送别五千兵士，刘邦心底反而更踏实，索性找张良来聊天。走进了馆驿大门，见张良正与一位道姑打扮的年轻女孩站在院中说话，才知是张良的师妹小薄受师命下山。

刘邦对张良敬重，对与他相关的人也都多了些客气：“刘邦是个俗人，肚子里没什么学问。能遇到令师兄，是我的福气！姑娘是子房先生的师妹，一定也很了不起！日后，刘邦还要多多请教！”小薄脸红了：“沛公太客气了！我哪儿能跟师兄比呀！他是一只展翅就可超迈北海的鲲鹏，我只是个草丛中没见过世面的小麻雀。”刘邦闻言哈哈一笑，这个小女子很有趣：“就这几句话，也不是一般人说得出来的！子房先生！要实在您不能跟我走，能不能让您这位师妹随我军同行啊？”小薄脸一红：“沛公说笑，军中怎宜女子起居？”张良脸上依然挂着笑，心中却动了一下。

项羽汇编过那五千军士，放下心来，他觉得范增原不必如此大费周章，刘邦不足以成为心头之患，他若是真有心机，可以找个理由，不把这五千兵还给自己。他也可以在移交的时候做些手脚，把优秀的将士和精锐武器偷偷留下。事实上，刘邦并未如此做。范增可不这样认为，他更觉得刘邦其人可怕，他宁可不要这五千兵马，也要坚持分兵，掌握西路指挥权。说明此人野心不小！“不过，他手下那些将领，多是有勇无谋之辈。要有个像当年姜太公那样的人物辅佐他，羽儿！就真的要小心了！”范增对萧何、樊哙等人倒都没看上眼。“姜太公？对！他真的对《太公兵法》很感兴趣！”项羽喃喃道。范增眼睛一亮：“《太公兵法》？有人懂《太公兵法》？”项羽淡淡说：“是呀！就是那位跟韩王来的张良，当日一起饮酒，他曾说过一些书中的内容，不过是老生常谈，我没兴趣，加上有事，就走了。听说，刘邦连酒也不喝，歌舞也不看了，整整听他谈了一个晚上。”“我怎么从没听你们说过？”范增有些紧张。“只是件小事而已。”项羽不以为然。

范增背手踱了几步，忽然回过身：“不！这是件要紧事！韩王借兵的事，怀王答应了没有？”“已答应了。他让我从麾下拨两千兵给韩王成。我尚未拨派。”“好，你马上约见韩王成和张良。把这件事给办了。可是，有一个条件！”“什么条件？”范增冷冷地：“叫张良马上走！不要让他再跟沛公接触！”

刘邦大帐内灯火辉煌。刘邦和属下主要将领在听张良分析天下形势。小薄坐于张良的身后。张良侃侃而谈：“秦军主力虽集中于巨鹿与邯郸，关中毕竟是都城之所在，号称天下富庶之地，自然防卫甚严。”他指划着山川形势图，“咸阳周边所有的这些郡、县，无不高墙深垒，严密布防。尤其是潼关、函谷关、武关、峣关这些关隘，更号称‘一夫当关，万夫莫开’。总兵力约在十万以上！”将领们认真听着。戚姬端酒走进。刘邦只看了她一眼，继续眼睛盯着张良。小薄站起，帮戚姬将酒分送于众将。将领们似乎也都没有注意到她，目光都集中在张良和他身后的山川形势图。

张良看着大家：“十万，只多不少。这还只是正规的军队数目。如果我们攻城略地，当地的官府会把民众动员起来，护城保家，那么，要对付的人数将远远高于十万之众！沛公还记得陈留吗？”刘邦点点头：“当时陈留守军不过千人，可是守城的却远超一万！不然，项将军也不至于在破城之后，恨不得杀光全城男丁了！”张良点头：“现在，陈留重被秦军占领，驻守的兵力也达到了两千人。你们如果再度攻打，应该比上次更难攻破。大家对此一定要有充分的准备！”将领们的脸上无不浮现出忧虑的神情。雍齿忍不住问：“照这么说，张先生，我们此去，岂不是没多大的胜算？”张良笑笑：“一场战争能否获胜，不仅在军力的对比，还在于人心和军心！当然，还有一些致胜的重要因素，比如谋略；再比如，战术！还有上天赐给的机遇，如风霜雨雪、雷电雾霾等等。但，最为重要的，还是军心之坚定，人心之所向！如《太公兵法》所言：‘同天下之利者，则得天下；擅天下之利者，则失天下’！”他望着大家，长吁一声，“天下之病于暴秦，久矣！六国之仇恨强秦，亦久矣！不然，以陈胜、吴广区区百名戍卒，何以能揭竿一呼而天下应？当初，周文领陈王之命西行，兵马不过数千，竟能一路如入无人之境，直扑函谷关，差点就攻入关中，撼动咸阳！若非二世、赵高急赦骊山刑徒，命章邯率军驰救，又火速调回王离、苏角的长城守军，怕咸阳早不保矣！”众人为之一振！刘邦举酒：“分析得好！大家敬子房先生！”张良与众人一起举杯，饮干了面前的酒。雍齿忍不住又问：“可，周文毕竟还是为章邯所败，而且，陈王也被杀了。现在，秦军接连取胜，气焰嚣张。”樊哙忍不住打断他：“喂！你为什么总说这些丧气话！长他人志气，灭自己威风？”张良笑道：“这段时间，秦军的确连连获胜，我军陷于颓势。这是不争的事实。但也正因为如此，二世皇帝以为天下太平，更加骄奢淫逸，不问政事。赵高觉得外部压力减轻，在朝中一手遮天，为所欲为。就在前不久，秦宫之中，还出了指鹿为马这样荒唐的事！”

