瑶蹙眉仔细地回想着，总觉得这个名字有些耳熟：“寻茶？杜公子真是好雅兴。”

“长安也有不少寻茶的好去处，不过毕竟还是不如江南来得令人流连，不知姑娘该如何称呼？”

明瑶眼睑微垂，嘴角含笑道：“我姓高，不知杜公子从前去过扬州吗？”

杜荷微笑颌首：“我虽然家在长安，但大多还是往来于洛阳和扬州之间，只是世间一闲人罢了。”

明瑶眼角流露出淡淡的羡慕，随即问道：“那你可知道，扬州还有什么高姓的世族大家吗？”

“高姓……”杜荷凝神细想，“据我所知，扬州似乎并无姓高的大族，高姑娘的哪一辈祖上是在扬州生活过的呢？”

明瑶眉头微皱，随即放开道：“那已经是前朝的事了，我家祖辈曾经在扬州做过官，不过也没多久便移任他职了，我只是想来看看，还有没有当年留在扬州的故人而已。”

杜荷看了明瑶一眼：“如果姑娘有时间，也不是不可以查的，我在扬州还有些朋友，到时候可以请他们帮忙，必定能事半功倍。”

明瑶摆了摆手，半真半假道：“不劳烦公子了，我也不过是一时兴起，家母忌日将至，我也不好久留，过不了几天就要回长安了。”

“姑娘孝心诚贵。”杜荷点头道，“只是扬州虽不比长安，也算是大城，姑娘人生地不熟，不知是否需要在下引路？”

这话正中了明瑶的下怀，她扬起笑容：“那真是再好不过了，我正愁不知道前往大明寺的方向，实在是多谢公子，只是不知是否会耽搁了你的行程？”

杜荷的嘴角微微翘起：“我也正要去大明寺取水，正巧顺路。”

看着明瑶疑惑的神情，他又补充道：“大明寺的泉水，甘醇清甜，我寻茶之外要寻的便是这天下的好水。”

“扬州……”明瑶笑容微敛，“我娘曾告诉我们，有一个书生曾说，天下三分明月夜，二分无赖是扬州，不知此话当不当真？”

杜荷沉静地一笑：“是否当真，姑娘明日此时，便能知道了。”

翌日，大明寺。

“原来这里就是大明寺。”明瑶惊叹道。

杜荷温文而笑：“高姑娘话中似乎颇有意外。”

明瑶有些不好意思：“怪不得我娘说，眼见为实。在家的时候，也看过不少书，却从没想到，这建于山间的寺院竟这般肃穆大气，比之长安的不少皇家寺院也绝无逊色。”

话音落地，明瑶便自觉有些失口，可看见对方似乎并不在意的样子，也就放下心来，可再说话时，便留意了许多。

杜荷似乎与大明寺的高僧们颇为熟稔，绕过人头攒动的大殿，他们便进了一个内殿，明瑶看着他似乎没有离开的迹象，也就不在意地向佛祖的坐像走去，虔诚地跪下，双手合十，口中喃喃道：“佛祖保佑母亲在天之灵能够安息，保佑大哥和爹爹早日和好，保佑小女子所有的家人幸福安康。”说完，工工整整地磕了三下头。

起身后，两人正准备离去，忽然听见远远的似乎有说话声传来，杜荷的神色一敛，轻声对明瑶说：“我们先去边上避一避，来人中的其中一个是大明寺的住持鉴远大师，这内殿他三年前就说定是不许任何人进的，若是被他发现我们在这儿，那泉水可就再也讨不着了。”

虽然这内殿有些空旷，不过，佛像后还是有些遮挡的空间的，明瑶心中有些好笑，不过还是安静地随杜荷躲在后边，没过了多久，只听见脚步声迈进了殿中。

“夫人可是将要远行？”鉴远走进内殿，眼中忽然闪过一丝异芒，不过便立刻恢复平静地问道。

若水避开鉴远了然的目光，看向殿外道：“主持自是大慧之人，我今日正是向你来辞行的。”

鉴远语带深意道：“老纳早已说过，夫人是至贵之命，天数尚不可拘，何况是世间凡人，一切请随心而行，即可大安。”

坤厚载物，德合无疆，若水心中默念着，在说话时声音里便带着一丝嘲讽：“大师说的话，从前便有人说过呢。”

鉴远轻叹了一声：“老衲愿佛祖保佑夫人一路平安。”说完，似乎不经意地朝佛像那边看了一眼，随后便径自离开了内殿，独留若水一人静立在冰冷的青石砖上。

若水抬眼看着神色庄严的佛像，三年来第一次走上前，合手轻声道：“若世间真有佛祖庇佑，我只愿家中三儿两女皆平安无事……”她的声音越来越轻，直至默然，随后长叹了一声，也准备离去，一脚即将跨过门槛的时候，只听见身后传来一声夹着低泣的叫唤：“……娘亲……娘亲……”

若水的脸上露出了不可思议的神情，缓缓地转过身，只见明瑶泪流满面地站在离自己几步之远的地方，她的双手几乎难以控制地颤动着，口中艰难地发出破碎的声音。

母女两人面面相对，不知道是谁先迈出了一步，转瞬间，明瑶已经扑倒在若水的怀中，放声大哭，若水强忍着泪，紧紧地抱着女儿，她微一抬眼，却惊愕发现迷蒙的视线前方，还立着一个男子，只见对方眼中稍稍有些不自然，但脸上依旧带着清和的笑容。

见女儿的哭声稍稍收敛了些，若水轻轻扶正明瑶的身子，轻声问道：“瑶儿，那位是……”

