“难为你想的周全。”慕毓芫看着她微笑，反手将松散的发丝掠开，“只是本宫却不怕别人打扰，比方妹妹今日过来看望，心里只是欢喜的很。”

朱贵妃只得一笑，讪讪道：“皇贵妃娘娘高兴便好。”

明帝朝慕毓芫看过去，只见面上恹恹的，似有少许不耐之意，因此说道：“你们的心意已经送到，皇贵妃也该早些安歇，都先各自回去罢。”

“是。”殿内几人心思各不相同，却都极快起身告安。

明帝走近长榻蹲身下去，将手轻轻放在慕毓芫的腹部上，那抹温馨纤细的气息也似凝滞似的，停留了一会才问：“最近小家伙可还好？有没有折腾你？”

“还好，是个安静的孩子。”

“有没有什么想吃的？”明帝继续问，顿了一下又道：“方才不是说贤妃的衣衫好看么？既然如此，再让内务府送几匹料子过来，你亲自挑拣一两样。”

“如今的衣裳穿不长久，以后再说罢。”

明帝微微锁眉，不知还需要想出多少问题，才能将这一问一答继续下去，心中也是疲惫不堪。忽而想起一件事来，遂问：“前些日子，偶然听寅雯跟小姐妹闲话，说到什么允琮，着人问过才知是你的内侄。小丫头也大了，有女儿家的心事了。”

“早先允琮进宫请安，碰巧见过寅雯一面。”

“是么？”明帝轻声问了一句，思量片刻道：“听说那孩子还不错，年纪品格都配得上寅雯，不知你是怎么想？”

慕毓芫脸上绽出浅淡轻笑，目光在明帝脸上缓缓流转，“皇上是不是想问，既然中间横亘着那一件事，如今的我应该不喜欢寅雯才对，何故还往自己家里揽？可惜那是他们年轻人的事，却不是我能干涉的。”

“不要胡说，朕为什么那样想？”

“呵，只当是我胡说好了。”慕毓芫并不辩驳，只是问道：“皇后仙去时寅雯刚好七岁，敢问皇上，而后的七年是谁在抚育寅雯？”

明帝稍作沉默，叹道：“朕每日忙于朝堂政事，自然都是你在辛苦。”

“辛苦倒也未必，总归还是有半女情分。”慕毓芫轻轻摇头，眉色似乎回忆起往昔种种，末了叹道：“自知并非那种纯厚良善的人，如今更是心中无味，只怕将来自己也不认得自己，难免行事有所偏驳。寅雯若能嫁给允琮也好，也就是慕家的子媳，如此才能够善待于她，而不至于胡乱牵怪他人。”

“宓儿——”明帝抓住那一丝眷恋不放，急急说道：“你既然能如此想，可见对寅雯也是有着牵挂，那么你对朕……”

“牵挂？”慕毓芫将皇帝的话截断，自嘲般的轻笑。

庭院内清风细细吹过，卷得树梢盛放的花朵纷纷散开，一片又一片，仿佛一阵娇嫩柔软的花瓣雨落下。那些纷纷残落的点点碎红，安安静静的躺在地上，在微凉的夜风中度过漫漫长夜，等到次日晨光普照时，很快便被起早的宫人们清扫一空。

清晨的阳光极是爽透，谢宜华立在高脚瑞兽蟾口铜鼎前，往香炉里洒了一把紫苏百合香屑，轻薄香气幽幽蔓延，使得殿内越发静谧的寂寂如水。忽而外面一阵响声，新竹满脸笑意跑进来，“娘娘，淳宁宫那边刚出了一件大事。”

谢宜华性子素来沉静，淡淡笑道：“能有什么，你总是这般夸大其词。”

“娘娘，奴婢可没有撒谎。”新竹自个儿笑了一回，走近些道：“昨夜皇上去了淳宁宫，不过并没有留宿，只在迎春阁坐着说了话。朱贵妃原本预备接驾的，得知皇上回去天禧宫，气得不行，直到半夜都没有睡下呢。”

“此话当真？”谢宜华望着纤薄莹透的窗纱，不由笑道：“迎春阁住的不是杨氏姐妹么？昨儿两人服侍皇贵妃娘娘，很是妥当，想必合了皇上的心意，再过去问询几句也不奇怪。”

新竹颇不以为然，撇嘴道：“话虽如此，也不见得是真心惦记皇贵妃娘娘，不过知道皇上在泛秀宫，赶着过去讨好罢了。”

“倒也怨不得她们，谁不为自己的将来着想，盼着能多让皇上待见一些呢？若单是如此也没什么，只要她们不是口蜜腹剑、暗里藏刀，又何必言语嘲笑别人？”

