第十五章遇美人鱼

“好像是……人工墙！”阿诚说。

我拉着他猛地向角落里一冲，他“啊”了半声，大概做好撞得头破血流的准备，谁知竟一下子冲入空旷的石室，诧异得摸着脑袋回头打量。

这道人工墙是屏风式石壁，衔接上方垂落的石幔浑然天成地挡住后面通道，它巧妙运用光学原理，利用阴影遮住狭小的入口，角度又几乎与人的视线平行，昏暗中哪怕站到跟前都看不出破绽。要不是天助我也，紧要关头从洞里吹来一丝风，无论如何悟不出其中玄妙。

石室呈正方形，约十多个平方，四个角各有一具半人大小的青铜蟾蜍，中间则端放着三足铜爪直立人像，三个铜爪造型不同，有单蹼两指，有五指，还有六指，人像约两米多高，下身是长至脚踝的裙子，瘦削而简洁，腰间围着鼓鼓囊囊的东西，头戴圆顶头盔，上面竖着两根短短的线，眼睛一如蚕丛的形象，夸张地突在前面，两侧耳朵成直角张得很大。

整个布局好似原始部落的祭祀台。

阿诚歪着头看了半晌，说中间人像有点像郭项龙。我迷惑道我怎么没看出相同点？他笑着说你不觉得青铜人像就是特种兵的形象吗？头戴钢盔，架着望远镜，还竖有联络天线，郭项龙见了肯定特有亲切感。

我不悦地说你也跟真真一样，什么事都往外星文明上扯，照你的思路世上所有考古学家和史学家都得改行，只等天文学家与外星人联系上就ok，甚至人类也无须孜孜不倦地探索发明，反正有外星人手把手来教……阿诚高举双手说我承认说错了，我投降，现在请考古学家研究一下这间石室的作用，为何孤零零放五件青铜器？

我围着石室绕了一圈，先找到风源——青铜人像的方形大嘴里吹出丝丝凉风，说明它内部空心，而且通往某个通风口。青铜蟾蜍背部深深凹陷下去，里面空无一物，左右各有一个细细圆圆的小孔，小拇指伸不进去，拿登山索塞了二十多厘米就被阻住了，不知是有弯道还是到了尽头。手指在边缝和角落里一抹，抹到淡淡的灰烬，无疑它的功能是焚香或燃烧祭祀用品，但灰烬被人清除了。

阿诚拿手指叩击几下，青铜人像发出空洞的声音，他卷起袖子准备强行搬开，嘴里咕哝着把它扛出去就算这趟没白来。我急忙阻止说不可鲁莽，设计者把石室放在核心墓室对面，可能暗示这里有打开透明墙的机关，草率从事触动毁灭设置就完了。阿诚以前盗墓时在毁灭机关下吃过苦头，闻言立即放手。

我转到其他三只青铜蟾蜍前都抹到一点灰烬，这就大有问题了。作为祭器，焚物燃香是再正常不过的事，即使里面装满香灰都不会让人惊讶，有必要刻意清除吗？难道香灰本身就透露某种信息？

“嘴里有东西！”阿诚在青铜人像面前踮起脚尖说，我过去将他拦腰抱起，从嘴里小心抽出四只树叶形的青铜片，很薄，上面刻满了鳞片。

阿诚说该不会是青铜人像的舌头吧，世上哪有这么可怕的舌头？

我摸着青铜片上的鳞片心念一动，抽出一片盖到青铜蟾蜍背部，正好覆盖住它的凹陷部分，缝口吻合得丝毫不差。

原来是香炉盖。

毫无顾虑，这是个被精心掩盖的真相：四只青铜蟾蜍的功能是封闭燃烧，产生的热量和烟通过小圆孔输送到某个地方，然后对墓室里的设置形成推动力。但中间青铜人像在燃烧中发挥什么作用还有待继续研究。

