许许多多的艺术家都出身在贫寒的家庭中。假如他们出生于名门贵族，那么他们也许永远都不能成为艺术家了。因为他们必须通过自己的努力从人生的一个驿站走向另一个驿站；他们依靠自己的勇敢来战胜困难，从而加强自身的力量。贺加斯的第一份工作就是刻印账单；威廉·夏普所从事的工作是刻写门牌；塔西——这位雕刻家和奖章设计师，最早的事业就是凿石。有一次，他很偶然地看了一场画展，于是立志要成为一位艺术家。不久之后，他便进入一所专业院校从绘画的基本功开始学起。在这期间，他还一直从事着凿石的工作，直到他的这份新技能能够养活自己为止。通过努力的工作，勤奋、刻苦的学习，塔西提高了艺术技能，最终获得了更好的职业。

在结束本章之前我还想补充几句。纳斯密斯曾说：“如果我要用一句话来表达我在勤勉、成功的一生中所积累下来的经验的话，那就是：‘职责高于享受！’任何情况下，这句话都可以成为年轻人走向成功道路的规则和秘诀。这句话里已经表现了年轻人在以后的工作中的进步，而那些所谓摆脱不了的‘厄运’、‘不幸’和‘苦命’，十之八九都是由于人们采取了相反的、不听规劝的结果。从我所获得的无可置疑的经验来看，在一般情况下，如果成功一直不愿降临在你身上，其原因一定是因为你缺乏自我克制能力和一些常识。最不利于成功的原则正好是反过来的：‘享受高于一切工作和职责！’”

合作能够迅速积累资本

人与人之间的合作是社会发展的奥秘所在。提高人们的生活质量，以及促进社会的发展，都需要通过合作才能得到完满的结果。如果要在更大范围内推动慈善事业，我们就必须联合起来共同努力才能看到成效。那些从事慈善事业的人，都必须依靠彼此的合作，才能取得成功，才能在社会上具有影响力。他们的所作所为从各方面来看，都体现着社会制度的优越性。

没有哪一个阶级能像中产阶级那样发展迅速，原因就在于他们广泛地采取了互相合作的做法。他们依靠自己充沛的精力，勤劳的品质为英格兰的强盛和繁荣做出了巨大的贡献；更为重要的是，他们懂得合作的重要性，随时随地互相帮助、互相合作。他们在遭受攻击时团结起来与之对抗以战胜敌方；在戒除恶习时会联合起来抵制脆弱的意志；为了达到一个伟大目标，他们更要联合起来奋斗。他们坐到一起制定商业规则，共同开掘运河，建设铁路；一同兴建天然气公司，投资建立保险和金融公司，一同做大量的实业工作。小额资本的联合，可以使他们积累起巨额资本，从而有能力承担浩大的工程建设。

所有的股份制公司，都是因为有了合作，才得到了发展。中产阶级通过与他人的合作，为社会做出了很大的贡献，为自己也谋取了一定的成就；而那些更需要用合作来收获成功的阶级，却没有意识到这一点。铁路、电报、银行、矿场，以及各类工厂都是通过中产阶级的储备力量才得以建立与发展。

虽然劳动阶级只是刚刚开始采用以上这种做法，但他们会取得巨大的成就。如果他们能够把节省下来的钱积攒起来，他们就会成为自己的主人。在过去几年中，人们将数百万先令都花在了罢工期间的生活上；每年，人们都将一亿先令花在喝酒和一些无聊的事情上。这是一笔多么巨大的财富啊！能够轻松花掉或支配这样一笔钱财的人可以很容易就成为巨富。但是如果把这笔钱花在建筑、厂房和蒸汽机上的话，那么就可以使一些人为自己干活，而自己也将不再为别的资本家干活，摇身变成一个企业雇主了。对于没有丝毫偏见的蒸汽机来说，它并不懂得要尊重什么人，但是它会默默地为百万富翁工作，为劳动者的生存而工作；只是当它为那些能够熟练操作它的人们工作的时候，它会运转得特别好。

