古教授怎么也没有想到，他一跨进脱里大叔的小酒馆，迎接他的却是当面一记老拳，这一拳正好砸在他的颧骨上，他整个人立刻失去重心，像只沙袋一样飞了出去，连着撞翻了两张桌子。那一刻，他什么都看不到，就听到有人在耳边惊呼。

他勉强挣扎着爬起来，看到面前站着的是一个有着灰蓝眼睛与一头金发的美国人。“你是谁？”他擦着嘴角的血，打量着这个人高马大的家伙。

“我是你的老朋友！”美国人冲上来抓住他的衣服领子，对着他的眼眶又是狠狠一拳。

古教授一见这情形，知道光动嘴已经不行了，心说那就只好打吧，当下便趁着身子还没有飞出去之际抬起一脚，咚地就踢到美国人的大腿根部。

美国人也没有想到一个看起来还算斯文的家伙，居然会使用这么下流的招数，当时疼得就蹲下了身子，嘴里恨恨地骂了一声美国脏话。两个人都红了眼，叮叮咣咣就打上了，一个是仇人相遇，一个是力求保命，打得好不热闹，比昨天刘明瑞那场打得更有意思。

脱里老人一看今天刚修补好的桌椅又报废了，急得直跺脚，一把抓住站在一旁的巴尔虎：“你是不是喜欢我的女儿？”

“是啊。”巴尔虎丈二和尚摸不到头脑，傻呼呼地眨了眨眼。

“好，你去帮我把这两个人分开，我就把女儿嫁给你。”

巴尔虎愣了一下，随后立刻冲上去，一把抱住了美国人杰克，嘴里大叫着：“再打就先把坏了的东西赔上！”

而这时，他那个无论做什么都总是挨踹的仆人也笨拙地冲上来抱住了古教授，嘴里唠唠叨叨地劝：“别打了！再打这里就要塌了！你们到底认不认识啊？为什么一见面就打啊？”

丁史离那个美国人最近，因为人家救过他的命，心里自然偏向于他，也上去拉住美国人，连说带劝，双方这才停了火。丁史见美国人的额头已经破了，扑扑直往外冒血，赶紧从兜里找了条好几天没洗的破手绢递给他，顺便问了一句：“杰克，你们为什么打架？是不是早就认识？”

“就是他，卖假图给我！”杰克愤怒地盯着已经鼻青脸肿的古教授。

“假图？是一张什么样的假图？”丁史的好奇心被勾了起来，心说这个古教授秘密从事的职业还真不少嘛。

他话音刚落，就听到古教授在另一边气喘吁吁地回应道：“都过去了那么多年，想不到你还能认出我……美国兄弟，那张图当时卖给你们的价钱并不高，不至于要了我的命吧？何况我当时也并不知道那张图是假的。”

“但我的朋友却因为这张假图‘荣幸’地见了上帝！”美国人余怒未消。

“当年流传在外面的假图一共有八份，死的也不止你们这一队人。如果个个都要来找我算账，我今天还能站在这儿让你出气吗？你作为买家，辨别不了真伪，吃了亏只能怪自己。”古教授毫不退让，“何况，既然想探险，就得知道会有代价。”

“混蛋！”杰克一听又要扑过去打，幸好巴尔虎一直抱着他没有撒手。

就在这时，一个声音从楼梯的方向响了起来：“美国人，你太冲动了，你的朋友其实没有死！”

丁史不用回头去看也听得出来，这个声音是佛爷的，只有这个胖子说起话来才是这样软绵绵的，像嚼棉花糖一样。

“事实上，你应该记得，你并没有亲眼目睹你朋友的死，只是看到他被那个怪物拖走了，对不对？”佛爷已经走下了楼梯，他笑眯眯地看着杰克，就像一只悠闲的老猫在打量一只小老鼠。

但是他的这句话的确让杰克彻底怔住了，他脸上的肌肉抽搐了两下，紧张地看着佛爷：“你怎么会知道得这么清楚？你是什么人？”

“我当然会知道这些，因为当年那几张假图就是我指使人散布出去的。我和你们的目的一样，所以我希望你们鹬蚌相争，我就可以渔人得利了。”佛爷依旧温和地笑着。

杰克显然听不懂“鹬蚌相争，渔人得利”这种高深莫测的谚语，露出一副狐疑的神色，问道：“你是不是见过我的朋友？”

“在你们的行动失败之后，大概是第三年的时候，我又见到了他。如果我没有记错，他的名字叫杰瑞。”

“他现在在哪儿？”杰克迫不及待地问道。

“在一幅画里。”佛爷这时已经站在了杰克的面前，一伸手，将一只早已准备好的档案袋递了过去，“你看看里面的东西就会明白了。”

