将米糠、秕谷、瓜菜和几把碾压成片状的黑豆，加水熬煮，就制成了当地叫“糠菜糊糊”的粥状食品。沙家店战役后，毛泽东、周恩来和任弼时主要依靠这种食品充饥。

一九四七年夏秋以来，陕北先旱后涝，庄稼严重歉收。贫瘠的土地即使在风调雨顺的年份，也养活不了当地百姓，天候稍微有些变化便会导致饥馑遍地，更不要说供养军队了。于是，是否有粮食，决定着西北战场上数量不多的共产党军队能否打仗、打什么规模的仗和仗打得怎么样。

八月三十一日，彭德怀致毛泽东电：“本世（三十一日）以备战伏击姿态，积极筹带两天粮食，半月以来给养不定，艳（二十九日）遇雨，有些疲劳现象……”

九月三日，毛泽东致电彭德怀：“……敌人南进甚快，如东三县有粮，又有歼敌机会，则打一二仗再出去也好……”

九月四日，毛泽东致电彭德怀：“如粮食情况许可，请考虑在九里山地区歼灭九十师一部……”九月十日，毛泽东致电彭德怀：“延长一带有粮，利于我军在此地区寻机灭敌。”——作战地区有粮食甚至比有敌人还能鼓舞战斗力。彭德怀立即决定，向陕西北部靠近黄河的交口地区开进，在关庄、岔口一带阻击胡宗南部主力。

持续六天的阻击作战，毙伤敌人三千三百余人，自己伤亡一千五百零三人。此时，毛泽东已在朱官寨停留快一个月了，他住在村边的一孔窑洞里。令人惊异的是，整日以糠菜糊糊餬口的毛泽东，此时却以飞扬的思绪和高涨的斗志，亲自撰写了一篇又一篇充满才智与激情的妙文。

因为朱官寨距国民党军盘踞的榆林很近，同时又难以搞到粮食，在佳县的县委书记张俊贤的建议下，九月二十三日，毛泽东一行又南又向西，转移到佳县境内的神泉堡。

神泉堡村坐落在佳芦河以南，依山傍水，东面是条大川，南面有条又长又深的沟，全村只有三十多户一百五十多人，十分宁静。在这里，中央军委颁布了《中国人民解放军宣言》：

……

本军是中国人民的军队，一切以中国人民的意志为意志。本军的政策，代表中国人民的迫切要求，主要有如下各项：

（一）联合工农兵学商各被压迫阶级、各人民团体、各民主党派、各少数民族、各地华侨及其他爱国分子，组成民族统一战线，打倒蒋介石独裁政府，成立民主联合政府。

（二）逮捕、审判与惩办以蒋介石为首的内战罪犯。

（三）废除蒋介石统治的独裁制度，实行人民民主制度，实行人民民主制度，保障人民言论、出版、集会、结社等项自由。

（四）废除蒋介石统治的腐败制度，肃清贪官污吏，建立廉洁政治。

（五）没收蒋介石、宋子文、孔祥熙及陈立夫兄弟等四大家族及其他首要战犯的财产，没收官僚资本，发展民族工商业，改善职工生活，救济灾民贫民。

（六）废除封建剥削制度，实行耕者有其田的制度，乡村田地，由乡村人民按照人口及田地之数量质量，平均分配使用，并归其所有。

（七）承认中国境内各少数民族有平等自治及自由加入中国联邦的权利。

（八）否认蒋介石独裁政府的一切卖国外交，废除一切卖国条约，否认内战时期蒋介石所借的一切外债，要求美国政府撤退其威胁中国独立的驻华军队，反对任何外国帮助蒋介石打内战和使日本侵略势力复兴，和外国订立平等互惠通商友好条约，联合世界上一切以平等待我之民族共同奋斗。……