听了我的分析，阿诚虽觉得有道理，又疑惑地说既然不想让盗墓者发现真相，索性把青铜片销毁岂不利落，为何多此一举藏在人像嘴里？这不是给我们提供机会吗？

我也说不清，但这件事与神秘黑影击退古猿王一样，肯定有他的道理，只是暂时想不出其中的奥妙罢了。

采集了一大堆枯藤干草，扯碎后一层层压入青铜蟾蜍背部凹陷处，点燃并用青铜片盖上。古蜀国青铜器铸造水平果然登峰造极，虽然就这么简单一盖，没有卡缝或合铆，里面的烟却一丝儿都没有逸出，鼻子凑到跟前只感觉有些热量，嗅不到烟呛味。

“有奖竞猜，这些烟跑到哪儿去了，”阿诚说，“窃以为将从青铜人像的鼻、嘴、耳朵里弥漫而出，形成吞云吐雾的奇观。”

我摇头道：“古蜀国人把祭祀作为头等政治大事，不会把庄重的祭台设到墓室门口，祭祀场面也不会如此简单，这间石室隐含着过渡意味，相当于传说中的鬼门关，冲过去就是阴界，冲不过去只能在石洞里兜圈子。”

阿诚笑道他娘的你说的话越来越有道理，简直赶上甚至超过我这个盗墓前辈了，看来把你拉下水的决策是正确的。我深深叹了口气，说我只想弄清徐耀的问题，其他事一概不感兴趣，只要查到答案立即回去继续贩面粉，老实说好久没闻到面粉味儿真有种失落感。他失笑道贱骨头一个，这里随便捡件青铜器回去都抵得上两条船面粉。

几分钟后青铜蟾蜍遍体滚烫，中间青铜人像也有热意，但没有烟雾。难道它们之间只导热而没有管道相连？正在瞎琢磨之际人像底座里传出“格”一响，我们吓了一跳连忙跳开几步，可石室里并没有异常，跑到对面透明墙前一试还进不去，这到底怎么回事？两人百思不得其解，绕着人像转了几圈，阿诚猛地眼睛一亮，蹲下身指着底座说你瞧，地面有擦痕！

只见底座南侧边缘灰黑色石头上有道浅浅的擦痕，呈半弧形，若非阿诚眼尖，又用剩下的枯藤加大火把亮度，根本不可能看到。可以想象，在石室里收拾残局的人只顾把青铜片藏匿起来，也忽略了这个细微的破绽。

显然，擦痕是底座旋转时留下的，底座里关联到对面某个机关。四只青铜蟾蜍燃烧产生的热量通过导体传送到底座融解装置——例如石蜡，平时机关被石蜡凝固住无法启动，只有受热后融化才能操作，“格”就是启动信息。

阿诚是急性子，对着擦痕一比划说顺时针旋转，搓搓手双臂搂住人像由左向右用力一转，顿时地底下传来“轰隆隆”的巨响，接着石室也摇晃抖动起来，我们赶紧退到石壁边贴墙而立，紧张不安地看着人像“唰”地反转归位。

他娘的，反应好像大了点。阿诚喃喃说。

错了。

什么？

刚才旋转错了，应该逆时针。我说。

不可能，我看得很清楚擦痕是顺时针。

那不是旋转痕迹，而是旋转后底座自动弹回原状的刮痕，我叹息说，我也是刚刚看到人像复位时想通这一点。

阿诚怔了半晌，一跺脚道错就错吧，大概也没什么要紧……话未说完北侧石壁上“轧轧轧”露出个半人高的黑洞，紧接着石壁上方“哗”一声巨响，强大的水流暴泄而下，瞬间吞没我们并涌至石室顶部，然后一股强大的吸力将我们裹挟其中直冲入黑洞！

这是一个绝妙透顶的设置，任你水性多高，反应多快，都无力抗拒从天而降的巨大水流。

卷入黑洞的刹那，我和阿诚的手紧紧握在一起，这使我心里多少有些安慰：就算死了黄泉路上还有个朋友，不会做到处流落的孤魂野鬼……“扑通”，身体恍如高速炮弹重重冲到水中，失重和水压挤得全身撕心裂肺地痛，连呛几大口水直往水底沉。幸好阿诚抗打击能力强，连抱带搂将我拖出水面，奋力游到礁石边爬上去，两人眼、鼻、耳都渗出血，眼睛阵阵肿胀，呼吸时胸腔隐隐作疼，这突如其来的打击委实让我们受伤不浅。

