一张案桌前，案桌上放着笔砚，一只手在翻着历书，钦天监在看着历书。对面慈禧、光绪分别坐在宝座上。德龄站在慈禧身后，隆裕站在光绪身后。瑾妃、元大奶奶顺站在隆裕身边。容龄、四格格顺站在德龄旁边。钦天监问：“敬请老祖宗赐教，下一步身去何处？”

慈禧不假思索：“白山黑水啊。”

德龄进一步说明：“就是长白山和黑龙江河。”

钦天监顶了一下：“不用翻译，奴才已知白山黑水，企望老祖宗亲自说出所去方向。”

慈禧还挺认真：“北上东行。”

钦天监举着毛笔：“太后万寿节年月日。”

慈禧脱口而出：“道光十五年十月初十生。”

钦天监边写边说：“今日是光绪二十九年四月二十六日，太后六十九岁……”众人望着钦天监，钦天监说：“天上的星象，值年神的方位全不对。回禀老祖宗，东北方向，近日不能启行。”

慈禧一愣：“什么？你是说东北行没有吉祥的日子？”

钦天监态度坚决：“正是如此。”

慈禧认真地问：“要等几天才能东北行？”

钦天监边看历书，边掐指计算：“十六天后，圣驾方可起程。”

慈禧感到失望：“要等十六天，那可不行，下礼拜皇上要主持太庙的祭奠大典，大典之前必须赶回京城。”众人点头，德龄希望光绪拿主意。

光绪再一次央求：“皇爸爸，万一钦天监算得不准，不就耽误了一次难得的东幸吗？”

德龄也帮腔：“是啊，老祖宗，圣驾离白山黑水这么近了，不妨去他一次。”

容龄也说好话：“看看祖先发祥地多好！”

慈禧决心已下：“已经算出来了，我们就按相学家说的办吧。”

容龄心灰意冷：“不去长白山了？”

慈禧说：“老天爷不让我们去。”

德龄和光绪失望地摇摇头。

这时，小德张端了一盘鲜桃上来：“老祖宗，休息的时候吃个鲜桃。”

慈禧拿起了一个：“让皇上也吃，大家都吃。”

小德张托着盘，从皇上、皇后开始让每个人拾取一个。慈禧举着鲜桃发呆，德龄提醒：“老祖宗，您吃啊！”

容龄也劝：“您吃我们才能吃呢！”慈禧仍旧发呆，德龄心细：“老祖宗想到什么事啦？”

慈禧看了一眼德龄：“还是德龄聪明，我想到了明天，就是我儿载淳的生忌。”屋子里一下静默起来。慈禧呜呜咽咽地说：“载淳小的时候，随着一班太监在御花园中玩耍，也摘过这么一个鲜红胖大的蜜桃，别人怎么让他吃，他也不吃，他说要留给额娘吃。他是个多么聪明知礼的孩子啊，当时他只有七岁。”说着，两行苦泪由慈禧面颊流下来。

一场美梦破灭了，光绪和德龄走到长廊里低声交谈。光绪失望地叹了一口气：“看来长白山一行落空了。”

德龄不明白：“老祖宗为什么偏偏相信那个算卦的人。”

“有这想法还能搞新政？”

“我看老祖宗太迷信了。”

“可不是吗，有一年，朕在太庙行了一个举手礼，偏偏那天晚上，太庙的一角落着火了，太后勃然大怒，说太庙起火都是因为朕向洋人行了一个举手礼。”德龄听着听着笑出声来。

光绪提醒：“这些话你可不要对皇后讲。”

德龄多情地说：“不讲，不讲，皇后不可靠。”

“现在，许多眼睛都向着权威，谁有权，就向谁告密。”

“奴才是这种人吗？”

“你是例外，所以朕喜欢这个例外。”德龄多情地笑了。这时，容龄突然跑来：“皇上，伍龙请皇上去一趟。”

伍龙的卧室里，伍龙还在床上躺着。光绪、德龄已来在床旁，伍龙对光绪说：“皇上，我想起一事。”光绪劝他慢慢说，别着急，伍龙起了起身子说：“皇上，奴才看到了俄国国旗。”