周恩来说：“在去年七月就提出打倒蒋介石，行不行？还不行。当时提的口号是武装自卫，还不能公开提出打倒蒋介石的口号，因为当时主客观条件还不具备。”现在为什么可以提而且必须提？“因为在全国他还占有四分之三的土地、三分之一的人口。只有战略进攻，才能彻底消灭他。口号一提出，战争行动就要配合，就是全国性反攻，就是打出去，突破解放区的界线，我们的行动是为实现这个口号的。”

下一步如何作战，王震建议挑选国民党军物资储存丰富的城镇打，以便解决部队急需的粮食和过冬的棉衣。十月十三日，王震、王世泰致电野战军司令员彭德怀、副司令员张宗逊并告中央军委，决心从韩城北上攻打宜川。

宜川并不好打，因为这座县城是国民党军封锁陕北的重要堡垒，多年以来始终驻有重兵把守，城防工事轮番扩大加修，县城内外堡垒层层叠叠，外壕、鹿砦异常坚固。

部队官兵对打宜川也顾虑重重。相当一部分人认为，自保卫延安以来连续作战，部队已经相当疲劳，粮食严重短缺，伤亡还没有来得及补充，许多连队只有二三十人，最多的也不过四五十人。

打下物资丰厚的县城，解决部队急需的粮食弹药，这对王震来讲是头等重要的事。

十月二十日晚，二纵和四纵对宜川的攻击开始了。

王震集中了所有的火炮轰击掩护，他在炮兵阵地上挽起袖子亲自操炮。接着，王震又跑到独立第四旅十四团，与官兵们一起射击冲锋。政委杨秀山战后回忆说，“他到十四团，趴在那里射击，那真是冒险啊！可是谁把他也没办法。”

宜川打下来了。

国民党军增援部队由延安向宜川急促赶来。由于没有战机可寻，王震决定四纵撤往固临地区休整，二纵东渡黄河进入晋南。缴获的大量弹药都给了四纵，这支新组建的部队顿时装备了起来。

就在第二、第四纵队在黄龙作战的同时，西北野战军内线部队第一、第三纵队开始了对延长、清涧地区的攻击。十月四日，他们包围了清涧县城。清涧是榆林至延安公路上的要点。守军为国民党整编七十六师。

整编七十六师是国民党中央军嫡系部队，现任师长廖昂。胡宗南占领延安后，该师奉命驻守延长、延川和清涧一线。发现自己被围之后，廖昂向胡宗南建议放弃清涧，让整编七十六师转移到绥德，与驻守在那里的整编三十六师一六五旅会合。胡宗南不同意。廖昂又提出，驻守绥德的一六五旅南下，驻守瓦窑堡的七十二团西进，重兵集结于清涧共同防御共产党军队的进攻。这下胡宗南火了，指责廖昂是在有意为彭德怀创造打援的机会。

结果，清涧处于孤立之中，廖昂的整编七十六师四面无援。十月六日黄昏，彭德怀下达了攻击清涧的作战命令。

秋雨连绵，攻城部队逐步扫清了清涧城的外围据点。尽管胡宗南派来飞机进行猛烈的轰炸和扫射，但未能减弱廖昂的压力。廖昂给胡宗南发去一封充满绝望情绪的电报：“能战则战，不能战则守，不能守则走。既不能战，又不能守，又不能走，唯死与降耳。”这封电报似乎起了作用，七日胡宗南回电称，已命令刘戡率五个旅火速增援清涧。同时还说要再派飞机前来助战，让廖昂注意对空联络。飞机真的来了，廖昂以为投下的是粮食和弹药，谁知道竟是三十亿元法币，既不能当弹药使用也不能当粮食充饥。但是，毕竟援军要来了。

十月九日，刘戡的五个旅到达距清涧不足三十公里的永坪，这里距清涧只剩了一天的路程。如果刘戡一旦突破共产党军队的阻击线，清涧之战就不是打廖昂了，而是一纵和三纵将受到县城内外之敌的两面夹击。彭德怀意识到战役必须速战速决，可是，清涧外围的重要制高点笔架山还没有夺取。

