这天，慈禧宣勋龄进宫，可乐坏了裕太太娘儿仨，天刚破晓，裕太太带着德龄、容龄来到行宫门口迎接。现在，颐和园里的马路上，裕太太、勋龄、德龄、容龄娘儿四个并排走着，几人边走边谈。裕太太首先向儿子买好：“是我第一个向老祖宗说你会照相的。”

勋龄点头。

德龄也在抢功：“是我最后请老祖宗敲定的。”

勋龄点头。

容龄跟着买好：“你是清宫里第一个摄影师。”

德龄反驳：“不是。”

容龄一愣：“是谁？”

德龄告诉妹妹：“宫里最早的摄影师是珍妃。”

容龄有疑问：“那怎么看不到相片啊？”

德龄解释：“当时老祖宗思想没有开化，给照相的都治了罪。”

“这回二哥赶上了，老祖宗开窍了。”容龄对二哥说：“该你露脸了。”

勋龄微笑，裕太太有些担心：“老祖宗从来没照过相。”

“我一定让老祖宗高兴。”勋龄有信心。

“不仅是高兴，给老祖宗照相要留芳百年的。”容龄觉得意义重大。

“不要净想美事，要小心伺候太后。”裕太太想得很多。

勋龄又有些困惑：“我想起来了，老祖宗说过，在她面前是不准带眼镜的。”

裕太太又担心起来了：“可不是嘛，宫里有规矩，在老祖宗面前不准带眼镜。”

勋龄自己给自己解脱：“这我知道，到仁寿殿再摘吧。”

德龄心细：“你现在摘下来试试。”

勋龄停住脚：“我离开镜子连路都走不了了。”

容龄还是很乐观的：“不见得吧，宫里的路好走，闭着眼都能走。”

德龄也劝说：“你试试看。”

勋龄摘下近视镜，眯着眼看看母亲，看看妹妹，众人大笑。裕太太提示：“见着老祖宗你可别眯着眼看老祖宗。”

德龄鼓励哥哥：“大大方方的，谁也看不出你近视眼。”

“放心吧。”话没说完，勋龄差点让脚下的石头绊了一跤，容龄乐出了声，裕太太、德龄只好搀着他走。

慈禧坐在庭院宝座上。四格格、元大奶奶两旁相站。勋龄在前，裕太太娘儿仨在后给慈禧跪着请安。他们的身后立着一架架式照相机，勋龄认真地发音：“奴才勋龄叩见老祖宗。”

慈禧从内心里喜悦：“快平身。”

“谢老祖宗。”勋龄谢恩，娘儿仨随着勋龄站起来。慈禧打量勋龄，勋龄不敢眯眼，眼珠一动不动。四格格偷偷贪馋地望着勋龄，嘴里咬着手绢，容龄发现了这个细节，用胳膊捅了一下姐姐。德龄望着四格格脉脉含情的样子，心里暗喜。

慈禧斜视勋龄：“听说你在国外……”

勋龄接着说：“奴才学了几年照相。”

慈禧关心地问：“现在做什么工作？”

勋龄实话实说：“回太后，奴才回国后尚无工作。”

慈禧即时安排：“你就留在电灯处工作吧，电灯跟照相比较接近。”

勋龄跪叩：“谢老祖宗。”

“起来吧。”慈禧走到照相机前，四格格、元大奶奶也跟过来了。慈禧摸着照相机架觉得新鲜：“这个东西就能把五官照出来？”

勋龄对着四格格说：“正是。”

容龄给哥哥纠正视线：“老祖宗在那边，这是四格格。”

勋龄向四格格道歉：“对不起，对不起。”

格格用手背捂着嘴笑：“没关系，没关系。”

慈禧想着自己的美事：“第一张我要照我坐在轿子里去受朝拜的场面，以后随你们照什么。”

“奴才遵命。”勋龄强笑着。

“照相是比画像快吧？”慈禧想到什么问什么。

“快多了。”勋龄回话。

“用几个钟头？”

“回老祖宗，用不了几个钟头，几秒钟就照好。”

慈禧高兴：“这么快，多长时间能看到相片？”

勋龄回话：“若中午照相，黄昏就可以洗出来了。”