火把自然是没了，所幸打火机还在，打着了一照，我们正处在一个大水潭内侧石壁边，水潭对面黑影幢幢不知是岩石还是别的什么，距离太远看不清楚。

打火机火苗渐渐弱下来，阿诚舍不得再用将它熄掉，骂咧咧道：“他娘的又是什么鬼地方，莫非进不了天堂就下地狱不成？”

我捂着胸口连喘几大口气，有气无力道：“恐怕我受了内伤……全身提不起劲……”

“没关系，休息会儿就行了，干革命得能吃苦肯拚命，轻伤不下火线，”他循循善诱说，“尽管我们再次遭受重挫，但换个角度讲我们又活下来了，这就是最大的胜利，目前老董生死未卜，郭项龙不知中了什么冰毒，蓝真真又傻不拉几舍身相救，凶多吉少，我们俩必须振作精神一勇无前，用实际行动告慰死者在天之灵……”

我粗暴地打断他道：“别说了，越说我心里越堵得慌。”

阿诚乖乖闭上嘴，只过了三秒钟又开口说：“听到没有，水里有动静。”

我耳里还嗡嗡直响，脑中一片混沌，懒洋洋说：“让我清静会儿好不好？”

“不对，水里一定有情况！”他沉默片刻断然说，翻身在黑暗中摸索着扯了些枯藤扎成火把，这个简单的动作使他连连喘息，可见他的伤未必比我轻，只是一直在硬撑而已。

点燃后他将火把凑到水面上，几乎是同时潭水悄无声息荡漾出几圈涟漪，一个长发垂面的人头浮出来，滴溜溜转了一圈又沉入水中，整个过程没有一丝动静，也没有水花，若非潭面涟涟水波，简直怀疑是在做梦。

阿诚先是呆若木鸡，然后蹬蹬蹬退到我身边，手哆嗦得连火把都拿不住，一迭声问：“你看见了吗？水里那个东西到底是什么？”

“不是僵尸？”

“尸体碰到水就烂掉了，哪来的僵尸？还有僵尸只长指甲不长头发的。”

我也意识到问题的严重性，沉吟良久说：“也许只是一条大鱼或普通水底生物，正好顶着一团水草上来，所以误以为是头发……”

“嗨，你明明知道我眼力好，从来没看错过……”阿诚嚷着几乎要翻脸了。

似乎要推翻我的猜测，长发人头猛地从岸边冒出来，这回上半身都露出水面，可以清晰地看到胸前圆鼓鼓的***，它仿佛扫了我们一眼，又轻轻没入水中。

“美人鱼！”

我们异口同声叫出声来，阿诚神色一松，笑咪咪说想不到神话里才有的宝贝让我们见到了，以前上大学时教授们都说世上根本不存在美人鱼，而是古代渔民误将海牛、儒艮等类似人形的动物看作人，并附会很多奇谈杂论，当时我就不信。要是一两个人看错倒情有可缘，事实上东西方都长期流传着美人鱼的传说，难道大家都瞎了眼不成？

我泼冷水说未必是美人，或许长发下覆盖着一副奇丑无比、让你看了做噩梦的面孔。

那也比遇到僵尸好，他满不在乎说，刚才你注意到没有，它的皮肤很细腻光滑，真真也不及它。

我觉得拿真真与它比较简直是对她的侮辱，冷冷地说细腻不细腻亲手摸过才知道，你摸了真真没有？又摸了丑人鱼没有？

阿诚也知道自己失言了，讪讪说我倒忘了真真是你的梦中情人，无意冒犯多有得罪，算了，我还是再观察观察它，回去写篇轰动生物界的论文冲击诺贝尔奖，为国人争一把光。

正说着美人鱼又冷不丁出现在岸边，阿诚急忙举着火把靠上去，谁知它蓦地伸出黑黝黝布满鳞片的手臂一把扣住他手腕往水里拖，阿诚猝然不及被拖着向前两步，情急之下我不知从哪儿爆发出力量，一个飞跃拦腰抱住他的腰。

