吕马童打着哈欠，执着戟四处找不到该来换岗的韩信。这家伙怎么不见了？他忽然想起，已经大半日没见到韩信，这下可慌了。范增听说此事，立刻对项羽道：“霸王！赶紧下令，全城搜捕此人！”项羽很不以为然，别说还不知道他跑没跑，就是真跑了，一个小小执戟郎，也不值得如此大动干戈呀。范增急了：“羽儿！这不是一般执戟郎！这是韩信！”项羽笑笑：“韩信怎么了？一个乞食漂母、受辱胯下的淮阴小子！也值得亚父您如此重视？您以前不是也不主张我重用他吗？”范增强调，韩信或为我所用，或者除去，但绝不能让他为别人所用。项羽哈哈大笑，一个从他西楚霸王帐下开小差的逃兵，谁有胆量敢于重用？刘邦吗？刘邦已经回到汉中，栈道也烧毁了，韩信想投他，是不是也太晚了？范增仔细想了一下，事实确乎如此，便稍觉心安，将此事置诸于脑后。

韩信与小薄此时已经爬上了去往陈仓小路的第一道山梁。韩信忽然停下来，用刀削去路边一棵大树的树皮，露出一段白白的树干。小薄不解，走这条小路，是因为汉王烧了栈道，不得不从这里进入汉中。又没有机会再走一次，做记号何用？韩信笑笑：“要是汉王不用我，我自然还得从这条路回来。”

小薄坐在旁边石上喘着气，反驳道：“怎么可能他不用你？有我师兄的角书，汉王一定会用你为大将！你不知道汉王对我师兄有多信任！就是我师兄推荐个傻瓜，他也会用的！”韩信像被针刺了一下，他从袖中掏出角书，递给小薄：“那，这个，还你！”小薄一惊。韩信脸上现出一种傲然的神情，淡淡地：“大丈夫取信于人，凭的是真本事。我可不想借此以为进身之阶！”说着，自己朝前走去。小薄愣了愣，起身跟上来：“怎么？我说的话，伤着你了？我可没别的意思……”韩信看着她，认真地说：“在下讲的是真心话。角书之事，望你不要再向任何人提起。等我取得了汉王信任，登台拜将的那天，你再把它拿出来吧。”“要是没有角书，汉王不信任你呢？”“那只能怪我自己没本事！”

在当初项羽送别虞姬的地方，项羽的大军源源开拔了。章邯、司马欣、董翳等三位王一起来给霸王置酒送行。

项羽忽然问章邯：“雍王！公主近来情绪如何？”章邯苦笑：“还好。小王已让医人为她调理，并禁其外出，不许她再生事。”项羽向陈平看去，陈平趋前递上简牍，项羽道：“这是搜捕刺客余党所得到的供词，留给雍王，你斟酌处置吧。”随即翻身上马而去。章邯打开卷宗，略一浏览，脸色陡变！章邯大步走进王府，忍住气问：“公主！刺杀霸王，可是你策划的？”晨曦非常吃惊地看着章邯，章邯立刻明白了，将项羽留下的卷宗使劲朝她面前的几上一摔：“这是霸王临走留给我的。他让我全权处置此案。你说吧，我当如何处置？”晨曦站起来，冷笑一声：“这还不好处置吗？把我抓起来，判个绞刑或者腰斩，然后向你的主子请功去。说不定还能加官进爵？诛连三族就免了吧，我已无亲人。若是这么判，该办的头一个就是你！”章邯十分苦恼：“公主！你明明知道，我这个王当得很窝囊！你为什么还要给我找这样的麻烦？霸王临走留这个给我，明知我不会把公主怎么样，他就是想警告我，如果我能阻挡刘邦重入关中还则罢了，若有差池，就新账老账一起算！”晨曦鄙夷地扫他一眼，将脸转了过去。

项羽掌握了随时可以处置章邯的把柄，还想抓一个刘邦的把柄在手上。想起刘邦说过，已经派王陵去彭城接家眷，立即命人飞马通知英布：不惜一切代价，设法先将刘邦的家人控制住，以作为人质。王陵早已到了刘家，但吕太公和吕媪留恋故土，今日拖明日，明日拖后日，迟迟不愿动身去往巴蜀那苦寒之地。眼看时间一天天过去，愁得王陵手足无措，还是吕雉聪明，想出了一计。

