按照高树学的吩咐，樊永续直接找刑警大队长侯勇，让他以单线联系的方式，调查两起车祸。樊永续没有说明这是高树学的意思，但是他告诉侯勇，这件事只能有他一个人知道。包括局长常平那里，也一定要隐瞒。侯勇不知道这里有什么猫腻，但是多年的官场经验告诉他，有些事不问为好。不问，出了问题好推脱，问了之后再做就是主动，就是站队。不怕干不好，就怕站错队，尤其是他这种豆饼干部。深思熟虑之后，侯勇安排了两个有经验的侦查员，调查车祸的来龙去脉。

两个侦查员一个叫赵杰，一个叫卢平，除了有调查经验之外，还都是侯勇的死党。这种侦查行为是违反纪律的，所以必须用死党。赵杰和卢平都明白，这牵扯到领导之间的关系，当然就关乎自己的身家性命，所以格外谨慎。

赵杰去了一次青岛。赵杰去年抓获了一个网上通缉的带枪逃犯，荣立二等功。作为奖励，可以带家属出去旅游一次，地点限于国内，妻子的旅费报销一半。赵杰跟常平道别说：“我老婆要去青岛，她说长这么大还没看过大海。”常平正在批卷宗，在卷宗的下脚批上自己的名字。“有什么看头，一次就够了，去吧去吧。”“头儿我回来给你带海鲜啊。”“去你的海鲜，你的海鲜都不如滨江市的大连海鲜酒楼的鲜，人家用飞机现运。”

赵杰在青岛溜达了两天，摸到了佳康药店。药店门面不大，在一个胡同里。胡同口两侧竖起铁杆，上面横一块牌子写着佳康药店，下面一行小字，写着祖传秘方，专制各类妇科疾病。上下的字不成比例，一看就是心虚。人的内心世界常表现在活动上，所以在人的活动中总能找到心理轨迹。

赵杰陪着老婆进药店买了一贴膏药，老婆有点风湿，吹了海风晚上睡不着觉。赵杰问了海马的价钱，表示想买点回去泡酒。店员说，海马好，海马泡酒补肾。转了一圈，赵杰认准了靠着椅子靠背打盹的李毅，李毅面前的长条桌上摆着个牌牌，抬头上写着祖传中医妇科，中间两个大字——李毅，下面注释着四个小字，写着“主治医师”，字体与抬头的文字一样大。

赵杰没买海马，说再走几家药店看看。店员说我们是小店，房租便宜利润低，别的药店你找不到这个价。赵杰到了门口，店员还在说，比过了再回来，咱就这个价，货真价实不骗你。出了药店，赵杰和青岛的刑警队取得联系，天下刑警是一家，彼此到地头上都有个帮助。下午，李毅被请进派出所。当地刑警联系派出所，帮忙调查李毅非法行医。佳康药店的小老板认识派出所管片民警，想拿两个钱疏通疏通。

管片民警说，这回不好使了，是上面交代下来的。

李毅跨地域非法行医属实，要被吊销行医资格。赵杰穿着警服参与审讯，他说：“李毅你抬起头，看着我。”李毅狐疑地抬起哭丧着的脸。

赵杰说：“你别把脸整那么长，我问你话你好好说就行了，没准还能放你一马。”李毅说：“你问吧，我一个摆弄妇女的，能知道个啥。”跟前的青岛民警扑哧笑了。赵杰也笑了，说：“没问你摆弄妇女的事，我问你认不认识王明智。”李毅的眼神霍地一跳，瞬间又黯淡了。“你不是青岛警察，你是滨溪县的。”赵杰拍了一下桌子：“说话，认不认识王明智。”李毅嗫嚅着回答：“认识，我们一个屯的，都住夹屁股沟村。”屯名又让青岛警察笑场。赵杰问：“王明智出事当天你都干了些啥，如实说。”李毅抬起脸说：“其实我也没干啥，早晨我去豆腐坊拣豆腐，碰见了他妹妹王。我问她咋拣这么多豆腐，她说她妈在她那儿，老太太乐意吃豆腐。我在屯子里当大夫，不和他们掺和土地的事。张大彪子他们在屯子里转悠，多少还能照顾点生意，我也犯不上得罪他们。