阿诚身体一滞，正当我以为救援成功之际，美人鱼猛地伸出另一条手臂“夺”啄在我肩头。

这时我才知道阿诚为何毫无反抗，它的爪子十分锋利，瞬间深深扎入体内锁住肩骨，根本提不起反抗的力道。

我和阿诚被这股凌厉的力量一寸寸拖向水潭……第十六章暗藏杀机

书到用时方恨少，这一刻我才懊悔平时不注意锻炼身体，两个大男人居然被一条美人鱼硬生生拖下水，这种死法未免太窝囊了。

危急关头还是阿诚脑袋瓜子活络，迅速将火把往它手臂上一按，“咝”，立刻闻到一股皮肉烧焦的味道，它全身一抖，惨叫着松手滑入水中。

再看肩窝处，利爪刺破衣服在肩上留下三个血洞，阿诚也好不到哪儿去，手腕高高肿起四道血印，像被烧红的烙铁烫过一般。

阿诚骇然说这哪是美人鱼，分明是杀人鱼，教课书里从没提到过。我说你犯了严重的教条主义和本本主义的错误，因为主流生物学理论根本不承认有美人鱼，当然扯不上杀人的事。而神话传说大都集中在美人鱼美丽的容貌和漂亮的鱼尾，以及富有诱惑力的身材，通常是纯洁、善良、容易被爱情冲昏头脑，却忽视了它的另一面，没有灵魂，像海水一样冰冷无情，兼有虚荣、残忍和绝望等多种特征。只有德国诗歌例外，提到一个叫洛雷莱的美人鱼，经常出现在莱茵河畔，用冷艳凄美的外表和哀怨动人的歌声迷惑过往的船夫，使他们分心而失去方向，最后沉入河底。攻击类的美人鱼也有，西南太平洋群岛上的美拉尼西亚人的神话中把美人鱼叫作阿达拉（adaro），平时隐匿于海上龙卷风里，每当有渔船落单就突然从海里飞出来袭击渔民，使他们昏迷不醒后拖入海中。

此时两人全身又痛又冷又累，加上无尽的恐惧和不安，哪有心情追本溯源探讨美人鱼的来历，但只有不停地说话才能稍稍减轻压力，使气氛不至于太压抑。其实自旋错方向被打入水潭后，我们的情绪已低落到极点，这危机四伏的石洞里每前进一步都要付出相当大的代价，好容易无限接近终点却被打入岔道，回头想想真觉得泄气。

包扎好伤口，我们一直盯着潭面，防止美人鱼爬上岸偷袭。或许刚才的烫伤很严重，它再也没露过面，但水面不时泛起水波，说明它仍躲在水里窥伺。看着看着我眼睛渐渐模糊，睡意上拥，昏沉沉打起盹来……“晓飞！”

我一惊，直起身说：“有情况？”

“没有，”阿诚脸上少有的深沉，“我在想，如果这回我们俩死在洞里，人生中还有什么遗憾。”

我心里“格登”一声，知道乐观如他者也挺不住了，开始考虑失败的后果，我抚了抚伤口说：“要说遗憾只有徐耀失踪那件事，到底谁叫走了他，两个人跑到哪儿去了，我明明站起身的，为什么你看到我趴着？这一串疑问毁了我三十岁前的人生……要不然，我和蓝真真的孩子起码两岁了。”

阿诚沉默良久，道：“真真是个好女孩，如果有幸活下去，你千万不能错过。”

我苦笑着反问：“你呢？有什么遗憾？”

“我应该多陪陪妻子和儿子，钱多有什么用？生不带来死不带去，成天忙忙碌碌不就图个一家人幸福快乐吗？”他喟叹道，“我发誓，只要能解开徐耀的秘密，我阿诚必定金盆洗手，永远不踏入古墓一步，否则天谴雷劈……”

我赶紧打断道：“随便聊聊而已，犯得着发这种毒誓？要说永远不进古墓，我第一个反对，通过这次探险我又恢复了对考古的兴趣，说不定今后会重操旧业呢。”

阿诚咧嘴笑道：“他娘的从良就这么困难，总有人哭着喊着不让……你知道这会儿我的愿望是什么？”

