胤禛从畅春园回府，戴铎正在书房等着他，见他进屋忙问：“如何？”

胤禛将与康熙说的话简单说了，戴铎思索了一下忽然笑道：“恭喜王爷，想必皇上心目中的即位人选便是王爷您了。”

胤禛淡淡一笑，转而又面带愁色，幽幽道：“我瞧着皇阿玛有气无力的样子，心里不好受，他对我说他还有很多事没做时，我忽然觉得自己的时间似乎也不多，那种滋味……哎！”

戴铎收起笑容正色道：“王爷，现在不是多愁善感的时候，俗话说编筐编篓全在收口，您韬光养晦这么多年，为的不就是得享龙庭之日。现在皇上有意传位于您，可这也需您能接得住才行。如今十四爷远在西北暂且不论，驻在京城里的八旗兵权才是最要紧的，尤其是步军五营，那隆科多一直以来不知是何心思，若他与咱们悖逆，以他手下两万多兵马，倒真是个麻烦。”

胤禛道：“隆科多至今不曾与任何人交结，但据我所知他对十三弟颇多照拂，此人心思深沉，不好揣测。哎，此时若十三弟在就好了，他为人侠气，交得都是肝胆相照的朋友，八旗中多为他的旧部，若他出面，那些武将定会买他的帐。”

戴铎道思索着说：“如此说来倒真应该到养蜂夹道走一趟，另外，王爷还需知会年羹尧，让他一定遏制住十四爷的三十万大军，这里可不能出差错。”

西安府，川陕总督府内一片混乱，年羹尧手执长剑气得满脸通红直哆嗦，芗君眼泪横流死死抱住年羹尧拿剑的手，不断哀求道：“年富才十六，年轻不懂事，虎毒不食子，你难道真要杀了他不成！”

年羹尧怒道：“慈母多败儿，你若及上你姑姑百分之一，年富也不会是今天这样！人家年熙十岁时就比他这混账东西懂事，真是苍天无眼，为什么让年熙早逝，倒让他活蹦乱跳地浪费粮食。”

年富看着盛怒中的年羹尧，吓得直往魏之耀身后缩，哆嗦得一句话也说不出来。魏之耀一面护着年富一面帮他辩解：“老爷，少爷也是被军营里那几个坏小子给挑唆的，要不是他们拉着少爷去妓院，少爷自己哪敢进去，您也不能全怪少爷……”

“混账话！”年羹尧暴喝一声，用剑对着年富指点道：“要不是他自己心甘情愿，人家能拉了他去？不是他虚荣摆阔，能用一万两白银来包***？没银子付账便学缩头乌龟躲回家里，让老鸨子来跟他老子讨要花酒钱，我跟他丢不起这个人！大丈夫敢作敢当，我年羹尧没他这孬种儿子！”

闻言，芗君一直憋着的气终于爆发，松开年羹尧的胳膊伸手将年富拉到身边，怒道：“好，我不及姑姑，我儿子不及姑姑的儿子！你是大丈夫，你不认儿子，今后便做你的孤家寡人大丈夫去吧！”说完，头也不回地拉着年富往自己房里走。

年羹尧还要再说什么，正巧胡期恒领着一位学究摸样的老者从院门进来，见到年羹尧浑身戾气，胡期恒愣了愣：“大清早的，这是怎么了？”

年羹尧将长剑扔给魏之耀，沉声道：“没什么，你怎么来了？”

胡期恒如今任陕西布政使，也驻在西安府，所以经常到年羹尧府上走动，见年羹尧脸色不善，胡期恒故作轻松道：“不知总督大人可否移步，容下官为您引荐一位能人。”

年羹尧看看胡期恒身后的老者，无奈地叹了口气：“走，去书房谈！”

来到书房，年羹尧刚把门关上，那位老者已自己寻了椅子坐下，摇着扇子神情颇为嚣张，年羹尧看看老者，不由哼笑出声，准头问胡期恒：“你从哪请来这位怪先生？”

胡期恒刚要说话，那老者忽然朗声笑道：“年大人说我怪，我反要说大人怪。否则以您总督之尊，怎会容我在此放肆？物以类聚，人以群分，您非常人，我若平平无奇，又怎敢寻上门来？”

年羹尧哈哈笑道：“先生所言极是，不知先生如何称呼？”

胡期恒笑道：“汪兄名景祺，字无已，祖居钱唐，汪伯父曾任户部侍郎，与家父交好，汪兄少时即有才名，只是时运不济。我想着你将李维钧举荐做直隶守道后身边没个得力的人，今次汪兄走到我府上，我便生生留下他，想让他帮你打理些文书事物，你也好得些清闲。”

年羹尧笑道：“如此甚好，只是屈就汪先生了。”

汪景祺纵声笑道：“悠悠天下士，唯君可为友，肝脑涂地在所不惜，何来屈就之说！”

三人正说得高兴，魏之耀敲门进来，将一个带锁的小匣子递给年羹尧，低声道：“京里来的，八百里加急。”

年羹尧与胡期恒对视一眼，汪景祺起身道：“我先出去转转，认认府中道路。”

年羹尧点头道：“也好。”跟着对魏之耀交代道：“把东院捡安静处给汪先生居住。”