方铁强到我的诊所让我给他看手，他的手划个口子，上了点消炎药粉。

他说王明智这小子太能得瑟，得治治他。我说我看见王明智赶集去了。他说你给王明智捎个信，就说他妈病了。我想王明智屯亲论着管我叫姐夫，在一块总闹，就想吓唬吓唬他。我正好要到县里进药，挂吊瓶的先锋霉素没了，就顺便给他捎个谎信，说他妈病了。”

“后来呢？”

“我是骑摩托去进的药，回来时听说王明智出事了，心里挺心疼的，也埋怨自个儿，不跟他开这个玩笑他就把灾星躲过去了。可后来不是那么回事了，方铁强的手不用上药了，还到我的诊所去，他告诉我不许对任何人说那天的事。后来办的耿团也找我，让我回忆那天的过程。我想我惹不起躲得起，就跑到这边行医来了。”

“我告诉你，耿团死了。”

“咋能呢？那么好个人得了啥病，咋还说没就没了？”李毅突然见鬼似的，眼睛瞪得老大，大而空洞。

“车祸。”赵杰顿了一下，喝一口茶水，“也不叫车祸，应该叫事故，被一车沙石活埋了。”

李毅嘴唇发白，紧着用舌头去舔，看出他内心的紧张。

“李毅我告诉你，你马上换个诊所坐堂，不要和任何人联系，也别说见过我，谁问也不许说。包括你的家人，尤其是你姑爷，我听说他给张成开车。”

“是的是的，我谁也不联系。”

“你给我在记录上摁个手印。听见没，你听话这些青岛警察没人找你麻烦。你要是不懂事，那可说不好了。”

卢平闷在县里，暗中走访了耿团出事当天的目击者。一个卖鹅雏的老汉感慨：“阎王让人井里死，掉进河里也死不了，该着那人就是那么个死法。那车都在那儿停半个小时了，不知什么东西坏了一直在鼓捣着修。那人走到车后，突然自动装卸的翻斗翘起来了，一整车的沙石把那人活埋了。”

“大爷你看见是自动装卸的翻斗车翘起来了么，不是大箱板开裂？”

“不是不是不是，大箱板能开裂么，那是钢板焊的。是翻斗车的事，这事说到哪我都敢作证。”大爷摆着手笑卢平的迂腐，“现在早不是过去的大箱板了，翻斗车装卸，大箱板是死的。”

卢平留了卖鹅蛋大爷的地址。“大爷，有事我找你。”“找吧，我这一大把岁数，还能活几个七十八，不怕事。”

高树学带着老婆燕萍到冷志强家串门。冷志强的老婆甄洁在市医院妇科，最早做护士，后来做到护士长，和燕萍好得勾肩搭背的。每年，冷志强都带着甄洁和儿子冷冰，到滨溪县住几天，看看磨刀山，老爷岭，游游七星砬子，漂漂蚂螂溪。高树学两口子领着女儿高雪陪着。

冷志强说，咱俩做亲家吧！高树学说，你儿子够冷，我姑娘也够冷，还不得冻死咱俩。两个孩子说，说什么呢说什么呢！

高树学带着燕萍来访，没有通知冷志强。下班前，甄洁给冷志强打个电话，问他回不回家吃饭。冷志强说我回家，天天在外面应酬肠子肚子造反了。冷志强锁办公室的门，刘铁明凑了过来，说老冷你着急走么？不着急我想跟你说个事。冷志强说不着急，就是回家吃饭，回去早了还得帮忙。冷志强重新打开办公室，把刘铁明让到沙发上。

