上午，苗心刚赶集去了，除了买回一些白菜、萝卜，还抱回一只小狗。小狗像是刚满月，刚断奶，浑身的胎毛茸乎乎的，喉咙眼里哼哼唧唧，身上乱抖。他回来后尽管没敢打听看家狗的下落，邻居还是对他说了，他们走后，看家狗在院子门口卧了两天，就被药狗的人药死弄走了。现在农村养的狗一多，药狗的也多起来。他们白天瞄见谁家的狗大、狗肥，晚上就把喂了毒药的鸡肝或羊肺投给狗吃。毒饵只要一沾到狗的舌头，狗就嘴麻脚麻，叫唤不成。药狗的人躲在暗地里数着倒也，倒也，数不了几下，狗就四肢抽搐，翻倒在地。别说跑着的狗，就是拴在院子里的狗，那些药狗的人也不放过。他们把狗毒翻，抽出锋利的刀子把拴狗的绳子割断，将狗往肩上一甩，扛起来就走了。他们把狗卖给街上的狗肉馆子，第二天毒死的狗就变成了五香狗肉。苗心刚买只小狗，要把失去看家狗的心理补偿一下，同时，是把小狗作为活的玩具给小本玩。他刚进院子就喊：小本，小本，看爷爷给你买的啥。屋里无人应声。他到灶屋里看看，快该吃饭了，灶屋里还冷锅冷灶。他娘的，他上午不在家，这婆媳俩一定是生气了。他放下东西，到堂屋的里间屋一看，见老婆正躺在床上睡觉。他问：怎么回事，怎么不做饭？老婆说：你不要问我，去问田玉华。我又不是她的丫环女仆，谁该伺候她一辈子。苗心刚问：田玉华到哪里去了？老婆说：我不知道。苗心刚说：我不是跟你说过多少遍了吗？咱不是为着田玉华，咱是为着咱们的孙子小本。为了能把小本养大成人，留住咱苗家的根，咱们一定要忍，忍！老婆说：你就知道忍，忍，忍到啥时候才是个头儿？要忍你忍吧，我是忍不了了，再忍我就活不成了。苗心刚说：我也知道你心里难受，我也不想忍，可不忍咋办呢？老婆说咋办？把小本留下，让她滚，滚得远远的，我一辈子都不想看见她。反正那五万块钱在咱大哥手里呢，钱也不给她。苗心刚摇摇头，说田玉华答应不改嫁，就是因为那五万块钱把她拴住了，五万块钱拿不到手，她才不会改嫁呢。老婆说：依我看就怨你，也不知道你是咋想的，老不想让她改嫁，老怕孩子养不大。把小本交给我，你看我能不能把他养大。现在又不是过去，没有人奶有牛奶，吃奶粉的孩子照样吃得胖胖的。苗心刚说：你懂个屁，你想要孩子就能要到了，她肯定不愿意把小本给我们。咱想要小本，得经过法院，要是田玉华不松口，法院还是把小本判给她。老婆认为不必经过法院，他们把小本抱走，抱到某个亲戚家藏起来，不让田玉华找见，不就得了。苗心刚要老婆不要再说了，都是妇人之见，越说越离谱儿。一个活蹦乱跳的孩子，又不是一块半截砖头，怎么会藏得住。再说他们苗家的门风一直很正派，一直主张忠厚传家，偷偷摸摸的事他们从来不做。老婆仍不服气，说苗心刚，我不跟你说这么多，我说一句话放在这儿，用砖头压上，你也帮我记着，就田玉华那个浪媳妇，她要是能守住自己的屁股才怪，她要是不再找男人，算我瞎了眼。苗心刚说好好，起来做饭吧。老婆还是说不做。苗心刚说：你不做就得我做。老婆说：你爱做不做。