正如我们所看到的那样，大部分工人除了他们的劳动力以外，有的仅仅是那一点点微薄的工资。大多数人都把他们的收入的一多半用于毫无意义的事物上，而没有意识到应该储蓄一部分钱以备不时之需，或者让自己成为资本家。如果人们都学会节俭，并且把自己的资金联合起来，没准他们就能够成为资本家，而且能够达到很大的规模。现如今的社会，每个人都应当履行自己作为一个公民的职责，为社会做出贡献；并且通过公平、高尚的方式来积累财富，以此确保自己的不时之需，以及作为走向成功的基石。

如果我们只是为了节省或者储蓄本身才这样做，那么这只是吝啬或者贪婪的表现。但是我们必须要节俭，必须要累计足够的财富，以确保在今后的岁月里，遇到困难的时候有资金来保护自己以及家人；或者在疾病缠身的时候，有能力支付昂贵的医药费用；又或者当我们年老的时候，可以有足够的金钱确保不用依靠他人度日。

格莱格先生曾经说过这样一句话：只要养成了节俭的习惯，即使一个收入中等的工人，10年之内就可以拥有500英镑的储蓄。如果与20个同样懂得积蓄的工人合作，那么他们就有10000英镑的资金，可供他们成就任何一种他们希望从事的事业。

格莱格先生的这种说法，是切实可行的，我们很容易就能证明这一点。例如，长时间以来，合作制就被英格兰各地的工人们所采用；还有很多渔场数百年来也都采用着合作制。渔民们为了获得更多的效益，他们齐心协力地造就了捕鱼的船只，并且还装置了先进的捕捞设备，然后一起出航捕鱼。他们把海上捕获的鱼，按劳分配，或以股份份额分配。就像维茨泰伯牡蛎捕捞公司，虽然他们直到1793年才得到国会法案的认可，但实际上他们的合作制已经建立了多年。科内华锡矿的工人们也同样按照这一原则来造就他们的事业。他们首先开采锡矿，然后向人们出售洗炼后的锡，而所得收入则按照一个确定的比例进行分配，这个比例主要是根据腓尼基人从地中海上把货物运到指定港口的时间来定的。

而如今，合作制度已经得到了大规模的发展以及运用。赫尔抵制工厂产业协会于1795年成立，而这个协会成立的理由是，协会最早的成员向赫尔的市长，以及市议员提交了请愿书，请愿书当中明确的阐述他们的请求，因而得到了同意。请愿书的内容是这样的：“作为上面所陈述贫民的我们，很早以前，我们的家庭遭受过太多生活上的困难与折磨，有的时候甚至还要忍受已经很昂贵的面粉继续涨价。尽管现在面粉的价格有所降低，但是我们必须要为将来所遭遇的不幸作适当的准备，我们必须保护自己，不再遭受贪婪之徒和唯利是图之人的压榨。

”他们发自肺腑的请愿书得到了政府的认可，他们获得了成立面粉磨坊的批准，并且得到了工人自愿加入的规定，实现了面粉的自我供给。面粉磨坊最终建立起来了，直到今天它仍然挺立在那里，只是规模已经远远超过了从前。面粉磨坊的股东已经高达4000多名，每人的股份大约25先令；其磨坊成员主要来自劳动阶级。曾经有部分磨坊主通过法律手段，试图解散工人的面粉磨坊，但是这种努力最终以失败告终。这是因为面粉磨坊协会所生产的面粉，是以市场价格卖给其成员，所得利润是按每年每个股东成员的家庭消费的数量来分配，然而事实证明面粉磨坊协会给工人带来了非常高的回报。

