一连十几天，天天如此。

不料，因几年来连着攻克北齐、征讨南陈，加之此番亲率六军北伐，夜以继日，不知不觉中竟已积劳过度，当主帅行帐快要行至敌域之时，武帝突然外感风热，加之五内匮虚，竟然骤地病倒，且来势汹猛吓人，随军的几名御医，又是汤药又是针石，连着几天，病势不仅未见缓解，倒越发显得沉重了。

六军挺发，主帅病重，只恐军心不稳，于战不利。在诸臣百般劝说之下，武帝只得下诏：暂停北伐诸兵事，班师回京。

归京途中，行舆中的武帝开始全身发烫、呼喘不已了。

此时，武帝心下已经清楚：只怕自己大限不久了。于是，只得急命左右：火速召宇文孝伯出京觐见。

宇文孝伯正在长安帝宫辅佐太子署理诸多朝廷国事，突然接到八百里加急：陛下急诏自己前往觐见！

孝伯即刻便预感到事有异变！

他匆匆嘱咐了左右值守并帝宫武卫，辞别太子后即刻快马加鞭前往觐见陛下。

当奔至主帅行帐，宇文孝伯一眼望见陛下，当即便惊呆了只见陛下躺在病榻之上，脸色苍白，大口喘气。

率六军离京时，威风烈烈，雄武过人的一个陛下，这才几天时间，人怎么一下子就病成了这样子！

孝伯又惊又痛，扑上前来，一头跪下，叫了声：陛下……便哽住了。

武帝见孝伯到来，抖抖地一把握住孝伯的手，一面气喘吁吁，一面向他托付后事：公卿……朕，只恐天命不久了。今将新主托付公卿……请公勉力辅佐新君，万勿辜负朕之重托。

陛下托辅完毕，即命内史拟诏：授宇文孝伯接任尉迟运之职，晋司卫上大夫，总署京畿帝宫卫兵，并先行还京，以备万一……

孝伯强忍悲痛，奉旨退出帅帐后，快马加鞭急驰归京，以定大事。

武帝躺在卧床之上，催促御辇加紧赶往京城。途中，几番觉得难以再支撑下去了，然而，却拚命勉力支撑，要最后再见太子一面。

当大军遥见京城的轮廓和急急赶来迎驾的旌旗旄旆、戟钺仪仗时，武帝命左右扶起他坐起来……

闻听父皇病危、直惊得魂飞魄散的太子急率文武群臣出城来迎。当他跌跌撞撞爬到父皇的御辇下，怎么料到，雄心勃勃一路率军北伐的父皇，短短十几天下来，人竟成了眼下这副情形！

太子扑跪在父皇的行床前，叫了声父皇……，只觉得全身剧烈发抖发冷，竟是泣不成声了……

武帝望着尚显得羸瘦而稚弱的儿子，心痛难禁：虽说每次自己去国离京，总是命他留守监国，实习治国理朝，虽说至儿子被册为一国储君的太子后，为了成就于他，处处严厉管教，动辄棍棒相加，四五年里，竟不知苛责几何。想来，统不过是爱之太深，寄望太切的缘故。

将要离开人世之际，虽有万千语言，却已无力再吐。他无法揣知，从今往后，江山家国的万机之重，骤然落在儿子这双历练未深的肩膀之上，能不能担得起来，能不能顺利传承下去？

望着泪如雨下的皇子，武帝气喘吁吁地嘱咐：皇儿，人生长短，皆在天命，无须过悲。父皇平生所愿，能不负太祖所创的江山大位，尽早平突厥、定江南。一二年间，便使天下一统。可叹父皇大志未成、唯遗此恨！皇儿，内史王谊乃社稷之忠臣，可委之以机密重任，切勿使其远任。天下事重，万机不易，望皇儿勤政克己，励精图治，竟父皇之憾，成父皇之志……

太子心痛仿如万箭钻心般，泗涕满面地点头呜咽道：父皇，皇儿记下了。

武帝又命群臣近前听诏。

当太子闻听父皇说道：朕唯冀诸公庶僚共同辅导太子，上不负太祖，下无失为臣，朕瞑目九泉亦无所遗恨时，一时五内痛绝，只觉胸口铜汁泼了一般一阵灼痛，又听群臣百官突然齐声哭号陛下、陛下，便知父皇已经龙驭宾天，突然觉得满嘴咸腥，随着一口鲜血哇地喷出，头晕目眩，竟一头昏倒在地……

陛下崩驾，太子昏迷多时，太子妃强忍悲痛，一面急召母亲独孤伽罗进宫议事，一面与朱满月二人轮流日夜守在榻前，催太医们针石汤药救治。

伽罗在府上惊悉武帝在北伐途中骤染重疾并溘然崩天的恶耗，惊痛之余，悲叹人生世事竟是如此无常：如武帝这般天纵神武的一代天子，自亲政以来，三几年间，东讨西伐，南征北战，以大军压境之势，一两年间便灭掉了与大周对峙几十年的北齐。

如今，麾动三军，准备先制突厥，再平南朝，英威雄发，眼见便要实现天下一统的千古伟业之际，谁能料到，正值风华英壮之年，转眼之间便倏然仙归？

看来，即使至尊贵极的皇帝陛下，也无法逃脱注定的天命运数啊！