这血又稠又腥，齐桓公实在喝不下去。喝不下去也得喝，再腥总比人尿强。

忽见山凹里走出一个东西来，似人非人，似兽非兽，约长一尺有余，朱衣玄冠，赤着双脚，向桓公再三拱揖，如相迎之状。

齐桓公紧走两步，一把将晏蛾儿抱了起来：“蛾儿，你想得寡人好苦！”

遣走了虎儿斑，管仲二传将令：“大司理听令。”

宾须无起身应道：“末将在。”

管仲道：“你可带领本部人马，向无头沟左边那片密林潜去。待听到鸣金的号令，可起而杀敌。”

宾须无怔了一怔道：“启禀仲父，鸣金乃收兵的信号，您反让末将起而杀敌，是何道理？”

管仲正色说道：“不必多问，到时候你就明白了。”

宾须无道了一声：“得令。”大踏步走出大帐。

管仲又高声叫道：“卫将军听令。”

公子开方起身应道：“末将在。”

管仲道：“你可带领本部人马向无头沟右边那片密林潜去。待听到鸣金的号令，可出而杀敌。”

公子开方亦应了一声得令，径直出了大帐。

齐桓公问道：“仲父，宾须无所问不是没有道理。且是，您既然叫虎儿斑正面出兵杀敌，为何不让宾须无和公子开方做他的后援，反去奔袭那无用的密林。”

管仲也不解释，含笑说道：“请主公跟臣去帐外一趟。”

君臣二人一前一后来到帐外，管仲遥指无头沟口那两边密林，笑微微问道：“主公看出那里的异常了吗？”

齐桓公回道：“不就两片密林吗？有甚异常？”

管仲道：“那林子上空腾有烟雾，飞鸟不栖，绕之而旋，是何道理？”

齐桓公恍然大悟：“知道了，知道了。那里有伏兵。”

管仲道：“对，那伏兵专是为了对付我军而设。我这一次不管出兵多少，必胜无疑。何也？不胜，怎能诱至无头沟？但若没有这两片密林的伏兵来封锁沟口，将我军诱进去又有何用？现在好了，有了宾须无和公子开方这两支劲旅，山戎的奸计万难得逞。”

齐桓公轻叹一声道：“仲父察物细微，常人难及万一。”

管仲笑道：“主公过奖了。”

果如管仲所料，山戎兵见虎儿斑杀来，稍作抵抗慌忙撤进无头沟。虎儿斑复仇心切，跃马舞锤，朝沟里杀去。

咣咣咣！鸣军的锣声震天价地响了起来，虎儿斑很觉纳闷，我正要生擒密卢，忽然要我收兵，是何道理？但军令如山，又不能不听，怏怏地拨转马头。行不及丈，速买引了一军人马从左边密林里杀了出来，高声叫道：“虎儿斑，你中了我的计了，还不快快下马投降！”

语音刚落，右边树林里又转出一彪人马，为首的戎将，头如麦斗，那面貌生得比速买还要凶上三分，因不知姓名，暂且叫他麦戎将吧。

虎儿斑暗道一声糟糕：“我命休矣！”

忽听一将，高声叫道：“虎将军莫怕，我来了！”

虎儿斑扬头视之，乃齐将宾须无，心中大喜，纵马朝速买杀去。宾须无亦向速买杀去。

麦戎将正要上前相助，公子开方引兵杀到，二人战在一处。那麦戎将生得虽凶，武艺平平，只三合便被公子开方斩于马下。

速买独战宾须无、虎儿斑已感吃力，今见麦戎将阵亡，心胆俱裂，虚晃一刀，拍马而逃。

山戎兵见主将不死即逃，哪还有心恋战，一个个逃得比兔子还快。

密卢将虎儿斑诱至无头沟，原以为万事大吉，优哉而行，忽听背后杀声震天，忙遣人去探，却原是速买和麦戎将与齐军交上了手，且呈败象，忙返身相助，与速买相遇，二军合在一处。密卢长叹短吁道：“齐桓公用兵如神，我等不是他的对手，要么请和，要么远走高飞。”

速买道：“主公勿馁。齐军虽说胜了一阵，但若再斗下去，必输无赢。何也？齐军进军扎哈，唯有黄台山谷口一途可入，我将木石擂断，外面多掘坑堑，以重兵守之，虽有百万之众，不能飞越也。再者，齐军所饮之水，皆取自二十里外的凌河。我若在凌河上游筑坝堵流，断其水源，齐军无水可饮。无水必乱，乱则必溃。我因溃而乘之，无有不胜。”

密卢转忧为喜，遣牙将一名，引军三千，去凌河上流筑坝截流，自与速买引军去了黄台山。

齐军屯兵伏龙山，一连数日不见山戎动静，齐桓公遣谍人四下打探，得悉密卢派兵掘断黄台山道路。齐桓公便问虎儿斑：“此去令支国都，除黄台山一路，尚有别途乎？”

虎儿斑道：“再返回骷髅谷。”

齐桓公一脸殷切地问道：“就这两条么？”

虎儿斑道：“还有一条绕得就更远了。”