当夜，刘家大门忽然响起急急的敲门声。十来个凶神恶煞般的蒙面人举着火把冲了进来，个个手里有刀。他们将刘家人赶到院子中间，还有人冲进屋里去，把鲁元、刘盈等小孩子全夹了出来。孩子们吓得哭叫着。吕雉喝道：“这是汉王的家眷！你们想干什么？”为首的蒙面人一挥手：“少废话！全给我上车！”门外停着两辆大车。刘家人被持刀人威逼着，爬到大车上，挤在一起，瑟瑟发抖，心想一定是遇到土匪了。那些人从家里不停地搬出细软之物，也扔到另一辆大车上。接着，草屋被点着了。火光冲天！刘太公大呼吕雉：“老三家的！快把王陵的人叫来呀！他再不来，咱家就毁了呀！”

正在此时，一阵人喊马嘶。王陵带兵赶来。那群蒙面人一看官军来了，吓得扔下了刘家人和东西，也扔了手中的刀与火把，四散逃了个干干净净！刘太公连忙喊：“王陵啊！快叫人救火呀！再烧，家就没了！”吕雉看了一眼被火烧得差不多的草屋，说：“爹！你看，都已经烧没了。王陵！快快找个地方，安顿这一家子吧。好在，一家老小都没事儿。谢天谢地！”王陵拱手道：“遵命。请暂到我家，再商量下一步吧。”刘家人坐在大车上，眼巴巴地望着自己被烧毁的家越来越远。英布晚一日赶到时，只有瞠目结舌地望着这片被烧的废墟。

彭城郊外临时搭起了帐幕，项羽把此处作为行营。英布将义帝头上的金冠双手奉上。项羽很满意问：“办事的人呢？”英布一笑：“那些万恶的匪徒，胆敢劫杀义帝，已被臣全数剿灭！”项羽笑了下，又把脸一沉：“可是，九江王！你依然负有保护不周的责任！”英布一愣，项羽道：“不过，这也不能怪你，只怪义帝执意不许你随身保护，才酿成此祸。”英布松口气：“是！霸王英明！”

虞姬此时驰入项羽行营，一听说英布也在帐内，虞姬气冲冲就往里闯。项羽和英布看见虞姬突然出现，不禁都一惊！

虞姬没理会项羽，面对英布质问：“沛公的家怎么被烧了？人也都不见了！这是怎么回事？”英布确实对此并不知情：“这个，据我所知，是来了抢劫的土匪……”虞姬十分气愤：“为什么别人不抢，单抢了他们家？以前，彭城还没出现过这种事，怎么现在天下平定了，反而出了这样不可思议的事！是不是你搞的鬼？霸王让你负责都城的治安，你是怎么负责的？沛公的家属出了这种事，房子被烧了，人也都不知去向，让天下人知道，岂不议论和讥笑霸王？”

英布看着项羽，张了张嘴，正想开口。项羽说话了：“虞！九江王正在向我报告此事。我可以负责地告诉你，在汉王家属这件事情上，九江王没什么责任！我们刚才还在分析，这究竟是何人所为？我已经交代他，让他迅速派人寻找，务必找到他们的下落，给汉王一个交待。”虞姬见项羽说得真诚，缓和了语气：“我就是感到奇怪，怎么会出现这种土匪抢劫的事呢？”“天下初定，被消灭的秦军残余尚在，流窜作案，这种可能性是存在的。”项羽说到此，迟疑了一下，“还有比这更让人痛心的事呢！孤刚接到报告，义帝在郴江之上，也被一伙贼人劫杀了！”虞姬一听，如雷轰顶，恍然看着英布的嘴巴在一张一合：“是！那伙匪徒在将船上珠宝洗劫之后，就放把火将船烧毁。义帝及其随从已经尸骨无存！”虞姬气得泪流满面，喊道：“你不要说了！出了这样的事，你、你该当何罪？”英布只有跪下一条腿，忍气吞声地：“是！请霸王责罚！”

项羽安慰着虞姬：“事已至此，你也不要太难过了。出了这样的事，也不能全怪九江王，是吧？”转脸对英布喝道，“还不快给我滚回去！没用的东西！”英布气得索性当天就真回了九江。

王陵将刘家人接到自己庄上暂住，王陵母亲担心项羽捉拿刘邦作人质，嘱咐王陵速速带刘邦家眷躲入山里的寨子。车马即将启动，王陵大步走向跟过来的王母，“娘！您也跟我们一起走吧？”

王母摆手：“我一个行将就木的老太婆，霸王能拿我怎么样？你赶快带他们走吧。这里有娘应付。汉王一日不回彭城，你们也一日不要出山！外面有天大的事，你也不要管！就把汉王的家眷照顾好，一个不少地交给汉王，那就是我的好儿子！”王陵给母亲跪下：“母亲保重！孩儿拜别了！”说着磕了三个头，随即上马。

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