走出四贝勒府，夜空中繁星点点，微风如水清凉，拂在年羹尧脸上，勾起他些许醉意。走在寂静的大街上，年羹尧暗自盘算该如何向张英确认，以现在的情形看，张英应该与安布禄不同路，因为此事上他多少也受到些牵连，如果陈汝弼能平反，他也将从中得益，问题是他必须确定张英不会偏袒陈汝弼，虽然自己已有九成相信陈汝弼，但凭的毕竟只是直觉，万一陈汝弼做戏，那自己岂不又枉做小人。边走边想着，忽然，从前面巷子里传来一阵吵杂之声。年羹尧抬头，只见巷口隐隐有火光晃动，心下奇怪，这个时候可以举着火把结队而出的定是哪家豪门大户，只是不知发生了何事。

此事若放在旁人身上，肯定多一事不如少一事，躲了的干净，但年羹尧从来不会怕事儿多，尤其是这种勾起他好奇心的事。当下想也不想，快步往巷子里走去。

拐进巷子，只见一道棕色窄门前围着六七个家丁摸样的男人，均手举火把，一个声音道：“赵方、赵德往东，吴瑞、吴襄往西，剩下两人往南，我往北，记住，无论如何必须找到二小姐。”

众人散开，借着火光映照，年羹尧方看清说话的人，愕然到：“富尔墩？”

那说话之人闻声回头，不是纳兰富尔墩是谁，深夜里突然看见年羹尧，富尔墩愣了愣：“年兄？你怎么在这？”

因着富尔墩在步军统领衙门为年羹尧求情，年羹尧早将他视为好朋友，陡然见到，年羹尧笑道：“三次偶遇，这倒比说书还巧。”

“不巧的是我家中有事，恐怕无法与年兄一聚。”富尔墩双眉紧锁，面带忧色。

年羹尧刚听他吩咐家丁的意思似乎是要去找人，忙问：“是不是有人走失了？我帮你找。”

富尔墩感激地点头道：“如此甚好，麻烦年兄了。”

年羹尧从墙角执起一只火把，在富尔墩的火把上借了火，一拉富尔墩道：“走，边走边说。”

二人迈开大步往北走去，年羹尧问：“走失的是什么人？长相如何？你告诉我，我见了也好认得。”

“是我二妹，你见过，就是上次在酒楼里，我说是我舍弟的倚栢。”

“他？他是女子？”年羹尧努力回想倚栢的摸样，无奈那天他全部心思都放在考题上，对倚栢实在印象不深，只记得她的眉眼秀气，而且还有些熟悉，似乎之前在哪里见过。

“倚栢从未出过府门一步，那天她女扮男装也是我的主意……”

年羹尧脚下不停，接口道：“别是你带她出来一次让她染上了毛病，偷溜成瘾了吧？”

富尔墩对年羹尧的玩笑一点儿不感兴趣，叹口气道：“月前家里来了个女子，自称是我阿玛的女儿，我祖父问她生母是谁，她竟说是我阿玛生前私交的一位红粉知己，也就是倚栢的生母，好像叫做沈婉……”

“这么说她是倚栢的姐妹？”

富尔墩点头道：“按她所言，她当是倚栢的妹妹，可我祖父和额娘说什么也不相信她的话，还把她赶了出去。倚栢虽见着了她，却不知道内情，几日前大姐说走了嘴，倚栢才得知此事，她哀求我帮她寻找妹妹，遇见你那日我带她出来便是为此，没想到回府后被我额娘知道了，不仅不给倚栢饭吃，还罚她面壁思过，倚栢担心妹妹，又伤心自己，今早便偷跑了出去，我带人找了一天也没找到。”

“没想到她也和我一般……”年羹尧喃喃自语。

“你说什么？”

“没什么，只是想起我儿时也被大娘断食，也曾面壁思过而已。”年羹尧举着火把四下照着，扭头问：“你想她会去什么地方？”

富尔墩摇头，倚栢是大门不出二门不迈的官家小姐，偌大的北京城，他怎知她会去哪！

年羹尧思索着道：“她一个姑娘家，能去的地方不多，今夜先找城里，明天城门一开我就出城，你带人在客栈酒楼再好好找找。

富尔墩不好意思地道：“让年兄奔波，实在过意不去。”

年羹尧板起脸道：“你再这样啰哩啰嗦，我还不如回家睡觉。”

二人在城北各条巷子里转悠，到底没看到倚栢踪影，天空放白，年羹尧说要回府取马出城，富尔墩刚要道谢，被年羹尧双眼一瞪堵了回去，只得硬硬地说了声好。

年羹尧回府后叫了孙宏远一起出来，依年羹尧的想法，倚栢不过一个没出过门的姑娘，不可能躲得那么严密，既然富尔墩找了一天都没找到，或许她出城了也说不定。既然上次在顺兴楼她是第一次出门，那么这次也定会沿着上次的路出来，顺兴楼在东堂子胡同，离崇文门不远，若她出城，多半会走哪里，反正也是到处乱找，不如去那边碰碰运气。和孙宏远来到崇文门，等了约半柱香时间，城门打开，年羹尧对孙宏远道：“你走官道，可疑的大车也要检查，若找到了就带回府中，富尔墩会过去汇合。”交代完，年羹尧一抖马缰，穿过护城河，往便道而去。

