“皇上，没事了。”慕毓芫身形臃肿不便，身上装束和头饰都已极尽清减，双层玉色绸带挽起如墨长发，侧鬓点缀一支细长的东海珠钗，尾坠细珠摇曳。

明帝稍微缓和脸色，过来扶她坐下，“她们平日争风吃醋，也就罢了。如今，竟敢算计你身上，朕绝不能容忍！”

早上朝事议到一半，便有宫人急来禀告，说三皇子误食东西腹痛。原本就让明帝心头烦，谁知到了后来，又查出雪参里藏有红花。一查再查，竟然是当初徐贵人送给宸妃的补品，只因郑嫔觉得扔掉可惜，所以才闹出此等乱子。

“皇上，臣妾并没有出事……”

“你不必替她们求情。”明帝冷漠截断，似是不愿再提起郑、徐二人，“朕也自知六宫女子众多，难免易生纷乱，只是此事绝不能轻饶！从前还有皇后替朕分忧，现如今她自己身体也不好，哪禁得起为琐碎事操心。”

慕毓芫也是叹气，又道：“臣妾如今这个样子，也帮不上皇后娘娘。况且，臣妾年纪轻也不服众，只有让皇上操心了。”

“没事，你也不用太担心朕。”明帝声音带着震动的余音，冷声道：“朕从前只顾着朝堂上的事，如今方知后宫事亦不小，少不得多分神治理一下。朕由不得她们胡来，更不能让她们伤害你和佑祉，任凭是谁也不行！”

他是三千佳丽的夫君，能有如今这份情已难得，岂敢再奢望别的？慕毓芫依偎着身旁龙袍男子，虽然温暖却不敢太依赖，低声道：“嗯，臣妾不担心。”

“怎么？”明帝俯低身子轻声相问，语气自有一种难得的温柔，“莫非，刚才朕吓着你了？宓儿你放心，朕能治理万里江山，也就能调理六宫女子。从今往后，总不让你受惊吓就是。”

这一切隐隐让慕毓芫觉得心底发痛，有湿润水珠溢出眼眸，隐忍坚韧的女子再也掌不住，许久都没有放纵自己，“若你不是你，我不是我——”无声的啜泣，喃喃低语，“那该有多好……”

——若你我皆非今身，该有多好？只是生命轮常向前，却是永无止境，芸芸众生都没有重新选择一次的权利。

“宓儿……”自是极力平静压抑的声音，仍然控制不住微微颤动，明帝别开头避过袅袅的紫檀熏烟，似乎被薄烟刺疼眼睛，“朕能等到今天，真的很欢喜。从前的事，就不要再去想了。你和我，不是还有很多以后么？”

“嗯，以后。”慕毓芫反手拂住胸口，勉力微笑道：“听太医说，有身孕的时候就容易胡思乱想，看起来果然没有错。”

“也不害羞，都是快做娘的人。”

“那旻旸你呢？”空气随着刻意的取笑稍微缓和，慕毓芫向上倾斜仰着头，那残余的泪水消散退回去，“等以后佑祉长大，臣妾就告诉他如何被你欺负，如何为你受尽委屈，还有……”

明帝深不见底的瞳仁中似有融化，连声笑道：“不知道的，都以为你是最娴静，谁知道内里却是这般不讲理。你且说说看，朕何时欺负你了？”

“嗯——”慕毓芫却是想不出来，只好一笑了之。

往年夏天都要去行宫避暑，原是妃子们难得一次的出宫机会，今年却因皇后身体不适和宸妃的身孕耽搁下来。不过泛秀宫却并不炎热，皆因重修时特别设计过。椒香殿不仅是简单木麝芬芳、玲珑剔透，那墙砖每隔三尺就筑有汉白玉空柱，夏日将碎冰巧妙的塞进去以供降暑。如今慕毓芫的身孕已五月余，皇帝生怕她和胎儿受热，几乎没把整个冰库给搬过来，后来太医说此时不易过凉方才作罢。

如此还嫌不够，殿内另有九尺长芭蕉型巨轮扇从早转到晚，单是负责值班这一项的宫人就是十来个，宫殿顶上亦有小太监负责洒水散热，夏日暑气被人工摒蔽在外，若在殿中静坐不动，还略有些轻微发凉。

不过慕毓芫此刻却凉不下来，手中黄纹纸随着动作发出细小声响，乃是自青州送来的书信，轻声叹道：“云琅，怕是要闯祸了。”

