随何不请自来，傲然踞于上座。英布望着他，不知所措！随何不等英布开口便说：“九江王！贵我双方既然已经达成了协议，联手抗楚，你就不该再跟楚王的人拉拉扯扯！”他转头面对楚使道，“听明白了吧？九江王已经归顺了汉王！您还待在这儿干什么呢？”英布张口结舌，无言以对。楚使悚然而起，一言不发，回头就跑！随何对英布大声道：“事已至此。请大王早做决断！”

英布什么话也不说，拔出剑，大步追了出去。

手起剑落，楚使的脑袋当即滚于阶下。

随何走出殿门，轻轻拍了两下手：“恭喜大王，做出了一个明智的选择！”英布用袖子抹去剑上的血痕，回头道：“请贵使上复汉王，英布即日起兵反楚！”

项羽此次进军荥阳，带上了虞姬，他不放心再将虞姬独自留在彭城。虞姬有些不安地：“你不该带我来。这会不会影响你进军的速度呢？你不是想尽快到达荥阳，跟汉王决战吗？”项羽满不在乎地：“怕什么？就让那老小子多活几天也没关系。再说，英布还没赶来呢。等他把三万人带来，我才好排兵布阵。你就放心吧！”虞姬信任地看着他，点点头。

钟离昧拍马而来：“大王！亚父请您赶紧去一下！出大事了！”楚军部队停驻在路边，主要将领都被召集到附近一处富户宅院，大家惊愕地纷纷小声议论着英布反叛之事。范增面对地图，皱眉沉思。

项羽径自走到范增面前，问道：“消息准确吗？”“准确。英布已经把咱们派去的使节给杀了。”范增仍然皱着眉。项羽一掌拍到地图上，“其实，寡人早就看出他的反心！刑徒就是刑徒！本来打算等灭了刘邦再收拾他，看来，得提前了！”

项羽清楚英布反叛，肯定是有刘邦在背后捣鬼，希望用英布拖住他的大军。项羽看不起刘邦的这套做法，更觉得可笑。他宁可分兵，也不给这两个人任何喘息之机！项羽命龙且和项声各领两万人马，速入九江，务必于半月之内，攻下六城，擒获英布，同时要范增调整作战计划，尽早解决刘邦！英布坐在王府里独自喝着闷酒。他现在有些后悔。太宰呈上了讨伐楚霸王的檄文，英布没接：“估计这东西一发出去，霸王看了，肯定得气得吐血吧？”他仿佛在问太宰，又好像在问自己。“差不多。”太宰回答。“算了，别发了。”英布眼盯着手中的酒杯：“其实我根本就没拿定主意。全是随何那小子给闹成这结果。霸王？霸王可不好惹！这个，我比谁都清楚。能不激怒他，最好还是别捅这个马蜂窝。”太宰哭笑不得：“您把人家的使节都杀了，还希望人家能原谅你呀？”英布愁眉苦脸，长叹了一声：“唉！开弓哪有回头的箭？听天由命吧！”

一个亲随慌里慌张冲进来：“大王！大王！不好了！不好了！霸、霸王派龙且领着四万雄兵杀奔九江来了！”英布慌了，把手中的酒杯一扔，跳起来：“啊？不可能！随何说过，霸王正忙着对付汉王，不会拿出这么多兵来打九江！”“真的，大王！照楚军的行进速度，明天就能兵临城下！”英布十分后悔：“他娘的！我上了随何小子的当了！快快！给我组织抵抗！太宰！你去巡城！告诉他们，一定不能让楚兵攻进六城！”英布一把夺过写有檄文的木简，狠狠扔到地上。

刘邦本来最近心情非常糟糕，钟离昧时常骚扰汉军粮道，英布又大败逃亡，项羽大军一到，自己恐怕日子会更加难过。不过，韩信声东击西攻破魏国的消息，和打算攻破燕、赵之地，南绝楚之粮道的计划却十足让他高兴起来。

汉军的粮道被破坏，正缺少骑兵，于是刘邦跟韩信商量：“把灌婴的骑兵还给我，我让张耳领三万军听你节制，随你行动。他原本就是赵地之王，可能对你有所帮助。”韩信谢过汉王，却有些踌躇：“大王，……臣、臣还有个不情之请。”刘邦看韩信脸上竟有几分羞涩的样态，不免心中狐疑：“你痛痛快快说，我就看不上你这种犹犹豫豫、磨磨叽叽的劲儿！”“臣……臣要娶亲了。”韩信小声道。刘邦一怔：“哦？娶谁？”“魏美人姣，原西魏王豹的小妹。”韩信提起魏姣很是幸福，“臣听魏豹说，他曾经打算将此女献给楚王，楚王不纳；又想献给大王，也没成功。臣看此女有宜男之相，心有所属。但不敢擅自作主……”刘邦笑了：“这有什么呢？此女寡人知道，确是美人。配您这样的大英雄正合适。好吧！你就在荥阳先完婚，再出发攻赵吧！我把王府西院腾出来，让你就在那里成亲！”韩信大喜过望，忽然想起魏豹的嘱托：“谢大王恩典！呃，至于魏豹，大王打算如何处置？”刘邦知道这肯定是受魏豹所托，笑道：“放心，你的大舅子嘛，寡人会善待他的。就看在你的面上，免去其死罪，留在荥阳，在寡人身边效力吧。”

