空军出生的陈纳德，望着四周起伏连绵的小丘陵，还有眼前这片足有千亩大小的简易机场，赞不绝口。芷江给他留下的印象太深了，那时陈纳德还不知道，中国湖南西部大山深处的芷江，将同他结下不解之缘，不仅成就了他的英雄事迹，还给他的个人生活带来了无限美好和幸福。

陈纳德对芷江考察完毕，在向蒋介石汇报芷江情况时，他力陈芷江战略地位的重要性，为蒋介石后来决策芷江机场扩修为中美空军战略基地奠定了基础。在抗日战争年代，选择芷江扩修为大型军用机地是有战略眼光的，仅凭这一点，就应该重奖陈纳德的远见卓识。

芷江东面雪峰山脉，西靠武陵山脉，在两座高大巨墙的山脉中间，有一处芷江这样的盆地，可以说是一个得天独厚的秘密军用基地。由于山高林密，十分闭塞，日本人万万都没有想到，在这个大山深处竟有这样一座大型机场。陈纳德把机场选在这里，是出于多方面的考虑。首先是它的隐蔽性；其次是芷江的地理位置，自古以来素有“滇黔门户，黔楚咽喉”的芷江，是通往大后方贵州、云南和重庆最便捷的通道。虽然陆地交通条件不好，但水路交通倒是十分便利，一条舞水河贯穿县城，直通贵州省的舞阳河，还有辰水、阮江，西连贵州黔东地区，北接洞庭、长江。侧面有一条黔桂公路，可直达贵州铜仁、三穗、贵阳，也可南到广西桂林；第三，它比设在云南、贵阳等地的机场更方利地支援内地的战场，这个位置更接近中国抗日的主战场，便于军用飞机的往返。

中国抗日战争爆发时，日军便仰仗其空军优势，大批飞机频繁出动，轮番轰炸国民党军队的重要军事目标，交通要塞，致使中国军队损失惨重。日本空军同陆军、海军一样骄横无比，在他们眼里别说中国空军，就是美国、苏联空军也不在话下。蒋介石心里也十分明白，自己的空军部队是落后的，但是战场上的制空权又不能一点都没有呀。于是在淞沪会战时，蒋介石仍然命令驻守南昌的飞行第4大队，飞赴杭州湾领空，对停泊在笕桥海域的日军第3舰队实施轰炸，破坏日军的指挥和补给系统，拦截日军飞机对上海、南京等地的袭击轰炸。

陈纳德刚刚被蒋介石聘为中国空军顾问，他精心制定了一套中国空军作战计划和战术方案。中国空军第4飞行大队遵照陈纳德的部署，于8月14日全体出动。日本空军根本不把这当成一回事，也出动迎战，在杭州湾上空中日空军进行了第一次激烈的交锋。

中国空军官兵斗志昂扬，他们抱定同日本空军决一死战的决心，用自己的鲜血扞卫国家的领空安全。飞机大战不仅要有飞机良好的性能，更要有空军战士的机智和勇敢。结果战斗的成绩让全世界都震惊，中国空军这天击落日本空军23架战机，而自己却毫发未损。这个战绩大长了中国人民的志气，大灭了日本空军的威风，所以8月14日，成为了中国空军节。

中国空军首战就取得了意想不到的空前胜利，这让蒋介石又高兴又意外，他连声朝陈纳德叫了几个好，从此也提起了蒋介石对发展空军的兴趣。就建立一支强大的空军问题，在一次军事会议上，却发生了一场让中国军队高级将领都意想不到的事情。

陈纳德同史迪威可以说是铁板碰到钢钉。一个傲慢刚毅的空军上尉，同一个性情粗暴的陆军大将发生了激烈的争吵。史迪威是中国战区总参谋长的将军级人物，统管了美国的援助物资和作战事宜。他不同意把有限的金钱和物资投入到机场建设、购置飞机上去，空军只不过是配合作战的部队，整个战争得靠陆军部队。他坚持要把从通过喜马拉雅山驼峰航线空运来的物资，给中国步兵使用。他无疑借重陆军，强调地面作战的重要性和决定性。

