转眼就是第二个夜晚了，过完这一夜，他们就要离开破庙，向半天风的红铜城堡出发。

在沙漠里看星空，星空更加清冷，仿佛浸在深蓝色的海里。

丁史发现刘明瑞总是心不在焉地东张西望，好奇地问：“你在看什么呢？是不是害怕有狼？”

“去！小孩儿，瞎猜什么？来十头狼我都不怕！”刘明瑞没好气地瞪了他一眼，又四下看了看，勾了勾手指头示意丁史坐过来，小心翼翼地问他，“小孩儿，这几天你有没有觉得有什么不对劲？”

“你指的哪方面？”

“我跟你说吧，自打从那个“阴间”出来之后，我就一直感觉有个人在身后不远处跟着我们，但是怎么都发现不了他。起初我以为这是错觉，就在昨天早上，那只鹰偷走箱子的时候，我发现了一个新的情况。”刘明瑞神秘地从衣服口袋里掏出一张小纸条，“你看，这上面是什么？”

丁史拿过那张纸条展开，只见上面写了一行歪歪扭扭的字：“明晚十二点，帐篷外西行三里处。”

“这是什么意思？”丁史翻过纸条看了看，也没有落款，心里突然一动，“这个人会不会就是在箱子上做记号的那个内奸？可是他找你干什么？”

“你小点儿声！”刘明瑞对他做了个噤声的动作，然后又说，“这个人什么目的暂时不好说，但他肯定不是佛爷那一伙的。不过我觉得不对劲的是，为什么我每次都看不见这个人？我做了那么多年侦察兵，就算有只蚊子在我身旁出现，都会被我逮个正着，可是昨天，这张纸条神不知鬼不觉地就出现在了我的衣服口袋里，我却一点儿感觉也没有，这人可真是神了。”

“不会是个隐身人吧？”丁史半天玩笑地说。

刘明瑞不说话了，也没有瞪他，只是把脸一沉，抿着嘴角不知道在想什么。丁史一看他这个样子，知道他的脾气，于是识趣地走开，以免打扰他思考问题。他去找古教授聊天，顺便把刘明瑞的这件事跟他说了说。古教授也感到很诧异，提议晚上一块儿跟着刘明瑞看看去。

好不容易熬到了十一点多，所有人都睡了，他俩看见刘明瑞一个人出了帐子，赶紧跟了出去。只见刘明瑞如约来到帐篷外向西三里的地方站定，然后一直静静地站在那里等。

其实，刘明瑞自己心里也没有底，不知道来的这个人到底会是谁，更不清楚对方找他的用意，只好先静观其变。不一会儿，他突然听到身后响起了一个声音：“你来了吗？”

“你是谁？”他警觉地望着身后的黑暗。

“同志，我们见过。”那个声音低沉地说道，同时，黑暗中响起一阵窸窸窣窣的声音，一个模模糊糊的影子扭动着现出一个轮廓，身形很古怪，只能形容那隐约是个“人”的形状。

这个声音？刘明瑞浑身的汗毛都炸开了——这声音他只要听过一遍，这辈子都不可能再忘记，这不是数年前那个跟着他们回到营地的“第七个人”吗？他一直以为这个诡异的人是个奸细，可是既然对方开口叫他“同志”，那应该就是自己人。

“是，我们见过。”他沉着地应答着，“第一次见面，是在战场上，那次连部派我们去敌营执行任务，你跟着我们偷偷回了营地，但是却搜不出你的踪迹，这件事使连部认为我们极有可能带回了一个奸细，害得我们几个侦察兵被关了禁闭；而第二次，就是在索伦河谷那个老人的小酒馆外面，你躲在门外，先是警告我不许把十年前在深山中挖出大墓那件事说出来，然后又出现，提醒我们‘阴间’的河水倒流了。”

“对。”那个黑影并不否认，静静地站在原地，那种沉默的姿态让刘明瑞这种久经沙场的老兵都感到有些不安。

“你这几天是不是一直在跟着我们？”刘明瑞悄悄往前蹭了两步，想把那个人看清楚一些，同时嘴上接着问，“你能不能告诉我，这几天你都躲在什么地方？为什么我一直都没有发现你？”

“我躲在骆驼背上的那个箱子里。”黑影说，“而且，你们看不见我，因为我是没有影子的。”

这下子，不止是刘明瑞，连躲在不远处偷听的丁史和古教授也惊讶得合不拢嘴——怪不得那箱子自己会动，怪不得他们打开箱子却什么也没有发现，怪不得水袋会莫明其妙空了一袋！

“你刚才那话什么意思？什么叫你是没有影子的？”刘明瑞又往前蹭了两步。

黑暗中，人影觉察到了他的动作，立刻浑身一凛，就像一只受惊的猫那样挺直了背：“你最好不要试图接近我，否则我就走！”

