在中府住了一月，几乎无日不下雨，就像处在细雨绵绵的深秋，四月初才开始放晴。于是，田舜年就邀顾彩一同前往平山，他则先一天出发了。第二天早上，顾彩他们也一早动身了。沿着细柳城通向平山的山道逶迤而上，山北全是悬崖绝壁，不敢俯瞰，只得下马，杵着手杖，一边走，一边休息。出了峡谷，却见一片红色石壁，崖上崖下，全是竹木，清流则在山涧淙淙流淌。连鞋底也湿透了，寒气也直串脑门。下坡就是天心桥了，桥悬在两崖之间，崖深千丈有余，一看就头晕起来。这两面崖壁，就像两面镜子，反射着光亮，烟雾轻轻地浮在其间，缥缈若纱，给人一种梦幻般的感觉。路就在悬崖之上，一步步登上，就像凿子凿上了悬崖，仅仅容得下脚，迟迟疑疑的，好不容易才探到了桥面，方才舒了一口大气。顾彩顿生好奇之心，向崖下扔了一块石头，那石头就像一只鸟飞了下去，发出一阵霹雳之声，很久才听见落地的声响。又扔一纸，轻飘飘的，直往下荡，就像鸡毛轻歌曼舞似的，不时随上升的气流左右飘浮，总是落不下去。于是过桥而上，登了四五百丈，又上到一关口，就是土司所设的一道扼颈锁喉的险关，此关有一夫当关万夫莫开之势。

悬崖之上，则全是月白之色，就像铺开的一张巨大的白纸，可惜没有苏、米的笔迹在上头，全然是一块洁净的处女地！在这关口以上，就叫下平山。从此关仰视，只见那座关夫子庙就像一只展翅的岩鹰，悬浮在半空之中，因被如纱的云雾萦绕着，才不至于掉下去。而与庙前对峙的两块奇石，撑起的一台戏楼，更是临空飞旋，就像山崖间悬挂的一只鸟窝。上得山来，才知是一块平地，这就到了胡亲将的家三十二峰草堂。草堂下临深涧，面对三十二峰，正是田舜年宴游的所在。他在这里等候他们一行已经很久了。这时候，山光明媚，鸟语花香，声声扑入窗帘，卧于其间，就像置身于神仙境界。第二天一早，田舜年就来到草堂，将《由细柳上平山一路山色可玩》一诗递与顾彩，请他指点。顾彩枕着枕头便看了起来：“容阳天险孰跻攀，休道咸秦百二关。”他见起句不凡，立马坐起，继续往下看：“一线锦江通细柳，千盘红坞上平山。”承句更是突兀见奇，于是急忙看了下去：“丹崖碧嶂森兵气，嫩蕊浓花点豹斑。疑是蓬莱隔沧海，因风吹去又吹还。”于是连道“好诗好诗”，也便起了床。这时候，虎啸猿啼之声，在山间回荡，声如洪钟大吕。

顾彩说：“山里大虫，好生吓人！”田舜年就指着细柳城方向：“先生看见那里有一个镇子吗？那就是太平镇牛王坪。”顾彩笑问：“牛与虎怎么又扯上关系了？”田舜年笑笑，这就讲起了土司之境流传不衰的牛斗虎的故事，以及小时候随父上平山时对牛与虎大战的感慨。顾彩见这故事不仅有艺术性、战斗性，还具有哲理性，于是心有所感，便吟诗一首，然后叹息道：“英雄惜英雄，又何必如此大战呢？”田舜年哈哈大笑：“这牛虎之斗，还是让他们自己去想想吧。

”然后，又指着浮现出来的两座山峰，说：“那就是小昆仑和紫山！”“昨日这两座山哪里去了，莫不是愚公夜里移来的？”顾彩好生奇怪。大家都好笑起来：“先生就是夸父，昨日夜里托来此二山，自己居然不知！”田舜年大笑，顾彩也大笑。笑过，田舜年又感叹道：“有此平山之险，我可以高枕无忧也！诸土司又奈我何哉？”顾彩摇头，又继续吟道：“两峰如决战，未敢定雌雄。胆落阴崖窄，神伤古壁空。劖天无鸟道，裂地有蛟宫。楚国镆鎁剑，还应葬此中。”田舜年一怔，久久没有言语，因为他听出了顾彩的诗外之音：顾先生是在规劝自己不要再跟邻土司争雄了，其结果就像牛斗虎一样，只会两败俱伤！他不觉脸红起来，就邀顾彩往平山爵府来了。