光绪一惊：“什么，俄国没有撤兵？”

伍龙肯定地说：“没有，千真万确，俄国违约不撤，说十八个月撤完俄军是个骗局，这给日本侵华找了一个借口，看起来日俄战争一触即发。”

光绪表彰他：“好，你的情报十分重要，朕立刻同太后商量，派人去侦察谈判。”

行宫里，慈禧坐在宝座上，正同光绪、德龄谈话。四格格、元大奶奶分站两旁。光绪向慈禧汇报了俄国违约的事情，要求亲自去听判。德龄也愿意随皇上前往。

慈禧态度坚决：“不行，不可轻举妄动，两国外交问题要通过两国公馆来交涉。”

光绪进一步请求：“这是我们大清国土，他们违约不走，日本要借口侵华，我们问一问都不行？”

慈禧最后决定：“不行，就这么定了，我们回去找俄国公使伯兰康夫人去谈，马上回京！”

火车轱辘在铁轨上运行，经过漫长的旅程，行宫人员终于回到了北京，前门牌楼由远及近展现在眼前，紫禁城由远及近迎接着主人。仁寿殿门口，两个太监分站门外。巴龙、袁世凯、柯姑娘喜滋滋地上着台阶。

慈禧的寝宫，慈禧坐在宝座上，四格格、元大奶奶分站两旁。崔玉贵站在一旁正向慈禧耳语。

袁世凯跪在下边望着慈禧。

慈禧问话：“四个蒙面人可曾调查清楚？”

袁世凯扫兴地说：“一点线索也没有。”

慈禧又道出新情况：“哀家到了奉天以后，又出现了四个蒙面人。”

袁世凯一惊：“四个蒙面人到奉天啦？”

慈禧心中疑团未解：“这是一拨人，还是两拨人，至今还是迷雾。”

袁世凯断言：“肯定是一拨人。”

慈禧扬手质疑：“不一定，这两拨蒙面人，行刺的目的不一样，第一拨蒙面人目标是冲着你去的，而第二拨蒙面人目标冲着一个新来的厨师。”

袁世凯感到新鲜：“行刺厨师？”

慈禧具体说来：“是啊，骂这厨师是朝廷的走狗，如果奔着朝廷为什么不直接冲着我来？”

袁世凯点头：“也许是两拨人。”

崔玉贵插嘴：“奴才看，也许是一拨人。”

“谈谈你的看法。”慈禧对崔玉贵说。

崔玉贵对伍龙一直有怀疑：“厨师伍龙被打会不会是苦肉计？”

“你怀疑刺客跟伍龙认识？”慈禧问。

崔玉贵细谈：“怎么那么巧，伍龙刚一上火车，就发生了刺客刺杀袁总督。伍龙到奉天的目的至今不明，另外，他同德龄一天到晚总是鬼鬼祟祟的。”

袁世凯提问：“这厨师是谁举荐的？”

“是皇上去先农坛祭祀时选中的。”崔玉贵对着袁世凯的脸说。

“老祖宗，这次春耕大典奴才没有来京参加，实为遗憾，大典时发生了一件奇妙的事。”袁世凯又提出一新问题。

“什么事？”慈禧准奏。

袁世凯如实禀奏：“万民齐呼德龄皇后娘娘。”

慈禧并不吃惊。巴龙也有同感：“袁总督所言真切，奴才也亲眼所见，皇上和德龄对此竟没有一点羞愧之色。”

崔玉贵进一步分析：“万民怎么会认识德龄，伍龙怎么正巧也在人群之中，这里边会不会有什么预谋？”

慈禧不想听了：“够了，这些事我早知道了，能不能说点别的。”

袁世凯觉得话没说完：“不过，奴才认为老祖宗要小心才是，奴才也好，厨师也好，都不是刺客的最终目的。”

慈禧心中有数：“我自有安排，谈点别的吧。今日你来接驾，我正有事同你商量。”

袁世凯恳求：“请老祖宗明示。”