双痕不知内中缘由，琢磨着劝道，“抛开娘娘你不说，皇上也是顶喜欢云少爷，偶有小失误也不打紧罢。”

“皇上喜欢他？”慕毓芫扶正软枕倚在美人榻上，几缕莹黄色流苏滑下，太过冗长便堆垒簇成一团花状，衬得主人肌肤愈加莹白，“再喜欢，那也比不过乐楹公主。”

“公主？”双痕很是疑惑，问道。

“敏珊喜欢云琅，这件事有谁不知道？”慕毓芫不禁摇了摇头，顺手将信纸撂下在桌上，“云琅信里说，他在青州认识了一位极好的姑娘，等到年下带回来，那意思自然是将来要成亲。可是，这不扇敏珊的嘴巴么？别的先且不管，这门亲事断然不会顺利办成，只怕连那姑娘的性命都要毁了。”

双痕也是皱眉，小声道：“虽说不妥，总有解决的法子罢。”

“罢了。”慕毓芫秀眉微蹙，将视线远远的洒出窗外，“咱们家的人，总该有个活得自在的。若有不是，就让我替他担待着罢。”话虽如此说，可此事不仅关系到云琅的终生幸福，中间还参杂着皇帝和公主的脸面，还得仔细筹谋一番。

殿外隐约有说话声传来，香陶扬声道：“娘娘，文绣姐姐过来传话。”近来皇后身体时常不适，按理说文绣轻易不会离开。如此郑重其事，多半是有要紧的话，慕毓芫递个眼色过去，双痕赶忙出去相迎。

文绣进来时脸色果然不大好，眼圈也有些发红，“表小姐，你定要好生劝一劝皇后娘娘，文绣在这里先给你磕头了。”说着便是“咚咚咚”一阵乱响，双痕赶忙上前将其扶住，额头上已磕出一团红印。

“起来说话，到底怎么了？”听文绣用儿时称呼，慕毓芫轻微恍惚。

“奴婢也不清楚。”文绣含泪摇头道：“皇后娘娘的病也不是一天两天，原先一直将养着也还好，只是最近越发——”似乎哽咽起来，顿了顿才又说道：“奴婢总瞧着，皇后娘娘对汤药不上心，可怎么办才好？”

慕毓芫思量不出里头的缘故，只好宽慰文绣道：“皇后娘娘多半是一时心烦，日日被烟火汤药熏染着，也是难免的。你先梳洗一下，免得让皇后娘娘更添烦恼，本宫随你过去看看。”

赶到映绿堂时恰是正午，宫人们一个个好似木偶般纹丝不动，多半因为皇后常年缠病的缘故，比起泛秀宫总觉得少一份鲜活之气。慕毓芫此时比别人更怕热，额头几缕碎发已湿贴在一起，慌得宫人们都上前来，生怕她肚子里的孩子有半点闪失。

“不用这么多人。”慕毓芫搭着双痕的手摒退众人，对文绣微笑道：“你先进去跟皇后娘娘说一声，本宫慢慢走进去。”

文绣忙点点头，“是，娘娘当心些。”

不多时，内间便传出皇后宣召的声音，慕毓芫侧头说道：“你在外面侯着，不必跟进去。”见双痕有些迟疑，又道：“有事再叫你就是，一会文绣出来跟她说说话，记得多劝着她些。”双痕无法，只得止步在外。

内殿还是很清幽的，皇后半躺在梨花木大床上，素净绡纱衬得脸色愈加苍白，显得格外虚弱憔悴，文绣替她扶了扶枕头，便躬身退出去。慕毓芫在床边坐下，叹道：“姐姐，你素来不是伤风悲秋的人，何苦这般自伤？”

“没事，你不用担心。”皇后合上眼帘轻轻摇头，耳间金转珠扣玉坠子在枕头上滚动着，淡淡微笑道：“芫妹妹，难为你这个月份还亲自过来。若是受了暑气，岂不是惹得皇上又添烦恼，都怨文绣太多事了。”

“哪有那么娇嫩？”慕毓芫端茶递给皇后，柔声劝道：“总坐着也是闷，多出来走走也是好的，姐姐你不要胡思乱想，好生养着身体就是。”

“只怕，别人不那么想罢。”皇后嘴角的笑意渐收，望着窗外说道：“这一年里宫内生出不少事端，本宫身子不好，也没空认真治理一下。”

“原来姐姐是烦心这个。”慕毓芫抿茶想了想，回道：“也算不上什么大事，今日回去后我自当多上心，只是有些僭越了。”