一贯不服输的陈纳德不同意，他想单独用他的飞虎队打赢这场战争。

陈纳德提出自己的空军制胜理论，这套理论是陈纳德终身坚持的信条，他用这个信条曾经说服过他的好朋友罗斯福总统，争取到美国白宫许多官员的支持。他现在又把这个“空军制胜论”大声地朝史迪威将军阐述着：

将军阁下，我曾经多次宣称，只要有105架新式战斗机，30架中型轰炸机，12架重型轰炸机，并保证随时满足这个数字，我能叫日本垮台。我的战术依据的论点是：可以在中国打败日本，可迫使日军空军按照我所选择的形式跟我作战。可有的人完全缺乏真正使用空中力量的主张，甚至缺乏基本军事战略常识，使得我不能实现这一目标，其实，我的计划将使中国地面部队能够顺利作战。

陈纳德的“空军制胜论”，在史迪威将军看来，无疑是疯子的一番狂言，如果照你说的这么简单，那国家还要建立陆军、海军干什么？真是卖什么的吆喝什么，狂妄自大，不知天高地厚的东西。

史迪威的军衔和职位吓不倒陈纳德，美国人不讲究这个。陈纳德不是现役军人，不在史迪威的管辖之下，他们两人在会上争吵得脸红脖子粗，史迪威不是拍桌子，就是打板凳。不管你咋说，倔犟的陈纳德就信他的那个理，你还真奈何不得他。两人水火不能相容，闹得不可开交，矛盾十分尖锐。

陈纳德同罗斯福关系密切，还同蒋介石、宋美龄以及中国的党政军的官员处得很好。蒋介石同史迪威有矛盾，他把他挤出中国时，陈纳德对蒋介石是支持的。好在那时蒋介石采纳了陈纳德的建议，决心要在具有重要军事作用的大西南地区建设几个大型的战略备用机场，以确保对战场的支持和大后方的绝对安全。

于是，陈纳德在蒋介石的授意下，同中国航委会和空军司令部拟订了一项庞大的扩建机场的计划，决定对具有战略作用的几个后方关键性的机场，进行扩建翻修，并配设汽油库和炸药库。列入计划的有衡阳、桂林、柳州、芷江。在抗日战争的后期，衡阳机场、桂林、柳州机场相继被日军占领，河南南阳，湖北襄阳、老河口机场又被冈村宁次摧毁，现在除云南、贵州、四川外，只剩下芷江这个秘密机场了。

在中印公路被中国远征军打通后，油料、弹药源源不断地进入中国抗战的大后方，再加上过去压在陈纳德头上的史迪威走了，现在的赫尔利和魏德迈，对陈纳德大力支持。所以，陈纳德可以放开手脚大干一场了。

芷江机场担负着繁重的轰炸任务。主要是封锁日军海上交通线，攻击日军在台湾、越南等地的重要军事设施，同时打击日军的嚣张气焰，对日本国土进行重点轰炸。每天都要出动几百架次的战斗机、轰炸机，把日本军队搞得无法应对。

这时芷江空军基地是第二次世界大战时期最兴旺、最活跃的时候，除中国军队的守卫部队外，还设有美国驻中国空军司令部、美国驻中国后勤司令部、美国驻芷江空军司令部、美军驻芷江各种战勤部队、美军战略情报局驻芷江支部、美国第14航空队、中美空军混合团轰炸大队、空军第4大队、第5大队，还有美国驻芷江医院，美国空军俱乐部和美国空军的五个招待所。

几十万陆军、空军和后勤人员聚集在芷江这个美丽的地方，那时它是中国最秘密的军事要地，虽说处在最残酷的战争岁月，但芷江却显得十分宁静，就像战争从没发生过一样，特别是美国空军俱乐部一片祥和，打桥牌、下国际象棋、喝着香槟、还有优美动听的歌声。

