“没事！乔达诺在哪儿？”

“我看见他的前灯了！”埃斯珀兰萨加大油门，将奥兹莫比尔开离它刚才撞上的那棵树。汽车摇摇摆摆地驶过一片泥泞地，开上进入州际公路的坡道。在前面，卡迪拉克轰鸣着从一条沟里爬出来，朝着州际公路上的车流疾驶而去。

“你杀了他父亲。”埃斯珀兰萨的呼吸声很刺耳。“如果你再杀了儿子，贝丝·德怀尔的问题就解决了。没人会从她身上得到好处了。乔达诺的人也不会再找她了。”

“听起来你对我的方式并不赞成。”

“我只不过是在发表意见。”

前面，乔达诺冲上州际公路，迫使其他车辆转向避开他。喇叭一声接一声地响起来。

“乔达诺有100万美元在那车里。”德克尔说。

“什么？”

“是打算付给布赖恩·麦基特里克的，是杀死贝丝的报酬。从现在起，90分钟之后，他将等着人把钱送给他。”

埃斯珀兰萨跟在卡迪拉克后面飞驶上州际公路。“但如果钱没送去呢？他会放了她的。”

“不会。麦基特里克疯狂得会出于忿恨而杀死她。”德克尔说，“钱必须交给他。也许我能用钱让他带我到贝丝那儿。事实上，弗兰克显然不想把钱送去，他在往南开。交钱的地方在这儿往北几英里的地方。”

尽管下着倾盆大雨，埃斯珀兰萨仍冒险把车速加快到70英里。他开到超车道上，向前直冲，渐渐接近了右车道上隔了五辆车的卡迪拉克。雨水冲刷着挡风玻璃。刮水器几乎来不及刮净雨水。乔达诺的前面有车，不能再开快了，于是他也开上超车道，加快了车速。卡迪拉克溅起的水泼在奥兹莫比尔的挡风玻璃上，埃斯珀兰萨看不清前面了。他骂了一句什么，急转弯开进右车道的车流空隙中。现在离卡迪拉克只有四辆车的距离了。

乔达诺莫名其妙地减慢车速，落在别的车后面了。不一会儿，卡迪拉克便与奥兹莫比尔并行了。乘客座的车窗摇了下来，乔达诺举起了右手。

“他要开枪！”德克尔大喊道。

埃斯珀兰萨踩下刹车。乔达诺开枪时，奥兹莫比尔已经退后了一些，子弹正好在挡风玻璃前面飞过。

乔达诺又减速了，又往后靠近了些，想试着再开枪。

德克尔弯腰去抓他们离开乔达诺家时他扔进车里的手枪。乔达诺开枪了。子弹穿过司机座位旁的侧窗，从埃斯珀兰萨的头上飞了过去，又打碎了后座的侧窗。前侧窗的钢化玻璃碎成了参差不齐的小粒，洒了埃斯珀兰萨一脸。

“我看不见了！”埃斯珀兰萨喊道。

奥兹莫比尔来回摇晃着。

乔达诺又在瞄准。

德克尔开了枪。在封闭的车厢内，枪声震耳欲聋，就像有两只手扇在他耳朵上似的。没有时间打开后车窗。子弹穿透玻璃，从乔达诺那敞开的前车窗飞进去，打掉了他的一块挡风玻璃。乔达诺退缩了一下，不再开枪了，他不得不用双手来把住方向盘。

埃斯珀兰萨挣扎着想要看清楚，奥兹莫比尔又摇摆了起来。德克尔发狂地朝前座俯下身去，抓住了方向盘。他们眼看就要撞到前面一辆车上了，他猛地把方向盘打向左边，越线进了超车道，车身狠狠地撞了一下乔达诺的卡迪拉克。

“脚踩在加速器上别放开！”他对埃斯珀兰萨大叫。

“你在干吗？”埃斯珀兰萨眼睛看不见，急得发狂。他把一片片玻璃从眼睛周围扒拉开。

德克尔俯身在前座上，更用力地把方向盘往卡迪拉克那边打去，朝着它猛撞。他觉得自己都听见乔达诺的尖叫声了。德克尔第三次用力撞卡迪拉克时，把它撞到了路的外面。乔达诺惊恐万状，转过车头开向绿草覆盖的中央隔离带，沿着坡度徐缓的路堤摇摇摆摆地开下去，接着又冲上一个斜坡，迎着道路另一侧疾驶而来的车灯亮光开了过去。

德克尔跟着他，几乎与卡迪拉克并排行驶。奥兹莫比尔驶离州际公路时他觉得颠了一下。汽车开上了浸透雨水的草地，方向盘握在手里感觉轻快些了，他这才松了口气。奥兹莫比尔上坡时他的胃直往下坠。突然，汽车斜对着飞速而来的车灯冲了过去。

“刹车！”德克尔对埃斯珀兰萨大叫，“用力踩！”

奥兹莫比尔冲过两个车道上的车流，才算刹住了车。轮胎打滑了，在湿漉漉的路面上发出尖锐的声响，把砾石甩到了路肩上。喇叭声不停地响着，车流飞驰而过。前面，乔达诺往一侧滑过去，压坏了树丛，折断了小树，从一个雨水冲刷着的斜坡上消失了。

