话说从一九四四年三月起到年底，蒋介石指挥的战场真是屡战屡败，不战而退；一蹶不振，人心惶惶。那时光史迪威进行了历史性的缅甸战役，克服了密支那，开放了缅甸雷多公路，史迪威的名字成了英雄的化身。面对着这个局面，蒋介石真是有苦说不出。他向宋美龄诉苦道：

“你看这事情怎么办好！我们这里吃败仗，史迪威可是打胜仗；十四航空队的七个主要基地也给日本人拿走了，陈纳德也很尴尬。这样，搞下去史迪威可是神气了，我真怕他重弹旧调。”

宋美龄也紧张道：“有几个外国人告诉我，说因为你不喜欢史迪威‘国共合作’的办法，外面盛传双方裂痕日益加大。现在在重庆的美国军官、大使馆职员、华盛顿派来的人员、左派分子、新闻记者们，这些人构成了使人惊骇的组群，在鸡尾酒会上，布满了反对你的言论。”

蒋介石恨恨地说道：“我早知道了，这些混账王八蛋！”

“那个陈纳德的朋友还告诉我，”宋美龄道：“史迪威还曾经说过，如果他的主张再被拒绝，那他将把美国的租借物资扣留起来！”

“他敢？”蒋介石冷笑道：“美国的政策我们不是不知道！”

宋美龄献计道：“无论如何，我们去看看他罢，同史迪威多见几次面，我们给他的印象可能变好，外国人都是这样子的。”

但当蒋介石夫妇还没出门的时候，史迪威一到重庆，便拜访蒋介石来了。

蒋介石振作精神，堆下笑脸，宋美龄打扮得花枝招展，迎接这位国际驰名的英雄。

“蒋主席，”史迪威坐定，寒暄过后，开门见山道：“今天的局势，已经到了万分危急的地步，中国战场前途如何，非要想办法不可了。”

宋美龄抢着说道：“是啊，主席刚才还同我说过来着，说是盼望你快点回来，帮他想办法，把日本兵赶出去。”

蒋介石呲牙咧嘴只是笑，史迪威却郑重其事，一本正经说道：“蒋主席这样虚心，真是一个好消息！我也没有什么好办法，可以挽回中国战场的不利情况；不过如果真要把日本兵赶出去，难是不难，只要把驻扎在西北的几十万部队开出来，问题就好”

蒋介石没料到史迪威会来得这么快，使劲忍住，但马上又沉不住气，反问道：“史将军，你怎么能担保，共产党没有监视以后，会不打我们而去打日本人呢？”

史迪威闻言紧皱眉头。

宋美龄用英语插嘴道：“史迪威将军，我们接到很多情报，是这样说的：共产党万一没有监视，他们便造反了！”

史迪威却用中国话回答她道：“事实胜于雄辩，这是中国一句非常之好的名言。八路军、新四军、华南游击队，这几年里同日本兵打过多少次仗？日本兵同汪精卫的军队用了多少气力在打击他们？这个不但延安有数字公布，而且连东京方面都有详细的数字公布。蒋主席、蒋夫人你们可以不相信延安的公布，但日本人宣布的数字你们总不能不相信，因为日本军阀是我们的敌人，而且是一个不可小看的敌人，他绝不愿意在这些地方乱说一通的。”

蒋介石勃然变色道：“我对于你这样估计延安的抗战，我是不赞成的！”

“蒋主席，”史迪威道：“这是事实。”

“不管你是不是事实，你要我把西北的军队调出来，那是绝对不可以的！”

“请蒋主席注意，”史迪威道：“美国援助的是中国全部，而不是局部，中国国民党要抗战，中国共产党更要抗战，所以凡是中国军队都应该抗战，这样才不违背了援助中国的本意。”

“哼！”蒋介石冷笑道：“你可以把美国的援助扣住不放，我绝不能答应你的要求！”

史迪威竭力忍耐，微笑道：“我再请蒋主席注意一件事情：美国援助的中国，是蒋主席领导下的中国，美国并没有把物资直接运给延安，至于你肯不肯把物资分给延安，那是你自己的问题，虽然我们希望这样做。至于抵抗日本，那美国的看法简单，希望你把西北的军队开出去！”

“我不能这样做。”蒋介石冷冷地说道：“我不能这样做，我不愿意再谈这个问题。”

“那是不应该的。”史迪威道：“一个最高统帅，应该把眼光放到全局上去。刚才有好多新闻记者问我对局势的看法，我曾解说过，今天的国、共双方再不团结，重庆的军队再不从西北调动过来，局势便太险了”