“为什么？你不是叫我‘同志’么，为什么怕我看见你的样子？”刘明瑞继续逼问着他。

“我刚才说过了，我没有影子，所以我不想让你看到我的样子！”人影的声音带出了一丝愠怒，“如果你再往前走一步，我就走！”

“好吧，我就站在这儿不动。”刘明瑞决定妥协，“那么，说说你的来历吧，还有，你今天晚上找我出来有什么事？”

影子沉默了片刻，似乎在回忆过去的片段，然后断断续续跟刘明瑞说起了事情的来龙去脉。

原来，十几年前在内蒙古深山里挖出蒙古公主大墓那次，影子也在工程连里，他当时就见过古教授，只不过古教授可能对他没有多少印象而已。

那次任务结束以后，他因为负伤退伍，结果在回家的途中被一伙来路不明的人给抓了，随后，那伙人蒙上他的眼睛，把他运去了一个地方。虽然他什么都无法看见，但是单凭感觉和对路程的判断，他觉得那伙人是把他送去了大漠中的某处地点，那是一个正在运行中的工程基地。

工程基地里有很多人来来往往，但是由于他被关在封闭的监狱里，所以也看不见在工程基地里走动的到底都是些什么人。监狱里关着很多人，他们既没有受审，也没有受刑，每天只是被关在黑屋子里，等着有人来给他们送饭。那些被抓进来的人，没有一个知道抓他们的是什么人，也没有人知道这个工程基地到底是干什么用的，大家都在惊恐中等待，无法猜测明天会发生什么事情。

那个基地里面还有很多疯子，就关在他们旁边的监狱里。那些疯子看起来很吓人，他们并不像一般的疯子那样大吵大叫或哈哈傻笑，只是呆呆地坐着，每个疯子的表情都一样，有时嘴角流着涎水，有时集体绕着墙根转圈，而且，他们不吃饭不喝水，也不排泄……不知谁说过，那群疯子看起来很像僵尸。后来，也不知道风声是从哪里传进来的，说他们被抓进来都是因为“影子”。

终于有一天，他们被枪顶着带出了那个地下监牢，押送到了一个大屋子里，那屋子很干净，什么都没有，只有一扇玻璃窗。他们一直坐在屋子里，一整天没有吃东西、喝水，没有任何人来见他们，也没有人来宣布他们的命运。

那天晚上，也不知道怎么回事，那基地里冷得厉害。他们总是听见那块大玻璃后面好像有声音，但是凑过去看却又什么都没有发现。到了后半夜，大家又冷又饿，互相挤着睡着了，正睡得香，不知谁喊了一声“镜子”。这一声之后，一切就完了。

“完了？”刘明瑞正听得入神，没想到对方讲到这里突然没头没尾地来了个急刹车，真让他好不气恼，就好像一口气没喘上来似的，“‘完了’是什么意思？”

“意思就是说，后面的事我就不知道了。”影子镇定地回答他，“那一声之后，我就失去了知觉。等我醒来以后，居然发现自己出现在抗美援朝战场上，就是你遇见我的那次，连我自己也不知道这是怎么回事。而且我惊讶地发现，我的身体发生了一种改变，那种改变我形容不清楚，好像是某种机能正在消失，或者说我的‘形状’正在消失，这让我感到十分恐慌，我拼命地回忆，但我所能回忆起来的有关那基地的全部，就是‘影子’。”

“难怪你当年会提醒我小心什么‘影子’。”刘明瑞心里还是有一大堆疑问，又问道，“那么，你后来又是怎么去的‘阴间’？”

“后来的事情我真的解释不清楚……”影子犹豫了一下，谨慎地说道，“那天晚上，我站在窗外提醒你要小心那个‘影子计划’，可是突然之间就好像受到了召唤一样，也许那是我的错觉，说不定那只是一种心灵感应——我本能地感觉到我自己在召唤自己，而且是在另一个遥远的地方！我当时心里害怕极了，我知道我不该有这种想法的，好歹我也是当过兵打过仗的人，意志怎么能这么薄弱？但当时那种感觉十分强烈，我根本无法控制自己。”影子有些激动，他不均匀地喘着气，努力把后面的话继续说完，“就在我心思一动的那一秒钟时间里，我就回到了基地，我更加惊讶地发现，之前跟我一起被关入大屋的那批人，居然都已经变成疯子了！他们就跟关在地下监狱里的那批疯子一样，脸上没有任何表情，身体僵硬，嘴角流着涎水，目光又凶又冷，看上去更有些像僵尸。”