慈禧对袁世凯说：“这次奉天一行，发现俄军没有撤兵，我已照会俄国公使伯兰康，让他们遵守条约，早日撤兵，如果延期不撤，很可能发生日俄战争。”

袁世凯不明白：“发生日俄之战又有何妨？”

慈禧指出：“那是在我大清国土上，受伤的是我大清民众。”

袁世凯看法不同：“日俄之战，两虎相争，必有一伤。损失最惨重的应该是异国。鹬蚌相争，渔翁得利，我们就好吧。”

慈禧不同意这看法：“在我国土上打仗，对我大清江山什么好处？对我黎民百姓有什么好处？对我大清主权有什么好处？”

袁世凯力劝：“太后偌大年纪，要保重身体才是，望老祖宗不要多虑。奴才这次来京，就是要替老祖宗分忧解愁，一些沉杂国事就交给奴才办吧，奴才给老祖宗带来一辆洋三轮，老祖宗应到颐和园散散心才是。过几天，奴才再给老祖示进一辆奔驰汽车。”

慈禧还是忧虑重重：“我能安心吗？”

袁世凯还在安慰：“如果老祖宗放心不下，奴才倒有一个办法。”

“什么办法？”慈禧问。

袁世凯野心勃勃：“老祖宗给奴才增加军队，由奴才对付日俄军队。”

在光绪的寝宫里，光绪坐在宝座上，德龄站在旁边，俩人正在议事，听说袁世凯来了，光绪大惊：“什么，太后给袁世凯增兵了？”

“皇上看怎么样？袁世凯非但没有除掉，现在又如同猛虎添翼，他增兵根本不是对付日俄，而是要壮大他自己的实力。”

“不，袁世凯不会有好下场的，朕的第二方案会置他于死地。”

“唉，绍朋接到密旨，现在应该有动静了。”

“绍朋南下以后，他要同第一拨人会师，好戏在后头呢。”

“奴才还有一事不明。”

“何事不明？”

“奉天四个蒙面人刺伤伍龙，这是何人所为？”

“你怀疑是某些人的阴谋？”

德龄肯定地说：“对，阴谋者就在朝廷里，皇上想，在天津刚刚有人刺杀袁世凯，到奉天就有人刺杀伍龙，而且也是四个蒙面人，这不是巧合，是对皇上的反击。”

“为何是对朕的反击？”

“皇上想，伍龙是皇上找的人，刺杀袁世凯那天，伍龙刚上火车，虽然他们没有拿到刺杀袁世凯的证据，但是他们肯定怀疑同皇上有关，他们拿伍龙撒气，实际上就是想看皇上的反应。”

光绪站起来踱步：“此话有理，伍龙受伤以来，朕长时间不解，朕总觉得奉天蒙面人有来头，它是对天津蒙面人的一种反扑，这是谁干的蠢事？”

德龄谈出憋在心里很久的话：“肯定跟崔玉贵有关，伍龙和我有同感，多次发现崔玉贵在后边盯梢。”

“崔玉贵干得出来。不过，他后边没人指使，他没有那么大的胆子。”

“谁支使？”

“不是皇后，就是太后。”

“现在太后还不会，奴才总感觉有很多事，太后并不清楚，我们也应该多向太后解释。”

光绪摇头：“难啊。”

醇王府的花园里，传来一阵男女笑声。隆裕皇后、醇王福晋（福妞）、巴龙围着石板桌饮茶，崔玉贵站在旁边，福妞招唤崔玉贵：“崔公公，你也坐。”

巴龙也劝：“坐吧，崔公公。”崔玉贵不好意思。

最高司令隆裕皇后发话：“福晋叫你坐，你就坐吧。这次东幸，多亏崔公公呼风唤雨，弄得他们五迷三道，现在他们想哭，都找不着调门。”

崔玉贵坐下，巴龙递过一碗感谢茶。

“本来嘛，世上只有藤缠树，哪有野喇叭花缠树的？”福妞对隆裕说，“皇后是老天爷赐给皇上的，任何人是抢不去的。皇妃也不会增加了，德龄就应该嫁给我们巴龙，做个公爵夫人已经很不错了。”