“赶快进入核心墓室，回家。”

他恶狠狠说：“不，我要活捉美人鱼，长得难看就一刀刀剐死，长得漂亮的话，嘿嘿，来个先奸后杀。”

我忍俊不禁，哈哈大笑，先前的郁闷在笑声中一扫而空。

其实这方面的事古籍中也有记载，《太平广记》第四百六十四“水族”就记述过一种海人鱼，长年生活在东海，身体形状与人一模一样，一般身长一米多，少数大的超过两米，可以入选篮球队。眉目、嘴、鼻子、手都秀丽可爱，酷似美丽的少妇，一头长发束成马尾辫，全身上下肌肤洁白如玉，没有鳞（这一点我不太相信），长着细细软软的绒毛，性别有雄有雌，生殖器官与寻常男女没有区别。靠海的鳏夫寡妇寂寞难耐，就到深海里捉这种海人鱼藏在家里池子里喂养，夜里抱出来与之交合，跟男女之间***一样，而且它从不伤人。只是海人鱼出了海水后生命特别脆弱，即使最有经验的渔民喂养也很少超过三个月。

说说笑笑不觉过了两三个小时，潭面平静如故。阿诚开始不耐烦了，说这样下去不是办法，水潭就是她的家，躲在下面耗几年都没事，我们全身湿透，身上有伤，食物又不多，一天都耗不起，得想个办法制伏它后才能泅渡到对岸。我说首先它怕火，但火又怕水，这一条否决掉，其次是刀，它身上布满鳞片，刀尖一刺就滑，攻击效果不佳，恐怕也不可行。要不采用美男计，你脱光了躺在潭边，它闻到男人的气息肯定淫心大动，会忍不住扑上来跟你办好事，我在旁边拿石头截断后路，上演一幕火烧美人鱼的好戏。

饿死事小失节事大，我宁可一头在石壁上撞死也不会这么干。阿诚慷慨激昂地说，眼珠一转盯到我身上，色迷迷说你是童男子，对美人鱼更有吸引力，这等好事还是你来。

去你的，这是我想出来的，有优先指定权，我面色一整说美男计只是说说而已，不能当真，它能在水潭里一代代繁衍生存，八成与河中怪兽一样或者有自身繁殖系统，或者不止一只，再说它有独特的审美观，就算你愿意全裸恐怕也勾不起它的性趣。不过美人鱼终究是鱼，鱼就能用鱼饵骗其上钩，这一点千古不变。

阿诚眼睛一亮，抚掌说你越来越聪明，以后可以取代老董成为我的最佳拍档了，不错，它再凶残再厉害，本质上还是鱼，所以要用对付鱼的手段对付它……我们低低嘀咕了一阵，在地上生了堆火开始准备起来。我解下皮带，拆掉皮带头上的钢扣，用石头劈劈叭叭一顿猛砸，将钢圈砸断后再反复捶打，直至打制成弯弯的鱼钩。阿诚把另一端圈成封闭环形，拿登山索扣在上面打了个死结，再用皮带套做了五个浮标。两人得意地相视一笑，他从贴身食品袋里切了块五香牛肉，在火上烤得浓香四溢，连我们自己的都馋得直咽口水，然后把牛肉钩在鱼饵上，远远甩到水潭里。

水面立刻泛起一圈圈水波，显然喷香的牛肉给了美人鱼很深的刺激，它不停地在水下游来游去，琢磨天上为什么突然掉馅饼。过了会儿陡地在远处冒出来刺探情况，我和阿诚在篝火后面贴壁而坐，如老僧入定。

“它很狡猾。”阿诚悄声说。

“我把登山索隐在枯藤下面，它看不到绳子就产生不了联想。”我低声应道。

美人鱼上半身浮在水面缓慢地沿着潭边游弋，游到我们跟前时还故意停顿了会儿，用没受伤的手臂在岩石上拍打几下，故意向我们挑衅。我暗暗好笑，若说它有智慧，也不过相当于三四岁孩童的智力水平，一块牛肉就让它患得患失得这样。

