白孩儿突然发现了站在角落的铁巴。呼儿！它声吼叫，猛扑过去。救命啊！铁巴魂不附体地大叫声，往旁躲去。可是白孩儿的进攻是迅雷不及掩耳，凶猛之极，当别人还没有回过味来，它已经扑到铁巴身上，撕裂了衣服，抓破了他大腿上的块肉，鲜血直流。

叔叔，快救救我！它咬死我了！铁巴杀猪般地喊叫着，举起胳膊肘挡着头脸。

白孩儿，回来！云灯喝狗，饶过他吧，你还没有忘掉旧账，算了吧，你看他没魂的样子，多可怜！

白孩儿果然听话，松开了铁巴，摇着尾巴回来了。但它仍旧余怒未息地冲铁巴呼儿呼儿发出威胁的低哮。铁巴抱着腿缩在墙角，不敢望眼白孩儿。

外边的热沙暴愈加狂烈起来。成吨成吨的黄沙被抛到空中，浑黄无际，肆虐无度。诺干苏模庙这块儿沙海小绿洲，此刻完全变成了狂海怒涛中的叶小舟，成为热沙暴进攻的目标，显得孤弱无助，瑟瑟发抖。聚集在院子里的那些可怜的生灵们更加恐慌了，来回奔蹿，躲闪着风沙袭击。它们饥渴了，疲乏了，在干热的风沙中伸出舌头艰难地呼吸。慢慢都挤到土屋门口，用头拱门，用爪子抓门。

云灯喇嘛从水缸里出瓦盆水来，颤巍巍地端着，在原卉的帮助下把门挤开点，把水盆放到外边。动物们争抢着饮水，盆水很快就被饮光，虽然不够解渴，但是以维持它们的生命了。接着屋里的人也每人分喝了杯水。谁也没有说话，内心里充满了对大自然的恐惧。在这可怕而神秘的大自然面前，感到自己太渺小了，太脆弱了。人平时以万物之灵自居，不可世，狂妄自大，似乎世间的切不在话下，说胜天就胜天，说胜地就胜地。而此刻，显得如此单薄无力，无可依托，无可奈何，可怜巴巴，不比那些小动物高明多少。

狂野的风沙猛烈地摇撼着云灯喇嘛的土房。压在房屋顶上的泥土纷纷掉落，压房箔的秫秸草被吹得沙沙作响。咔嚓声，院门口的棵杨树拦腰刮断，残枝败叶随风卷走。接着，呼啦啦声，他们寄身的土房房盖突然被强风掀开了！沙土轰然而落，全压在屋里几个人的身上。房盖上的篱笆和秫秸草全被风卷到高空，很快散失，不见踪影。没有了房顶，就没有了遮盖，风沙开始个劲儿地往下灌，徒立四周的墙也开始摇晃了。

我们完啦！我们完啦！铁巴发出绝望的哀叫。跟我来，到房后去！云灯喇嘛毅然说。

到房后干啥？那儿死得更快！铁巴嚎叫。房后沙丘根，我有个地窨子！云灯说着，在原卉的搀扶下决然地跨出倒塌的土房门槛。后边跟着白孩儿。奥娅也跟过去了。铁巴见只剩下自己，恐惧地喊：等等我，别撇下我！瘸拐地跟过去了。

走到外边，原卉突然感到窒息，热风沙像滚烫的棉花堵住了她的嘴和鼻孔。她急忙低着头，回避着这可怕的干热的风沙。她也被眼前的景象惊呆了。裹挟着红黄色沙尘的旋风沙暴，给了诺干苏模庙带的绿色植物最残忍最致命的打击。低矮的丛生蒿草类全被滚烫的热沙流掩埋住，沙柳条、沙榆、沙枣之类则都被强烈地摇曳着，枝叶已全被吹蔫吹干巴了，低垂下来，那些叶子很快被狂风卷得如吹散了的肥皂泡似的，纷纷从树上刮下来，随风飞舞，消失在望不见的黄沙天际。热沙暴，使水分的蒸发如此之快，使象征生命的绿色消失得如此无情而迅疾，真是人所不能料及的。生命力较强的榆树叶子，刚刚还是有些绿色，可阵热沙风席卷而过，顷刻间全枯焦了，发干发黑了，转眼间又被刮得干二净，只剩下光秃秃黑黝黝的树干和枝杈，裸露僵立在风沙中，呜呜作响。