张良继续道：“亡六国者，绝非强秦，而是六国之君！是他们不知爱民，不信贤臣，不修大道，因而抗不住秦的大军。同样，亡秦者，也非天下人，而正是秦人自己！是秦二世这样的昏君、赵高这样的奸臣自己挖好了埋葬自己的坟墓！您这次西进若要成功，只有一个办法，就是尽可能地收买人心！反暴秦之道而行之！只要您与天下人，包括秦人共利，同心同命，就一定能所向无敌！无往不胜！”

散会了，刘邦握着张良的手，将他送出辕门。他深深感到有张良在，胜似十万雄兵。张良笑笑：“沛公！我今天来，就是要通报您。我不能跟您一同西征了。”刘邦一愣：“韩王不是都答应了吗？”“情况有变。下午，鲁公与范先生将我君臣召去，通知我们，他会按照怀王旨意，分兵两千助我们光复韩国。可是有个条件。要我们立即返回韩地，不可随沛公西行。”刘邦十分愤怒：“他也太过分了！”张良用手势制止他：“就算他不提这个条件，既然借到了兵，我也不可能扔下韩王，跟您走的。我人虽然在韩，心将一直随沛公西征。小薄！”小薄走过来。

张良道：“我这位小师妹，虽不能为您拿什么大主意，但她有办法可以与我保持联络。就让她同您一路西行吧？”

夜幕低垂，虞姬仍倚在窗边。虞子期怕她发闷，提出与她一同到营外走走。姐弟俩走出军营，驻足在高坡，看着夜色所勾勒出军营的影子，都默不作声。一阵夜风袭来，虞姬不免收紧肩膀。就在这时，一领宝蓝色锦袍披在了她身上，有人轻声唤声：“虞！”不用回头，她便知是项羽立在自己身后。回头看，虞子期已经躲到一边去了，只有他们两个人。项羽伸出手臂，将她揽在了自己宽阔的胸前。“这些天，我忙于军务，没来看你。生气了？”项羽低低问。“没有。你……你有你的事业嘛！”“从我懂事起，就跟叔叔过着逃亡的日子！听到的，全是仇恨。看到的，全是屠杀！我的心变得比石头还硬，比铁还冷！遇到你以后，我才觉得，自己心里有片地方像投进了日光，在化冻、变软！这既让我欢喜，又让我恐惧。我们这些渴饮刀头血，困了马上眠的汉子，最怕就是心软！只有在看到自己生死与共的兄弟受伤倒在了战场上，才能允许自己掉几滴眼泪！虞！跟了我这样的男人，你后悔了吗？”项羽喃喃道。

正说话间，不远处的军营里传来了吵嚷声。项羽一惊，叫声：“哨兵！”“将军！”哨兵跑来。“怎么回事？哪里在吵架？”项羽问。“是钟离昧将军的营地。不知道怎么就闹起来了。”

项羽脸一沉，拽了一下虞姬：“走！看看去！”原来，钟离昧的营地里。一群士兵围着空饭桶连吵带骂：“娘的！这算是回家？饭都不让人吃饱！”伙头军韩信解释：“确实没准备出这么多人的饭。”“那别让我们回来呀！人家沛公，临走时炖了肉，备了酒，给咱们弟兄送行。这儿可倒好，饭都不叫人吃饱！”韩信委屈地：“忽然多出五千人的饭，一时哪能准备出来？只好委屈一下弟兄们。”钟离昧走来：“行了！牢骚少发。都回到营里去，没饭吗？连灌三大碗凉水，看饱不饱？”

见钟离昧将军都发话了，士兵们只好压住火，嘟囔着散去。

韩信看看空饭桶，对钟离昧说：“项将军让这些人回来，实在没必要！因小失大嘛！”项羽此时正好来到营帐以外，见士兵们已散去，想进帐问个明白，忽然听见韩信的这番尖锐的批评，微微一怔，止步听下去。