天又亮了，今天已经是洪力他们三个人来到长街的第四天。

他一睁开眼，就看见央巴正坐在他的床沿，一眨不眨地看着他。

“洪力兄弟，出事了！”央巴的脸色十分难看，“那个胖商人死了！”

“什么？”洪力一下子坐了起来，“昨天他不是还好好的吗！什么时候死的？”

“我刚刚才发现他的尸体，还没有来得及检查。”

“他的尸体在哪发现的？”

“在客栈后边的密林边上。”

又是密林？洪力一把掀开被子跳下了床：“走，快带我去看看！”

于是央巴就领着洪力下了楼，径直向门外走去，边走边说：“我早上起得早，于是就一个人沿着昨天咱们走过的路线又去后山查了一遍，希望能发现一些新的线索，同时我也怀疑我在追寻的那个凶手也悄悄躲进了后山，所以想碰碰运气，看看我的金刚橛能不能感知到他，但是一无所获。等我回来的时候，正好看见一只腿很长的羊在将一具尸体从那密林里往外拖，我一看那尸体上的衣服，就认出他是商人！我正在吃惊的时候，那只羊就开始咬那具尸体上的肉，很快其他的羊也跟了过来，几只羊争抢起来。我费了很大力气才把它们赶走，再一看，尸体已经被咬得不成样子了！”

这时他们已经来到了密林边，央巴用手向前一指：“你看，那个就是胖商人。”

洪力一看，几乎吓了一跳，很难相信地上躺着的那团肉就是胖商人的尸体——一条腿已经吃没了，腹腔被咬开，肠子乱七八糟地流了出来，脸颊上也被吃出一个很大的洞，裸露在外的皮肉已经发黑。

“老太婆的羊居然吃尸体！它们是食肉动物？”洪力盯着地上那堆千疮百孔残破不堪的肉，回想起那些羊灰白的小眼睛里流露出来的那种类似于嘲笑的眼神，一股寒意不知不觉地从脚底升起——那群古怪的畸形羊，它们长着和人一样长的腿，有着和人一样的眼神，它们不吃草，吃的却是地上的泥土、沙粒，甚至还吃人，不知道它们脑子里的思维是不是也和人一样呢？还有那个赶羊的老太婆，从来不向人提及她的过去，谁也不知道她是从哪里来的，就连吕老板好像都有点躲着她，这又是为什么呢？

“央巴，吕老板知不知道他的老主顾死了？”

“我早上第一个通知的就是他，他过来一看尸体都咬成这个样子了，除了叹气之外也没有别的办法。他还跟我说了一件事，昨天就在咱们早上走了以后，老太婆的一只羊居然把那具无头尸也从客栈里拖了出来，差点吃光，幸好他发现得早，把那只羊打跑了。”

“陈洪知道这件事吗？”

央巴摇摇头：“陈洪不知道，吕老板还让我要严守秘密，千万不要跟别人说呢。后来他为了瞒住这件事，只好赶紧找地方把那具无头尸给埋了，省得老太婆和陈洪起什么争执。”

“吕老板没有去找羊婆婆交涉吗？”

“找了。但是吕老板说那个老太婆一直装疯卖傻，还说只要她的羊没有吃活人，她就管不着，吕老板不想跟这个老女人吵架，就没再提这件事。”

这个时候，洪力发现地上的尸体上好像散发出了一缕青烟，他再看时，那缕青烟又不见了，仿佛刚才是他眼花。“央巴，能检查出商人是什么时候死的吗？”他问。

“尸体都烂成这个样子了，身上一块完整的皮肤也没有，恐怕很难查出来，而且也看不出真正的死因是什么。”央巴边说边又蹲了下去，随手在那堆烂肉中翻了翻，想看看还能不能找出点什么来。

