明帝一直忙到晚间，才得空松闲下来。谁知御驾行至泛秀宫门口，却被告知宸妃去了诏德宫，不由一笑，“倒好似捉迷藏似的，朕赶过来却找不着人。”抬头看向夜空，已是明月繁星交相辉映，月光洒在龙袍上泛出清辉，“现在都什么时辰了？这个时候，宸妃还亲自出去做什么？”

吴连贵赶忙上前，回道：“不是此刻出去的，先头惠嫔娘娘着人来请，娘娘便领着双痕过去，一直挨到现在还没回来。”

明帝微有不悦，问道：“难道又有什么事？”

王伏顺搭着拂尘立在旁边，近身道：“现如今三皇子和六公主都养在那边，想来是惠嫔娘娘有些吃力，皇上要不要过去瞧瞧？”

明帝颔首道：“唔，朕也好久没见寅祺了。”

御辇在月华下缓缓行进，天边一抹浅淡乌云掠过明月，原本被遮挡的光辉顿时明亮许多，朱墙碧瓦、飞檐勾角，在清晰的银色中显得格外静谧。望着通往昭德宫的宽石旧路，明帝恍然忆起自己曾常来此处。只是自小徐氏之后便有些淡忘，心中到底还是存着芥蒂，越发连六公主也不愿多见，想到此不免有些叹息。

“皇上，昭德宫到了。”

“朕从后面走进去，不用通报了。”明帝踩着小太监的脊梁下辇，金线龙靴踏在石板路上轻软无声，缓慢行到仪门前顿步抬头。匾额上沅莹阁三个大字，乃是自己御笔亲书，心内微有感叹，却只道：“走罢，等会早点歇息。”

众人都不敢多言，一行人自九曲回廊轻步往前进。却听仪门内有人说话，顿足细听乃是两名女子声音，正是宸妃和惠嫔二人无疑。明帝抬手示意众人噤声，只听慕毓芫轻声叹息道：“你呀，也太肯息事宁人了。寅祺是皇上最钟爱的皇子，不论先前郑嫔有过什么不妥，也不该牵连到孩子身上，何必替那些奴才们掩饰？”

惠嫔似乎有些哽咽，低声回道：“娘娘，是嫔妾没有照顾好寅祺，今后必定更加谨慎细微，断然不会再发生这种事了。”

那边略微静默了一会，慕毓芫又道：“罢了，你也有你的难处。想来是你不肯多生事非，不过这样也不妥，皇上若是知道也生气，今后有事就过来回本宫罢。”

“母妃——”

仿佛是三皇子的声音，只听惠嫔急道：“小祖宗，烧成这样还跑出来做什么？奶娘呢？还不赶紧把三皇子领回去，等会吹风该更不好了。”

“到底是怎么回事？”明帝在仪门后听得不甚明白，抬脚进门道：“到底是什么造反的奴才，都给朕说一说。”

清凉如水的月华下，慕毓芫一袭天水绿轻罗长裙侧身静坐，裙束尾摆上的玉色长珠璎珞拖曳于地，衬得她轻盈的好似有些虚幻缥缈。见明帝进来，起身收了收臂间银线流苏，上前微笑道：“皇上平日总惦记寅祺，今日忍不住亲自赶过来。”

明帝抬手让她起身，上前摸了摸三皇子的额头，蹙眉道：“怎么回事，烫得这么厉害？太医院的人来过没有？”说着冷眼朝地上看了一圈，厉声道：“三皇子若是有半点闪失，你们也不用呆在宫里了。”

宫人们皆惶恐叩头，惠嫔上前道：“皇上息怒，是嫔妾照顾不周，没留意到寅祺夜里受凉，所以才被拖延了几日。”

“父皇，不关母妃的事。”三皇子倚在惠嫔身旁，小小的孩子脸上显出焦急，上前辩解道：“母妃原嘱咐过按时就寝，都是儿臣贪玩不听话，如今已经明白过来，往后再也不会惹母妃担心了。”

明帝抚了抚三皇子的头，道：“嗯，平日好生读书识字，空了就学学骑马射箭，将来才是父皇的好孩子。你母妃还要照看着小妹妹，每天也很不易，你这个做哥哥的更应该给妹妹做个好榜样。”

“是。”三皇子点了点头，静立一旁。

慕毓芫上前拉着他的手，温言道：“夜里风大，先跟着你母妃回去睡下。等到好些再出来玩，依旧给你***吃的小点心，好不好？”

