在她走远之后，长巷的另一头，有个黑影一闪而过，迅速融进了拐角的阴影中。

琳箐和昭沅感应到了淡淡的人的气息，却都没有在意，以为不过是偶尔经过的人。

黑影紧盯着他们越来越远的背影。他今天只是奉命出来查探，却没想到见到了意外的事情定南王世子身边的人竟然在长巷中和空气说话。这几个人来历很不寻常，需要快些回去向主上禀报，多多留意。

回到行馆后，夜已经很深了，乐越实在忍受不了浑身的黏汗，拖着昭沅一起去浴堂泡澡。浴堂不论白天夜里随时开着，这一点让乐越很喜欢。

天已近三更，浴堂里除了看堂子的老仆役外，只有乐越和昭沅。大池小池中都是新换的净水，他们还是进了小间的小池泡，乐越靠在池边，惬意地吐了一口气。

在和昭沅互相擦完背后，乐越突然左右端详了一下昭沅，捏捏它的脸。昭沅愣了愣，乐越嘿然笑道：“我在想，你长大了会是什么模样。”他又泡回池中，把热手巾顶在脑门上，“不过，等你长大，可能要很多年，说不定我都是个白胡子老头子的时候，你还是现在这么大。”

昔日的豆丁都能摇身变成漂亮姑娘，说不定傻龙将来，也会变得远远超乎想象。

昭沅小声问：“你是不是在想澹台容月？”乐越点点头，索性把当年如何认识澹台容月的经过都告诉了昭沅。

昭沅方才恍然明白，为什么乐越看到澹台容月会是那种样子。嗯，乐越和澹台容月这种，是不是就是凡人所谓的青梅竹马？它不由替琳箐担心起来：“你，是不是喜欢澹台容月？”

乐越皱起眉头盯着它：“为什么我每碰到一个女人你都会问这句话？”碰见琳箐时问过，碰见兔精姑娘时问过，碰见郡主时问过，现在碰见了澹台容月，更离谱，连问了几遍。乐越的眉毛拧得紧紧的，“你觉得我很像色狼？”

昭沅往水中缩缩：“没有，我、我只是觉得你和澹台容月以前就认识……”而且你每次看到她都两眼发直。

乐越叹了口气：“她是丞相千金，并不是普通的女孩子，做太子妃更适合她。”

昭沅小心地接口道：“嗯，还是琳箐好。”

乐越哈地笑了一声：“琳箐更不可能了。她是麒麟神，我只是个凡人啊。你们觉得眨眨眼的工夫，我就会变成老头子。”他刚刚再捏了捏傻龙的脸，“你今年九十多岁，凡人能活到你这么大，算很了不起了。可能我到你这个年纪的时候早就去见阎王了。”

昭沅的心里有点沉重，用前爪抓住乐越的胳膊。乐越拍拍它的爪：“不用这样，我们凡人还有下辈子，再过十几年，又是一条好汉！”

折腾了一天加一晚上，乐越很疲倦，他泡在热水中打了盹儿。昭沅在他身边不由自主也睡着了。

小间的门前，有个人走过，晃眼看到里面的情形，顿时停下闪到门边。

没有想到，他禀报完主上，前来沐浴，竟发现又一个惊天的秘密。

乐越靠在池边，已经睡着了，他露在水面外的肩膀上，有条不到一尺长的浅金色蛇状物。它的肚皮还在微微起伏，是活的，并非假物。

虽然它很小，但他依然认得出，它是一百多年来，被列为禁忌的存在

龙。

一条幼龙。

这天夜里，琳箐做了一个梦。

她梦见自己站在一座殿阁前面，殿中最上方的座椅上空空如也。穿着红色蓝色绿色袍服，头戴长长帽翅的黑色纱帽，手拿一块狭长板子的人们在殿中吵吵嚷嚷地说话。

“皇上为何又没上朝？”

“听说关***了江湖邪派，皇上又去行侠仗义了。唉，朝中无君，该如何是好？”

“杜丞相何在？”

“江南佛寺中挖出一块古碑，杜相昨日就动身前去江南观摩了。”

“洛将军亦不在朝中？”

“洛将军为使本朝少兵戈，前日去边疆以仁义道心教化邻国蛮民了。”

……

嘈杂声仍哄哄地响着，琳箐的脑子也开始嗡嗡地响起来，她听见一声沧桑的长叹。

“不用多久，本朝必亡！”