3头号战犯冈村宁次冈村宁次是侵华日军最着名的战将之一，在整个侵华日军的将领中，他来中国时间最长，侵略中国也最久。对中国人来说，冈村宁次也算是最知名的人物了，这不仅因为他的屠刀砍遍中国大半河山，更有一部长篇和电影故事片，叫《烈火金刚》，就反映他的那支部队，在冀中血腥大扫荡的历史。他的双手沾满中国人民的鲜血。

冈村宁次，1884年5月15日出生于日本东京的一个没落武士家庭。由于当时日本较为封建，怀孕的妇女在胎儿隆起时，都必须束腰，以免让外人看见挺起的大肚子，好像有些伤风败俗或不雅观的原因吧。反正那时的日本孕妇都是这样，再加上冈村宁次不足月就早产，所以他出生时很瘦弱。

瘦弱的冈村宁次倒很聪明，8岁读小学，后转入东京陆军幼年学校。

17岁那年升入陆军士官学校，他是这个学校第16期学生，同他一起就读的还有板垣征四郎、土肥原贤二、安滕利吉，这个班级很出人才，他们后来都是日本帝国的大将级军官。

1907年，冈村宁次在日本陆军士官学校任大清国留学生队的区队长，开始同中国大清帝国的留学生打交道，所以他也是中国军阀阎锡山、孙传芳、李烈钧、何应钦他们的老师。

1915年2月，冈村就到过中国，那时他是来为日本搜集资料情报的，后到北京，给黎元洪总统的日本顾问当助手，一待就是四年。再后来他被他的学生孙传芳聘请为顾问，并从孙传芳那里窃取到了浙江、华中等地区的军用地图。他把地图献给日军参谋本部，因而秘密得到一大笔赏金，从此他在谍报武官任上常驻中国上海。正当他干得红火的时候，他的次子在上海得了猩红热而夭折，不久他的妻子理枝又在东京病逝，对他打击十分沉重，让他沉默了许多年。

狂人始终是狂人，1928年冈村宁次在山东济南，亲手制造出“济南惨案”，为日本军队进驻山东找到了一条理由。他亲自率领他的第6联队驻扎青岛，并晋升为少将军衔。在日本“二二六”事变时，又因冈村宁次对事件分析正确，处理得当，在日本军界变革中，他升为中将，破格出任第2师团师团长，成为日本帝国17个正规师团战将之一，随后开进北满。

七七卢沟桥事变时，他的师团正同东北联军激战，那时他正漫山遍野寻找中国抗日名将赵尚志的部队。

1938年6月，冈村宁次被日本大本营任命为第11军司令官，负责完成攻占华中地区的战略任务。他亲自组建的第11军是华中派遣军的主力，从攻占九江，横扫南昌，夺取武汉，激战长沙、常德，再调转头去河北冀中地区扫荡八路军和抗日根据地，他血债累累。特别是在攻占九江时，正逢九江发生霍乱，冈村宁次借口说是怕传染给日军士兵，命令将传染病地区的人群统统活埋或焚烧，制造出无人区。

去年，日本大本营发出一号作战，执行一号作战的正是冈村宁次率领的方面军。他的嫡系第11军横山勇中将担任先锋，一路横扫河南、湖南、江西、广西、甚至还打进贵州。在豫湘桂大战刚结束时，日本天皇裕仁就给他发来电报，这是裕仁天皇对中国派遣军嘉奖的诏书电文：

在华中、华南方面作战的各军官兵，果敢机动，艰苦作战已近半载，不顾立意瘴疫，历尽艰辛，到处摧毁在华的美国空军基地，充分达到了作战目的，并为全局作战作出贡献，朕深为嘉赏。

由于冈村宁次在中国战区的英勇作战，战功卓着，他于1944年11月，被日本天皇任命为中国派遣军总司令官，晋升为大将军衔。冈村宁次继东条英机、畑俊六之后，是第三任中国派遣军总司令官。他的一生见证了日本军国主义自密谋侵略中国，到日本帝国灭亡的全过程。在日本帝国垂死挣扎的最后关头，他实现了自己的梦想，踏着中国人民的累累白骨，终于登上了最高司令官的宝座。