送柑子上来的那个小吏看了个清清楚楚，顿时吓得魂飞魄散。过了好一阵，才回过神来，想起众挑夫还没走远，立即召回。

众人议论纷纷。有许多人建议剖开别的柑子看看，说不定只有这一个是空的，但是曹操神色阴沉地坐在那里，一言不发，都只是说了说，便不再开腔。

不一刻，一群挑夫上了高台，曹操这才发话：“这些柑子怎么只有空壳而无果肉?可从实招来，否则尽予诛杀!”

众挑夫何曾在这种大的场面来过，更何曾见过名震天下的魏国公?早已吓破了胆。待曹操又问一遍，才你一言，我一语，夹缠不清地说了个大概。曹操愈听愈奇，问：“天下竟真有这等事?我杀了无数妖惑之辈，也没见谁有这些名堂。他可曾说叫什么名字?”

众挑夫一齐回道：“他叫左慈，字元放，道号乌角先生，是魏国公的故里人！”

刚才众挑夫述说事情经过时，七言八语，互相冲撞，此时这一句话却竟然说得异口同声，一字不差，声音远远的传了出去。众将官听了，无不失笑。连一直阴沉着脸的曹操，也不禁为之莞尔。

正笑间，忽听得台下传来一声长啸，之后，一个清峻的声音飞向高台：“魏国公召唤贫道，令众口相呼，足感盛情。只是元放如何敢当?”

话声刚毕，只见一个眇目跛足的道人已上了高台，立于曹操面前，面带微笑。

曹操没料到这人说话时还在台下，话声一落竟已上了高台，不免吃了他一吓。片刻之后，才回过神来。

而众将官见此人犹飞将军从天而降，无不惊骇，纷纷以手按剑，聚于曹操身旁。

那道人却浑似无事一般，只立在那里，一只独眼盯着曹操，口角含笑。

曹操这时已恢复了往常的气度，将双手一摆，喝退众将官，然后抬头怒视左慈，说：“你用什么妖术，胆敢摄走本公佳果?”

左慈仍旧不改笑容，道：“谁说有这种事?”说着上前取出一只，借曹操刚才失手丢在地上的手戟剖开，举向曹操。一看，里面果肉丰满，一股清甜飘入了曹操的鼻孔。

曹操露出笑意，说：“原来果然只有那一只是空的。”于是拿过手戟，取出一只剖开，却竟然又是空的，不禁又是一惊。左慈笑而不语，又取一只剖开，有肉，叫曹操再取一只剖开，无肉。这样反复几次，众人都知道，只要是曹操剖开的，就是空壳，而左慈剖开的，就是实心。

曹操心中充满了惊疑，不知该说些什么方好。左慈把一只有肉的柑子放入口中吃着，连称毕竟是吴地的柑子，味道鲜美。吃完，他又说，“只是不如岭南的荔枝甘甜。”

曹操问：“此时你能吃岭南的荔枝?”

“这不是吗?”左慈以手指了指曹操面前的一只盘子。只见盘中盛了一大串红艳的鲜荔枝，颗粒饱满异常。

曹操惊道：“这盘中本来装的果脯，被我尽食！”众人看了，也都大惊。

左慈说：“国公今日大宴群臣可否也赐贫道一座?”

曹操连忙叫人另设一专席，置于自己身旁，又令左右上酒进肉。左慈竟一口气饮了五斗酒，而无醉意，又撕吃了一只全羊不饱，众将官越看越奇。

左慈食罢，用手揩去嘴角的油迹与残渣，说：“今日国公宴上水陆俱陈，四方异物极多，只怕还是欠缺一些平常得不到的东西。若想要，贫道愿为国公取来。”曹操想故意为难他，就说：“我想要以龙肝作羹，你能不能取来。”

左慈笑道；“这算什么!”便起来，走到宴旁左侧的粉墙上，从袖中摸出一支笔在上面画了一条张牙舞爪的巨龙。完成后，用袍袖一拂，龙的腹部豁然裂开，血腥之味，播于台上。左慈从龙腹中取了龙肝一副，鲜血尚自淋漓而下。

曹操不敢相信这真是龙肝，就不肯吃，只说：“先把它放进你的袖子里面吧。”

左慈依言将龙肝纳入袖中，又问：“这里花卉甚多，但也有欠缺。国公想要什么花?”

曹操略一思忖，说：“藏地雪莲花。”

左慈说：“太容易了!”便叫左右之人搬来一只空着的大花盆，双手在上面一罩放开之时，里面的泥土已覆盖了一层冰雪，又取水喝了，喷成雾状于花盆上，顷刻之间，那花盆里长出一株雪莲，竟在众目睽睽之下立即开出一朵大花，清香四溢。

众人为之大哗。

这时，正好厨子端上一盘鲈鱼肉。左慈回座用手指夹起，吃了一口，说：“还是松江的鲈鱼味美!”

曹操问：“松江与邺城隔之千里，先生是否也能取来？”

左慈更不答话，走到台侧的一个小池边，立时有侍者奉上钓杆。顷刻，钓出十余尾大鲈鱼，放在曹操面前。曹操见他终于露了馅，不禁笑道：“这里人人皆知，我那池中本来就蓄养得有鲈鱼!”左慈也笑着说：“天下鲈鱼都是两个腮，唯有松江鲈鱼是四个腮，国公可以看看。”

曹操与众将官细看之下，果然是四腮鲈鱼。