可是他的手刚一翻动那尸体，就有一缕缕的青烟从那尸体的身下窜了出来，而且还带出一股呛人的恶臭。

洪力终于确定刚才不是眼花，他盯着那团隐隐发蓝的白烟，心头突然有种不好的预感，立刻大声喊了一句：“央巴，快离开他，小心那烟有毒！”

央巴立刻捂住口鼻，拉着洪力远远地躲开那尸体。

也就是这几秒钟的时间，那尸体上的青烟已经越冒越多，一圈圈地缠绕在尸体旁不散。迷蒙的烟雾中，胖商人的肌肤和肉体竟像是在销蚀，他的手早已不像人的手，他的脚更加不像人的脚，他的脸也不像人的脸了。

仅剩下的半副残缺肢体很快就销蚀完了，青烟下显露出了森森白骨，连骨头也开始一并销蚀，发出咝咝的轻响，就像毒蛇在吐信。风吹过，骨肉飞灰，转眼间连那团缭绕的青烟也看不见了。一滴血也没有剩下，一粒骨灰也不再看得见。

“央巴，你还记不记得陈洪说过的话？”那团青烟已经散干净了，洪力放下捂住口鼻的手，可是依稀仍然可以闻得到空气中那股若隐若现的臭味，“他这次带来的那个瞎眼老头，就是这样死在他面前的。”

央巴也点了点头：“刚才那一幕，和陈洪兄弟那天晚上说的一个字都不差，完全是情节再现。”

“而且，我发现了两起事件中的一个共同点。”

“是什么？”

“第一，我觉得瞎眼老头和胖商人都绝不可能是因为喝醉了酒误打误撞进入密林的，先说瞎眼老头吧。瞎子的方向感是很强的，轻易不可能走错地方，况且，陈洪这次带他来的目的是破那道‘鬼打墙’，能破‘鬼打墙’的人，会走错道吗？何况，他这次的任务重大，陈洪一定会事先把长街上的禁忌告诉他——‘不能去那个密林’，而吕老板对每一位第一次来住店的客人也都会千叮万嘱，告诫他们密林是长街的禁地，进去的人必死。一件事被人反复强调了几遍，谁都会牢记于心的，所以，瞎子不可能自动犯忌。而胖商人的情况也是一样，他是长街的老主顾了，这里的生活必需品都是由他从外面帮助采买然后带来，他来了长街那么多次，不可能因为一时酒醉而忘了密林的禁忌，而且，为什么他以前来了那么多次都没有走错路，可偏偏只有这一次一脚踩进了雷坑呢？”

“洪力兄弟，你是不是认为他们都是被人胁迫进入密林的？”

“也不能这么肯定。”洪力沉思着否认了他的猜想，“密林离客栈的距离大概是二十米左右，如果要把一个大活人胁迫过来，一定会被人发现，如果那个人够聪明，就不会这么做。我想，他们不是被胁迫的，而是受到了某种引诱，所以才鬼使神差地去了密林。”

“这个人会是谁呢？”央巴以为洪力暗示的对象是面具人，“但是瞎子看不见少女的画像，而商人应该也不会和那个山庄有什么联系吧？”

但是洪力想到的却是羊婆婆——商人是羊婆婆的老相好，如果她想用什么办法把他引到密林里，应该是很容易的。而且，昨天晚上，商人说的那些话似乎得罪了羊婆婆，让她感到自己的秘密有被戳破的危险，可能因为这样才想要杀人灭口。

当他把心里的怀疑说给央巴听的时候，央巴却一口否定：“不可能是羊婆婆。”

“那你有没有发现，这两次死在密林里的人都是被羊婆婆的羊给拖出来的？这个正是我想说的第二个共同点。”见央巴不信，于是洪力接着分析道，“所有进入密林的人都会死，为什么单单只有老太婆的羊可以进出自由，难道那个凶手对羊特别有好感？还有，只要人一死，羊就进去负责把人拖出来吃掉，就好像早就有预知似的，你不觉得很奇怪吗？”