凭心而论，这些话如果不是从这个影子嘴里说出来，换作任何一个人，刘明瑞都不会相信，因为实在太不可思议了。他一时之间也不知道该如何插嘴，只有专注地往下听。

“后来，我就被蒙上眼睛，运上了一辆车，车上只有我一个犯人。那辆车经过几天的颠簸，把我送到了飒口的‘阴间’里，但是我进去以后找了个机会逃脱了，一直藏身在那条地下暗河里，他们搜索了一阵子，一直没有找到我，也就作罢了。我为了搞清楚这一切事情，就一直在那里藏着。”可能是因为说了很多话的缘故，影子的声音越来越嘶哑难听，“我渐渐明白，大漠里那个工程基地，八成也跟日本人有关。他们那天在一堆疯子里发现了幸存的我，认为我的大脑比一般人都要强壮，于是把我送到‘阴间’，好像要给苏联人换脑。而这个‘阴间’，以及大漠里那个工程基地，多多少少又跟当年咱们在内蒙古深山挖出的那座公主大墓里的什么东西有关，好像是一块石碑，具体我也说不好，因为我毕竟一句日语也不懂。也正是因为这个原因，所以那天晚上在酒馆外面听见你差点儿把挖出古墓的那件事说出来时，我只好出言警告你。”

“既然你在‘阴间’里待了那么多年，为什么素素根本就不知道你的存在？”刘明瑞皱了皱眉头。

“你要留意一点儿，那姑娘表面上看起来单纯，其实底子很复杂。我早就听说过她，上面一直在暗中查她，但是一直都没有定论，所以我也不好随便猜。”影子说。

这倒是让刘明瑞深感意外，真没有想到素素那个弱不禁风的姑娘也会有问题。但是眼下情况错综复杂，他也顾不上去管那个素素的来历了，忙不迭又追问道：“你今天约我出来，就是特意要告诉我关于那个工程基地的事？”

“对。”再次提到那个工程基地，影子的声音好像颤抖了一下，仿佛至今也无法忘掉那个阴森寂静的基地所带给他的恐慌，“我有种预感，你们这次进大戈壁，很有可能会再次遇到那个工程基地。我现在只能告诉你，那个基地可能是军方力量建的，而且不只一方在用。其余的事，就靠你们自己机灵点儿，多加留意了。”

“难道你不跟我们一起进去？”

“我恐怕是去不了了！”影子的声音更黯然了，“自从进入戈壁以后，我的身体机能出现大幅度变化，我可能坚持不了多久了。我不能再跟着你们，即使佛爷的人发现不了我，我也会成为你们的负担，因为我需要消耗掉大量的水。所以，我决定留下来。”

“留下来就是等死，你疯了？”刘明瑞低吼了一句。

“你也当过兵，应该明白，有时候，死亡就是我们的任务。”影子边说边往后退了退，“该说的我已经都说了，唯一遗憾的是，我不能亲手毁掉那个基地，只有把这个任务就交给你了。如果你们这次没有见到那基地，你就把我今天跟你说的这个情况向上面反映。”

“你放心，我肯定完成任务。”刘明瑞很坚定地点了点头，正想再问些有关素素的情况，突然听到破庙那边传来声音，好像是佛爷的手下喝醉了酒，出来尿尿。他刚回头看了那么一眼，影子就不见了。

“同志？同志？”他四下搜寻着，但是那个影子已经不知道去哪儿了，倒是意外地看到了古教授和丁史。

“你们两个都听到了？”他索性停下脚步。

“都听到了。”古教授沉吟着说，“我突然有一种强烈的感觉，那个影子所说的工程基地，很有可能跟江建南说的是同一个地方，它也正是当年张文一科考小组出事的地方。照现在我们所了解的情况来看，这个工程基地十分重要，它极有可能是解开所有谜底的关键所在。”

“古教授，你想去找那个基地？”丁史问。

“不是我想去找，而是我们必然会碰到。”古教授的语气十分肯定，他看着远处茫茫的黑暗，悠悠地说了句，“那个基地如果真是死神的栖身地，那么他是不会放过我们这些活人的，即使我们不去找他，他也会来找我们。也许这就是命运，历史终究需要有人来做个了结，张文一不能办到的，迟早要轮到我们头上。”

丁史和刘明瑞都没有怎么听明白古教授这番颇有深意的话，只是从他那种无奈的语气里感到了一丝对未来的不确定。

影子？影子？十年前跑回来的那些疯了的科考队员，还有冒充他们领走勘探物资的幽灵“914”……细想起来，这些事好像都能跟“影子”这个词有关系。那么“影子”到底代表什么呢？

第二天一早，佛爷就召集大家准备出发了，他们要去红铜城堡找那个叫半天风的土匪，追查公主大印的下落。

启程的时候，刘明瑞故意走在队伍的最后，回头看了一眼身后茫茫的黄沙。他知道，那个连名字都没有来得及留下的“影子”同志，此刻就躲在附近看着他，目光里饱含期望。

“同志，保重！”他在心里默默念了一句，然后转过身毅然而去，只把眼泪吞进了肚子里，留下身后漫漫黄沙。