听说史迪威已经把这个意思告诉新闻记者，蒋介石无名火起三千丈，拂袖而起，大叫道：“我没有见过你这样做法！你要西北的军队，你自己去调动好了！你在外面、在我面前强调共产党的好处，我问你这是什么意思……”史迪威一怔，随即答道：“请你不必生气，今日之下，任何问题不是生气可以解决的。我只请你冷静地思考思考，从三月份起，各战场一败徐地，兵力上是不是需要补充？”

听史迪威提到败绩，蒋介石就象被人剜疮疤一样，他痛极了，但不可发作，一蹬脚便跑。

眼见蒋介石这等模样，史迪威只得苦笑笑，也就回去。于是一方面蒋对延安的人，和稍有嫌疑的人抓的抓、杀的杀，闹得更凶；另一方面史对延安的抗战功绩推崇备至，呼吁团结，变成了震撼国际的一件大事。

蒋介石与史迪威的争议正走向一个决定点时，九月六日那天，蒋介石透了一口气，他的救兵到了。

美国前陆军部长赫尔利，偕同军需专家尼尔逊到达重庆。

事前接到驻美大使胡适的报告，以及美方电报，蒋介石夫妇亲自前往机场迎接。当晚盛大接风，饭后促膝长谈，蒋介石心情为之一松。

“你来得太好了。”宋美龄为蒋介石传达体己话：“史迪威在这里闹得一塌糊涂，正不知怎样下台才好。”

“你们可以放心。”赫尔利笑道：“美国的政策，并非操在史迪威手里。这次我们来，对于解决你们的纠纷是有帮助的。我为了澄清这种难堪的气氛，打开这种僵局而来；尼尔逊先生是为了协助中国的供应机构而来，都是同史迪威有关的。”

“好极了！太好了！”

“我是以罗斯福私人代表名义，到重庆来的。”赫尔利道：“对于蒋将军，我们是无话不谈，可是不必在外面发表。我的任务是：首先是阻止国民政府的崩溃，我们不能不正视这个事实，今天重庆中央政府的地位非常危险！”

蒋介石打了个寒噤。

“第二：我们要支持蒋将军为中华民国国民政府主席以及统率三军的委员长！第三：协调蒋将军与史迪威将军之间的关系，史迪威主张团结抗日，蒋将军主张消灭延安，看看这两者之间有无办法弄得好一点；第四：促进蒋将军统治下的军用物资的生产，并阻止其经济崩溃；第五：统一包括延安的中国所有军队，以达成击溃日本军队之目的！”

蒋介石闻言大喜，泫然欲泣。半晌，这才满怀感激，双眼润湿地问赫尔利道：“那太好了，我高兴得连眼泪都流下来了。谢谢赫尔利将军给我带来了这么好的好消息，请问赫尔利将军，照你刚才所说，一言以蔽之，你是不是专门为帮助重庆消灭延安而来呢？”

赫尔利朝宋美龄挤一挤眼睛，摊摊手笑道：“我以为一个聪明的领袖，是不必寻求这个答案的。”

蒋介石直抓头皮道：“我太笨了，我太笨了。我是因为高兴过份，所以才提出这个问题来的。”

“你的心情我明白。”赫尔利道：“不过，进行起来，倒不是一件容易的事。你说，我先到延安走一趟，如何？”

蒋介石怔住了：“你去干什么？”

赫尔利笑笑道：“别忘记，我是以一个公正人士的姿态出现的，对于延安方面，当然也要有所接触，否则未免偏心露骨，给人批评了。”

蒋介石还是不放心：“我看还是以后再去罢。”

“你要我同胡宗南将军一起进入延安吗？”赫尔利大笑：“好好，现在我暂时不去。现在我可以把美国的意见告诉你，征求你的同意了。”

“是不是罗斯福总统的意思？”蒋介石明知道这是华尔街老板们的意思，赫尔利正是美国大资产阶级的代理人，忠诚地执行华尔街的政策，一如驻美大使胡适所给他的报告那样。

“你反正明白，”赫尔利道：“不用问了。美国所希望的，是在中国军队中安置一个美国统帅。你别着急，先让我说完，这个意见是谁提议的，你别问。但因为中国战场，主要是你管辖下的战场一泻千里，所以我们也同意这个建议，把日本兵赶跑了再说。”赫尔利透了口气：“此外，美国也同意使用中共军队，作为击退日军的主力之一。共产党同日本兵死战的故事，现在全世界都津津乐道，我们要正视这个事实。”赫尔利右手按住蒋介石的左臂：“我知道你是不同意的，我知道两个意见是不合你口胃的，可是史迪威不能成功的建议，我赫尔利保险可以完成。因为我们考虑过，在这两个建议之内，其中是可以大做文章的。”

