赵明辞职后，花儿不愿意赵明舍家撇业再到外面打工，想让他在家里养奶牛。花儿说，出门在外挣点辛苦钱，不如守家在地干点自己的事自在。赵明却不想养奶牛，他说，给别人打工比养奶牛省心，不用下本钱，风险小。花儿对养奶牛很上心，她说，没有风险就没有效益，我早就想养了，要不是这两年孩子小，我早就养上了。你看人家兰儿，这几年养奶牛闹得挺红火。赵明听不进去，闹得再红火我也不养。花儿有点恼火，你为啥就不愿意养奶牛？赵明迟疑了一下，吞吞吐吐地说，在小区养奶牛，就等于还在四宝嘴里讨饭吃。

花儿明白了赵明的心思，但觉得他的想法有点多虑，木庄这么多人都养奶牛，难道都是在向四宝讨饭吃？花儿和赵明讲道理，小区是四宝建的，可牛是自己的呀，怎么是和他讨饭吃呢？应该是他向大家讨饭吃才对，如果木庄的人都不养奶牛了，他的奶牛小区还能存在吗？赵明还是一句也听不进去，花儿不耐烦了，气呼呼地说，不管你同意不同意，这牛我是养定了！赵明也不甘示弱，你愿意养，是你的事，与我无关。赵明的针锋相对把花儿气坏了，自从结婚后，家里的事基本上都是花儿说了算，即使花儿有时候说的不对，赵明也不当场和花儿计较，而是等她心态平和了，才讲自己的道理，像这样当面鼓对面锣的情况，还是第一次。花儿一时无法适应赵明的变化，自尊心严重受伤了，她咬牙切齿地对赵明说，我花儿想办的事，谁也拦不住！

珍珍听赵明说花儿要养奶牛，找过来说，你这孩子，怎么又到赵家的嘴皮子底下接哈喇子？姑姑的态度让花儿有点纳闷儿，她反问姑姑，你的变化怎么这么快呀，前两天你不是还反对赵明辞职吗？珍珍不答花儿的话，拐着弯劝花儿，既然赵明不愿意让你养，你就别养了，两口子和和气气过日子比啥都强。珍珍不提赵明还好，一提花儿的犟劲上来了，他越说不让我养，我还非养不可！

花儿说到做到，不到半月，她就在小区买了一处牛舍和三头奶牛，硬下心肠把女儿交给了公婆，搬到了小区。赵明顾忌花儿，也跟着搬到了小区，但对花儿买回来的奶牛，却不管不问。花儿不让他到外地打工，他就在附近村的建筑摊找了个活干。花儿以为自己把生米做成了熟饭，赵明就是再不高兴，也就是几天的事，等他火气下去了，自然就会帮忙，没想到，一个多月过去了，赵明还是外甥打灯笼——照旧。花儿既恼火又无奈，她也暗暗和赵明较上了劲，没有你赵明，我花儿照样能把奶牛养好！我非养出个样儿来让你瞧瞧！

花儿本来就对养牛上心，再加上与赵明赌气，花儿养奶牛几乎到了痴迷的状态，每天守在牛舍观察奶牛的生活习性，一天跑兰儿家好几次，向她请教养奶牛的经验。她还到县城买了很多养奶牛的书籍，没事的时候就拿着书看。有一次为了饲养上的一个问题，她还跑到县畜牧局，找一个专家咨询多次。功夫不负有心人，短短两个月，花儿就掌握了奶牛饲养的技术。她养的奶牛毛色鲜亮，体格健壮，几乎没闹过毛病。

花儿把奶牛养得这么好，赵明虽然表面上不闻不问，但从内心也佩服花儿聪明能干。他见花儿每天辛辛苦苦忙忙碌碌，心里既心疼又懊悔，觉得自己不该和花儿赌气。下班回来，他就开始主动去帮助花儿喂牛。赵明态度的变化，花儿既高兴又委屈。赵明和她赌气的时间太长了，她虽然从心里谅解了赵明，但表面上却不愿意这么快与他和好，一见赵明凑过来帮忙，就故意拉着脸说，不是与你无关吗，边儿去！赵明了解花儿的脾气，外面硬里面软，就涎着脸抢着帮花儿干活，花儿夺了他手里的草筐，他就清扫牛粪。花儿见赵明这么低声下气，心里不由暗暗得意，觉得和赵明赌气自己赢了，心里的怨气也就烟消云散了。

花儿快人快语，性格直爽，待人接物也很实在，很快就成了奶牛小区的中心人物。没事的时候，一些年轻的媳妇们都凑到她家，交流养牛的经验。当然，也说一些是非话。说的最多的是四凤，都说四凤这个人喜怒无常，高兴的时候，风和日丽，不高兴的时候就狂风暴雨，小区大部分的妇女都挨过四凤的训斥。兰儿因为身弱体单，干活不是那么中用，就经常被四凤欺负。兰儿经常愤愤地对花儿说，四凤快成了小区的阎王了。花儿见大家对四凤都这么不满，也免不了随着说几句四凤的坏话，不知怎么就被四凤听说了。于是，花儿的麻烦来了。挤奶的时候，四凤处处刁难花儿，不是嫌奶擦得不干净，就是嫌她家的牛站的不是地方，反正花儿干什么四凤都觉得不顺眼，两人经常瞪眼吵架。花儿虽然嘴皮子好使，却占不了上风，四凤掌管着小区的管理大权，随便找个理由就能压制花儿。小区的妇女们心里对四凤不满，但都不敢当面顶撞她，有的还讨好巴结四凤，怕四凤给小鞋穿。花儿不是忍气吞声的人，如果她看出是四凤故意找碴儿，就毫不客气地当面说出来。于是，四凤就对花儿更加不满，对她的压制也就越来越变本加厉。今天说她家的牛奶浓度不够，明天又说她家的牛奶有药物残留，反正隔三差五总让花儿退奶。