杰克半信半疑地接过袋子，掏出了里面的东西，发现那竟然是一张放大到8k的黑白照片。照片古老而模糊，上面有一些恍惚的人像，还有一些蝇头小字，像是拍自博物馆里的某份文件资料。

“你的朋友是左边第三个。”佛爷在照片上指了指，示意杰克看，“这张照片是后来的探险队在那座废墟中偶然拍到的，我花了很大价钱才买到这张照片，并且把它放大，因为它对于我来讲，也是一条珍贵的线索。”

佛爷这么一提醒，丁史也发现了这张照片里的秘密——整体看来，照片所摄的壁画是一副远古游放民族的部落生活场景，有成堆的蒙古包、勒勒车、手持弓箭刀戟的古代武士，还有飘扬的战旗和高大的战马。但是，有一个人的出现却突兀地破坏了这幅画的和谐性，这个人就是佛爷所说的“左边第三个”，那个人背后背着一个大大的旅行包，脖子上还系着一条花里胡哨的围巾，戴着一顶圆边牛皮帽，是典型的美国西部牛仔装扮。他侧着头脸，手里拿着一张地图，仿佛是不经意间路过的一个旅客，似乎正要急着赶去下一个目的地。由于这个人挤在一群熙熙攘攘的武士里，所以不仔细看还真看不出来。

“杰克，这个真的是你的朋友？”丁史指着图片上那个牛仔问。

“没错，是他。”杰克吃惊地盯着这张照片，“实在太不可思议了！这明明是那里的一幅壁画，杰瑞居然会在这幅壁画里！天啊！他是怎么进去的？他身上的衣服都没有变，样子也一点没有变！”

“我特意托人鉴定过这张照片，证实没有任何合成和修改的痕迹。也就是说，你的朋友确确实实走进了那幅远古时期的壁画，至于他是怎么进去的，就没有人知道了。”佛爷在一张桌子边上坐下来，始终保持着那种泰然自若的姿态，“但是我猜他并没有死，这只是出于一个直觉。至于结果到底是不是这样，就得你自己亲自去验证了。”

这时，古教授也被他们所谈的事情吸引，忘了刚才的不愉快，走到杰克身边去看那张照片，眉头忍不住皱了起来，扭头问佛爷：“你确定这是在那里现场拍到的？”

“千真万确。”佛爷很肯定地说。

“奇怪，人怎么能进到壁画里？”古教授百思不得其解。

“听你们这么说，我突然想到一件事：在我们的那次行动中，也曾经见到过这幅壁画，而且当时壁画中也有一个很特别的人引起了杰瑞的注意，他身上穿着一套现代人的衣服，好像是你们的那种工作服，肩膀上挎着一个水壶，就是你们的部队上常用的那种。我和杰瑞当时也感到很惊讶，以为时空错乱了，或者是谁故意涂上去的恶作剧，但是他对着那幅画研究了好半天，也没有看出有任何人为涂抹的痕迹，更不是雕刻上去的，他完全与那幅古老的壁画融为一体，神态与姿态也与画里的人没有什么分别，好像原本就存在于那幅画中。”杰克边说边将那张照片递还给佛爷，指着画面上一个空档的位置对他说，“我记得，那个人当时就在这里。可是你看，这个人现在却不见了！”

“这么说，他从那幅壁画里走了出来？”丁史忍不住脱口而出。

“或者说，他被放了出来。”佛爷边说边冲身旁的一个保镖做了一个手势，那人立刻会意，伸手从衣兜里掏出一个小本子，拿出夹在里面的半份简报递给佛爷，佛爷将那张简报摊开，指着上面的一张人物照问杰克，“你好好看看，你那次在壁画里见到的人，是不是他？”

杰克拿过那张简报仔细端详了半天，十分肯定地点点头：“没错，是他！可是，他到底是什么人？为什么他也会在那幅壁画里？”

“他叫张文一，是国家一直到现在为止都在寻找的一个科学家。”

张文一？丁史的脑子立刻嗡了一声：怎么又是这个人？看样子，张文一并不是一般的科学家那么简单，因为这前前后后所发生的一切几乎都跟他扯上了关系。

“看样子我猜得没错，科学家已经找到了某种密码。”佛爷拍了拍杰克的肩膀，“小伙子，我很喜欢你的身手和性格，希望你能加入我们，因为过两天我的商队就要出发，去大漠里找那座古城，既然你去过那里，当然对我们会有帮助。你可以放心，我不会让你空手回来，你这次一定会有比上次更大的收获，如果有可能，我会尽量帮你找到你的朋友；如果实在救不了人，只要能找到古城，里面的东西按照我们中国人的规矩——见者有份。怎么样，你好好考虑一下吧。”