德克尔疯狂地用力转动方向盘，以免汽车从斜坡上直冲下去。他不知道斜坡有多陡，也不知道坡底有什么。他只知道他们必须再减慢车速，“脚踩在刹车上别放开！”他对埃斯珀兰萨大叫。

奥兹莫比尔继续滑向斜坡。德克尔则更加用力地转动着方向盘，砾石四处乱飞。他怕奥兹莫比尔会翻过来，也怕车子向前冲时会撞到一棵树上。奥兹莫比尔打了个转，车尾对着卡迪拉克消失的那个斜坡突然停了下来，德克尔的肋骨重重地撞在他俯身其上的座位上。

“天哪，”德克尔说，“你还好吗？”

“我想是的。”埃斯珀兰萨从他满是鲜血的脸上扒拉出更多的玻璃片。“我开始看得见了。谢天谢地，我的眼睛没扎伤。”

“我去追他！”德克尔抓起手枪，跳出奥兹莫比尔朝前跑去，冰冷的雨水抽打着他。他隐约感到，他身后有几辆车从州际公路上开了下来，其中一辆甚至停下来查看这起似乎极为严重的事故。他没理会这些，仔细观察着长满树木的黑暗斜坡。

卡迪拉克的前灯从坡下朝上照着，看来汽车翻滚着掉下斜坡后，车的后部朝下躺在了坡底上。德克尔不敢直接走上前去，那样他将会完全暴露在车灯前，成为一个清清楚楚的活靶子。他快步走到右边，钻进大雨冲刷下的黑暗树林里，小心翼翼地从又陡又滑的斜坡上往下爬。爬了30英尺之后——据他的判断是这么远——他来到坡底，然后向左转，朝卡迪拉克那往上照着的车灯处匍匐过去，手里握着枪，随时准备射击——

05

1树枝啪的响了一下。雨水落在浓密的树叶上，发出淅淅沥沥的声响，使得那声音变模糊了。德克尔屏息听着。在那儿！又一根树枝啪的一响。就在汽车附近。

德克尔蹲了下来，隐蔽在矮树丛中间。一个人影在树林中移动着。一个男人踉踉跄跄地走了出来，卡迪拉克的灯光勾勒出他的部分轮廓。他捂着肚子，猫着腰，跌跌绊绊地走着。后来，他呻吟着失去了平衡，往德克尔的右面倒下去，从车灯能照亮的范围里消失，被黑暗的树林吞没了。但在这之前，德克尔看清那个男人并非捂着肚子，而是抓着一只公文箱。

德克尔在树丛中向那人爬过去。虽然他的时间不多了，但他不敢行动得太快。他不能冒险。就在这时，另一种声音使他不安起来：他身后的斜坡顶上传来了说话声。德克尔冒险转脸瞥了一眼，看见几支手电筒的光束向下对准了卡迪拉克，雨水在光束中闪着微光。有一辆车就停在他从斜坡上下来的地方，肯定还有其他车辆停了下来。但愿那些车中间没有警车。

德克尔继续往树丛里面爬，沿着他认为是乔达诺经过的路线向前移动。在他后面，人们笨拙地爬下斜坡，拖着脚穿过树丛，一边拨开树枝，一边大声说话。由于他们弄出的嘈杂声，即使乔达诺可能发出什么声响，德克尔也听下见了。他必须躲着手电筒光，弯腰隐蔽在矮树丛里寻找。他想道，那笔钱，没有那笔钱我就没法找到贝丝。

他试探着在黑暗中往前迈了一步，马上感到脚下空了。又是一个斜坡。他差点摔了下去，幸亏他自己的力量把自己拖住了。他抓住一棵树，悬在上面，然后奋力爬上一块滑溜突出的岩石。雨水顺着他的脖颈往下流，衣服冷冰冰地贴在他身上。他做着深呼吸，想使自己镇定下来。他没法知道斜坡往下有多长，但坡度显然非常陡。要是乔达诺摔到了下面，在黑暗中根本不可能爬下去找到他。

卡迪拉克那边，手电筒的灯光在树丛中扫射着。德克尔想，他们分散开去找司机了。如果乔达诺没有从斜坡上掉下去，如果他还活着，他会尽量离那些手电筒光远一些。他会往哪边走呢？德克尔不得不随意作出一个选择，他转向了右边。

要不是因为德克尔弯腰躲过一根齐胸高的树枝，乔达诺抓着的那块石头就会砸在他的脑壳上，而不是砸在他弯着的脊背上了。这一下砸得他够呛，也让他大吃一惊。他头昏眼花地倒在地上，枪也脱手了。乔达诺疯狂地从暗处向他扑过来。德克尔就地打了一个滚，感觉到那块石头挟带着一股凶猛的气流从他头边飞过，重重地砸在湿地上。他抬腿就是一脚，从乔达诺的身下踢中了他的腿。乔达诺把全身的重量压在他身上，几乎让他窒息了。德克尔的身体扭动着，他感到身旁就是斜坡的边缘。乔达诺举起石头朝德克尔的脸砸下来，德克尔则抓住了他的手腕。就在这时，德克尔觉得身底下的地面塌了下去。他和乔达诺突然一起在黑暗中从半空中摔了下去。他们撞上了一块突出来的石头，翻滚着，又接着往下掉。突然间，他们颠了两下落到了地上。这反而让他们吃了一惊。