《炙輠录》云：「歌行引本一曲尔，一曲中有此三节。凡始发声谓之引，引者导引也。既引矣，其声稍放，故谓之行，行者其声行也。既行矣，于是声音遂纵，所谓歌也。惟一曲备三节，故引自引，行自行，歌自歌；其音节有缓急而文义有终始，故不同也。正如大曲有入破滚煞之类。今诗家分之，各自成曲，故谓之乐府，无复异制矣。」又姜白石《诗说》云：「载始末曰引，体如行书曰行，放情曰歌，兼之曰歌行，悲如蛩螀曰吟，通乎俚俗曰谣，委曲尽情曰曲。」