很多年以后，才出现追随赫尔“贫民”这一例子的人们。利兹的合作制成员于1847年买了一家面粉磨坊；而1850年罗彻德尔工人也买了一家面粉磨坊，因而从那个时候开始，面粉磨坊就是为了合作制股东的利益而生产的。最初利兹的谷物磨坊主，试图向利兹产业协会大量销售面粉，但是他们的行动很快被否定，然而面粉的价格却真的降低了。利兹面粉磨坊的利润得到了大幅度的提高，只是一年的业务额就超过了100000英镑，资金就达到了22000英镑。他们除了向成员提供最好的面粉之外，1866年向3600位股东所支付的红利就高达8000英镑，利兹面粉磨坊获得了空前的成功。然而罗彻德尔地区谷物磨坊合作社，也因为合作制获得了极大的成功。它的成员不但超过12000人，而且还为62个合作社供应面粉。因此到1866年罗彻德尔地区谷物磨坊合作社的业务额就达到了2024000英镑，纯利润就超过了18000英镑。

罗彻德尔谷物磨坊合作社最初起源于罗彻德尔平等先锋社，而罗彻德尔平等先锋社被誉为产业合作组织发展史上的里程碑。1844年，罗彻德尔平等先锋社开始创建，最初的经济状况非常糟糕，大多数工人对平等先锋社的未来并不抱任何希望。为了节约开支，合理花费挣来的每一分血汗钱，大概有28名或30名绒布纺织工组成一个互助社。大家都知道工人们越是节俭，越是比正常情况多花掉至少10%的钱。然而据福塞特教授的估算则达到20%。通常在用于正常开支之前，钱就已经被花掉了。更为直接的说法就是省下的钱都填进了店主的口袋。

互助社的成员每人每周要捐赠两便士，直到每个人都捐赠52次之后，他们就会发现这些钱足够买一大袋燕麦，随后他们便按成本价在互助社成员之间进行分配。互助社的成员不断增加，基金也就不断增加，因此他们就会有更多的钱购买茶叶、糖和其他日用品，然后按照成本价进行分配。这样一来，他们的资金不但超越了商店的老板，而且可以开始自己做生意。但是，他们有自己的原则，那就是从一开始就不允许赊账，并且要求支付现金。

互助社的规模越来越壮大，他们不但建立了各种各样卖食品、生活用品和其他必需品的商店，而且几年之后他们还建立了一家合作制谷物磨坊。他们不但通过发行一英镑的股票来筹集资金，而且还开始制作和销售服装以及布料。但是他们的主要业务仍然是买卖生活用品，例如，肉、杂货、面粉等等。

在棉荒期间，虽然出现了经济危机，但是互助社的生意仍然兴隆。在最初建立互助社的时候，他们就认识到知识的重要性，他们拿出了一定比例的钱建立了新闻阅览室和图书馆，只图书馆的藏书现在就已经超过了6000册。

互助社的规模日益壮大，除了在托德兰拥有第一家销售机构以外，他们在罗彻德尔以及附近还拥有11家分支销售商品的机构。根据1866年年底的统计，互助社已经拥有6246位股东，资本金高达99980英镑。在这一年里，销售商品的现金收入达249122英镑，总利润为31931英镑。

然而他们的所有收入以及支出并不仅仅为此。他们每年还要从净利润中拿出资金的25%用于建设新闻阅览室和图书室，而每年用于这一目的的经费就超过700英镑。直到现在，他们已经在拥有互助社业务的不同城镇建立了11个新闻阅览室和图书室。互助社会员可以在图书馆内进行各种棋类活动，还可以使用立体镜、显微镜和望远镜来观察天象。在这里没有任何特殊制度来强行禁酒，但是在新闻阅览室和图书馆内，对推动人们做到自我节制却有着强有力的作用。因为在罗彻德尔互助社，任何禁酒倡导者所发挥的作用，都比不上禁酒所产生的影响。

英格兰北部县的工人受到了罗彻德尔先锋者的巨大影响。因此英格兰北部的城镇或是乡村都拥有一个或者两个合作制机构。这些机构不但促进人们积极储蓄，还使他们养成了勤俭节约的习惯，同时还推动了禁酒运动。合作制机构使人们对经济的增长产生了极大的兴趣，因而他们能够把收入消费在最正当的途径上；合作制机构还教会了人们商业运作的部分知识，因为所有的事物都是由全体会员选举得出的工作委员会进行管理、运作的。