蒋修仁师长没有丝毫的犹豫，他当机立断，命令131团向青溪出击，牵制日军。132团困守梅口正面主阵地，打阻击。130团火速增援正面，掩护左翼。正面主阵地吸引敌人，两翼部队对日军作反包围进攻。

战斗首先由132团打响了，他们将日军先头部队放过河，等后头大批人马行至河滩急流处，便对过河之敌猛烈打击。枪弹打得巫水河水柱冲天，日军在河中丢盔弃甲，转头朝后岸跑。

小林多谷立即组织反击，用小钢炮、重机枪压制中国守军阵地，在夜幕降临时发起冲锋。第132团打得非常顽强，但伤亡不少人。日军一个大队不过千人，中国军队一个团是敌不过的。

对中国军队正面阵地的情况，小林多谷是看清楚了的，但他忽视了他的侧翼。在拂晓他再次发起冲锋时，中国军队的130团在左翼向他也发起了突袭。132团副团长荣英魁抓住战机，抓起一挺机枪，配合突袭进攻的130团，向日军展开反击。两相夹击，把小林多谷打得狼狈逃窜。

这一仗第44师缴获颇丰，并且堵住了日本奔袭芷江之路。

联队长林清次大佐见此路不通，便率所部向珠玉山方向攻击前进。防守在珠玉山的第58师174团，在日军217联队轮番冲锋中退败下去，珠玉山失守。半夜，174团突然反击，又把珠玉山夺了回来。迫使日军联队转向武阳。

最危险的是日军第217联队同日军第58旅团会合在一起了。虽说这支日本军队不到1万人马，但战斗力特强，几乎能敌过中国军队两个师的战斗力。

坂西一郎得知关根久太郎旅团的情况，立即指示第58旅团：

我军决定把敌军主力消灭在军用公路以北、沅江以东地区。

你支队应立刻沿瓦屋塘至水口，再由两路口进军洪江地区，与第116师团相策，在切断敌主力退路的同时，攻击敌军的侧背。

王耀武认为坂西一郎这一手的确老辣。湘西会战之初，王耀武就担心武阳一线，一旦武阳落陷，日军进攻势头又无法遏制，必然会对第四方面军右翼构成巨大威胁。战局的发展果然不出所料，这个地方真还出事情了。

王耀武亲自跑到前线，经实地视察，发现许多致命的要点都被日军占领了，锋芒所向，直指洪江。洪江隔芷江只不过几十里路。形势严峻呀。

王耀武司令同驻守在贵州天柱的汤恩伯司令协商后，拟定了武阳作战方案：第5师集结于绥宁地区，向梅口、武阳之敌搜索攻击，第94军指挥所向靖县推进。王耀武十分谨慎，他动用了1个军，3个师的兵力，参加这次战役的作战。

关根久太郎对坂西的指示坚决执行，他立即命令独立步兵第117大队，停止攻击武冈，向武阳东北地区前进。永里堰彦问他的胡子不是刮不成了吗？关根久太郎知道他的意思，还想把武冈的敌人打垮不可，武冈得到第74军的支援，根本不可能攻占，你的胡子还是留着下一仗吧。现在旅团和第27联队要执行第20军的特殊任务，要向洪江方向进发。

第94军第5师，搜索前进到第二天才与关根久太郎相遇。日军前进部队被第5师挡拄，不能向前突进。为抓紧时间，关根久太郎少将改变计划，转到白家坊，然后顺着白家坊到茶山，从水口大道迂回到第5师的背后去。

关根久太郎旅团长的如意算盘又打错了，他的先遣队被第5师堵在烟龙山。这支日军是一个大队，由小笠原率领的115大队，与前来协助作战的永里堰彦失去了联系，所以才上了烟龙山高地，想在这里固守待援。

烟龙山地势险要，易守难攻，第5师激战三昼夜都没有攻上去。师长李则芬在傅家坳召开了紧急作战会议，商讨对策。他请副师长邱行湘谈谈意见。李则芬知道邱行湘是黄埔军校的高材生，常常遇到作战难题，李师长都要把他请出来。