魏之耀和汪景祺出去，年羹尧忙从腰间拿出钥匙打开木匣，只见里面除了一封书信，还有一个小巧的铜制弹弓，正是年羹尧幼年时赠与胤禛之物。

“这是什么？”胡期恒看到弹弓有些诧异。

年羹尧不语，快速拿出信来打开，信上没有称谓也没有署名，只寥寥数语：吾知尔乃守信之人，养兵千日用兵一时，千钧一发之际唯尔可助吾一臂之力，望尔好自为之。

年羹尧看完后将信递给胡期恒，胡期恒飞快地看了一遍道：“看来皇上大限将至，王爷开始着手布置了。只是这弹弓是何意我却想不通。”

年羹尧拿起弹弓把玩着道：“这是我幼时送他的玩物，曾笑言借此物会帮他做一件事。”

胡期恒恍然大悟，拿起信来又看了一遍，忽然抬头道：“亮工，看来王爷并未完全信任与你，否则何须拿来此物让你守信，此次王爷不能成事倒罢了，若他真能得掌大权，你定要小心应对才行。”

年羹尧摇头道：“你便愿意多心，他定是怕信被劫所以不做署名和称谓，附上弹弓，不过是让我知道此信出自他手，不会再有其它。”

次日，芗君收拾好行装带着年富闹说要回北京，适逢年羹尧刚接到京里的消息称康熙的病每况愈下。情势紧急，年羹尧哪有心情去哄闹脾气的芗君，只随口叫了魏之耀带上几个兵丁跟着，说她愿意去哪都由她，只是别回来烦自己就好。

芗君面子上下不来，一气之下带上年富离开家。年羹尧也没工夫管她，自忙着开始着手秘密部署兵力，缩减运往甘州的粮草，并指示潼关总兵密切关注驿站传递的书信以及出入关口一切人等，若有可疑，立刻拘捕。

未出三日，潼关总兵果然拘了一个商人摸样的男人秘密押到年羹尧府上，说在此人身上搜到八贝勒写与抚远大将军书信一封。年羹尧拿来拆看，信中言到皇上不愈，即位人选仍未有定论，望尔早作打算云云。遣走总兵，年羹尧立刻命人停运一切待运甘州的粮草，并让魏之耀传出话去，说自己突染急病，闭门谢客。五日后，甘州差人来催粮，年羹尧以仍在病中拒绝相见。又过了五日，甘州来人称军中存粮不足半月，让年羹尧立刻督办运粮事宜，年羹尧仍借病搪塞。直至十一月十七，胤祯怒气冲冲亲自前来，年羹尧才病怏怏地出来迎见，连自责带赔不是，直说手下人懒惰，没了自己督促，便都闲着躲懒，自己一定严加责罚。胤祯见年羹尧满脸青须，精神不振，不疑有他，斥责了几句便要回去，年羹尧却说许久不见大将军，难得一聚，硬拉他留下喝酒。胤祯心里惦记着粮草，想着总得见到粮草起运自己才好安心，于是故作盛情难却留在了年羹尧府中。

次日清晨，胤祯催促运粮，年羹尧却说之前筹的粮因保管不善受了潮，大部分已经腐坏，让胤祯不要着急，自己这就赶催收粮。胤祯心里有气却难以发作，只得又留了一日。转天中午，忽有圣旨下，年羹尧和胤祯赶紧下跪接旨，第一道圣旨称圣祖康熙皇帝于十一月甲午日加戌驾崩于畅春园，宣召由皇四子爱新觉罗胤禛嗣位。年号雍正，于次年起记元年。第二道圣旨乃新帝雍正所发，召抚远大将军胤祯即刻还京，着川陕总督年羹尧管理抚远大将军印务并派人护送胤祯归京。年羹尧接旨后让人找来麻衣孝服，自己穿好后拿来一套递给胤祯道：“大将军节哀顺变，下官这就让人护送您归京，赶到灵前拜一拜也好。”

胤祯此时便似五雷轰顶，茫然地接过孝服穿上，见年羹尧已经找来一队精壮兵士，心里渐渐清明，阴声道：“年羹尧，你行！此次我胤祯栽在你手上，他日你必得不了好下场。”说完仰天悲笑几声，甩手大步而去。

胤祯此去不久，雍正又发上谕，封八贝勒胤禩为廉亲王，十三贝子胤祥为怡亲王，以辅国公延信为西安将军，署抚远大将军事。命隆科多为吏部尚书，张廷玉为礼部尚书，年希尧署广东巡抚。着廉亲王胤禩、怡亲王胤祥、大学士马齐、尚书隆科多总理事务。

年羹尧对朝里哪些人得了什么官职并不十分关心，最让他高兴的是胤禛得以继承大统，天下有胤禛这样的明君治理，必会有一番不一样的气象。同他一样高兴的还有一人，便是直隶守道李维钧，他知道此次年羹尧为雍正登基出力不小，他日必会有所恩赏，而自己水涨船高，自也会由此得益。

再说芗君一气之下带着年富离家，本打算回北京投奔年遐龄，可转念一想自己出来得不光彩，一时意兴阑珊。魏之耀见她如此，便建议说不如先去保定府自己干女儿家落脚，再慢慢计议。芗君还没说话，年富便嚷着叫好，芗君想自己左右没有去处，便依了他们。

来到保定府时正值小年儿，李维钧见家里来了贵人，忙将正房让出来给芗君居住，又让自己儿子李勘终日陪着年富四处玩乐。李戡比年富大两岁，虽读了些书，却也是个纨绔子弟，年富没了管束，又有李戡进出陪伴，变得更加肆无忌惮，起先只是归家晚些，后来干脆整夜不知去处。芗君实在看不过眼时也说上两句，但只要年富脸色一变她便立刻不敢再说，还乖乖掏出银子供他花销。