原卉不忍目睹，恐惧地闭上双眼。她感到空气中的热度不断增高，越来越炙烤起来，皮肤上有针扎般的灼烫感觉。她脑子中突然出现了个荒唐而可怖的幻觉：要是在这个干热沙暴中待上会儿，自己也会被烧成灰烬了。热沙暴会像摧毁那些树木草物样摧毁了他们的。她和云灯喇嘛艰难地步步向房后移动。她们的嘴渐渐干燥焦渴起来。团团浑黄发红的烟尘在使人晕眩的高空中沸腾着，那轮燃烧着的太阳此刻也成了热沙暴中的根陀螺，被任意地鞭打着，吹卷着，滚动着。会儿被吞没，会儿又被吐出。在狂暴的气流中毫无抵抗能力地遭受肆意戏弄。

他们终于走到了。云灯喇嘛气喘吁吁地站在高沙丘下，伸手摸索着，打开了地窨子的门。这是个挨着沙丘根，往地下挖进去的地窨式的仓屋。走进这地下的房屋，他们立刻感到舒服起来，有股阴凉的潮气。白孩儿、奥娅、铁巴相继也走进了地窨子。原丼发现，在他们的身后也跟着那些稀稀拉拉的幸存的沙漠生灵。只有大些的动物活下来了，稚弱些的早已被风沙吹散或倒毙在流沙中了。走在前边的是只黑狼。不知何时这只凶恶的野兽也参加了向人类靠近的动物群里，扫往日的凶残威风，夹着尾巴，耷拉着脑袋，伸出红红的舌头，呼嘛呼味艰难地喘着气，早没了原先的攻击性。大自然给了它力量，又收回了这个力量。白孩儿发现黑狼要冲过去，被云灯喇嘛唤住了。走在最后边的铁巴见那些动物尾随而来，急忙关住地窨子的板门。

把门打开吧，让它们也进来，这地窨子能容纳得下。你也不必害怕，它们不会伤着你的。云灯对铁巴说。铁巴放开门急忙往里跑。那些动物们争先恐后地挤进地窨子里来，不过他们却只在门口附近蹲卧着，不敢往里走，不敢太靠近。它们也害怕人类。

其实，地窨子里面积挺大。云灯喇嘛手里端着灯，在前头直往里走去。进了十米左右，他们面前又出现了道门，门上挂着锁。原卉他们十分惊奇。大师，这里边是什么屋？原丼问。你跟我进去就明白了。云灯说。

这里间原来是个佛堂。迎面墙前供摆着三尊金佛。喇嘛教的三世圣佛：位主前世，位主今世，位主未来世。有人之高，每位佛前燃着长明珠拉灯。两面墙！刻满了藏蒙经文，地下放着些喇嘛教需用的法器，达木谢、牛角号、经轮，还有几个红木箱子，大概也盛放着经卷和喇嘛教的东西。

大师，这里是不是你做法事的地方？原卉问。不，不是。我早已不做法事了。这里是原先那个被拆掉的诺干苏模庙的地下室，由于封存得早，知道的人少，所以当时幸免于难，保存下来这金塑三世佛和大庙上的些法器经卷。文革中，为这三世佛，我可吃尽了苦头。总算我对得起它们，没让它们遭到世人的亵渎。晻嘛咪叭哞晬！云灯虔诚而欣慰地合掌念经。

啊！金佛！三个金佛！铁巴也不知何时走进了这佛堂，见金光闪闪的金佛喊叫起来，两眼流露出贪婪的光，叔叔，真有你的，金佛到底还是在你手上，瞒过了文革中所有的审查拷问。真了不起！这可是价值连城的宝啊！