苗心刚做好了饭，让老婆起来吃。老婆不吃，说她不饿，气都气饱了。苗心刚说：这是我做的饭，你不吃，不是跟我赌气嘛！老婆说：我自己生我自己的气。自己活得不算个人，别人也不把你当人，你还活着干什么，不如死了。说着，抽抽搭搭地哭起来。苗心刚在田玉华的堂嫂家找到田玉华，喊田玉华回家吃饭。田玉华也说不吃。苗心刚没有劝田玉华回家，一劝就容易把话说多，难免露出家里的矛盾。他不想让乡亲们知道他们家的矛盾。他只对小本伸出了双手，并把两个手掌拍了拍，巴结似的对小本说：来，本本，让爷爷抱。爷爷给俺孙儿买了个小狗狗儿，毛茸茸的，可好玩啦！走喽，本本跟爷爷回家看小狗狗喽！苗心刚懂得，儿子是拴妈的一根绳子，把妈的儿子抱走，等于牵扯到了绳子，儿子的妈妈自然会乖乖地跟他走。小本还算给他面子，伸着小胖手，同意让他抱。苗心刚接过小本，伸着鼻子，先闻小本的手、头发、耳朵、脸蛋、脖子，闻得哧哧的，闻哪儿都是香的。他的样子像是受香不过，连说真香真香，俺孙儿把爷爷香死吧。闻香之后，他就把小本紧紧地抱在怀里。苗心刚最喜欢抱小本，一抱到小本，就像是从内心深处涌出一种贴骨贴肉、贴心贴肺的感觉，那是由来已久的、无可比拟的血缘之亲。这种血缘之亲仿佛有着打通的力量，他一抱住小本，祖孙之间的血脉就像打通了，他的血可以流到小本的血脉里，小本的血也可以温暖他。他教小本叫爷爷，说：本本，你叫爷爷！苗心刚高兴坏了，小本今天真的叫出了爷爷。小本的小嘴一张，奶声奶气的小奶腔一叫爷爷，让苗心刚惊喜得有些异常。在苗心刚看来，爷爷的叫法如同一个信号，小本叫出了爷爷，意味着小本认识他了，承认他了，等于祖孙之间正式接上了信号。从现在开始，还意味着他把传宗接代的接力棒交给了儿子，儿子交给了小本，小本总算把传宗接代的接力棒接了过去。一回到自家的院子，他马上大声宣布：小本会叫爷爷啦！太好啦！小本会叫爷爷啦！本本，我的小乖乖，爷爷的好宝贝儿，你真是我们老苗家的亲宝贝儿。苗心刚高兴得大眼角子都湿了。回头见田玉华跟了回来，他又向田玉华报喜似的说：玉华，小本会叫爷爷了。来，本本，再叫一声爷爷，让你妈妈听听。小本这次叫的是妈妈，没叫爷爷。苗心刚说：你这个小坏蛋儿，见着你妈妈就不叫爷爷了。

田玉华吃午饭时，没见婆婆吃饭，知道婆婆还在与她怄气。婆婆不吃，她也要吃。婆婆越是不吃，她越要吃。人跟谁记仇，都不能跟饭记仇。吃过饭，她再次跟公爹说该回矿上了。公爹还是说等大伯把二百斤小麦送来再说。公爹还说，他已经托人给大伯带了话，估计小麦快送来了。小麦送来后，他准备把一部分小麦打成面粉，带到矿上吃。老家的麦都是新麦，磨出的面粉，不管是擀面条还是蒸馍，吃起来都有麦香。而在矿上买的面都是陈麦磨成的面，吃起来一点儿麦香味儿都没有。正说到新麦陈麦，大伯家把小麦送来了。大伯没来，大伯的儿子也没来，是大伯家的儿媳拉着架子车把分装在两只编织袋里的小麦送来的。大伯的儿媳脸子拉得老长，说：二叔，俺爹让我给你交租子来了，你拿秤称一称，看斤两够不够，差一两我给你补一两，差一钱我给你补一钱。苗心刚一看侄媳妇就是带着气来的，心里也很不悦，说：什么交租子，你是怎么说话呢？我又不是地主，收什么租子。侄媳妇说：你没有给小麦上化肥打除草剂，没有顶着毒太阳放磙扬场，一点儿力都没有掏，一滴汗都没淌，往家里一坐，就让人家给你送小麦，不是地主是什么？苗心刚说：你不用把地主的帽子往我头上扣，现在不是搞阶级斗争的年代，地主的帽子早就一风吹了。侄媳妇把两袋子小麦从架子车上拖下来，重重地放在地上，说：刮了东风刮西风，老地主是没有了，我看新地主又出来了。人哪，钱多了还想多，有十万块钱嫌不够，两袋子破小麦都能看到眼里。十万块钱连着苗心刚失去儿子的痛处，哪里痛往哪里揪，侄媳妇揪到他的痛处了，痛得他脸色发黄，手梢发抖。他拿出长辈的派头，要侄媳妇少说废话，摆手让侄媳妇走，把苗心金叫来，他只跟苗心金说话。侄媳妇拉起架子车，噔噔噔走了，哥哥苗心金却迟迟没有来。