巴龙爱听这话：“对，对！”

崔玉贵说出心里话：“说实在的，皇后总是想德龄早晚是巴龙的人，才没有下狠心，放在前几年，皇后早就不客气了。”

福妞也说：“皇后还不能太心软，一针不补，十针难缝，你就奔命地打，我就奔命地拉，一点儿也不矛盾，如果皇后老等巴龙婚事有个结果，才做出决策，那巴龙的婚事永远没结果。”

隆裕皇后咽了一口茶水：“此话有理，德龄能嫁给巴龙，我一个人当曹操；她要嫁不了巴龙，我们都当曹操。”

巴龙称赞：“皇后所言极是。”

隆裕皇后：“巴龙还是太软。”

福妞有同感：“巴龙就是软。”

隆裕皇后给巴龙加劲儿：“你有堂堂的公爵之位，就应该名正言顺地让皇太后指婚。你就名正言顺地向德龄提亲。”

众人点头称是，福妞举起茶杯：“我们以茶代酒，为巴龙将来成功，干！”

众人举杯：“干！”

在一座花果山上，德龄、容龄、柯姑娘正在比赛爬山。容龄跑在最前边，站到峰顶：“我第一，第一！”

德龄陪着柯姑娘跑上了山，柯姑娘喘息着说不出话来，德龄表扬：“柯姑娘跑得也不慢，比法国那次爬山快多了。”

柯姑娘说出一句实话：“跟着你们，我什么都练出来了。”

山坡石桌上平放着那张没画完的慈禧像。几个人围观，柯姑娘自信地说：“你们看，我改得怎样？”

德龄惊喜：“都画了四分之三了。”

柯姑娘也自我满足：“这些日子，我的工笔进步不少吧！”

容龄存不住话：“是啊，这回真像老祖宗了。”

德龄诚心诚意地问：“你怎么改得这么好？”

柯姑娘道出肺腑之言：“老祖宗的衣饰、珠宝、梳妆台，甚至她养的狗，我都仔细研究多时，这样我更细致地捕捉到她的性格，我对太后有进一步的了解，才做到心随笔运，以形写神。”

容龄天真地说：“老祖宗见到这画像一定很高兴。”

柯姑娘问德龄：“什么时候给太后接着画？”

德龄谈出自己的想法：“老祖宗东幸回来很累，我们陪她先玩两天。”

“好！”柯姑娘点头同意。

颐和园空地上，一架孙悟空的风筝缓缓在云霄升起，慈禧在下边专注地拽着轴线，德龄、容龄、四格格、柯姑娘围在慈禧旁边助兴。

巴龙向慈禧走来，慈禧没注意来人，巴龙施大礼：“奴才给老祖宗请安！”

容龄代主接礼：“免礼，免礼，没看见老祖宗在放风筝吗？”

巴龙又重复了一遍：“奴才给老祖宗请安！”

慈禧眼看着风筝说：“容龄不是叫你免礼了吗？”

巴龙边起来边说：“谢老祖宗！”

天上的风筝有些摆动，慈禧诅咒：“这猴崽子。”

巴龙吃心了：“啊？”

容龄解释：“没说你，说风筝呢。”

慈禧这时才发现巴龙：“原来是你啊，我还以为是小太监呢。”慈禧把风筝线交给德龄，德龄把风筝调得平而稳。慈禧问巴龙：“有什么事吗？”

巴龙报喜：“回老祖宗，袁世凯给老祖宗送来的东洋三轮车，奴才给推来了。”

慈禧心喜：“洋三轮如今在哪里？”

巴龙一拍掌，两个小太监把洋三轮推来了。慈禧抚摸着三轮车：“东洋三轮车，我还能学骑吗？”

巴龙信心十足：“老祖宗完全能骑，后边两轮为橡胶所制，轻快滑利，前边一轮，可有人帮助牵引，又安全又省力。”巴龙扶着车把，“老祖宗您上来。”德龄、容龄扶着慈禧上了三轮车。