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一阵山风扫过，从山门上望下去，满山的荔枝树叶随波逐浪，似是山雨欲来风满林。惠天婆想起佛前早香未上，暗道一声罪过，正要转身回佛堂，便听得一阵沙沙的脚步声从荔枝林里传来——今天不是初一十五，这么早，就有香客上来了？

正想着，两个人已来到眼前。惠天婆定睛一看，竟然是周莫如的父亲周之愠，后面还跟着一个年轻的陌生人，拖着一个大旅行箱，耳朵上古怪地包着绷布。

周之愠一见到惠天婆，一脸紧张地问：“天婆，周妹她在你这儿吗？”

惠天婆双手合十：“原来是周老师。周妹她在这里住了半个月了，怎么，她没跟你说吗？”

“没有，”周之愠明显松了口气，“她只是说找到一个适合她居住的地方，我就猜到是这里。我赶夜车回来，到老家一看，家里没人，肯定是到这里来了……”

惠天婆微微皱了一下眉，“这样，那这位是……”她指着那年轻人问。

“哦，还没介绍一下，这位是省城来的大记者，叫区元，是周妹新认识的朋友。”周之愠又改用普通话说，“区先生，这位是这佛堂住持斋姨，周妹叫阿婆的，你跟着叫阿婆就行。”

区元忙双手合十，尊敬地叫了声：“阿婆您好。”

“记者？”惠天婆满脸疑惑，但还是礼貌地往里一让，“两位先进来洗洗尘吧。”

“天婆，周妹她还在睡觉吗？”周之愠边走边问。

“早起来了，出去了。”惠天婆说。

“这么早，下山了？没遇到她啊。”周之愠疑惑地问。惠天婆摇摇头：“不是，她可能想明期了，一早就去那个地方了。”

“哪个地方？”

“还有哪个地方？明期往生的那个地方。”惠天婆明显有点不满，怎么“那个地方”还得问。

周之愠愣了一下，停住了脚，回头往山门望去。区元听不清他们在说什么，隐约感觉到跟周莫如有关，便问周之愠：“伯父，莫如不在吗？”

“在，只是她出去了。”

“她去哪了？我去找她！”区元迫不及待。

周之愠犹豫了一下，说：“这样……也行吧，其实她也没去远。你先把行李放下，出了山门沿着咱们来的路一直往前，几十米后见到一条往右的小山路，你拐上大约200米，就可见到她了……”

风似乎更大了些。天上，初升不久的朝阳，也被乌云卷走了，隐隐的雷声从山那边滚过来，威严，却又透着点色厉内茬的意味。

迫不及待地把行李放在佛堂里，区元就拐上了周之愠指引的那条山路。

也许是因为在长途大巴上一夜不曾合眼，山路又崎岖，区元的脚步有点蹒跚，但他前进的方向，却丝毫也没动摇。

路是蜿蜒向上的。吁吁的喘气声不断发出，也不断地被风卷走。

前面又出现了一片荔枝林。两株巨大的荔枝树形成一个天然的拱门，门的后面，是一座两层高的木寮。

区元径直走到荔枝树下，站在“门框”里，扶着荔枝树，喘着粗气。正是荔红初绽的季节，区元的头上就是累累的荔果，几乎一伸手就够得着。

木寮里有了一阵轻微的响动。

区元没听到，风声太大了。

莫如呢？不是说她会在这里吗？莫非，她就躲在那木寮里？她一个人躲在里面干什么？

乌云更密了，但雨就是憋着不下来，周围的一切越来越暗，那两层高的木寮，看起来更加阴森了……区元深吸一口气，一步步朝那木寮走过去。

蓦地，他只觉得脑后一阵风响，条件反射地一回头，突见一个白衣白裙的长发女子，正呆呆地看着他，大眼睛里满是惊疑、恐怖，似乎见到什么让她难以置信的事——

“莫如！”区元大叫一声，跳到喉咙口的心，慢慢沉抑下去。他自然而然地张开双臂，却见周莫如手一扬——那手势，那神情，跟那天早上在区元床上一模一样！区元不闪不避，把脸迎上去：“莫如，你要是不打不解恨，那就打个够吧！”