见我们没有反应，它好像放心下来，一头钻入水中，潭面又恢复了平静。

“注意，它准备咬钩了。”我提醒道。

阿诚又兴奋又激动：“我盯着呢，这将是我们有史以来钩的最大、最漂亮的鱼。”

浮标轻轻一动，我一抖就要拖绳子，阿诚使个眼色说别动，它在碰钩，这是鱼咬钩前的常用伎俩，我擦了把冷汗点点头。

过了半晌浮标又动了一下，阿诚做个准备动手的手势，两人眼睛瞪得比铜钱还大，一眨不眨地盯着水面。

突然浮标猛地向下一沉，阿诚手一劈，两人同时起身双双将绳子一拖，水面上顿时翻腾起巨大的水花，美人鱼半沉半浮激烈地挣扎，力量之大使我们稳不住身体，反被向潭里拖了两步。

“来回跑！”

阿诚叫道，我醒悟过来，跟着他在狭长的岩礁上跑来跑去——它在水里的力量太大，凭我们的力气无法与下面抗衡，而且容易被它用手褪掉鱼钩，只有来回跑才能在运动中消耗它的体力，使它来不及褪钩。因为它只要动作稍慢就会感到剧痛，出于避痛本能必须被拴在后面游。

它还在拼命挣扎，登山索绷得直抖，但我和阿诚成犄角形拉着，从而有效化解它巨大的力道，登山索是阿诚特意在上海登山协会买的进口货，品质确实超一流，任它用牙齿咬，用爪子啄，用双手拉怎么也不会断。

一眨眼工夫已经跑了四十多个来回，它依然保持强劲的后劲，反而我和阿诚累得上气不接下气，汗水如雨点扑簇簇而下，模糊了双眼，脊背上更是湿得精透，和衣物牢牢贴在一起，非常难受，脚后跟更被凹凸不平的岩面硌得生疼，每跑一步就钻心地痛。

“再这样下去恐怕累死的是我们。”我气喘吁吁说。

阿诚大声应道：“现在是黎明前的黑暗，再撑会儿，坚持到底就是胜利！”

“万一坚持到底的是它呢？”

“毛主席说过，打一场大仗争取三十年和平，即使最后被它脱逃也元气大伤，到时我们再下水它也不敢轻举妄动。”

我还是不安：“它体力远比我们充沛，恢复起来也比我们快，到时还是要吃亏。”

“你这个悲观主义者真是没救了，怎能这样钻牛角尖？”阿诚批评道，“作为国内享有盛誉的生物学家，我可以负责任告诉你，鱼类跟人不同，不懂得合理分配体力，有一分用一分，所以笑到最后的一定是人。”

话音刚落手腕上的压力果然一轻，阿诚得意洋洋看着我，两人打起精神继续漫长的马拉松。又跑了十多圈，它的力量越来越弱，几乎失去了反抗的能力。我已累得两眼发黑，舌头像狗一样伸出来，断断续续说着，差不多了吧？阿诚沉着地说再跑三圈。

三圈后水潭里已没了动静，美人鱼如死鱼一般浮在水面，我要歇会儿再拖，阿诚说夜长梦多，把它弄上岸捆绑住才放心，煮熟的鸭子不能飞了。于是两人一齐用力，将它拖到岸边，由于水面离岩礁尚有三四十厘米落差，单靠绳子无法拖上来，阿诚骂了一句，跑过去弯腰握住它嘴边的绳子准备拖，就在瞬间——它身体右侧蓦地又冒出一只美人鱼，闪电般抓住他的胳臂向水里一拖！

我们都失误了，忘了潭里真的还有一只美人鱼。

仓猝中我来不及多想奋力将绳子一拉，虽比不上美人鱼刚强的拖力，却多少有所缓冲，阿诚毕竟经历过大风大浪，危急中反应奇快，飞起一脚蹬在它脸上。它怪叫一声更加用力，我迅速跑过去抱住阿诚的腰，双方形成僵持格局。

被钩住的美人鱼趁机翻转身体，三下五除二地褪掉鱼钩，冲我们虎视眈眈。我们暗暗叫苦却分身乏术，只能眼睁睁看着它张开利爪逼上来。