刘铁明眼睛直直地盯着冷志强：“老冷，你过来两个多月了，我一直想跟你唠唠。”没容冷志强搭话，刘铁明哂笑一下，“我提前二线你不觉得奇怪吗？”冷志强把椅子拽到刘铁明对面，给刘铁明打开一瓶矿泉水，五大连池的冷山泉。“我不奇怪，我觉得这是你个人的选择，别人没有必要干预。就是我到这边来，冷手抓个热馒头，还需要老主任指点，关键时候老主任得帮忙啊。”

“志强，今天我想跟你说点掏心窝子的话，这些话窝了我半年，不知道从何说，我觉得现在该对你说了。滨溪县的土地纠纷上访你知道吧，最近这次上访还是你亲自接待的。问题就出在滨溪县。今年春天，咱办组织了第二波调查组，也没查出个子午卯酉。最后总结的时候我参加了，我提出一个问题，既然上访的三十多户农民，都不承认绿金合同上的签名是自己的，那么对合同上的签名做一下法律鉴定不就完了么？当时没人支持也没人反对。别说没人支持，小段儿支持我的意见，但那时他还是副处长挑头儿，说话不硬气。那天晚上我贪杯了，就是那个柳菲刚接任主任，小女子身前身后的频频劝酒，还有那个任副县长，说话一套一套的，我一高兴就贪杯了。酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀，这话不假呀。半夜醒来，我发现身边躺着个一丝不挂的女子，不是，不是那个柳菲，是个我不认识的风尘女子。当时我的脑袋就一片空白，毕竟受党教育这么多年，我没经历过这个，所以赶紧叫她穿衣服走人。我记得那天是柳菲陪我到宾馆的，后面的事全不知道了。

第二天早饭，任来峰问我小姑娘滋味怎么样，还说了四个基本不可能，其中我记住一个，叫靠老婆满足生理需要基本是不可能的。柳菲在旁边窃笑，我没法回答这个问题。任来峰说这算啥，上面的官员还有到这点名要的，就要四大绿色食品。叫山野菜，小笨鸡儿，小醑酒，还有就是屯子妮儿。我不相信他们这是正常招待领导，我怀疑他们是冲我提议的司法鉴定来的，所以思前想后，我只有辞职，让别人来干。退下来之前，我把小段儿推了一步。这个小伙子是个可造之材。

别笑话老哥，我知道这事折腾到最后，他们有狗急跳墙那天，没准会把这事提出来，所以我跟你全坦白，等着组织处理。”

冷志强认真听着，看见刘铁明眼睛里有了泪花，心里也酸酸的。

他说：“老主任，我信任你，也谢谢你对我的信任。这事到这就到头了，以后有什么事情由我冷志强扛着。”

送刘铁明出门，他发现刚五十八岁的刘铁明后背有些驼，像是什么东西在压着。

一路上冷志强心情不好，回想着刘铁明的话，心里不是滋味，所以脸上一直阴着。回家，看见高树学坐在沙发上看电视，厨房里热气腾腾的，燕萍和甄洁一边唠嗑一边拾掇饭菜。冷志强的脸色多云转晴，说高树学：“越境啊，你这属于非法越境。”燕萍闻声从厨房出来：“怎么的，老同学不欢迎啊。”

冷志强脱下外衣挂在衣柜里，说：“欢迎你，不欢迎他。”甄洁跟出来说：“说实话了吧，我就知道你欢迎燕萍，上学时没追上，现在来个后发烧。”燕萍说：“嫂子你别听他扒瞎，他们男同学到一块，一点正经的都没有。”

赶上周末，燕萍第二天要到滨江医科大学看望高雪，高树学说我去看看老冷。两个人到医院找了甄洁，甄洁说老冷来电话今晚回家吃饭，不用给他打招呼，给他个惊喜。冷志强到家说给高雪打个电话，让她到家来。高雪说晚上有事，哪天再来看冷叔叔。冷志强说看见了吧看见了吧，我儿子要追高雪还得有点难度呢！甄洁说我看是你先相中儿媳妇了，儿子那边说不准还不给你面子呢！当妈的都是这个心思，就是开玩笑，也不能让自己的儿子上赶着。