“不用考虑了，我一定会跟你们去。”杰克想也没想就答应了，“我这次来就是为了找我的朋友，不管他有没有活着，我都要把他带回美国去。至于其他的东西，我不想要。”

“好。”佛爷很满意地点了点头，懒洋洋地站起身，“那么，这两天你就好好休息，然后跟我们一起上路。”

佛爷一走，丁史赶紧把古教授拉到一边，小声问道：“你们刚才说的那个古城，到底是个什么地方？你说佛爷要把你从石包里带出来的那个铁盒子送去大漠，目的地是不是就是那个古城？”

古教授知道事情到了这个地步也不可能瞒得住，只好对他解释道：“古城只是一个公开的叫法，其实那里很有可能是成吉思汗的一个陪葬陵，而且里面极有可能隐藏着有关真正成吉思汗陵墓的线索。”

说到这个话题，古教授也忍不住有些兴奋：“你知道么，几千年来，全世界都想找到成吉思汗墓，但是迄今为止都没有一个人成功。据史料记载，成吉思汗死前曾留下遗嘱，要让他的陵墓永远都不被世人找到……”

据说，在成吉思汗去世后的七百多年间，寻找成吉思汗陵墓的活动就没有中断过。这位世界历史上最才能卓著的军事家、野心家，创建了最伟大、最强盛、版图横跨亚欧大陆的大蒙古帝国，他的威名让整个欧洲大陆闻风丧胆，其军队在扫荡欧亚大陆时曾掠夺回难以计数的珠宝奇珍，但是在他死后，这些宝贝却不知所踪。因此有人推测，这些财宝一定都是做了成陵的陪葬，照这个数目来看，在其陵墓内所埋藏的奇珍异宝，绝对比秦始皇陵的珍宝还要多。

但是，蒙古历史上所有的皇帝采取的都是“秘葬”，根据“秘葬”制度：帝王陵墓不封丘，不留外人可以见到的标志，葬毕还要万马踏平，然后用帐篷将周围地区全部围起来，直到墓葬地面上的青草全部长出，而且与周围的青草无异，才能将帐篷撤走，这样墓葬的地点就不会暴露了。这样做的目的，就是为了防止后人盗掘或破坏。正因为如此，所以元朝有十个皇帝，世人却连一个皇帝陵也找不到，就连朝中贵族的埋葬地也鲜有发现，传世的元代文物更是少之又少。

不止如此，《蒙古秘史》里还提到过这样一个说法，称护送成吉思汗灵柩的士兵，在四十天的路程里，将沿途所遇见的人及畜禽全部杀掉；灵柩入土后，八百名牧马人又在这地区不断踩踏，以湮灭埋葬痕迹。然后，另一组士兵将这些牧马人全部杀掉，以防止他们泄露埋葬地点；紧接着，当这一组士兵返回时，又被杀掉灭口。

但历史有时就是这样，越是想隐秘而不为人知，就越有人想尽办法揭开它。在经过无数代人的抽丝剥茧、踏马寻痕之后，终于在尘埃中侥幸找到了历史之一隅：成吉思汗在临死前曾留下三道著名的遗嘱，而成陵的秘密就隐藏在写有其中一道遗嘱的鹿皮图上。

“原来你卖给杰克的假图就是这么来的！”丁史恍然大悟。

“但是，我们当时并不知道，还以为那座古城就是真正的成吉思汗墓。”杰克回忆着当年的一切，眼睛里有一抹痛苦的神色，“我们打开了其中一间石室的门，从里面涌出了大量的毒蛇、蝎子，还有吸血的蝙蝠、各种毒虫，数量多得难以想象。我们的队员只好四处逃散，好不容易才来到了安全的地方，也就是那幅壁画的下面，杰瑞发现那画里有一个人物好像很特别，就想凑近了仔细看看，就在这时，不知道从哪里突然出现一个怪物，把他拖走了……后来，我回到了美国，但是从那以后，我再也无法忘掉在那片沙漠里发生的一切，我总是做噩梦，梦里听见我的朋友对我叫喊：‘杰克，别把我丢在这里！求你了，带我回去！’”

“可是都过去了这么多年，你怎么现在才想起要来找你的朋友？”古教授问。

“原本我一直以为他早就死了，但是在一个月前，我突然收到了他寄回来的一封信，地址很模糊，但应该就在那片沙漠附近。”杰克很肯定地说。

一听人还活着，古教授也不免松了口气，至少这样可以减轻他的罪恶感。他想了想，又问：“你刚才说，最后关头，出现一只怪物把你的朋友拖走了，那到底是一个什么样的怪物？”

“是虫子。”杰克说。

“虫子？”如果丁史有眼镜，那么现在眼镜已经掉在地上摔成八片了。

“是的，虫子。”杰克的脸上露出厌恶的表情，“那是一条长得很像人的虫子。”