你给我出去！贪婪成性，杀孽深重，别进这佛堂亵渎了神灵！白孩儿，轰他出去！白孩儿呼儿的声冲过去，铁巴吓得赶紧逃离出佛堂，呆在外间。

唉，罪孽啊，他们哪里知道，其实这三尊金佛全是泥胎，只是上边涂了层金粉而已。可世人却不信这个，苦苦追索这三世佛，不放过他们。唉，罪孽啊！云灯喇嘛摇头感叹。

原卉听着也苦笑。

这时，云灯喇嘛打开个红箱子，从里边拿出个陈旧的包裹，递给了原卉，缓缓地说：这就是白海的遗物。几本日记，副眼镜，还有些书什么的。原卉赶紧打开包裹，翻看日记，里面全是记着这带沙坨子上所有植物的有关资料、数据，还有这带沙漠气候的记载。他是为画张百草根系图，去挖锦鸡儿草的根须时发生沙崩埋进沙坑去世的。他走得匆忙，他还想在这儿干好多事儿，可是，唉，好人命短呵，他就匆匆地走了，什么也没来得及交待。他根本没想过死。可是，唉，他就死了，沙葬了。我是从他日记本上找到了他单位的地址，才拍去的那封电报。他是我生惟的知交朋友，说实话，我真舍不得把他的遗物交给你。云灯两眼湿润了。

原卉听着这些，抱着丈夫留下的遗物，眼泪不由得默默地淌湿了衣襟。再也忍不住，哽咽起来，懊悔和痛苦撕咬着她的心。

老白的尸体，就跟那棵锦鸡儿草的根须起埋在沙里了。如今也已经找不到了，化为泥土了，被吸进那些植物的根系中，起生存在沙漠上了。这样也好，来得平凡、活得平凡、走得也平凡。草芥之民还回草芥之本，远离了世俗，也符合了他的为人准则。云灯说完，如释重负地徽闭双目，沉默了。原卉也沉默着，思索着。

这时，外间地窨子里出现了騷动。原来，被狂风卷来的流沙开始掩埋了地窨子的门，地窨子里的空气开始稀薄起来了。那些个可怜巴巴的动物们，多数奄奄息，倒地待毙；稍有活动能力的黑狼和狐狸等大动物，本能地意识到虽然地窨子躲开了热沙暴的袭击，可现在另死亡的危险又威胁开了。于是大黑狼趔趔趄趄走到地窨子门口，用嘴拱开板门，拼命扒开堵得很高的流沙，终于不顾死活地冲出去了。跟着，能走动的狐狸等也都跑出去了。

流沙继续掩堵起地窨子的门。速度很快。眼看就要整个掩埋了这间地窨子。

铁巴惊恐地看着门，又看看里间的云灯喇嘛和原丼。云灯喇嘛咳嗽起来，呼吸显得困难，他艰难地对原丼说：我的时辰到了，我要跟我的佛堂和敬奉的三世佛起埋入地下了。你走吧，也许还有些生还的希望。

不，我也不想走了，我在这里陪着你和我丈夫。原卉果决坚毅地表示说。

唉唉，你也傻透了，跟你的丈夫样。云灯又呕心呕肺地咳嗽着，脸无血色，变得紫青。原卉走过去给他轻轻捶着背。

铁巴突然歇斯底里般地狂叫起来：不，我不死，我不死，我要活！我要出去，我要走！说着，他站起来，向地窨子门冲过去，他拉开门，学着那条黑狼拼命扒起堵门的流沙，同时回过头冲奥娅喊道：奥娅，你还想在这儿等死呀？快跟我起走吧！

奥娅看了看铁巴，又看看云灯和原卉，只见这两个人脸上都毫无惧色和痛苦之状，显得泰然、安详，副切顺应自然的样子。奥娌终于站了起来，跟着铁巴的身后，从地窨子里爬着出去了。他们俩的身影消失在门外。很快没有了声息，惟有热沙暴依然肆虐着，想把整个世界撕个零碎。

你也走吧，不要跟我比，不要在这儿等死。云灯喇嘛对原卉说，为了你丈夫的这几本宝贝资料，为了他用生命画出的沙漠百草根系图将来真有点用处，你也应该争线希望去活。

大师，我出去也是个死，沙漠里我寸步难行，分不清东西南北。原卉说。

不，你还有希望，我让白孩儿带你走，它会带你走出沙漠的。云灯喇嘛拍了拍脚边卧着的白孩儿脖子，指指她又指指外边，对它说，白孩儿，记住，从今后她就是你的主人，你把她送出沙漠去！

