无声无息的，不知道什么时候沈天洛竟来到门边，自个儿掀开门帘，听见他的声音乔淇心头一颤。

担心他再计较那事会与墨尽日打起来，乔淇心念一转，立刻选择替墨尽日掩护，再说墨尽日当天戴着斗笠掩住容貌，他轻功又好，沈天洛没道理认出他。

「你胡说什么？」她装得若无其事，沈天洛的眼光却凌厉得仿佛要从她身上创下一块肉来。

面对盛怒的他，她心一跳，想想当时在拥挤的人潮间，沈天洛竟能毫无预警地出现在她身边，识破东西就藏在她袖中，他敏锐的观察力不容小颅，此刻自己不免有些心虚。

「是我胡说，还是你胡说？」沈天洛冷哼。

他吃完甜汤，心情极好，一股冲动想再跟她说说话，到了前堂却不见她踪影，问了痴傻的八儿，他说姊姊在里间，于是过来想吩咐她再做一碗来，谁知竟见到她和人有说有笑的，而那人还是曾经企图偷他东西的窃贼！

墨尽日一见沈天洛也是如见天敌，立时横眉倒竖，「这家伙为何会出现在这里？你跟我好好解释解释！」

「我……」乔淇被两人质问得莫名其妙，怎么瞧眼下这情景，像是她偷人被抓包？正要辩解，话却被打断了。

「我也要你一个解释！你当日口口声声说是遭人栽赃，但现在偷我东西的贼厮怎么和你混到一处了？可别以为他戴了笠帽我就认不出他，看来我当日说你是贼，也不算冤屈了你。」见她摆明了掩护墨尽日，他心中莫名的怒火狂烧不止。

见两人一个比一个凶，尤其沈天洛问话一句比一句犀利，她答什么就被反驳什么，乔淇急得冷汗直流，咬咬牙豁出去了！

「有什么好解释的？当天我被那贼人撞得晕头转向，才因此被栽赃了东西，压根没看清他的面目。」说完又指向墨尽日，「至于你问他为何在这儿，他就是来这里吃食补养身子的，我们这儿是酒楼，客人给钱我们就提供服务，哪有拒之门外的道理？」两人都是不服，要再开口，乔淇只好又道：「你们两人一人一句连连逼问我，还以为自己是审案子的县老爷不成？好了，我现在解释了，你们别再反驳，再反驳我也说不出什么新花样，信不信，由你们自个儿！」

她一说完，墨尽日狠瞪她一眼，转身就走，只撂下一句话，「来日再找你算账！」

走了一个，剩下更难缠的沈天洛，他眼神锐利地看着乔淇道：「你再怎么诡辩也无用，我不认为我会看错人。」

乔淇无奈，「既然你的看法是雷打不动，那我还能说什么？」

「总有一天，我会让你说明白的，你和那家伙究竟在玩什么花样？」

沈天洛也走了，乔淇心里其实对他感到愧疚，他的怒气是情有可原，当日的事毕竟是墨尽日有错在先，自己却在还不清楚墨尽日行窃动机的情况下就选择欺骗沈天洛，确实说不过去。只是再怎么说，墨尽日如今已是她的伙伴，她也不能出卖他呀！

当晚，在小伍去天字一号房收拾餐盘碗筷后，乔淇问了沈天洛的情况，果然这位元世子爷心情不爽快，饭菜用得极少，大半都原封不动地撒了回来。

乔淇看着那些菜，突然想起下午他吃猫耳朵时的笑容，心底的歉意更深，想了想后，她让莫香做了道什锦鲜菇海鲜粥，又配上几碟酱菜，亲自为他送过去。

「臭丫头，你想干么？」

来到天字一号房前，乔淇却被祁安这个程咬金挡在门外，不禁内心嘀咕，唉，她怎么忘了还有这个刁蛮的奴才呢，表面上却不得不堆上笑脸道：「我看沈公子晚饭用得少，怕他夜里饿了，就做了些粥送来。」