齐桓公道：“绕有多远，怎么走？”

虎儿斑道：“绕五百六十里，走芝麻岭，抄出青山口，但那里山高路险，车马不便转动。”

齐桓公默然无语。

管仲正想劝他几句，宾须无来报，凌河水竭，军中断水。

齐桓公道：“凌河无水，能没地下水吗？掘井。”

宾须无道了一声遵命，亲自督同士兵四处掘井，忙了一整天，滴水未得，把众将士渴得口中冒烟。

齐桓公也渴，越渴心中越是烦躁，动不动拿士兵出气，管仲命人宰杀一马，取血为齐桓公解渴。

这血又稠又腥，齐桓公实在喝不下去，喝不下去也得喝，再腥总比喝人尿强。

喝过马血之后，齐桓公的情绪渐渐稳定下来，召集众将曰：“有掘得水者，官升三级，并赏黄金百两。”

这赏不谓不重，可惜无人享受。

谁说没有？公孙隰朋便是一个。

公孙隰朋向虎儿斑问道：“你这戎地山冈，可有蚁蛭？”

虎儿斑道：“未闻蛭为何物，但有蚁黑而奇大。”

隰朋喜曰：“有蚁就好，我闻蚁蛭傍水而居，有蚁蛭穴处便有水。”

宾须无复领兵士，遍山寻觅蚁穴，只是苦寻不得，还报隰朋。隰朋击额笑道：“怪我少言，蚁虽小，亦为灵物，其冬就暖而居山之阳，其夏就凉而居山之阴。今乃冬日，必于山之阳觅得。”

宾须无复又带领兵士，沿山之向阳处寻找蚁穴，果然寻得一处，照着蚁穴往下掘去，泉水喷涌而出，且甘甜清洌，欢声如雷。

齐桓公亲至泉水处，美美地喝了一大碗，叹道：“隰朋可谓圣矣！”因号其泉曰圣泉，改伏龙山为龙泉山。

密卢退至黄台山口数日，既未见齐军西折，又未见齐军自溃，忙遣谍人去伏龙山打探。而谍人为公子开方所获，献给齐桓公。齐桓公既不打也不骂，将他热情款待一番，送他下山，临行，还装了满满一壶水，让他捎给密卢。

密卢听了谍人之报，又亲口尝了捎来的泉水，大骇曰：“中国岂有神助耶？”

速买曰：“齐兵虽然有水，然远涉而来，粮必不继。我只需坚守不战，彼粮尽必然退矣。”

密卢曰：“然。”一边遣谍去齐营打探消息，一边与速买饮酒作乐。

那谍人因貌与中原人不同，刚刚混入齐营，便被齐兵发觉，报之桓公，桓公曰，且莫打草惊蛇。当即传旨一道，命宾须无、虎儿斑去葵兹取粮，暗中却要他二人改道芝麻岭，出青山口，袭击山戎兵，以六日为期，却叫公子开方，天天往黄台山挑战，用以迷惑密卢之兵，使之不疑。如此六日，戎兵并不接战。管仲曰：“以日计之，宾将军将达矣。彼既不战，我不可以坐守。”乃使士卒以粮袋装土自负，又命王子成父以空车二百乘，满载土石，朝黄台山开拔。密卢因齐军连日叫战，心意麻痹，这日一早，戎卒又报齐军叫战，密卢欲战，速买道：“齐军急欲交战，军中无粮矣。主公不予理睬可也。”密卢遂与速买饮酒，命戎兵据守不战。

行军途中，但遇沟壕，齐军便以粮袋之土和车载土石填之，战车得以行进，顺利开出山口。密卢闻听齐军入山，慌忙跨马提戟，率兵冲出石城，与王子成父相遇，二人也不答话，战在一处。速买赶到，欲要上前相助，公孙隰朋已到，截住速买厮杀。双方正杀得难解难分，有戎卒来报，宾须无已从黄台山西山攻破石城，杀进戎兵大营。戎兵腹背受敌，须臾土崩瓦解。密卢身受重伤，匍匐于马背之上。速买挥舞长矛，杀出一条血路，护卫密卢自小道逃离黄台山。

齐军大获全胜，缴获粮草财货无算。令支国人，从未见此兵威，无不箪食壶浆，迎降于马首。桓公一一抚慰，吩咐不许杀戮降夷一人。戎人大悦。

桓公召降戎问曰：“你们国君此去，当投何国？”

降戎曰：“我国与孤竹为邻，素相亲睦，近亦曾遣人乞师未到，此行必投孤竹也。”

桓公曰：“孤竹？寡人未闻也。其在何方？”

降戎曰：“孤竹乃东南大国，自商朝便有城郭。从此去约百余里，有溪名曰卑耳。过溪便是孤竹国也。”

桓公曰：“此去孤竹国，道路如何？”

降戎曰：“山路狭窄，车马难行。”

齐桓公移目管仲道：“山戎今已大败，密卢逃奔孤竹，想是一时难以为患，不若退兵。”