慈禧守着照相机：“德龄，你站在那边，我看看。”德龄走了过去，慈禧又发话：“德龄，你坐在宝座儿上，我看看。”

德龄看了看宝座儿：“奴才不敢。”

慈禧说明：“我授座儿，你坐吧，以后你要经常坐在那里，替我当模特。”

“奴才遵命。”德龄在宝座上坐好。

慈禧对着照相机的小镜子看德龄：“你们瞧，她的头怎么在下边，脚丫子在上边，拿上大顶了？”

勋龄解释：“照好相以后就颠倒过来了。”

慈禧对德龄说：“咱俩换换位置，你看看我。”

慈禧同德龄换了位置，德龄从照相机里看。

慈禧兴头不减：“看到了吗？”

德龄心情很平静：“看到了。”

慈禧挥挥手：“我干吗了？”

德龄哄着慈禧玩：“老祖宗向我摆手呢。”

慈禧心满意足地说：“就这么一个东西，就能照下像来？”

勋龄摸着取下底板夹：“这里边有底板，照完后是反像，洗完相片就是正像了。”

慈禧什么都有兴趣：“我看看。”德龄替哥哥递了过去，慈禧接过底板夹看：“好玩，你们洗相片的时候，我也要看看。”

这时，李莲英忽然喊道：“皇上驾到。”

勋龄回过身，冲着照相三角镜跪下：“奴才叩见皇上。”众人乐了，裕太太给他纠正：“那是照相机，皇上在这边。”勋龄寻声，冲着孙子跪下，“奴才叩见皇上。”孙子一指：“皇上在那边呢。”

格格用手背捂着嘴笑得喘不出气来，容龄用心地望着四格格。

勋龄刚要给皇上叩头，慈禧止住：“算了算了，在我面前不要跪拜别人了。”

容龄也笑了：“皇上一来净是新鲜事。”

慈禧直接问：“勋龄。”

“奴才在。”

“你是不是眼神不好？”

“奴才是近视眼，离开镜子什么也看不见。”

“什么也看不见，怎么给我照相。”

“奴才戴上眼镜，就能给老祖宗照。”

“我准你照相时候戴眼镜。”

“老祖宗英明，谢老祖宗。”

这时崔玉贵捧个黄匣子，忽然噔噔噔上殿，众人吃惊地望着黄匣子，慈禧也收敛了笑容。崔玉贵凑到慈禧跟前，悲痛地说：“老祖宗，内务府送来了急讯。”

慈禧脸色变白：“什么事？”

崔玉贵愁眉紧锁：“荣禄荣中堂病故。”

慈禧如雷贯耳，手中的底板夹掉到地上。

崔玉贵递过遗折：“这是嗣子巴龙送来的荣禄遗折。”

慈禧流下了眼泪，她发抖地拿出了遗折：“他死了？”

德龄偷看光绪，光绪脸上表情平静。慈禧含泪看着遗折，众人垂头像是默哀。慈禧沉痛地发话：“荣禄一生忠诚，庚子年间尤为尽力，要格外优恤才是。”

崔玉贵遵旨：“是是。”

慈禧伤心落泪：“我要同军机处商量优恤的事，你们都下去吧。”

众人施礼：“老祖宗保重。”

慈禧对勋龄等人说：“照相的事先撂一撂了。”众人退下后，慈禧坐在宝座上发呆，她想起不久前，荣禄同自己的最后一次谈话。他希望慈禧为儿子巴龙选个福晋，他见刚进宫的裕德龄就不错。

光绪的寝宫玉澜堂，光绪同德龄俩人正站着谈心。德龄心明眼亮：“荣禄一死，奴才看皇上不太难过。”

光绪口吐真言：“难受？朕高兴还高兴不过来呢，戊戌年间，朕派袁世凯杀荣禄，袁世凯一转脸就向荣禄告了密，害得我受了两年瀛台囚禁之苦。”

德龄同情地说：“现在给皇上除了一个心患。”

光绪深恶痛绝地说：“朕的最大心患还未除。”

德龄关心地问：“谁？谁是皇上的最大心患？”

光绪拿起一个笔记本：“德龄，朕已把你看成知心，这是朕的日记本，你自己看吧，你看后一定不要往外说。”

德龄表态：“奴才是皇上的人，皇上放心就是了。”