邱行湘长得高大魁梧，作战勇猛果敢，在国民党军队中有两邱，一是邱清泉“邱疯子”，另一个就是邱行湘“邱老虎”，他为人有点侠义心肠，性格是个大炮筒子，最看不惯像牟廷芳军长那类人。所以牟廷芳常常踩挤他，使他这个战功赫赫的黄埔五期学生，至今还停留在副师长的职位上，让他想想都来气。

1928年春，邱行湘就跟着陈诚，先后任连长、少校副官、特务营长、随从参谋。1933年任第5师3营营长。抗战爆发参加淞沪抗战，任团长、副旅长，直到1941年才任第5师副师长。这次随94军来湘西，王耀武说了，你这个大英雄，在保卫石埤要塞战斗中，同日军打了七天七夜，全师伤亡800，把日军给打趴下了。这次湘西是你行鸿运的地方，好好干吧！

邱行湘也在想，难道真要应验八字先生算的命，他将在湖南走运吗？

陈诚对他说的直白，打好湘西这一仗，5师师长的位置非你莫属。他和陈诚私交很深，又是他很敬重的上司，有陈诚的举荐，还怕他牟廷芳不成。

师长李则芬是尊敬邱行湘的，他把邱行湘推出来，邱行湘是乐意的。

王耀武、汤恩伯都对李则芬说过，打仗的事还是多问问邱老虎，他不仅勇猛，还很有些办法，苏州人就是机警聪明。

邱行湘看着地图，时间紧迫他不啰嗦，单刀直入地讲了自己的看法：

“这个仗不能这样打，死打硬拼，我们5师消耗不起！我看不如派支部队插到日军背后去，打它个措手不及。”

邱行湘的这个办法大家都同意。于是李师长让邱行湘带一个团为挺进队，迂回攻击曾家湾、万福桥的敌人，以协助师主力的战斗。正面攻击部队不变，继续牵制敌人。第14团从左侧包围，攻敌侧背。

挺进队千余名战士整装待发，邱行湘作了动员，他说：“这次行动要求秘密、迅速，出其不意在敌背后猛打。这90华里的大迂回，要做到不让制高点上的日军发现，必须把枪、水壶这类能发出声响的东西包扎好，电台关闭，发光的物件要用泥巴涂抹上，一定要做到神不知鬼不觉。”

借助夜色，这支挺进队出发了，他们的方向是万福桥、烟龙山方向。

战士们的衣服被汗水和露水给湿透了，但没有一个叫苦的。1000多人的队伍，竟然在敌人的眼皮底下迂回90里地，没有让日军发现。

把守在烟龙山上的日军115大队，布防在烟龙山高地，大队部设在山上一座破败的山神庙里。小笠原让通讯兵不停地用电台联系第117大队，他们必须同永里堰彦取得联系。由于山高林密，相互之间很难联系上。

而第117大队的永里堰彦是个很有个性的人，纪律性、时间观念都很差，他们在接应第115大队的路上，意外地发现了中国军队的一个军火库，他们舍不得放弃或毁掉，便四处去抓民夫，把这些武器弹药全部带走。这样便同第115大队失去了联系。

经过一天的急行军，邱行湘率领的挺进队，终于来到了烟龙山东北面的山神庙后山下。黎明前的天色很黑暗，大雾遮天什么都看不见，从军事地图上看，这儿的制高点上应该有一座大庙，但根据常识判断，日军一定有重兵把守。

不管怎样，天亮前必须从主山峰背后攀上去。邱行湘下了决心，事不宜迟，否则一切都会前功尽弃。眼前山高林密，怪石狰狞，无路可走。邱行湘身先士卒，他顾不得这些了，爬吧。荆棘划破他们的手和脸，有许多战士手指被攀岩的石头磨出血。挺进队咬紧牙关往上爬。