二百斤小麦要来了，不回矿上，看公爹还有什么话说。田玉华开始收拾小本的衣服和尿布，问公爹，是不是明天早上就走。公爹没有回答，却抱起小本，说这就是小本的家呀！问小本：本本，跟爷爷说，这是不是本本的家？问着，暗示性地教小本点头。小本看着他，真的点了头。他高兴地说：你看你看，本本点头了，俺孙儿认识他的家了。田玉华冷冷一笑，继续收拾准备带走的东西。公爹跟田玉华商量，让田玉华跟小本干脆在家里过年吧，在家里过年可以贴对联，点蜡烛，还可以给小本买花灯，要比在矿上过年热闹得多，也有趣得多。田玉华鼻子哼了一声道：我早就知道，你今儿推明儿，明儿推后儿，就是不想走。你们不走，我跟小本走，我们明天就走。婆婆插话：把小本留下，要走你自己走吧，走到天边都没人管你！田玉华马上把小本从公爹手里要回来，紧紧搂在怀里说：小本是我的儿子，我干吗给你留下？有我在，就有我儿子在，谁都别想把我和儿子分开，我们娘儿俩死也要死在一块儿。苗心刚皱起眉头，狠瞪了老婆一眼，示意她不要插嘴，又很快把眉头松开说：玉华，咱们再商量商量。田玉华说没啥可商量的。苗心刚说：这里的房子、家具，还有宅基地，也是咱们的一份家业，我和你娘百年之后，还要靠你和小本把这份家业继承下来。田玉华说：谁想继承谁继承，我不稀罕！

六

苗心刚一个人送田玉华和小本回到了矿上。再过个把月就到了春节，在春节前，婆婆说什么也不愿再扔下家到矿上去。婆婆还有一个出了嫁的闺女，闺女的预产期也是在春节前，生头生孩子的闺女有些害怕，说娘心里要是还有她这个闺女，就等她生了孩子坐完月子再走，婆婆一共两个孩子，儿子没有了，只剩下这一个闺女。手心手背都是娘的连心肉，婆婆一定得留下来照顾她的闺女。婆婆也不想让公爹去送田玉华，心绪不宁得很。她嘟噜着脸子，不看公爹，不跟公爹说话。家里给田玉华准备了面粉、粉条、黄豆、芝麻，田玉华还得抱着孩子，要是不去送田玉华，田玉华怎么拿得动！公爹说了送田玉华的理由，婆婆仍旧耷拉着眼皮不说话。公爹知道婆婆心里的想法，婆婆担心他把田玉华送到矿上后，又住在矿上不回来。公爹跟儿媳住在一起，难免碰胳膊碰手，总归不太好，容易让别人说闲话。有一句话是怎么说的，老公公背儿媳妇过河，出力不落好。他这是带着过年的东西送儿媳妇回矿，也是出力不落好。为了打消婆婆的顾虑，公爹对婆婆说：我把她送到矿上就回来。等过了年，咱俩再一块儿到矿上去。听了这话，婆婆才抬起眼来把公爹盯了盯。她盯的不是公爹这个人，而是公爹所说的话。她的目光像钉子，仿佛把公爹的话钉在一个木板上了，就看公爹说话算话不算话。一旦送田玉华来到矿上，苗心刚留也难，走也难，很快陷入两难境地。他肩上的担子是两头沉，哪一头都放不下去。两头相比，矿上这一头不光有儿媳，还有孙子，似乎更沉一些。