周莫如的眼神拂过区元的伤耳，一丝无奈闪过，手也垂了下来。

两人就这样站在猎猎的山风中，像那两株荔枝树一样动也不动地对视着，有闷雷，在两颗心中滚动。

“你终于，还是找死来了……”良久，周莫如闭上眼睛，轻轻地摇了摇头，一滴泪，从她的睫毛缝里溜了下来。区元心里一痛，很想伸出手去把那滴泪拭去，最终还是不敢。

“莫如，于公于私，我不能不来找你……”区元突觉一阵莫名的酸楚，突然也有了想哭的感觉。可自从他当上记者后，泪腺已太久没有制造过泪水了，心中也是干打雷，不流泪。“莫如，我本来想告诉你，酒吧街的***案在我和同事的配合下，半个月前告破了，公安方面需要更多的受害者前去指认嫌犯。我不知道，你心中对我是否还是有一丝丝的怀疑，所以我也需要那两个歹徒来证明我那天晚上的清白。但是，一见到你，不知为什么，我就知道你不会为这么一件事再回广州去的，我也不想勉强你。能再次见到你，我已心满意足。当然，我还有一个奢望，我希望我们可以从头开始，忘掉我们之间那些不愉快，从互相了解开始……所以，请原谅我，我想尽办法找到你住处，才知道你已回来了。”

周莫如眼中，又回复了那种惯有的茫然。她的眼神越过区元，似乎正在盯着他身后的那座木寮。

“你既然来了，那你知道，这里是什么地方吗？”周莫如突然问。

“知道呀，你父亲跟我说了，这里是南塔山。那‘水月精舍’的斋姨，几乎是你的半个母亲……”

“不，我问的是这里。”周莫如一抬头，指着那头上的荔枝树。

“这里？”

“对。你当然不知道了，”周莫如突然笑了一下，那笑，竟分不清是苦笑还是冷笑，只是比哭更令区元揪心。“我告诉你，这里，就是那第二个被我害死的人——李明期上吊自杀的地方！”

一声霹雳，雨终于倾盆而下。区元浑身一抖，抬头望去，那密密匝匝的荔枝叶之间，竟似藏着千百双眼睛，正冷冷地盯着他……雨一淋，他一激灵，不由分说，拖上周莫如就朝那木寮跑过去。

好不容易冲进寮里，两人都湿透了。区元看着湿漉漉的周莫如，美丽、性感更胜平时，不由看呆了，连耳根的阵阵发疼，也仿佛感觉不到。

周莫如迎着区元的眼光，又滑到他的伤耳上。蓦地，她打了个寒噤，说出一句令区元毛骨悚然的话来：“跟他一模一样，真的一模一样……”

“什么一模一样？”区元不禁惊叫道。

周莫如盯着区元那包着纱布的左耳，嘴唇哆嗦起来：“李明期跟我……跟我发生关系之后不久，耳朵也跟你一样无端端裂开了。这种情况，我们这里叫‘月割’。信不信由你，两个月后，他就在这里上吊死了；还有马松发……‘月割’也整整折磨了他近一年，他自己还以为得了性病，偷偷到各在医院医治……”周莫如闭上眼睛，再也说不下去，只是浑身不停地颤抖着。

又是一声惊雷。那雷声，仿佛就在区元的左耳炸响，电击般的感觉，从左耳直穿右耳。这话是从周莫如口里说出来的，区元不得不相信了。到这时候，再唯物，也抵御不了油然而生的恐怖……他不禁想起，在“美丽坚”整形医院门前第一次见到周莫如时，周莫如对他的警告：

你要是不想找死，就别靠近我！

我真的在找死吗？

区元回过神来，想起一个疑问：“李明期和马松发，只是两位，还有第三位，也是‘月割’后不久就死的吗？”