蒋介石尴尬地强笑道：“是吗？”

“是这样的。”赫尔利抽烟喝水，忙了一阵：“喏！如果谈判顺利，延安的军队交出了，最高指挥官是美国将军了，你想，你还怕什么？”

“万一那个最高指挥官是史迪威呢？”

“史迪威也该遵守美国的策略！”

“我不放心！”蒋介石道；“延安交出武装，这一点我同意，要史迪威做统帅，连我都管，那不成，万万不成！”

“好办！”赫尔利兴奋地说道：“你的问题，在于反对史迪成，而不是反对美国统帅，如果不让史迪威做统帅，你就没问题了？”

“可是我知道罗斯福很重用史迪威。”

“但你要注意：美国对重大问题的决定，并非操在罗斯福手里！”

“我明天答覆你。”蒋介石召集亲信，彻夜商议，第二天告诉赫尔利道：“我考虑过了，一定要这祥做，也可以，不过我也有两个要求。”

“是什么？”

“第一：我本人也应该有权管理租借物资；第二：延安要把军队全部交出来！”蒋介石道。

赫尔利沉吟一阵：“第二点也就是我这次来的主要问题，好办；不过第一点，必须回到美国以后再说。”

宋美龄忽然站起来，戏剧化地抹抹眼泪，走向赫尔利：

“我是这样的感动！”她说：“正当那些该杀的共产党让我们下不了台，正当史迪威将军使我们处境困难，正当美国朋友对我们有所误会的时候，你来得这么巧！你的主意又那么妙！”

赫尔利不免客气一番，说是要回大使馆休息，准备明天到各处走走，俾使人们对他的“公正”深信不疑。双方又约定在赫尔利访华期间，每隔一天，便在黄山蒋介石官邸商谈一切。

九月十九日下午，蒋介石正同赫尔利谈得高兴，侍卫官入报史迪威来访，蒋介石在客人面前表示自己很大方：“请史迪威将军马上前来！”边说边走到二门迎接。

史迪威同蒋家夫妇、赫尔利寒暄过后，掏出一封电报来道：“蒋主席，这是罗斯福总统的电报，要鄙人当面交给蒋主席。”

蒋介石连忙道谢，一把接过电报，等待宋美龄翻译。但宋美龄面色大变，尴尴尬尬一言不发，室中诸人，都好不自在。各人便胡扯几句，赫尔利同史迪威一同离去，蒋介石送客回来劈头便问：“电报说些什么？”

“这是罗斯福从魁北克发来的。”宋美龄道：“罗斯福正在那里开会。”

“我问的是：他究竟说些什么？”

“罗斯福说得很简单，说要求你接受史迪威国共团结抗故的建议，否期他将考虑美国的援助是否继续下去！”

蒋介石有如挨了当头一棒，给打得又气又慌。他跌坐在沙发里，又跳起尺多高，大跳大骂道：“罗斯福这娘希匹的东西！罗斯福这娘希匹的东西！美国的援助我不要！你告诉他我不希罕他的援助！不要拉倒！”蒋介石越说越气，越气越叫，越叫越哑，最后沙哑着嗓门喊道：“你给我打个电报到魁北克不，到魁北克，告诉娘希匹罗斯福！说我姓蒋的要同东京恢复谈判，干脆不打了！我要同日本联合起来，看他美国在中国还能得到什么！”他咬牙切齿：“你就拟稿！你就拟稿里你说：姓蒋的要‘单独抗战’，不要美援了！”

“不能这样说！”宋美龄反对。

“主席，不能这样做。”亲信们也反对。

“叫我怎么说！”蒋介石直发抖。

亲信们于是战战兢兢，发表了他们一致的看法：“大局虽然紧张，日军虽然厉害，但已是强弩之末。苏联会打垮希特勒，墨索里尼也将在盟军的围攻下完蛋；轮到大家挥戈东指的时候，日本兵再硬也不硬不起来了。所以我们在这个时候联合日本，吃亏不小！

“再说国内：这把火是点起来了，共产党吵抗战，在抗战；老百姓也吃他这一套，也要求抗战，如果我们在这个时候来一个向后转，那简直便宜了延安，共产党的威信将立刻高起来。”

蒋介石其实也这样想，大吵大闹不过是为摆样子而已，于是作愤恨状道：“那无论如何要罗斯福把史迪威调回去，否则我宁可不要美援！你们给我再研究研究这个娘希匹最后通牒，七天后由赫尔利将军代复，我不复，我也不想再见这个该死的史迪威！”