往西南方走出不远，便有人三五成群地迎面过来，看装束都是普通百姓，年羹尧下马打听，才知道前面不远处的天庆寺昨日举行皈依和超度仪式，京城及四周百姓都纷纷赶来，因为归家路途遥远，有些人便在寺庙附近留宿，故此时才下山归家。年羹尧心里嘀咕，不知纳兰小姐是否会随了人流去寺庙，反正若换了他自己，一定会去凑热闹，想到此，年羹尧牵着马，边打量路过的行人，边往天庆寺走去。

天光渐明，草木枝叶上还挂着露珠，年羹尧将马栓在山脚下，延着众人踩出的狭长土路，穿过山门顺坡而上。山风清凉，带着青草和泥土的清香，鸟鸣和着枝叶沙沙声，清脆又不失柔和。下山的人已寥寥无几，年羹尧不禁有些失望，抬眼看向掩映在古松翠柏中的寺庙，心道纳兰小姐多半不在这里，但庙门近在眼前，不进去看看他又不甘心，想了想，终于还是朝山上走去。

将到庙门前，迎面过来一个灰衫少年，头上斗笠遮住了半张脸，低着头与他插身而过。年羹尧往前走了几步顿住，突然回头试探着喊：“纳兰倚栢？”

那少年顿了一下，然后脚步未停继续往前走，年羹尧提步刚要去追，突听身后有个娇柔的声音道：“年羹尧？你怎么来了？”

年羹尧闻声回头，只见一个青衣小帽的秀气少年从庙里出来，正是纳兰府二小姐，纳兰倚栢。

“你果真在这，让我好找！”年羹尧看见倚栢安然无恙，心下稍安，迎上去道：“快跟我回家，我跟你哥找了你一夜，你还真不让人省心。”

倚栢站在台阶上，目光从年羹尧肩头穿过，落在刚刚那位灰衣少年的背影上怔怔出神。年羹尧伸手在倚栢面前晃了晃：“喂！我跟你说话，你听见没有？”

倚栢收回目光低下头，粉嫩的小嘴憋了憋，年羹尧本以为她又要出言反驳，没想到倚栢却嘤嘤哭起来。这让年羹尧一下乱了方寸，伸手想帮她擦泪，突然想起她是女子，一只手悬在她脸颊前尴尬地定住，嘴里不住安慰道：“我又没说你，你哭什么，你要是害怕你大娘，就先住在我家，或者我陪你回去，她要是敢罚你，我就把她绑起来挂树上，看她还敢欺负你。”

倚栢听他胡言乱语有趣，噗嗤笑了出来，可抬眼见那灰衣少年已不见了踪影，眼泪又一串串落下。年羹尧最不喜欢见人哭，从前孙宏远哭鼻子，总会被他取笑，可现在对着哭成泪人儿的倚栢，他却什么办法也没有。不知为什么，他不想见她哭，看到她伤心的样子，他就会产生将她揽在怀里好好呵护的冲动。二月的天气乍暖还寒，凉风顺着袖口吹进去，让倚栢打了个寒颤。年羹尧见了忙去解自己的衣扣，可解开两个后又觉得这个行为不妥，缓缓得又自系上。

不知过了多久，倚栢终于哭累了，缓缓在台阶上坐下，年羹尧松了口气，也在她身边坐下，柔声道：“有心事就说出来，说出来会好过些。”

倚栢望着天边猩红的太阳幽幽道：“我是个没娘的孩子，家里只有哥哥对我好，护着我，大娘和二娘便是成日欺负我，骂我娘是……”那几个字倚栢实在说不出口，侧头看了眼年羹尧，见他听得专注，叹口气道：“月前我妹妹不远千里前来寻亲，可祖父和大娘将她赶了出去，她一个女孩子家，却让她去何处安身。”

她说的这些年羹尧都已知道，只是听她软软的语气说出来，温柔得让人心疼，于是不忍出言打断，只这么静静地听着。

倚栢抬头看向刚刚灰衣少年消失的方向，叹息道：“可惜我找到她也无用，她性子倔强，说什么也不愿随我回去，还劝我跟她一起走，原本我当随了她去，可我不想让哥哥伤心，如今她这一离开，不知今生是否还能相见。”

“有！一定有！只要你相信。”年羹尧声音坚定，猛地扭头望向倚栢，倚栢也正转头看他，秀美的脸上带着期待，喃喃道：“只要……我相信……”

年羹尧用力点点头，站起身诚恳地道：“我会帮你找到她，帮你劝服她，让你们姐妹团聚。”