管仲曰：“戎兵虽败而未亡，密卢又投奔孤竹，乃结党图报。我军千里远征，耗财甚巨，主公若不乘胜讨伐，它日必有大患。”

齐桓公沉默片刻说道：“就依仲父之见。”遂于降戎之中，挑选精壮千人，拨付虎儿斑帐下，以补前损折之数。少顷，正要启程，适鲍叔牙遣牙将高黑运干粮五十车到，齐桓公下令齐军于黄台山驻扎，椎牛宰羊，休兵三日。

是晚，齐桓公宴请高黑，问及齐都消息，高黑曰：“国内粮草已有三月未达，亦不得临淄消息。”

桓公听了，心存忧虑道：“寡人拥兵在外日久，国可安乎？”

管仲曰：“国有高、国二位世卿，又有宁戚、宁越、东郭牙相守，无虑矣。”

君臣遂奉觞畅饮，尽欢而散。

密卢也在饮酒。

他的确就在孤竹国。孤竹国国君答里呵十分好客，三番五次地敬酒。

密卢喝不下去，答里呵曰：“密兄不必忧愁，复国之事包在小弟身上。”

密卢曰：“照目前之势，寡人复国事小，怕只怕还要给您带灾呢！”

答里呵仰天狂笑道：“贤弟未免太高看了齐桓公，他能过得了贤弟的伏龙山，却过不了寡人的卑耳溪。”

密卢曰：“贤君的卑耳溪有甚妙处？”

答里呵曰：“这卑耳溪也没有什么妙处，只是有些深，也有些宽。”

密卢曰：“宽深何许？”

答里呵曰：“深丈余，宽十余丈。”

密卢曰：“人家不会坐船、坐筏么？”

答里呵曰：“寡人这就下令，将沿河之船并竹筏尽拘港中，你我尽管饮酒取乐，俟他退兵之后，俺和你领兵杀去，恢复你的疆土。”

黄花元帅摇首说道：“主公不可过于自信，卑耳溪虽深，不可久恃。何也？咱会收船收筏，齐军就不会造船造筏么？以末将之意，不若派兵守住溪口，昼夜巡行，方保无虑。”

答里呵恨他插言，败了自己的兴，没好气地说道：“那船能是好造的么，不必多言，退一边去。”

黄花元帅怏怏而退。

转眼已过三日，齐军拔寨起程，行不十里，望见顽山连路，怪石嵯峨，草木蒙茸，竹箐塞路，车不得进。管仲曰：“这有何难。”取出随车所带引火之物——硫黄焰硝等，撒入草树之间，放起火来，哔哔剥剥，烧得一片声响，火光透天，五日不绝。待大火熄灭之后，管仲方命凿山开道，以便进车。诸将面有难色，谓管仲曰：“山高路险，车行费力，不如弃车而进。”

管仲连道不可：“戎马便于驱驰，惟车可以制之。当然，推车要累兵士，我这里有一副解疲良药，可让兵士服用，不知累也。”

诸将笑曰：“解疲还有良药？”

管仲道：“有。”遂清了清嗓子唱道：

山嵬嵬兮路盘盘，木濯濯兮顽石如栏。

云薄薄兮日生寒，我驱车兮上岏。

风伯为驭兮俞儿操竿，如飞鸟兮生羽翰，跋彼山巅兮不为难。

诸将问曰：“仲父所唱乃什么歌儿？”

管仲曰：“《上山歌》。我这里还有一首《下山歌》，不知道诸位愿不愿听？”

诸将皆曰：“愿听。”

管仲又高声唱了起来：

上山难兮下山易，轮如环兮蹄如坠。

声辚辚兮人吐气，历几盘兮顷刻而平地。

捣彼戎庐兮消烽燧，勒勋孤竹兮亿万世。

诸将鼓掌说道：“唱得好，再来一遍。”

管仲曰：“再来一遍可也，诸位得用心听，用心记，还得用心学，学会了好鼓你们的士气，这就是解疲的良药。”

诸将见管仲说得如此认真，将信将疑，但这歌不能不学。只半天时间便学会了，你教我，我教你，不出三天，全军都会唱了。他们一边行军一边歌唱，彼落此起，群情振奋，把疲劳丢到九霄云外，上山下山，车轮滚滚，歌声如潮。桓公与管仲、隰朋等，登卑耳之巅，观其上下之势。桓公叹曰：“寡人今日方知人力可以歌取也。”

管仲对曰：“臣昔在槛车之时，恐鲁人见追，亦作歌以教车夫，乐而忘倦遂有兼程之功。”

桓公曰：“其故何也？”

管仲曰：“凡人劳其形者疲其神，悦其神者忘其形。”

桓公击掌笑道：“此可谓得意而忘形者是也。仲父圣人也，通达人之情志，以至如此矣。”遂摧趱车徒，一齐进发。行过了几处山头，又上一岭，只见前面大小车辆，俱雍塞不进。军士禀称：“两边天生石壁，中间一径，只容单骑，不通车辆。”

桓公闻之大惊，谓管仲曰：“戎人若于此地设伏，寡人不战而败矣。兵车进退不能，如之奈何？”