“你来看这个，”央巴为了说服他，拉住他让他去看密林边上的两串脚印，“我早上发现尸体的时候，已经看过这两串脚印了，其中一串是商人的，另一串毫无疑问就是引他去密林的那个人，但是我能肯定不是羊婆婆的。”

“你又没有量过羊婆婆的鞋，这么快就肯定是不是太草率了？”洪力还是不服气。

“我告诉你一个公式——人的身高脚印长度的厘米数x6876，按照这个公式推算，密林边那一串脚印的主人身高应该在一米七五左右，骨骼清瘦，而且左脚走路有点内勾。但是，羊婆婆的身高连一米六都不到。另外，从脚印的大小和走路的落脚规律来看，这个人应该是个男性。至于他是不是长街上的人，我还需要时间做一下观察。”

“如果不是老太婆的话，其他的人有什么理由杀死胖商人呢？要知道，胖商人可是长街的衣食父母，照这样看，凶手可能不是长街的人。”

洪力说完后，也和央巴一起陷入了沉思：揪掉小志头颅的人、密林里的凶手，以及面具人之间，是不是有什么联系？他们又是不是都跟后山谷那个神秘“山庄”有关系？他们又为什么要杀死这些人？

还有，这个凶手为什么一定要将人引入密林才杀掉？密林里到底藏着什么样的秘密？

瞎眼老头、肥胖商人，他们死后都化作飞烟，肉销骨蚀，可是他们真正致死的原因是什么呢？

“央巴，我看我们去检查一下胖商人留下来的东西吧，说不定能发现点什么。”

“这样……不太好吧？”

“快走吧，再晚一会儿吕老板就该进商人的房间去把他那些值钱的东西全充公了。”

2

商人因为是长街的老主顾，再加之是吕老板的朋友，而且又负责给他们带来生活必需品，是一个劳苦功高级的人物，所以吕老板给他特批了一间vip房。

这个所谓的vip房，其实不过vip在一床被褥上——别的客房里的被褥都是大棉花压的，又沉又厚，天气一潮就湿乎乎的，盖在身上有一股霉味儿，但是商人用的被褥里面全是柔软的羽绒。

而当洪力他们推开门的时候，那些羽绒正在满屋子飘着——他们已经来晚了，屋子里已经被人彻头彻尾地翻过了，所有的用品都不在它们该在的位置上，地上有好多撕碎的纸片，就连床上的被褥都被人抖开检查了一通。

“洪力兄弟，会不会是吕老板已经来过了？”央巴惊讶地打量着屋里的一切，他实在想不出客栈里还有谁敢大白天潜入别人的房间翻东西。

“不太可能是吕老板。”

“你确信？”

洪力指了指满屋子东倒西歪的那些摆设，说道：“吕老板那么抠门，平时吃饭弄丢了一根筷子都恨不得让我们赔双倍的钱，怎么可能跟自己的东西过不去，把这里搞得乱七八糟？而且床上的那套羽绒被褥，在外头的商店打折买也得一两百块钱，他怎么会舍得把它们扯出来？再说，这家店是他的，他完全可以待在屋里慢悠悠地翻找有没有他要的东西，不用这么仓促。”

“难道是有小偷进来了？”

“这个倒是有可能。”洪力这时发现墙角的一个抽屉拉开着，里面好像有几张钱没有动，他走过去看了看，发现除了钱之外还有一个小玉坠，大概是商人在睡觉的时候脱下来的。

“央巴，你来看，”洪力从柜子里拿出那几张钱数了数，“一共有六百块钱左右，这笔钱在这个地方是一笔大数目了，所以，这个小偷不是为了财来的，他是要来找什么东西。”

“难道这个商人的背后也和一些不清不楚的事情扯上了关系？”

“除了咱们之外，我看来到这个客栈的人背景都不太干净。”洪力一边说一边捡起地上的一张碎纸屑看了看，发现上面好像依稀有几个字，是什么“爪子”。