倚栢感受着从年羹尧掌心传来的热度，眼睛又湿润了。

年羹尧见她表情不对，急道：“别哭别哭，你怎么这么多眼泪。”

倚栢见他着急的样子，用手背抹去眼泪，侧头笑道：“原来天不怕地不怕的年羹尧害怕眼泪。”

年羹尧见她眼泪来去自如，对天翻了个白眼，暗道圣人之言有理，真是唯小人与女子难养也！

和倚栢一路下山，年羹尧解下马缰让倚栢上去，倚栢从没骑过马，紧张得小脸煞白，一只脚踏在马蹬上努力了几次也没能上去。年羹尧起先抱肩儿在旁观看，见她哭丧着脸满是委屈，终于上前道：“失礼了！”伸手在倚栢肘下一托将她扶上马背。倚栢在马背上调整好姿势，双手紧紧抓住马鞍，颤声道：“好……好了。”

年羹尧看着她同在马背一侧的两条腿失笑：“大小姐，你当你是小媳妇骑驴啊！”

倚栢被他奚落，嘟着嘴想要从马背上下来，可看看离地太高，几次鼓起勇气也不敢往下跳，只得可怜巴巴地看着年羹尧，眼圈又有些红了。

年羹尧无奈地抽动两下嘴角，拾蹬上马坐在倚栢身后，双臂环过她的身子抓住缰绳，轻声道：“坐稳了！”

倚栢骤然被男子圈在怀里，羞涩得指尖都红了，尴尬地低垂着头，连呼吸都失了节奏。

年羹尧也知如此不合礼制，但一则倚栢单骑恐会摔着，再则富尔墩定担心得坐立不安，因此一时顾不得许多，吆喝一声双腿夹紧，马儿扬蹄疾行。

倚栢毕竟是姑娘家，马背颠簸起伏让她紧张得瑟瑟发抖。感觉到怀里人儿的颤抖，年羹尧心里一软，慢慢收紧缰绳减缓马速，在倚栢耳边道：“别怕，有我呢，不能让你摔着。”一股热气拂在倚栢耳边，羞得她深深低下头去。年羹尧不再催马，狭长的便道上，金色错叠的阳光在二人身上投下一层暖昧的光辉，温柔的包裹住他们的身体，也包裹住他们的心。

路总有尽头，即便有所留恋，京城影影绰绰的轮廓还是出现了。缓缓松开环住倚栢的手臂，年羹尧第一次有了失落的感觉。甩蹬下马，回身将倚栢扶了下来，淡淡道：“男女共骑不合礼制，让人看见恐有损姑娘清誉，快到了，我们还是走走吧。”

倚栢轻轻“嗯”了一声，两人一马默默走着，将到城门前时，倚栢嗫嚅道：“那天在顺兴楼……是我错怪你了，哥哥说你是为了维持公义，我却当你仗势欺人，公然作弊……你别生我气。”

年羹尧轻笑：“你知道就好，以后要学会相信我，我年羹尧只跟信任我的人做朋友。”

“谁说要跟你做朋友……”倚栢低声嘟囔。

年羹尧回头，见倚栢满面绯红眼中含羞，忍不住打趣道：“不做朋友你想做什么？我可还不想娶老婆。”

“你……好没正经！”倚栢被她说得脸上发烧，跺脚白他一眼，快步抢到年羹尧前面，听年羹尧朗声长笑，心里竟有些甜蜜。

领着倚栢回到家，富尔墩和孙宏远从里面迎出来，倚栢见到哥哥，委屈地嗫嚅道：“她不肯回来，她走了。”富尔墩心疼地低声安慰。孙宏远将年羹尧拉到一边儿：“二少，你猜我刚刚遇见谁了？”年羹尧诧异地看了孙宏远一眼：“谁？”孙宏远附耳道道：“沈兰溪！”

“她？”年羹尧愣了愣，许久没听到这个名字，现在陡然想起，竟然有种陌生的感觉。

孙宏远压低声音：“我在官道回来时看见她的，她扮了男装，还带着大斗笠，我险些没认出来。”

年羹尧叹口气道：“如此说来她将自己照顾得倒也妥当，跟她说话了吗？”

孙宏远点点头：“我劝她来找你，可她说你曾说过再也不想看见她，还让我带话给你，说什么满目山河空念远，不如怜取眼前人。”

年羹尧下意思望向倚栢，见她正微笑着和富尔墩说话，嘴角边小小的酒窝儿就像白莲上的露珠，清透润泽，让人不忍撷取。眼前人？纳兰倚栢！这个名字突然跳跃进年羹尧的思绪，他不知道现在隐藏在自己心里的这种感觉时什么，但他知道，他想保护眼前这个女人，不让任何人欺负她。

孙宏远见年羹尧看着倚栢怔怔出神，低声唤道：“二少，用不用去追沈姑娘？”

年羹尧收回目光摇摇头：“若她在意我，便不会说走就走，随她去吧。”