小市绫子街，是泸州一条别致的小街。街面用石板铺成，两面楼阁比肩。屋檐高翘，雕龙刻凤，造型典雅，格调古朴。临街店铺或经营烟酒糖茶，或售卖茶水酒饭。车来马去，人气颇旺。

小街尽头是一棵千年古榕，枝繁叶茂，遮住了半条小街。古榕北面临江，南面是一座庄园。庄园内，天井十余处，住房近百间。庄园的主人姓邓，官宦世家，整个绫子街都是邓家的产业。

这天，庄园里来了两个陌生的访客，指名要见少东家邓邦植。其时，邓邦植正在书房里读书——袍哥首领佘英送他的《革命军》。听说有人来访，赶紧把书藏于柜中。

邓邦植来到客堂，见两个英气勃勃的青年候在那里。一个儒雅风流，身材高挑，一个面宽耳阔，眉宇高扬。心里不由得生出几分敬意。

邓邦植向客人拱手道：“二位贵客久等了。小弟邓邦植，二位见我有何贵干？”

熊克武上前道：“我们是佘大爷的兄弟，特来会他，望邓兄引荐。”

邓邦植一惊，心想，既是佘大爷兄弟，何用我来引荐？于是不露声色说了句暗语：“佘大爷的兄弟，那一定是‘上八仙，下八仙，人中龙凤’啦。”

谢奉琦留学前嗨过袍哥，知道对方是在试探虚实，于是从容答道：“哪里哪里，不过是‘左开天，右劈地，江湖弟兄’。”

邓邦植心中暗喜，看来真是自家兄弟，待我再试他一试，于是接着说：“南门三山五岳开，北门六河十江海，敢问兄弟是哪个堂口？”

谢奉琦道：“九曲河口，九弯山头，义字堂口。”

邓邦植再问：“袍哥人家不襟襟片片，不拉稀摆带，二位排行第几把交椅？”

谢奉琦谦和地说：“我二人初来贵地，还望哥子提携。”

邓邦植开怀大笑：“自家兄弟，好说好说，请到屋内小坐。”说完，领着二人向书房走去。

在邓邦植和谢奉琦用暗语对话的时候，熊克武是一头雾水，看看这个看那个，一句话也插不上嘴。他知道会党兄弟接头是要说暗语的，但还不知道怎么说。幸好有谢奉琦撑着，要不然，今天说不定会被“乱棍打出”。

三人走进书房，熊克武看到书桌上放着陈天华写的《警世钟》——那是邓邦植没来得及藏起的，心里更踏实了。这位邓兄，即便不是同盟会会员，至少也是倾向革命的人。

三人刚一入座，侍女便送来茶点。邓邦植说：“既是自家兄弟，二位就不必拘礼了。请吧。”

熊克武呷了一口茶，轻声解释道：“邓兄一定很奇怪，我们找佘大爷怎么找到你这儿来了。事情是这样的，我们在日本认识了一位先生，是佘大爷最敬重的人。这次我们来泸州办事，先生再三叮嘱我们要找到佘大爷，请佘大爷鼎力相助。到了泸州，一个兄弟给我们说，佘大爷行踪不定，要想找到他，最好先去小市绫子街找邓邦植。我们这就找来了。”

邓邦植说：“你们所说的那位先生是孙中山吧？佘大爷专程去东京见过的。”

熊克武说：“正是孙中山先生。中山先生说，泸州的事情还要仰仗佘大爷呢。”

邓邦植说：“中山先生真是慧眼，这位佘大爷可不是等闲之辈。”

熊克武说：“哦，说来听听。”

邓邦植说：“佘大爷有一身的好功夫。中过武秀才，干过团练局。既得官府信任，又能仗义疏财。急人所难，一诺千金。是闻名西南的豪侠之士。读过《革命军》和《警世钟》后，便一心一意投身革命。去年夏天，黄树中约他去日本游历，在东京拜见了中山先生。先生见他魁梧奇伟，谈笑风生，大为器重，委任他为‘西南大都督’，负责联络川、滇、黔会党和长江上游青、红二帮。嘱他速回泸州，相机起义。”

原来中山先生早已对经营西南作了周密部署，熊克武更加肃然起敬。