琳箐刚要上前再听得清楚些，隐约有人在一迭声地唤：“皇后娘娘，皇后娘娘……”琳箐不由自主回头，周围顿时涌出浓重的雾气，隐约间，她身边的大殿已经不见，她身在一个宽阔的花园中，面前的浅红芍药蝶飞蜂绕。

那声音仍在喊：“皇后娘娘，皇后娘娘……”

她凝神看去，喊话的是一个梳双鬟穿淡粉色宫衣的少女，正在向她跑来。

“皇后娘娘，皇后娘娘……”

琳箐愕然，这是在叫我？那身影渐渐地跑近，再近，再近……跑到琳箐面前，却径直穿过了她的身体，好像她只是一团雾气。

“皇后娘娘，皇后娘娘……”

深红的花丛后，缓步走出一个头戴凤冠的华美身影：“何事如此仓皇？”

那身影的脸被雾气遮住了，看不清，但她温柔的声音很熟悉。

“娘娘，皇上又离宫去行侠仗义了。”

那声音温和地笑道：“皇上一向如此随性，由他去吧。”

“杜丞相和洛将军也不在朝中。朝臣都乱成一团。”

那凤冠身影向前走了几步：“你慢慢说，不用太急……”她的腹部高高隆起，似已怀胎数月，手里还拉着一个穿着黄色小袍子的幼童。笼罩在眼前的雾气淡薄了一些，琳箐豁然看到了她的脸。

那是澹台容月！

幼童拼命摇晃着她的手：“母后母后，弟弟出生的时候，父皇会赶回来吗？我想父皇～～”

澹台容月撑着肚子，慈爱地抚摸他的脑袋：“乖，父皇一定会回来，还会带糖人回来给你吃。”

琳箐被自己的梦吓醒了，猛地坐起身，出了一身冷汗。

护脉神的梦，往往有预兆之意。难道这个梦就是乐越他们的将来？

琳箐捂住额头，不要！就算抛开澹台容月，仅对这个天下来说，假如此梦成真，也是彻底的噩梦，后果不堪设想。

勉强让乐越做皇帝，真的只能是这个下场吗？

第二天吃早饭的时候，乐越破天荒地发现琳箐神色萎靡，无精打采，只喝了两口粥。应泽体贴地替她解决了所有的小笼包。

乐越要去继续练兵时，琳箐方才抬起眼皮，满脸犹豫地说：“乐越，如果你不喜欢，不要勉强。”

乐越抬手摸摸自己的额头，嗯，没有发烧，再咬一下手指，没在做梦，淡定地转过身，挥挥手：“我走了。”

昭沅和洛凌之一道洗好碗，擦干净桌子，凑到琳箐身边：“我们要不要去看乐越练习？”

琳箐捂住前额：“我今天没心情。”

昭沅满脸迷茫，拉上应泽走了。

洛凌之找出纸笔，问是否要继续练习对战之术，琳箐认真地问他：“你老实告诉我，你喜欢打仗么？”

洛凌之道：“战为止戈，倘若能以仁义道心感化世人，天下永无纷争则最好。”

琳箐再捂住额头：“今天，先不练了，我想休息一下。”

洛凌之亦满脸疑惑。

乐越与十个兵卒在山坡下空地演练到中午，照例休息半个时辰。

乐越走到几棵矮树边的一块大石旁，掏出带来的水和大饼填饱肚子。

他躺在树下，回忆早上琳箐奇怪的话。从来都斗志满满的琳箐，居然会向他说，不用勉强。

乐越拔了根草棍叼在嘴里。他知道每天演练，昭沅和琳箐都会偷偷跑来观看。琳箐会说出这种话，想来是真的觉得他不是那块材料吧。

乐越枕着胳膊叹了口气，他的确是个门外汉，练了这几天，仍然没摸出门道，在内行人看来，一定无比可笑。他翻身坐起，捡了几枚石子，又把树枝掰成一堆小棍，在树下画了个图阵，又再度演练两方对局的情形。他就是这个脾气，干了的事情，怎样也会拼命干到底，所谓好好干，人生没遗憾。

身后中有些动静，乐越回身看，从大树后缓步踱出一个人，走到乐越身旁，低头看了看他面前的对阵图：“这是你画的？”

乐越有些讶然地点点头，这人约四十岁上下，头戴方巾，穿着一身褐色的绸衫，乐越瞧了瞧他的鞋子，是普通的布履，鞋面干净，边缘也没多少灰尘泥污，更兼两手空空，像是城里出来散步的闲人。再度量他的面容和浑身的气度，寻常肤色，蓄着短须，眉目儒雅，几分像员外，几分像商贾。