彭德怀一面命令教导旅和新编第四旅前去阻击援敌，一面命令一纵副司令贺炳炎立刻拿下笔架山。十日白天拿下笔架山，攻城部队十日夜晚发动总攻，十一日拂晓前一定解决战斗。十日拂晓，清涧城里的廖昂没有听见太多的枪声，却看见城西的笔架山的防御部队蜂拥下逃。有人报告说，共军拂晓时爬上了绝壁，大喊“缴枪不杀”，守兵惊慌逃跑，军官们根本制止不住，笔架山已经丢失。

廖昂再次与援军联络，下午十六时传来消息，援军先头部队已到达清涧西南高的地，并说明了联络号音，让廖昂派人前去联络。廖昂立即派人前往，结果人刚一出城，就遭到共产党军队的猛烈射击，接连再派出的人要么被打死要么负伤逃回。

天黑了，廖昂感到了恐惧。一纵和三纵以连续爆破炸开了清涧城的东门和北门。攻击部队从这两个突破口潮水般涌入，激烈的巷战在一片黑暗中展开，整个县城里回响着枪弹声、刺杀声、奔跑声和呻吟声。

午夜，城内的枪炮声愈加激烈，而且越来越近。廖昂说只有拼死突围了，但参谋长刘学超认为突围的时机早已错过，不突围还可以凭借工事抵挡一阵子，眼下只要一出去就会立即被打死。刘学超说完，回到自己的窑洞，他的窑洞里已躺满伤员，根本无处容身，他只好转身又走出窑洞。刘学超先是看见廖昂已经换上了士兵的军装，接着看见廖昂开始烧东西。一开始他以为是在烧文件，但走过去仔细一看，廖昂烧的竟然是胡宗南空投的那三十亿元法币。在这个危机已经近在眼前的时刻，他竟然十分耐心地一张张地烧钱，这让刘学超感到了害怕。

拂晓时分，廖昂给胡宗南发出最后一封电报，大意是“所有兵力全部投入，但很难固守”。然后枯坐着一动不动。刘学超想着他的同事被共军俘虏受到优待的传闻，竟然倒头躺在炕上睡着了。

不一会，巨大的声响把刘学超惊醒，他听见廖昂喊：“赶快把门顶上！”

接着，门被撞开了，共产党官兵冲了进来。廖昂穿着士兵军装，面色惨白，窑洞的地上散落着他平时喜欢戴的那顶皮帽和他的私人牙章。

清涧一战，西北野战军歼灭国民党整编七十六师师部、二十四旅的两个团。

听说廖昂被俘后吃不下睡不着，彭德怀找他谈了一次话并留他一起吃饭。警卫人员端上来一盆面条，廖昂惊讶地说：“副总司令太艰苦了。早听说彭副总司令生活俭朴，万万没想到你就吃这样的饭，名不虚传！”彭德怀沉下脸说：“这样的饭不好吗？中国老百姓吃不上这样的饭有的是。我彭德怀吃这样的饭已经是享受了。你们这些达官显贵看到这样的饭大惊小怪，觉得难以下咽，正说明国民党腐朽透顶，注定要被人民打倒！”

清涧战役后，西北野战军主力北上，对陕北重镇榆林发动了第二次攻击，可最终还是以失利告终。

毛泽东走进了佳县县城。正逢赶集日，街上很热闹，他在羊肉摊子上吃了碗羊杂碎，然后到白云山上的庙宇去赶庙会。他被一台山西梆子戏的唱腔吸引了，坐在板凳上看，后来人太多挡住了他的视线，他就站在板凳上看。他对随行人员说：“这戏叫《三官排宴》，戏里的老生就是杨四郎，老旦是佘太君，都唱得不错！”

山上的道观香火旺盛。毛泽东对身边的汪东兴说：“神学把神的意志无限夸大，说什么上帝创造和主宰着世界，说上帝用六天时间创造了天地万物和人，第七天造物完毕休息去了，你相信吗？”

毛泽东的口气显示出他是绝对不信的。