小薄以盘托着一摞木简走进来。刘邦笑着：“你来得正好，叫子房、陈平，还有张耳都来一下，我们商量军事，还有，韩大将军的婚事。”小薄一怔，望向韩信，韩信点点头。“知道吗？他要跟魏美人成亲了……”刘邦的声音响起，小薄后面的话都没大听清。只浅浅笑了笑：“啊！恭喜大将军！”她匆忙转身就朝外走。

汉王府西院处处张灯结彩，人人喜气洋洋，屋里传出来阵阵喧笑，热闹的婚礼正在进行。小薄独自伫立于后庭中，望着天上朦胧的月色，百感交集。

一阵喧闹，夏侯婴扶着酒醉的刘邦走进院子。刘邦看见小薄，推开夏侯婴：“行……行了！你们……都回去吧！”他一指小薄：“有……她呢！”刘邦躺在席上，隔着绛色的纱帐，望着在帐外忙碌的小薄，他此时酒醒了一点儿。小薄撩开帐子走进来，用热手巾擦着他的手脸。刘邦问：“你怎么不去喝韩信的喜酒？”小薄笑笑：“都去喝酒，谁来照看您这些文件和东西？再说，我又从不善饮酒。让愿意喝的人去喝吧。”刘邦看看她，略带醉意：“是不是韩信娶了别人，心里头不好受？”小薄轻叹一声：“有什么不好受的？我师兄说了，我这辈子跟他有缘无分。他不可能娶我的。人，怎能不认命呢？”刘邦忽而想起张良的话，不觉将目光盯紧了小薄：“子房先生从不乱说。他说你大富大贵，一定就有。你等着吧。”小薄想起，昨晚倒是做了个梦，有一种像大蛇一样的东西，颜色是苍苔一样的青色，身上有鳞甲，头上还有两只肉角，竟盘于腹上。她吓得叫又叫不出声，醒了。

刘邦没等听完就哈哈大笑：“傻孩子！那哪是蛇，那是苍龙啊！”小薄意识到刘邦在定定地看着她，慌乱地站起来，低声说：“我、我去倒水，您睡吧。”她急忙走到帐外，低头端起铜盆，刘邦却跟了出来，一把从后面抱住了她！小薄慌了：“大、大王！您、您这是干什么？”刘邦紧紧抱着她，喃喃着：“好兆头啊！小薄！就让我来成全你吧！”小薄奋力挣脱：“不不！我……我不要！”“这是天意呀！我们都不要违背天意！来吧！”刘邦不由分说，用力抱起小薄就往帐中拖。小薄手中的铜盆“当啷”落在了地上，水洒了一地。

小薄被刘邦推倒在铺席上，隐隐听到西院传来的鼓乐声，她不再挣扎，两眼瞪着绛红色的帐顶。一行泪水从她的眼角慢慢渗出。眼前像有一团红色的雾在慢慢扩散……

天刚亮，随何神色慌张，匆匆来到刘邦的住处。他带来了一个消息：英布到了，带了几十骑随从落荒而来！刘邦本想借英布拖住项羽，不想英布军队如此不堪一击，被龙且一战即溃。刘邦不愿承认这个一无国二无兵的光杆王爷。随何却建议：“九江王威名仍在，他能在这个时候来投奔大王，这件事本身，就远远超过了五万步兵和五千骑兵的价值！在下建议大王，在人家危急的时候，要给他更多更高的礼遇。这样，人家才能死心塌地为您所用……”

刘邦却有了自己的主张，他吩咐随何：“你去吧！让他收拾利索了，晚上来见寡人。你放心！寡人不是傻子，一定会合情合理地接待他。”英布败亡而来，别说找件像样的干净衣服，能捡了这条命回来就属不易，随何找夏侯婴借了件儿原本给刘邦做的深蓝色新袍，英布穿上竟还合体，只是略短了一截。他沐浴更衣，焚香斋戒，为觐见刘邦做好了十足准备。

随何引英布来到汉王府正厅，英布进门就傻了！跟他打扮一新的样子完全相反，刘邦就穿着平日所穿的旧衣服，坐在那儿，劈开大腿，两脚放在两只铜盆里在洗脚！两个侍女分别蹲在盆边，正在用她们的小手，轻轻揉搓着他的脚丫子！

英布站在那儿，不知该如何是好！上前行礼？不合适！不上前行礼？似乎也不对！跟进来的随何一看这场面，也傻了，惊讶和愤怒使他张大嘴，说不出一句话来。