晚上，甄洁想给高树学两口子安排在一个屋，高树学说跟老冷好长时间没有抵足而眠了，要重温一下。燕萍也说挺想甄洁的，要不就明天早晨赶早来了。两个女人叽叽喳喳进了屋，两个男人瞅着电视，电视上正演着枟潜伏枠，一群人明争暗斗的。高树学说：“这都是学问啊，一部枟潜伏枠演尽职场险恶。”冷志强看了一眼高树学：“树学，我在组织部的时候，感觉一直受人尊敬，现在想明白了，人们尊敬的是你那把椅子。你挪窝了，人家还拜那把椅子。这事就得想开，否则你就失落。这种官场风气要不得呀。”

女人说话从儿女开始，以减肥过渡，用衣服和美容做结。男人说话，以忧国忧民开始，以性玩笑过渡，以个人前程如何何时再进一步做结。

“我在组织部的时候，每天看到的都是笑脸，从来不知道人间还有这么多苦脸。现在上访成风，有理的上访，没理的也上访。开口三分利，不给也够本。我总结了一下，这是不负责任的官僚习气在作怪，往深里说，这是公权力丧失公信力的一种征兆啊。”冷志强换了个电视频道，枟潜伏枠已经告一段落，冷志强翻到了体育频道，“除了偶尔看电视剧，我就看这个。”

“志强，你还是没有到最基层，以前，做什么工作都讲究个奉献，现在奉献的被称为傻，勇敢是虎，一切都围绕经济利益。有利益就一定有争取利益的各方，这就是矛盾，就容易形成纠纷和上访。”

“人心浮躁啊，比如我接待一个上访案件，我根本不敢相信下面是否执行了相关政策，所以只好让下面去处理。下面单位为了息事宁人，甚至就是为了少找麻烦，即使没错也要给上访人赔偿，所以造成了上访人热衷上访。有的单位规定，谁手上的当事人上访，谁就停职，弄得人人自危，管上访的叫大爷，叫大娘，叫爷爷，叫姑奶奶，只要你不再上访就行。公权单位人人怕上访，恰恰加重了上访。现在的上访案件中，有一部分是处理上真有问题的，也有相当一部分是缠访。”

“志强，我跟你谈谈我们的那个案子。庙小妖风大，池浅王八多呀。根据你的提议，我交给公安局政委樊永续主抓这个案子，现在多少摸出了一些头绪。至少证明，两起车祸都不太正常，有些来头啊。”

“别打草惊蛇，关键时候就请市刑侦支队进入，务必水落石出。没事是最好的，但也绝不能姑息养奸。我听说你们的那个柳菲挺招人的？”

“怎么的？你惦记上了。我跟你说，那可是阿庆嫂转世，绝对滴水不漏的人物。”

“我惦记，我惦记甄洁还不把我阉喽。我是觉得这个小妮子不简单，可以搅动一池春水呀。”冷志强的脑海里出现了弯着腰的刘铁明，又闪过巧笑殷殷的柳菲。

“志强，还有没有一步了？”

“够呛，步不步的成事在天，不想是瞎扯，但我不想强求。咱就一农家孩子，有了今天知足了。现在的官场绝对是柄双刃剑，暗地里的东西太多，容易伤着自己。”

“我也不想太多了，当个太平官，然后准备回城，找个闲差。”

“你这个思想还是有问题的，想当太平官不一定太平……”

刚要进入睡眠，冷志强的手机响了。冷志强接起手机，里面传出一个女人的哽咽。冷志强问：“你是谁？”半晌，手机里的女人哭着说：

“冷大哥，我想通了，我想通了，我浪费了十五年啊！”接着又是抽泣，随后女人挂断了电话。

“志强，弄出男女恩怨来了？”高树学也没有睡着。

“上访的，就上访一次，一次十五年，明天我领你见识见识。”冷志强暗影里说。