“娘娘的话也不尽然，若说不盼着皇上的人……”

新竹一语未了，门外又有小太监隔帘禀道：“娘娘，皇上新下旨意，册迎春阁杨氏才人为婕妤，即日迁往泛秀宫侧殿知秋堂居住。奴才请娘娘示下，是不是备一份贺礼送过去？”

这道旨意未免不仅太快，而且也太奇怪。谢宜华细细想了想，大致猜到几分，于是问道：“迎春阁原先有两位杨才人，说清楚些，到底是哪一位册了婕妤？”

“仿佛听说是姐姐，眉心有朱砂痣的那位。”小太监略顿了顿，又悄声道：“底下还有人说，昨夜皇上去迎春阁时，夸过杨婕妤夜晚颜色好，眉心的那点朱砂痣更妙。如今大伙儿悄悄起了个诨号，叫朱砂美人呢。”

“好了。”谢宜华出声将其止住，正色吩咐道：“别宫的人说什么由得他们，不过凡是锺翎宫的人，都不许私下议论此事，违者一律重惩！你先去预备给杨婕妤的礼，顺便将话传于众人知道，去罢。”

新竹跟着她进了寝阁，小声问道：“娘娘，皇上是看上那杨婕妤了么？”

“我又不是皇上肚子里的虫，怎么会知道？”谢宜华对着铜镜整理妆容，心中觉得诸多事情乱糟糟绞成一团，静了一会道：“今日天气看着很不错，我们出去走走，稍微透一透气也好。”

“是。”新竹手脚利索，取上一柄六菱花扇跟随出殿。

泛秀宫和锺翎宫并列西六宫最前，两宫相距十分的近，谢宜华不愿从正门出入招人耳目，索性自后门择了条小路前往。宫中素来喜欢遍植树木，宽阔密实的碧绿枝叶舒展开来，浓郁繁盛，将地上小径遮得严严实实。一路上清风徐徐不断，加上此时月份还没有入夏，因此走在其间，还能隐隐感到一阵阵清凉之意。

不远处似有彩裙宫衫飘动，谢宜华看着有些眼熟，只一时想不起是谁，遂拉着新竹往花篱后躲了躲。一阵窸窸窣窣的脚步声走近，左侧的披金缠枝芍药纹宫衫丽人正是朱贵妃，旁边跟着一名珊瑚色云裳少女，虽然装束简单，那含苞欲放的灼灼少女风华却夺人眼目，正是四公主的伴读杜玫若。

谢宜华觉得匪夷所思，不知二人何故走到一起，看她们来的方向，大约是一并从淳宁宫出来，似乎正要前往御花园而去。原本也想要去御花园，此时不得不止住脚步，只听朱贵妃气呼呼道：“什么晚上颜色分外宜人，那不是狐狸精么？”

“娘娘先别生气，不值得呢。”杜玫若低眉敛目，声音亦是柔和温婉。

二人自花篱前面经过，渐渐走远过去。谢宜华虽然心内诸多疑惑，却也不好追上去听个究竟，心下更没兴致再闲逛，于是又领着新竹返回锺翎宫。新竹取了凉水兑上木樨花露，蹲身放在小几上道：“娘娘，今儿的事可真是奇怪呐。”

谢宜华躺在青藤长椅上，想着自皇贵妃一病以后，便有什么东西脱离了控制，宫中已经暗地滋生出许多苗头，不少人都开始蠢蠢欲动。那杜玫若虽是四公主的伴读，可也是当朝右丞相的女儿，实在犯不着去巴结讨好朱贵妃，到底是有什么心思呢？再者，她又不是宫中的妃子，何苦如此委屈自己？

妃子？谢宜华猛地一惊，眼前晃过杜玫若的照人殊色，想起先时与皇贵妃闲话，偶尔间曾提过一句，那是一个极聪明敏透的少女。难不成——，如此想着，未免觉得自己太过多心了。只是不论怎么说，杜玫若都没理由与朱贵妃相熟，看着二人并肩言语的模样，实在是让人迷惑不解。

谢宜华端起木樨花露饮了一口，摇头叹道：“从前看皇贵妃娘娘打理六宫时，也不觉得事情如何多，如今只是帮着分担一些，竟然有些力不从心了。”

新竹蹲在小杌子上捶腿，不以为然道：“娘娘别太操心，理得她们呢。”

谢宜华不想再多言此事，遂阖上双目养神，大约是晨间起的太早，不一会便浑浑噩噩睡过去。待到醒来将近正午，明艳艳的阳光透过窗纱照进来，身上微微发热，于是拣了六菱花扇摇道：“新竹，沏一盏凉茶过来。”