爬上山顶，天色已亮，大雾没有散尽，仍是他们的保护色。邱行湘带十几个尖兵，在湿漉漉的草地上匍匐前进。前方露出一座庙宇的轮廓，从庙宇的破屋里传出嘟嘟嘟的电台发报声。

邱行湘凭着作战的经验，断定是日军的指挥部，他掏出枪把子弹顶上瞠，庙宇前面有几只大鹅嘎嘎嘎地叫了起来。小笠原是很精明的人，他知道这些鹅有时比狗还灵敏，稍有风吹草动，就会发出响亮的叫声。

山庙里的小笠原惊了一下，他听到门外鹅群的报警声，意识到有人偷袭，当即在庙里抓过一挺机枪。邱行湘听到鹅叫，马上明白是怎么回事了，他举枪朝山庙的破窗户射击。俄顷，山顶上枪声大作，小小的山地上，手榴弹的爆炸声，机枪的吼叫声，挺进队的喊杀声响成一片。

邱行湘的挺进队一打响，第5师的主力在两翼也开了火，并喊着叫着冲上山来。小笠原没有想到会有这么一大股中国军队从背后上来，他原来只是防范小股部队的偷袭。而现在全乱了套，不可能把部队收拢了，只有边打边退，向大股日军阵地方向走。

小笠原的第115大队被从山神庙里赶了出来，日军边走边抵抗。清晨的枪炮声格外震耳，在第115大队周围的日军判定是小笠原，于是便朝枪声响起的地方扑来。永里堰彦也听到了枪炮声，这下可找到小笠原大队了，他率队伍朝激战的地方实施增援。

永里堰彦大队遭到阻击，伤亡很大。但他们拼死冲击，凭着自己有一个山炮中队，用大炮开道，硬是冲进了茅柴岭、烟龙山一带。这一带是第5师的口袋，这个口袋外围只有第5师，他们很难吃掉日军两个大队的兵力。

但是，中国军队第5师的包围态势已形成，目前处在对峙阶段。

3向茶山发起总攻

邱行湘率挺进队抄袭日本后路，把盘踞在烟龙山主峰的第115大队撵了出来，然后配合第5师主力，把敌军追赶到牛角山、横溪冲一带。关根久太郎旅团主力也凑热闹，却被第74军的58师堵在外面进不来。

日军开始向茶山集结，在这个过程中，日军的第217联队也同中国军队的74军接上了火。联队长木清次大佐现归第58旅团指挥，关根久太郎少将命令他占据有有利地形，进行抵抗。木清次大佐趁清晨大雾弥天，占领了一个叫耀子界的高地，依托制高点构筑工事。

关根久太郎旅团长派出先头部队向水庙搜索前进，恰同中国军队58师的一个营遭遇。遭遇战一开始就达到白热化，双方展开肉搏，中国军队使用迫击炮，日军使用小钢炮，在水庙这块地盘上反复拼杀。日军后续部队相继投入战斗，他们用重兵向水庙进攻，夺取水庙后，关根久太郎命令第217联队的木清次，在水庙后的茶山构筑工事，企图同前来增援的部队搞个里应外合，中心开花。

关根久太郎遵照坂西一郎的指令朝花园市方向集结，但是最让他放心不下的是自己旅团还有两个大队，他们下落不明，第117大队前去接应，至今也没有把情况通报上来。永里堰彦大队长那时正在帮助小笠原大队作战，在没有接应到小笠原时，他没有情况向上报告。永里堰彦就是这样想的。

日军第115大队被第5师咬住不敌，正在第5师决心把日军这个大队消灭掉的时候，斜刺里杀出个117大队来。他们为小笠原解了围，让第115大队冲出包围圈。永里堰彦转达了旅团长的指令，向花园市集结。

第115大队的残部在得到永里堰彦的掩护后，在六王庙进行休整。他们没有料到，邱行湘的动作这么迅速，天还没亮就突然向他们袭来。没有睡醒过来的日军顿时大乱，根本无法应战，在丢下200多具尸体后，小笠原只带几十人跑了出去。