德龄点头翻开日记一愣，第一页写着：“必杀袁世凯！”

光绪解释：“这就是朕的决心，维新有什么错？死在袁世凯魔爪下的维新将士足有三十人之多，血不能白流。”

德龄同情又钦佩地望着皇上。

光绪预言：“留下袁世凯是社会一大祸害，他要掌权，天下必然大乱，国家必然四分五裂。”

德龄佩服皇上：“奴才相信。”

醇王府福晋寝宫，福晋福妞脱去首饰陪披麻戴孝，此时正用手帕擦着眼泪。巴龙身披孝头，戴黑布制官帽站在姐姐旁边安慰：“姐姐，父亲的后事已安葬妥当，就不要再哭了，再说父亲的英魂已升天堂你就放心吧。”

福妞轰巴龙：“你走吧，我哭哭心里痛快。”

巴龙心疼姐姐：“你答应不哭了我就走。”

佣人回报：“福晋，老祖宗派人赐恤来了。”福妞擦了擦泪：“迎贵人。”

佣人去后，福妞、巴龙跪迎。四个宫女分别托着黄绸蒙盖的盘子。盘子上边有黄牌红字写着“赐恤”二字。德龄、四格格跟在宫女后边进来，福妞冲着赐物跪着谢礼：“谢老祖宗赐恤！”

格格发话：“福晋请起。”

福妞、巴龙站起，福妞这才端详着四格格和德龄。巴龙直愣愣地望着德龄，德龄解释说：“今日我们奉老祖宗的懿旨，前来赐恤。”

巴龙脸露喜色：“前些日老佛爷已派恭亲王溥伟前来祭奠，今日又来赐恤，真是我祖的荣幸！”

德龄进一步说明来意：“这次老祖宗是给福晋赐恤。”

巴龙也会说话：“给我姐姐赐恤，也就是给我赐恤。我代姐姐向德龄姑娘、向四格格致谢，祝老佛爷万寿无疆，两位御官请坐。”

格格很随便：“不要客气。”

福妞指着德龄：“这是德龄姑娘吧？”

格格介绍：“这就是刚进宫的御前女官德龄。”

福妞用一种特殊的亲切目光望着德龄：“久仰大名，裕庚大人的女儿，我早就听说了。”

德龄宽慰道：“老祖宗让福晋想开一些，有时间到宫里坐坐。”

福晋认真答话：“一定一定，你们代我问老祖宗好。”

德龄也认真回话：“我们一定带到。”

巴龙想挽留德龄：“姑娘驾到，王府蓬荜生辉，一定多坐一会儿。”

“不用了，我们要回宫承差，老祖宗那里正等着我们呢。”德龄下令“回宫”。

个放完东西的宫女依次退下，巴龙打着手势送客。德龄、四格格出府，巴龙贪馋地望着德龄身影：“真是花娇月媚，超凡脱俗。”

福晋走了过来：“你说谁呢？”

巴龙还情不自禁地：“好一个标致的满族洋女。”

福晋怕弟弟入了魔：“人家都走远了，别看了。”

巴龙还痴情地站在那里：“姐姐，你说人家怎么长的？”

福晋明知故问：“你说谁啊？”

巴龙点破姐姐心机：“姐姐你知道我的心。”

福晋给弟弟泼冷水：“我不知道你说的谁啊？”

巴龙向姐姐摊牌：“我说的是德龄。”

福妞早准备了话：“你别再妄想了，人家在国外漫游八年，什么高人没见过，她会看上你。”

巴龙不服：“我怎么啦，我是宰相之子，家有大清国数一数二的万贯家产，好姐姐，你已然看出我的心，你就帮我这忙吧，你就行行好，好姐姐将来一定能生贵子。”

福晋指责：“父亲尸骨未寒，你还有心想别的。”

醇王府长廊里，德龄对四格格：“我看这个巴龙，他父亲死了，他一点也不难受。”

格格点出真情：“他不是荣禄的亲儿子，是过继过来的。”

“哦，”德龄想了想，“过继也要答谢养育之恩啊。”

格格点头称许：“这倒是。”

醇王府福晋寝宫，隆裕皇后与披麻戴孝的福妞（醇亲王福晋）同坐在一张床上，皇后在劝解说：“不要太伤心了，人已经死了，要想以后的日子。”