周莫如背对着区元，摇摇头：“第一位，周京龙，是我的高中同学。我们那时候背着学校和家长偷偷拍拖，仅仅是拖拖手、亲……亲嘴而已，所以，他耳朵不会‘月割’……”

“但是，他后来还是出车祸死了，而且也是在月食之夜，是吧？”区元问。

周莫如猛地转过脸来：“你怎么知道？你调查我了？！”

区元摇摇头：“不，是你父亲告诉我的。”

雷阵雨是短命的雨，来得骤，去得也快。寮外，雨已基本停了，区元心中的雷雨却阵阵作响。跟医生、警察一样，新闻记者也是阅“死人”无数的职业，这几年来，区元在各种死亡现场见过的死人数不胜数，再怎么令人作呕的尸体他都见过，很多时候他甚至比警察都先到一步——可死人见多了，对生死的概念也渐趋模糊了；因为经常曝光社会的阴暗面，他受到黑白各道上的死亡威胁都有，却从来没有过一次，死亡的气息是如此的逼近。

看着周莫如那微微抽动的楚楚双肩，区元真想不顾一切地再次把她搂在怀里。这个时候，连欲望也变得悲壮起来：如果真的非死不可，就抱着她死去，也死而无憾了……

周莫如一言不发，往外面走去。区元以为她要回佛堂，连忙跟着走出去。

只一阵雷雨，山道便泥泞不堪。区元低头看路，深一脚浅一脚。在城市呆久了，雨后山路该怎么走，区元颇感吃力，渐渐地被周莫如拉开距离。由于路不熟，他也不知道，周莫如走的，是跟“水月精舍”相反方向的路。

“站住，别再跟过来了，否则我就跳下去！”前面突然传来周莫如一声大喊，区元一抬头，不禁魂飞魄散——周莫如双脚正站在一处悬崖边上，面朝区元，一脸惨然！

“莫如，你……”区元不敢再走，心里犹豫着，要不要跪下来求她？

“区元，你听着——”这是周莫如第一次叫“区元”，没想到却是在这样的情况下，“区元，我知道迷倒我的不是你，我并不恨你，但我更不希望又一个人因我而死。我现在不敢肯定你是否能躲得过这一劫，但我希望你听我一句话，不然，我现在就跳下去！”

风一吹，她整个人摇摇欲坠。

“莫如，我听、我听，别说一句，就是……”

“好。”周莫如惨然一笑，“答应我，我让人治好你的耳朵，你立刻回广州去，永远别再见我。这样，或许我的‘破月’就再也伤害不到你。你要是不答应，反正我早就不想活了……”

“别别，莫如，我听你的，我今天就回去还不行吗？”

“我说过，你的耳朵因我而伤，我会让人治好它的。治好后，你立刻回去。反正，我的命，就捏在你手上了！”

“好的好的。”区元心里一热，松了一口气，“相信我莫如，我甚至会离开广东，到北京去，你放心好了，快过来——”区元伸出手。

周莫如闭上眼，深吸一口气——突然，区元身后传来一声惊呼：“周妹，别做傻事！”接着，一阵杂乱的脚步声从荔枝林里冲出来。区元回头一看，周莫如的父亲周之愠和惠天婆从荔枝林里冲出来。周之愠眼睛红肿，不敢往前只好眼睁睁地看着女儿站在悬崖边上，站在生与死的边缘。

“爸，对不起。”周莫如眼泪夺眶而出。终于，她移动脚步，离开悬崖，小跑几步，扑在父亲怀里。周之愠轻拍她双肩，像对一个几岁的小孩子一样。同时，他又转过头来，狠狠地盯了区元一眼。

惠天婆长长地叹了口气，眼眶也红了。

区元尴尬无比，低着头，跟在他们后面，踩着雨后的泥泞，回到了“水月精舍”。

事情发展到这一步，完全出乎区元的意料。离开广州之前，他向领导请了年假——按报社的规定，区元参加工作满5年，有15个工作日的带薪年假。临走前，主任冯尧拍拍他肩膀，关心地说：“你是该好好休息一段时间了，这样吧，你要是想去哪个地方度假，我可以给你再加一周，算事假，共一个月时间，够了吧？好好歇，我们下半年有更硬的仗要打。你的工作，小梅会顶一段时间，这个机会也可以给更年轻的记者锻炼锻炼，到时候我们才更加兵强马壮。”