白孩儿似乎听懂了，看看主人，又看看原丼，尾巴摇动着，表示服从。

你还得武装武装，穿点厚布衣服防晒烤，扎上腰带，扎上裤腿，把脸也蒙起来，只露出眼睛就行了。云灯说着，翻箱倒柜，找出了衣服和蒙头巾。

不，大师，要走，咱们起走，我不能撇下你个人走。原卉哽咽着说。

好了，此事不要再争了！我知道自己的阳寿，时辰马上就到，你快点武装，不要再浪费时间，我的时间不多了！你的路还没走完，哪能半途而退！云灯喇嘛突然变得异常严厉，训斥原卉，同时从旁拿出了瓶水递给原齐，这是我储存在这儿的瓶水，本来是擦金佛灰尘用的，你拿走吧，路上省着用。

原丼极为难受，又不敢拒绝，心情沉重地望着那瓶水。

云灯喇嘛无言地把水瓶放在箱盖上，说句：愿佛保佑你。晻嘛咪叭哞畔！云灯喇嘛伸手轻摸原丼的额顶，行摸顶颂佛之礼，虔诚祝愿。然后，转过身缓缓走向三世佛前，盘腿坐在圆垫上，闭目合掌，朗朗诵出声：喃嘛咪叭哞晬，老喇嘛去也！便坐化圆寂。脸上呈出圣洁而和详的光泽，嘴角挂出看破红尘宽容切的超然微笑，也似乎为自己终于圆满走完了人生最后旅程而感到满意。原卉默默地为他祈祷。这位沙坨子里的平凡喇嘛，为自己信念终生不渝，最终也为这信念而安然坐化，显得如此庄严肃穆，超尘脱俗，令她生出无限敬重和寧动之情。她深深感受到种信仰的威慑力和神秘的感召力。难怪人类各民族只要有了文明便具有各自的宗教信仰，千百年来延续至今，代代相传，香火不断，自有它的生存和发展的道理。这也是种自然。人类需要信仰。她洒下两行清泪。

白孩儿似乎也感觉到了云灯喇嘛坐化产生的气息，站在原卉的身旁，不敢走前去，不敢像过去那样亲昵地磨贈。它真是条有灵性的狗，它怕亵渎了逝者的圣洁。

原卉抚摩着白孩儿的头说：我们也该走了，去走完那没有走完的旅程。是呵，咱们不能畏途，不能畏途啊！

她按照云灯喇嘛这位大师的吩咐，全副武装起来，揣上那瓶水，背上丈夫的遗物，然后鞠躬告别了老喇嘛的遗体，带着白孩儿走出了地窨子，大步跨进混沌莽莽的风沙世界里。

她们身后的那座地窨子，很快全被流沙掩埋了。埋得毫无痕迹，无影无踪。倘若不是刚从那里走出来，真怀疑世界上曾存在过那么个地窨子，里边藏有三世金佛和坐化的喇嘛大师。而真以为这世界上惟有黄褐色的沙漠，亘古至今的主宰。

我还要回来的。回来种百草，恢复诺干，苏模庙的原来本色绿色，那时再祭奠你们吧……原卉暗暗说。

她和白孩儿迈开了勇敢者的步伐。

三天后。

在那热沙暴席卷过的茫茫沙地上，出现了个奇特的景象：条毛色雪白的大狼狗，用嘴叼拖着个女人，艰难地行进在风沙中。它连爬带拖，摇摇晃晃，在它嘴下拖拉的那个人头脸被热沙暴击打得伤痕累累，干裂出血，燎泡满脸，嘴和鼻子灌满了沙土，处于昏昏迷迷，奄奄息状态。她的脖子上还套着个白包裹。

那条白狼尽管自己也疲惫不堪，摇摇欲倒，但仍然坚軔不拔地、忠贞不渝地，步步向东方挺进，挺进……