听见母亲唤着自己的名字，明瑶的心中又是一酸，哽咽道：“他是女儿在途中结识的朋友，多亏了他，我才能见到娘。”

若水轻轻抚着明瑶的发丝，朝那人有礼道：“这位公子，让你见笑了。”

杜荷的神色微微有些尴尬，毕竟方才的一幕是高姑娘的家事，却让自己看见了，他语带歉意道：“是在下失礼了，实在应该早先避开才是，只是，夫人竟真是高姑娘的家母吗，为何我曾听她提及亡母二字，真的是太过惊讶了。”

高姑娘？若水看了眼明瑶，见她的眼神微微有些闪烁，斟酌了一下，便开口道：“几年前，我久病不愈，便出门求医，与家人在路中离散，幸得鉴远大师相救，休养到今日，正准备回家，只是家人们大约也是以为我早已不在人世了。”

杜荷释然一笑：“夫人可谓是大福之人，如今母女相见，连晚辈也觉得甚是欣慰，那在下就不便再打扰了，就此告辞。”

若水看着伏在自己身上不肯抬头的女儿，苦笑着抬头道：“公子良善，若是将来有缘再见，我们必将重谢。”

杜荷谦和地朝若水欠了欠身，也转身离去。

若水拍了拍明瑶的脑袋，揶揄道：“好了，人家都走了，你也和娘回去吧。”

明瑶的心中实在存有太多惊世的疑问，她犹豫地看着母亲与从前无一丝两样的面容，惑意更甚：“娘……你……”

“娘知道你要问什么。”若水看出了女儿的心思，“所以，回到娘现在的家中再说吧，我也有许多事要来问你呢。”

明瑶的心中微微一虚，随即便紧紧地拉着若水的手，一起向山间走去。

依然是朴实无华的屋子，可此时，却显得从未有过的温暖，橘黄的烛光闪烁在桌上，明瑶眼睛眨也不眨地看着母亲忙碌的背影，那个记忆中用来写字、抚琴、执掌后宫的双手此刻却熟练甚至优雅地做着她们的晚饭。“娘，你吃了很多苦吧？”

若水不禁失笑，反问道：“为什么这么说？”

明瑶环顾了一下四周，扳着手指道：“住的房子这么简陋，还要自己做饭，甚至连一个下人都没有，这还不苦吗？娘从前似乎从没有过这样的经历啊。”

怎么没有？若水低着头，将菜盛出，随后放在桌上，微微眯起眼：“当初，你外公过世，你外婆带着我和你舅舅在自家的门外等了两天两夜，那么冷的天，什么吃的也没有，直到你舅爷赶来，才把我们接走，那才是真的苦，就好像走到了悬崖的口上，没有未来，也没有希望。”

“那娘恨过他们吗？”明瑶面色有些苍白，自幼生活在养尊处优的家族中，仿佛无法想象那种饥寒交加的感受。

“恨？”若水坐在女儿身边，淡淡道，“当初怎么会不恨？但日子长了，那恨意也就浅了，剩下的不过是心底的悲哀罢了。”

明瑶垂着眼，默然地吃了一会儿饭，终究还是忍不住问道：“娘，你为什么没有……”最后的话并未说完，可若水如何听不出来。

“没有死，是吗？”她放下碗筷，不知道该从何说起，也不知道究竟该说多少才合适，想了许久，只轻描淡写道：“那日的事，我确实已经记不大得了，后来只隐约记得在一片昏暗中，有一个人告诉说我阳寿未尽，只是宫中杀气太盛，不得再回去了，最后醒来的时候，人就已经在了大明寺的内殿里，接下来的事，你也应该都知道了，娘就在这儿住了三年。”

明瑶怔怔地张大了嘴，筷子也从手中掉落了下来：“娘，怪不得那住持说你是至贵之人啊，这等奇遇，天哪，若我不是你女儿，怎么可能会相信！”

若水看着明瑶痴痴的目光，轻笑着在手上拍了拍：“快吃饭吧，这儿可不比宫里，若是冷了，没人会替你重新再做的啊。”

明瑶忽然想到什么一样，叫道：“啊，娘，这样一来，我们岂不是都冤枉爹了！”

若水笑容依旧：“怎么了？”

明瑶期期艾艾地说道：“娘既然被神仙给带到了扬州，那宫里自然就不会有娘的……身子了……可我们都以为是爹把娘给藏了起来，不让别人入殓，就因为这事，大哥和爹已经闹翻天了，整整三年，大哥都没再叫过一声爹或是父皇。”

若水的神情凝重，竟然是为了这桩事，可……

见娘不说话，明瑶心中一动，继续道：“娘，您不知道的事情可多着呢，自从你走了之后，爹的性子变得更不讲理了。朝堂上还好些，骂归骂，事后他还会向臣子们道歉，可是一下了朝，那些个宫女、内侍要是犯了错，简直怕得就好像天要崩了一样，除了兕子和末子，谁也不敢劝，让大嫂为难得人都瘦了几圈。”

“未晞？”若水疑惑地抬头，“这和你大嫂有什么关系？”

明瑶迅速地回道：“因为，娘不在了之后，爹是让大嫂代管的后宫啊，就是这件事，也不知道惹来多少的非议，不过也是没有人敢当面提出质疑的。爹现在的脾气，阴晴不定，所以，连我都只好逃出来了。”

“你少给娘装糊涂。”若水没好气地看着她一眼，“都已经出嫁几年了，难不成，你爹还能冲到你舅舅家去？说实话，为什么会一个人跑出来？”