可他万万没想到，耳朵的裂伤，竟会是死亡的前奏。莫非这就是对我几年来不羁生活的报应？我会怎么死？车祸？上吊？被杀？如果死亡可以选择，我倒愿意像《失乐园》一样，跟莫如相拥着服下剧毒，两人在极乐中双双升往天国……一想到这，区元打了个寒战——潜意识真是不可触摸，莫非我真的希望莫如也陪我死去？

也许是淋了雨的缘故，区元只觉得浑身发冷。一路上，周莫如正向父亲询问着什么，惠天婆偶尔也插一两句。鸟语般的潮汕话让区元如坠五里雾中，但凭直觉，周莫如是在问，区元为什么会跟着她父亲一同前来。

进了佛堂，区元打开旅行包，翻出一套内外衣服，瞅了个空，问惠天婆：“阿姨，请问哪里可以换衣服？”惠天婆愣了一下，不知是听不懂他的话，还是对这称呼感到意外。周莫如盯了区元一眼，手指着正殿后面的方向说：“后面有洗手间。”

区元心里一热，道了声谢，拿着衣服朝殿后走去。

大殿后面是一道长廊，两边摆满了兰花草。长廊的尽头，有一道门，门上贴着一副对联。区元仔细一看，上面写着：“十方诸佛来转世，五谷杂粮亦轮回。”区元不禁哑然失笑。看来，这就是佛堂里的厕所了。

换了衣服，区元感觉舒服了一点。这个时候，他才有机会将这“水月精舍”粗粗浏览一遍。

这是一座占地约十亩的佛堂，傍山而建，面积不大，却处处仿照正规寺院：一进门，迎面便是一尊护法韦陀，四大金刚拱卫两边。主殿也叫“大雄宝殿”，地藏阁、观音阁左右拱卫，放生池、功德箱一应齐全。大概是僧俗不分的缘故，除了这些，佛堂里一切现代化设施应有尽有，洗衣机、冰箱、彩电、电话等，而且都是档次较高的。

转到地藏阁北侧，另有一道紧闭的门，门上嵌着“往生莲位”四个金字，不知是何所在。区元好奇，趴在门缝上往里瞄，只觉得里面光线幽暗，什么都看不清楚……

蓦地，背后响起一声咳嗽，把区元吓了一跳——却是斋姨惠天婆。惠天婆面无表情地对区元说：“人客，这里不是可以随便冒犯的，请跟我来。”却是一口不标准而很流利的普通话。区元脸一红，说声对不起，跟在她后面，拐到殿前来。

斋堂里，碗筷已摆齐。周莫如也已换了衣服，和她父亲坐在桌旁。惠天婆引着区元进来，说：“先吃了早饭，有什么话饭后再说。”

这是区元第一次吃到潮汕稀饭，虽然里面没有什么皮蛋瘦肉之类的配料，区元却觉得比广州的粥要香。两碗下肚，热气蒸腾，汗也下来了。

吃过饭，惠天婆做早课去了。三人在院子里坐着，听着大殿里传来的木鱼和诵经声，一时间，谁也不知说什么好。

“区先生，”最后还是周之愠开了口，“我已把你带来了，接下来，是你们年轻人之间的事，我也不好干涉。但我有一句话，给你这大记者参考参考：做人，要对得起天地良心。”

周莫如未说话脸先红：“爸，你放心，我不会回广州了。区先生，我跟你说过，我只想在这里安静地度过后半生，请你尊重我的决定。那些伤害过我的人，我不想追究，我虽没有佛祖的雅量，但我也不恨你，不恨他们。至于你耳朵‘月割’，阿婆已答应替你治好，然后你就回广州去，忘了我吧……”