那人再看了看，从容地蹲下身：“自己和自己对局，两方知晓透彻，为何仍把树棍看作树棍，石子看作石子？”

嗯？乐越抓抓后脑：“我是闲来无事，随便摆摆玩玩。请问先生为何说树棍仍是树棍，石子还是石子？”

他好歹出身青山派，知道此人言语玄虚，却有指点之意，立刻虚心请教。

那人捡起一根树棍：“这根树棍比别的都长，可长驱直入，但先放在前，它不能与其他齐头并进，先入势单反易折，为何你要把它放在最前，而非中后？”他再取另一方的石子，“这枚石子棱角峥嵘，可为前驱，这枚石子圆润且体态敦实，善守。”

乐越拍拍头，恍然大悟，抱拳道：“多谢先生。”

那人起身，微笑道：“所谓调遣，是调妥当之才，遣向合适之处。先有调遣，方能谋局对阵。”

乐越喜不自胜，站起来恭敬地道：“蒙先生指点，小子受益匪浅，不知先生是不是郡王府的人？”这人对对阵之道如此熟悉，来历定不一般。

那人摇头道：“我只是个路过的闲人。平时看过两本兵书，又好手谈，偶尔见少侠在此，忍不住高谈阔论一番。”

高人总是爱这样隐藏自己，乐越假装相信了他的话，嘿嘿笑道：“那我今天算是赚到了。”

那人扬眉问：“是了，想来少侠是这次郡主招亲的参选。”

乐越爽快承认，那人微笑道：“这次郡主招亲，果然青年才俊济济一堂。”

乐越连忙道：“先生过奖。”却不由得又再打量了他一番。

那人站了一站后，又踱步走了。昭沅和应泽一直隐身坐在乐越身边的树上，昭沅觉得那人有些古怪，便跟了上去。

那人离开乐越所在山坡后，径直向城中走去，昭沅看他走进了一家客栈，是孙奔最近在做杂工的那家。

晚上回去后，昭沅将自己的所见告诉乐越，乐越认为大有文章，杜如渊和洛凌之也道需要再查一查。

琳箐道：“他会不会是刺杀澹台容月的刺客中的一个？”

昭沅道：“那他为什么要教乐越？我们虽然不认得刺客，可刺客一定认识乐越。”

琳箐道：“未必啊，他假借指点，趁机换取乐越的信任，就可以打探与郡王府有关的情形。”

昭沅觉得很有道理，它对凡间还是了解太少。不过琳箐明显已经不像早晨那么萎靡了，它挺高兴。

琳箐已经想通了，将来还未可知，现在多努力，未来才不会如噩梦那般绝望，她重新把颓废化为斗志，并且斗志更加热烈了。她双目炯炯有神地向昭沅道：“要不然，今天半夜外加明天，我们去查查那个人吧。对了，你知道他住几号房吗？”

昭沅摇摇头：“不知道，我看见他走进去后就回去了。”

琳箐无奈：“你啊，还是经验太少了。”看到人走进去便不跟了，完全没有想到他可能不是住在那里，只是进去找人，或和某个人密谈。

可能这条线索现在已经不是线索了。

琳箐内心急切，天一黑便拉上昭沅，一起去探访那家客栈。他们在客栈内没有找到那人，琳箐又带着昭沅在城中转了一圈，依然无所获。

过了三更之后，抱着试试看的态度，他们再回到客栈内，使用隐身术一间间穿墙过去找，竟然意外地在一间上房内看到了那个人。

他们还发现了一件更意外的事，上房内除了指点乐越的那名中年男子外，还有一个女人楚龄郡主的姨母，南海剑派宗主，绿萝夫人。

他们进入房内时，绿萝夫人正含着眼泪在昏黄的灯光中向那人恳求着什么。

“……我只想见他一面，听他和我说一句话，只一面和一句话就好……”

那人长长叹息：“阿萝，你就当他从出生起就死了吧。”

绿萝夫人有些激动地抓牢了手中的绢帕：“我为什么要当他死了！他明明还活着！他喊了你的夫人十几年娘亲，现在你的夫人已经过世了，我既没有要你给我名分，也没奢望他会认我，我只是想让他和我说一句话而已！”

那人的神情无奈又沉重：“阿萝，不可能，你也知道现在是什么时候。你是他母亲，更要考虑他的将来。”

绿萝夫人紧紧咬住牙关，用绢帕拭去脸上不断流淌下的泪水，深吸气，昂起头：“好，既然你这样说，我不会再求你，也不会再见你。”她站起身，“从今之后，你我再无瓜葛。”