赵明听说四凤总是刁难花儿，气得要去找四凤理论，花儿恨恨地说，你别去，人和狗讲不清道理。赵明不服气，我去挤奶，她敢故意找碴儿，我不管她婶子大娘，非和她掰掐不可！

谁知，四凤见是赵明挤奶，态度变得很好，不光没有退奶，话还说得很亲热，侄子长侄子短的和赵明还拉呱了一番，搞得赵明满肚子的火没地方发。

赵明回家后，把四凤的态度和花儿说了，花儿气得脸色发白，这个四凤，太缺德了太阴险了！赵明觉得花儿的话有点过，他劝花儿，以后你说话好听点，好话一句三冬暖，恶语伤人六月寒。花儿冷笑着说，她这是演戏给你看呢，不信明天我去挤奶试试，她马上就是“恶语伤人六月寒”了。

果然如花儿所料，第二天，花儿去挤奶，四凤又换成了老样子，找借口说奶的浓度不够，又退了奶。

赵明不服气，请了假又去挤奶，四凤就像是变色龙似的，又成了“好话一句三冬暖”。如此反复了几次，赵明终于明白了，四凤就是演戏给他看，她的矛头对准的是花儿。明白了四凤心思的赵明跟花儿商量，他干脆不上班了，借钱再多买几头奶牛，花儿负责喂牛，他负责挤奶。花儿却不同意这么做，她觉得自己退到幕后，是对四凤的妥协，就这么不言不声地认输，她咽不下这口气！还有，她觉得赵明想得太简单了，四凤绝对不会这么善罢甘休，万一有一天，她和赵明也翻了脸，赵明又能怎么样呢？只能是赵明和她吵闹一番，但也解决不了根本问题。四凤的矛头在花儿身上，花儿觉得，既然问题的根源在自己的身上，她就决定自己去面对。

怎样才能解决与四凤的矛盾呢？花儿冥思苦想了多日，也想不出好办法，让她低声下气地讨好四凤，还不如杀了她。花儿思来想去，还是觉得四宝的话对四凤有效。但是，花儿因为赵明辞职的原因，一直对四宝有着淡淡的恨，总觉得四宝当着赵明的面数落姑父，是连她也看低了，她不愿意再与四宝来往了。

珍珍听兰儿说，四凤处处刁难花儿。珍珍嘴上恨恨地说，这个死妮子，不听话，吃亏活该！但还是去找了台乱，让台乱出面去找四宝。台乱一听，有点惊讶，竟然还有这种事？我找她去！珍珍怕台乱和四凤发生冲突，把关系搞得越来越糟，对花儿更不利，就劝说台乱，女人家头发长见识短，你和她辩不清黑白，还是找找四宝，让他管管自家的女人。珍珍这句话台乱听着顺耳，他拍着胸脯和珍珍保证，你放心，我一定把事摆平，只要四宝一瞪眼，四凤一声也不敢吭。

台乱在四宝那儿说话还是有效果的，挤奶的时候，四宝到挤奶厅转了一圈儿，看到花儿，他故意对四凤说，花儿是家里人，有事多照顾点。四凤的脸一下黑了，但当着四宝的面，她没说什么，也没有找花儿的麻烦。花儿心里有一丝感激还有一丝委屈，她看了四宝一眼，什么也没说，在牛背上狠狠地抽了一鞭子，赶着牛走了。

花儿本来以为四宝说说四凤，四凤会有所收敛，没想到她反而变本加厉了，只要一看到花儿，她就跟吃了枪药一样，脸不是脸鼻子不是鼻子的，好像花儿是她不共戴天的仇人。

这么一折腾，半年下来，花儿一算账，甭说挣钱了，还赔钱呢。

花儿实在受不了这种窝囊气，一气之下，把家里的奶牛全卖了。买家见花儿急着卖，就故意压价，三头奶牛卖下来，赔了好几千。

珍珍听说花儿把奶牛卖了，埋怨她说，说你不听，这下败火了吧。赵明也怪花儿太冲动，小区这么多养牛的，别人都能忍，你为啥不能忍？你这么一赌气，几千元没了。花儿心里也不好受，赵明一责怪，她的火更大了，冲着赵明嚷，我天天忍，日日忍，忍到啥时候是个头？花儿说着说着，眼泪开始在眼眶里打转转，她咬牙忍住，没让眼泪掉下来。赵明一看花儿这个样子，赶紧说，钱是王八蛋，没了咱还赚。花儿这么难过，珍珍看着也心疼，她也安慰花儿说，既然牛已经卖了，埋怨也没有用，只要肯吃苦，到哪儿都有活干。你如果想出去打工，就安心去吧。孩子由你公婆和我看着，你就别操心了。

花儿却说，谁说我要出去打工？我哪儿也不去，我就不信，在木庄讨不了一口饭吃。