田玉华大概被婆婆伺候惯了，婆婆没到矿上来，她还是不扫地，不擦桌子，不洗衣服，连饭都不做，只是一天到晚把小本抱在手上乱转悠。苗心刚心说：我走，看你吃饭不吃？看你能不能过到狗窝里？他心里说了走，并没有真走，还是把家里收拾一下再说吧。他穿上儿子留下的旧衣服，挽起衣袖，代替婆婆，把家务活都承担起来。他不做是不做，要做就比别人做得好。他扫了地，又用墩布擦，擦了一遍又一遍，把水泥地板擦得溜光水滑。他不光擦桌椅板凳，还攀上窗台里里外外擦窗玻璃。窗玻璃不知多长时间没擦了，上面沾满了煤尘，乌涂得很。有麻雀落在窗台上，能听见麻雀叫，却看不见麻雀。他把窗玻璃擦透亮之后，又有麻雀飞过来，他与麻雀大眼瞪小眼，像是把麻雀吓了一跳，麻雀还没站稳脚跟，就赶紧飞跑了。他问田玉华，玻璃擦得亮不亮？田玉华承认不错，挺亮的。一天三顿饭，苗心刚都是先问田玉华吃什么，田玉华想吃什么，他就给田玉华做。一开始，田玉华让他随便做，他做什么，田玉华就吃什么。后来他问得多了，田玉华就点了一两样。有一次田玉华说，她坐月子时，壮壮给她熬过一锅鱼汤，挺好喝的。苗心刚说：你这孩子，想喝鱼汤咋不早说呢？我熬鱼汤最拿手，壮壮还是跟我学的。他马上到农贸市场买回一条活鱼，宰了，剁成大块儿，挂点薄芡，在滚油里过一下，放上葱姜蒜等作料在铁锅里熬。熬了一会儿，鱼汤的香味就出来了，弥漫得满屋子都是。苗心刚掀开锅盖看了看，鱼汤已经变稠变白，白得像奶汁子一样。他喊田玉华到厨房里，让田玉华看看他熬的鱼汤和壮壮熬的鱼汤一样不一样。田玉华抱着小本到厨房里伸头一看，说就是这样的。苗心刚自责地说：怨我糊涂，前两天咋没想起来给孩子熬鱼汤喝呢！你喝了鱼汤，等于小本也喝了鱼汤，因为鱼汤对促进下奶最好了。说到下奶，田玉华往自己胸口联想了一下，没有再接话。鱼汤熬好，苗心刚给田玉华盛了一大碗，让田玉华先喝，趁热喝。他说，一个鱼汤，一个羊肉汤，都要趁热喝，一凉就不好喝了。可田玉华没有把小本交给公爹抱，她说一块儿喝吧。田玉华把鱼汤喝了两口，公爹看着她，问：味道怎么样？鲜不鲜？好喝不好喝？田玉华说好喝。坐在田玉华腿上的小本伸着手够碗，还抓夺妈妈手里的勺，看样子也想喝鱼汤。田玉华就用小勺舀了一点鱼汤，吹吹，并把小勺放在舌头尖上试试还烫不烫，然后喂给小本喝。小本把鱼汤喝下去了。小家伙像是品味了一下，大概觉得味道还不错，伸着手，伸着嘴，还要喝。苗心刚说：看来小本光吃奶不行了，吃不饱了，该给小本加点饭了。他取一只小塑料碗，盛一点点米饭，浇上鱼汤，用勺将米饭拌一拌，捣得烂一些，从田玉华怀里接过小本，喂给小本吃。小本果然吃得很香，米饭一送到他嘴里，他的舌头一裹一裹就咽了下去。小本每吃下一口，苗心刚就叫一声好，夸小本真乖，真像个男子汉。见小本会吃米饭了，田玉华也很高兴，也夸小本真是个乖孩子。

因婆婆这次没来，田玉华没有了对立面，心情放松不少。她出来进去不用再别着脸，不再耷拉着眼皮，渐渐有了一些笑模样。她原以为公爹不会做家务，现在看来，公爹比婆婆做得一点都不差。人说女人是家里人，做家务是女人的事，不料男人做起家务来比女人做得还要好。田玉华想起了苗壮壮，苗壮壮与公爹相比，在某些方面，公爹比苗壮壮做得更细心，也更周到。比如苗壮壮从来没有给她刷过鞋，她自己也不愿刷鞋，一双鞋从新穿到旧。这次公爹不知从哪里找出了她的两双穿脏的鞋，一双花格子布鞋，一双旅游鞋，都给她刷得干干净净，晾在了窗台上。每天吃过晚饭，公爹还在厨房里刷洗收拾，田玉华就打开电视机，坐在沙发上抱着小本看电视。这天田玉华不知看到了什么好笑的节目一下子笑出了声。她笑得有些突然，声音也比较大，把正在厨房归置碗筷的苗心刚吓了一跳。苗心刚往厅里瞅瞅，见田玉华又在笑，笑得一颤一颤的，脸都红了。苗心刚第一次听见田玉华这样开心大笑，里面有一种天真的东西，很像是一个孩子的笑声。苗心刚轻轻摇摇头，也无声地笑了一下。现在家里的气氛不错了，悲伤和压抑的气氛退出了一些，屋里开始活跃起一些和谐的因子。这不错的气氛是苗心刚营造出来的。他就这样违背了对妻子的承诺，一天接一天地在矿上住了下来。

。。