“嗯。”三皇子仰起脸来，用脆生生的童音答道：“儿臣一定好好吃药，赶快好了便过去看望弟弟，都好些日子没有见到了。”

“呵，你倒是喜欢跟祉儿玩。”明帝似乎很满意，含笑道：“可惜祉儿还太小，等再过几年，你们兄弟二人便可以一起玩耍。你是祉儿的哥哥，要好生照顾爱护他，兄弟间和和睦睦的才是最好。”

三皇子神色认真，回道：“只要有我在，保证弟弟不会被人欺负！”

“皇上，夜已经深了。”慕毓芫朝三皇子一瞥，眸中星光微闪，却被淹没在微笑之中，“再这么说下去，寅祺越发该病重，皇上明日也没精神上早朝，等白日闲的时候再说罢。”

惠嫔也道：“正是，宸妃娘娘也该累了。”

“唔，都回去罢。”明帝疲乏的点了点头，偕着慕毓芫自近路走出诏德宫后园，小太监已将御辇推至路边，扶着二人上去。

御辇内皆为明黄色铺陈，正中蹙金而绣的龙纹坐褥软似棉堆，明帝搂着慕毓芫往后半倚，合着眼帘轻声道：“从前这些都有佩缜料理着，现在全落在你身上，也注意着保养自己一些。若是把你累坏一星半点，朕可不答应。”

“已经累坏了，皇上打算如何？”慕毓芫脸上微露憔悴之色，一双明眸却依旧水波潋滟令人心折，含笑问道：“皇上是要赏，还是要罚？若是赏，就赏臣妾清清静静的歇息几日。若是罚，就罚臣妾闭门静坐半月，如何？”

“两样有什么区别？”明帝掌不住轻笑出声，看着面前姣好入骨的容颜，怜惜抚摸上去道：“你是水晶玻璃做的人，原本就该让人宠着、护着，如此俗事缠身倒是难为你了。”似乎触动某种心事，末了叹道：“不过你放心，朕总不会让宝珠蒙尘就是。”

慕毓芫浅声笑道：“皇上只管拿臣妾取笑，哪能够比作什么宝珠？”

明帝复又往后倚靠着，将她的双手紧在自己的掌心，缓缓说道：“后宫里有你为朕分忧，朕治理的江山亦有你共赏，如此夫妇齐眉的人生方才够惬意。”

“夫妇……”慕毓芫闻言有些茫然，相熟的话语似曾听他人说过，只是此一路总有些身不由己，亦不知道命运最终归向何处。

“怎么，难道你不喜欢？”明帝抬手将她的脸捧向自己，意欲在剔透的容颜间看清楚什么，“细想起来，你样样都好。只是不知道何故，朕总觉得触不到你的心，莫非还有什么是朕不能给你的？”

“没有——”慕毓芫的声音仿佛有几分凝滞，垂首微笑道：“臣妾方才是太过欢喜的缘故，所以一时不知说什么好，倒让皇上多心了。”

明帝欲言又止，只道：“唔，没有就好。”

夜色掩盖下的宫墙灰暗沉素，不似白日明媚阳光下那般金碧辉煌，御辇缓缓行进在宫内大道上，木轮碾过石板硌出碎碎闷声。远处各宫主殿的灯光渐次暗淡下去，不得皇帝召幸的嫔妃们多半早早入睡。或许有人独在月下浅伤，或许有人整夜辗转难眠，只是长夜终究会漫漫过去，待到天明便又是一片繁花似锦。

次日天刚蒙蒙亮，皇帝便已经赶去嘉正殿上朝。慕毓芫醒来微觉不适，不仅眉头间隐隐胀痛，而且撑起身子时也有些乏力，声音便有些浮脱虚弱，“双痕，让人到太医院把俞幼安传过来，再让香陶去斟一些……”说到此处突然咳嗽两声，顿了顿才道：“不好，想是昨晚夜风吹得太久，多半是有些风寒症了。”

双痕闻声慌忙进来，坐在床沿轻轻替她揉着后背，急切道：“小姐，早说过你平日太操心，眼下可好，到底还是把自己累出病来。”

慕毓芫瞧她一幅长姊教导的模样，不禁笑道：“哪有？不过受了点风寒而已。”

“奴婢已经让人去传太医，过会便来。”香陶捧着白玉透雕花盏进来，揭开盖子递过去道：“双痕姐姐可不是胡说。娘娘也该听听劝，做什么把事都揽在自己身上，平白为人操心还不落下好处，也是白效力。”