「确实，主子今晚食欲不佳，我看他似是生着闷气。」祁安说着突然牛眼一瞪，吓了乔淇一跳。「你怎会变得这么好心，莫不是我家主子就是被你给气的吧？」

这小子直觉竟然这么神准……乔淇咽了咽口水，好声言道：「这位小哥怎么这样说话，你们既然住在我这莲香楼，就是我的客人，我们酒楼管的就是吃得饱睡得好，要是让人知道我们莲香楼竟然让客人大半夜里饿肚子，岂不教人笑话？」

她自觉说得诚恳，演技很到位，但祁安却一脸不信的看着她，「我看你还是省省吧，说不定你这粥里下了蒙汗药，打算把我们迷昏了打劫。」无事献殷勤，非奸即盗。

「喂，你也太无理了，我也是好心……你别推我……」

祁安二话不说推着乔淇要她离开，乔淇端着粥生怕一不小心翻倒，因而不敢跟他争，只得妥协。

「臭小子，总有一天给你好看！哪天姑奶奶不高兴了，赏你一道地龙炒巴豆，恶死你、痛死你……」乔淇端着粥下楼，满心不愉快，小声地忿忿骂着。

「你要给谁好看？」

一道人影挡住她的去路，听闻问话，她一抬头，身子瞬间一震，「你、你不是在房内？」

沈天洛一脸狐疑地看着她，「我刚刚去圈子里逛了一圈。」

乔淇像做了坏事被拆穿般莫名心虚，呐呐说道：「是吗？」

「你找我有事？」眼睛瞄了乔淇手上的托盘一眼，思绪略转，已猜到怎么回事，笑意立即跃上眼底，灼灼地看着她。

乔淇见他看着自己，眼神中似乎有种莫名的情绪，突然瞥扭起来，磨赠老半天才道：「我见沈公子晚饭用得少，送粥过来。」

沈天洛微微一笑，温柔的笑意魅惑人心，让乔淇有一瞬间失神。

「我下午被某人气饱了，晚饭自然用得少，但我记得并未曾吩咐掌柜的送粥来。」

乔淇被他这么一说，困窘得不知该怎么回答，更不情愿对他坦露自己的担心，于是小脸一扬道：「既然你不饿，那我这粥就不送了，沈公子你歇息吧。」

说完，径自要下楼，却被沈天洛伸手一拦。

「等等，刚刚是不饿，这会儿散完步活动了筋骨，倒想再吃点东西。掌柜的既然送来了粥，我也不好意思拒绝你的好意，便请掌柜的将东西送到我房里吧。」他伸手做了个请的动作。

乔淇只得转身又上楼，来到天字一号房门前，见祁安先跟他主子问好，又不悦地瞪自己一眼后，这才开了门。

进了房门，待沈天洛在桌前坐下，她揭开粥碗的盖子，用大汤约将粥装进小碗中。

沈天洛静静看着她盛粥，不说话，只是笑得诡异。

笑成这样干啥啊，盯着她的一举一动是没被人伺候过吗？乔淇努力忽视他的视线，自顾自做着手上的动作。

「那只大红虾还请掌柜的剥壳。」

真把她当丫鬟使唤啊，乔淇没好气地瞪他一眼，「恐怕不太方便，我的手脏，万一让沈公子吃坏肚子就糟了。」

沈天洛笑笑道：「不碍事，我让祁安盛水来。」

说着果真就唤祁安去要来一盆温水，乔淇无可奈何，只得净了手，帮他剥虾。

沈天洛吃着粥，米粒滚得绵软，吸足了汤汁，每一口都饱含海味的鲜甜，他边吃边看着乔淇剥虾，见她挽起袖子，露出白皙的小手，纤细的指头灵巧地剥去虾壳，动作极为优雅，丝毫没有贫户女的粗鄙，尽管早先已为她的气质惊艳，这会儿还是再次感到惊讶。

待乔淇将剥好的虾放入他的碗中，他问道：「我说掌柜的今晚是怎么回事，又是为我送粥又是剥虾的，这般讨好我，是打算为了下午的事情跟我赔礼吗？」

实情虽说真是如此，但她拉不下那个脸来承认，「沈公子多虑了，送粥只是出于对客人的关心，至于剥虾，您这贵人都开金口了，我怎敢拒绝？」

。?天、堂