她起身快步走向窗前，那人疾步上前一把拉住她：“阿萝，你的脾气为何总这样硬？有些事，变通圆和一些大家都有余地，都好做事。”

绿萝夫人冷冷地甩开他的手：“我只恨我十几年前，为何不心肠硬一些，为何会瞎了眼认识你！”她戴上身上黑色斗篷的风帽，推开窗扇，跃入夜幕中。

“没想到，这个人竟然是绿萝夫人的旧情人。”琳箐抱着茶杯，坐在桌边叹气，她和昭沅后来守了一夜，都没看见有人找过他，到了早上，他就收拾包袱，和一个仆人一起上了马车出城去了，看来真的是来和绿萝夫人旧情人见面的。琳箐一直跟了马车一上午，没发现中途停车或和旁人接头。

难道真的只是疑心病重？

杜如渊笑嘻嘻地道：“如果你仍然不放心，可以赶上那辆马车，继续去盯着。”

琳箐打个呵欠：“我才不要白做无用功。”进自己的房间补觉去了。

演练的最后一日，乐越照例在傍晚回来，他吃完饭，和昭沅一道去泡澡时，在路上遇见了南宫少爷。

南宫少爷满脸疲惫，试探地问乐越：“乐兄，你把握大么？”

乐越道：“老实说，没把握。”

南宫少爷叹息道：“你没把握我就更没有了。”他不自觉地抬手按了按左肋下。

乐越问道：“南宫兄，你是否哪里不适？”南宫少爷有气无力地摇摇头：“没有，婶婶带来的大夫天天帮我号脉，没异常，可能还是心躁气闷所致。”

到了浴堂，刚好遇见文霁，彼此客气地打个招呼。进换衣间脱衣时，乐越和昭沅听见隔壁有人道：“依我看，文少爷比南宫少爷胜算更大，人随和，会来事。不像那位南宫少爷，还没断奶似的，参加招亲还要长辈陪着，饭食沐浴都自己人安排，从来没进过这间浴堂。”

另一人道：“唉，文少爷也罢，南宫少爷也罢，说来说去，还不是南郡王爷的世子胜算最大？我猜，这个什么比试不比试就是个幌子，郡马搞不好最终还是杜世子。”

乐越和昭沅端着盆出了换衣间，恰好方才说话的两人也从隔壁间走出来，看见乐越昭沅，顿时明白方才的话被听见了，打招呼的声音都有些讪讪的。

今天沐浴的人分外多，小间已被占满，乐越和昭沅只好在外面的大池中泡了泡。洗完正在穿衣时，外面突然传来一阵骚动。

乐越系着腰带探出头，只见一堆人乱哄哄挤在一处，有人高喊：“不要挤，先把他抬到池沿上躺平，快帮他穿衣喊大夫！”

正在纷乱时，另一处又传来一声闷哼和几声惊呼，乐越转头，看见一个人口吐污血，一头栽倒。

围向他的人惊呼：“中毒，这是中毒！”正在惊呼的人群中突然有人口中也喷出了黑血。仿佛像被施了某种咒一样，浴堂中越来越多的人喷血倒了下去。

浴堂中彻底乱得不可开交：“毒！有人下毒！”

乐越不远处的换衣间里，有个人直挺挺地倒出门外，嘴边尽是污血：“……这毒……遇热亦发……快……快出浴堂……”

他，竟然是那位唐门弟子唐燕生。

昭沅帮着乐越，和其他未有异状的人一起，把毒发的人一一抬出浴堂。

郡王府的总管和大批侍卫赶到了浴堂外，灯笼的光将浴堂前的空地照得亮如白昼。就在搬运中毒者的过程中，又不断地有人毒发倒下。连唐门的弟子与几位江湖医药世家的少爷都中了招，判断不出是何毒。

镇西王府派来的医官替中毒者诊了脉，吞吞吐吐向总管道：“卑职查不出这是何毒，但看毒发的症状……”他压低了声音，话语却依然落进了正站在附近的乐越和昭沅的耳中。“他们中毒的症状与当日王爷和王妃有些相似。”

乐越蓦然想到了什么，拉着昭沅迅速往住处奔去。

琳箐洛凌之他们都在房内，已听说了浴堂中毒事件，正在商议。乐越一把扯住洛凌之：“洛兄，你最近可有什么不适？”

可以让这么多人毒发，极可能是在饮食或饮水中下毒，琳箐、昭沅、商景和应泽都不怕毒，杜如渊是半人半仙，只剩下乐越自己和洛凌之有中毒的可能。