七天后这个电报发了出去，蒋介石答复罗斯福的通牒道：“本人敬告贵大总统，请接受本人要求撤回史迪成将军之请求。本人对各项措施，在原则上与贵国并无歧异，只因史迪威将军性格特别，无法圆满合作。故在政策上中美虽完全一致，但须有适当之人，以执行政策，实为同等重要……”

复电发出后，蒋介石坐立不安，心情烦躁。如果罗斯福不肯撤回史迪威，那简直太丢人了，这味儿比当年损失东北难过得多。赫尔利、陈纳德以及左右人等再三劝慰，蒋介石还无法释然，一个劲儿发脾气。

才到十月十八，罗斯福的答复到达，蒋介石才透过一口气来。不出赫尔利所料，罗斯福同意把史迪威在中国的任务解除。史迪威曾以中缅印战区统帅地位所行使的职权，分给两人继任。魏德迈少将被任为中国战区的美军统帅。罗斯福函中再说明陈纳德继续统率十四航空队，赫尔利继续留在中国，充任罗斯福私人的军事代表。

蒋介石与史迪威之战，蒋介石是胜利了。

蒋介石表面虽然胜利，但在实质上却一败涂地：美国驻华大使高思愤而辞职，美国人民认为这是一种侮辱，对美国人简直是一大刺激，促起了美国人民反蒋的舆论高湘。

当时愤而离开重庆的美国人，公开对他的中国朋友们说道：“美国政府在这种情况下忍受了这种侮辱，你们猜为什么？因为美国的大资本家认清他同蒋介石的利害关系是一致的。他们懂得，他们唯有通过蒋介石政权，才能维持在华特权，才能继续在中国赚大钱，如果蒋介石完蛋，那一切外国势力包括赫尔利大老板们，就要离开中国了。所以美国决定调整关系，以免损害老蒋的地位。”

另一方面，赫尔利却同蒋介石经常密谈。

“对于共产党，”赫尔利道：“真的还不能抹下面孔，斩尽杀绝；现在时候还没到达，你千万不可乱来。今天空军方面告诉我，驾驶员白莱德中尉在沔阳沙湖营失事，给鄂中洪湖地区的新四军救出来了，如果国共已闹翻，那就很难搞。”

“今天陈纳德将军告诉我，他也给朱德将军去了一封信，谢他的部下，营救了好几个美国飞行员。”

“今天大使馆的人告诉我，说高思大使也曾函谢过八路军，感激他们在北嶽区正太路沿线营救了好几个被迫降落的美国飞行员。”

“今天的消息说：驻华美军总司令部所派遣的美军观察组，有两个组已经到达延安好几天了。他们发来的消息，都证实共产党的军队是在抗战。而且当中有句话说，‘延安的气氛充满了同仇敌忾，抗战图存的精神’。”

“今天的消息：正当重庆管辖的大将军纷纷逃亡，前线一败涂地的时候，新四军第四师师长彭雪枫却在豫东奋勇作战阵亡。”

赫尔利在每一段消息后面，总加几句勉励之词，要蒋介石面对现实，发奋振作；别让共产党占尽上风。同时对于美国将领们、大官们对延安礼貌上的那一套也不必吃醋。美国当局唯一扶持的对象仍是蒋介石。

蒋介石对赫尔利那份照顾，感激自不待言，因此披肝沥胆，什么话都同他说：

“我让王世杰、张治中两人，交给延安代表林伯渠一个‘中共问题解决提示案’，内容规定八路军改编为十二个师，集中使用，其余限期取消。林伯渠也交出一份意见书给我们，内容说请政府实行民主，保障人民自由，实行地方自治等等，我已经叫他们搁一搁，别谈下去了。”

“昨天那个参政会，闹得很不痛快，延安代表林伯渠在会上报告国共会谈经过，提出改组国民党政府和国民党统帅部，成立民主联合政府和统帅部，简直太放肆了！林伯渠还说什么团结全国人民，挽救我们的战场危机，认真准备大反攻，简直把人气死！”

“我已决心做一件事，发动‘十万知识青年从军运动’，模仿希特勒的法西斯党卫军，代替我那衰老的军队。”

“办法是好的，”赫尔利说：“你的军队是该想想办法了。不过对外千万不能引用法西斯党卫军的名字，因为同盟国之间，对希特勒有兴趣的，恐怕不多，甚至只有你一位。”

蒋介石感激涕零，老是捏住赫尔利的手道谢：“这几个月来，幸亏你替我撑住阵脚，否则给史迪威一闹，我不知道怎样下台了。”

正是：台上只见蒋介石，幕后另有野心家。

欲知后事如何，且听下回分解。