福妞悲痛欲绝：“要知阿玛不行了，我就先不过门了。”

隆裕皇后真心劝解：“你想得太多了。”

福妞好像丢了魂似的：“阿玛一死，我好像失去了灵魂。”

隆裕皇后鼓励：“要坚强一些，我们还要过日子，有没有需要我帮忙的事情？”

福妞振作了一下：“阿玛有个遗愿，还真希望皇后帮个忙。”

隆裕皇后真情地问：“什么遗愿？”

福妞含着热泪说：“阿玛最担心弟弟的婚事，临终前，让我拜托老祖宗给巴龙点婚，老祖宗也了解巴龙，老祖宗点婚，阿玛最放心。”

隆裕皇后劝勉福妞：“荣中堂的遗愿我一定带到，福晋放心。不知巴龙心中有没有人选。”

福妞直言相告：“他看上了德龄，过去他们在法国就认识。”

隆裕皇后也直言不讳地说：“你们了解德龄的过去吗？”

福妞没有明白此意：“是个人都比巴龙强。”

隆裕皇后一愣。

慈禧寝宫里，慈禧坐在宝座上，隆裕皇后站在一旁议事。慈禧深沉地说：“荣中堂的遗愿在我意料之中，荣中堂已死，我倒惦念起他的儿女来了。福妞说没说，他们相中了谁？”

隆裕皇后借题发挥地说：“福妞说，巴龙就看上了德龄，非德龄不娶。”

慈禧思考着：“德龄倒是个好姑娘。”

隆裕皇后又加把劲儿：“巴龙不是袭爵了吗，有地位啦。”

慈禧还是有顾虑：“袭爵是袭爵，可我对他很不放心，他要走到斜路上去，也对不起荣禄哇。”

隆裕皇后更有话了：“所以得选个人管住他。”

慈禧叹了口气：“也难啊，能管住他的人，不一定能看上他。”

隆裕皇后急道：“老祖宗点婚就成了。”

慈禧觉得为难：“难啊，今非昔比，过完百日孝期再说吧。让他好好孝敬孝敬他阿玛吧，尽完孝再说吧。”

巴龙想尽快得到德龄，再也等不下去了。醇王府福妞寝宫里，巴龙正向姐姐福妞发火：“什么，老祖宗还让我等一百天？我一天也等不了。”

“等不了也得等。”

“难道就没别的办法？”

“什么办法？难道去抢？”

“逼急了，我就去抢。”

“能抢得到吗？猪脑袋，男子汉大丈夫，凭本事把姑娘娶过来。”

“我没本事。”

“没本事守着灵柩待着。”

巴龙突然闪出一个念头：“有了。”

福妞吃惊地问：“有什么了？”

巴龙一笑：“有办法了。”

福妞上心地问：“什么办法？”

巴龙又阴险地一笑：“我要从她额娘那里下手，让她额娘高兴。”

福妞还不明白：“怎么让她额娘高兴？”

巴龙自信地说：“在法国她额娘是个有名的爱占小便宜的人，我让她占个够。”

裕庚贤良寺住宅里，容龄穿上一件新连衣裙，让裕太太看：“额娘，您看我穿这个好不好看？”

裕太太看女儿转圈飞起的裙子：“好看好看，我们容龄穿什么都好看。”

家里佣人报：“裕太太，荣禄大公子回礼来了。”

裕太太愣了一下：“回礼，回什么礼？”

佣人一下说不清：“夫人一看便知。”

裕太太发话：“有请。”

佣人传话：“有请荣公子。”

巴龙带着的八个人手托明珠、衣服、布匹上来。巴龙进来上礼：“巴龙见过母亲。”

裕太太一愣：“母亲？”

巴龙解释：“现在还不是。”

裕太太让他死心：“将来也不是。”

巴龙把容龄误认为是德龄：“上次姑娘到我家赐恤……”

容龄打断他的话：“我没去过你家。”

裕太太给他纠正眼误：“赐恤一事，那是德龄。”

巴龙看准了：“噢，你不是德龄？”

裕太太带着埋怨口气：“这是我的小女容龄。”

巴龙改嘴改得快：“知道，知道，这姐儿俩真是天生的一对。”