落荒而逃的小笠原逃不掉侵略者应有的下场，他们在深山沟里瞎转悠，被苗王率一帮苗寨的猎手，像打猎一样，东放一支冷箭，西放一支冷箭，射杀完毕了，而小笠原大队长是被苗民的乱箭射死的。

大山里的野狗成群，它们把日本兵的尸体撕扯得漫山都是，残缺的肢体到处扔着，把大山森林弄得很恐怖。第117大队的日子也不好过，永里堰彦的胡子的确没有剃，像一堆乱茅草，让人惧怕。他们也遭到中国军队的突然攻击，邱行湘指挥的第5师把这一带横扫了一遍。永里堰彦都被邱老虎打懵了头，漆黑的夜晚把他们搞得晕头转向。

没有最终接应到第115大队的永里大队长，被一片悬崖挡住了去路，天亮的时候他们才知道，自己在大山深谷迷失了方向。无线电联络受到干扰，电波信息断断续续，突然几发炮弹从天而降，正巧砸在电台上，把唯一的通讯工具炸得稀巴烂。

永里堰彦身上背的水壶为他挡住弹片，水壶穿了一个大洞泼了他一身水，还把地图浸得透湿。永里堰彦没有了以前的骄狂劲，他不敢跟邱行湘纠缠。只有边打边退，中途不停地变更方向。

倒霉的117大队在向北撤退时，又遇到第5师的15团3营，他们立即以猛烈的火力给日军迎头痛击，当即打死日军20多人，还俘获两个日本兵，缴获军马20多匹，永里堰彦无可奈何，只有抱头逃窜。

日军的作战基本上乱了套，关根久太郎旅团听到远处的枪声，他判断是115或117大队，于是他派出1000多日军，火速赶了过来，被第13团在李熙桥截堵，就地全部歼灭。

被74军第58师围在茶山的日本军队，这时已成孤立无援的部队了。日军第217联队还是很有战斗力的，对付这个联队，师长蔡仁杰是十分慎重的。他召开紧急军事会议，研究作战部署，命令第173团监视当面之敌，并加强阵地工事；命令174团在左侧展开掩护，支援173团的攻击。第172团作预备队。

蔡师长部署完毕，仍然不大放心，1万人攻打日军一个联队，在当时来说没有优势可言。要是放在过去，这是根本不可能的事。现在武器装备占优势了，而日军217联队也被打残了，剩下不过两千多人，中国军队才有这个胆量，况且是英勇善战的第58师。

为了减少部队攻击的伤亡，蔡仁杰还是要通了军长施中诚的电话，请军座转告方面军王司令长官，速派空军协助部队攻击茶山。这个电话转的道子太多了，军长给王耀武打电话，王耀武又给何应钦打电话，何应钦又把电话打到芷江空军司令部。

何应钦没听见陈纳德的回答，他一拍脑门明白过来了，早先答应送陈纳德一支猎枪的，可能是自己食言了。他便匆匆忙忙驱车亲自去了一趟，把一杆特意定制的猎枪作为见面礼。陈纳德高兴地大叫起来：“ok！

ok！”

第二天，陈纳德扛着新猎枪满载而归，而飞往茶山协助地面部队的3架美国飞机，却无功而返。

向茶山日军发起总攻那天，师长蔡仁杰、参谋主任罗文浪亲临战场，在临时指挥所令进攻部队携带布板，以电话联络，参谋处再同美军对空联络官联络，指示空军的攻击目标。

第173团1营率先向日军发起攻击，用火力搜索日军阵地火力位置后，再以迫击炮、重机枪朝茶山制高点集中射击，步兵分三路冲锋。日军木青次大佐很有战斗经验，在中国军队火力猛烈的时候，他让士兵俯在壕沟工事里，等对方火力间断时，快速射击中国士兵的进攻，很有杀伤力，进攻在前的部队倒下一片。

蔡师长命令继续进攻，第2营又投入战斗，并担任主攻。日军集中所有炮火，对2营实施封闭射杀。炮弹掀起一层层泥石，整个战场被硝烟笼罩。蔡师长的望远镜什么都看不到，除了烟雾和火光。连续攻击没有多大进展。