却说李宗仁当选副总统，好不高兴，司徒雷登电话道贺，李宗仁乐得阖不上嘴。司徒问他见过蒋介石没有，李宗仁忙说：“谢谢您老人家的关照，我马上就去。”接着同郭德洁登车出发，拜见老蒋。蒋介石心头哪有这份好气，但不得不作欢迎状，作欣慰状、作兴奋状。两对夫妻、几个部下，就这样喝喝茶，聊聊天、照照相、进点餐，终于告辞，彼此都一身大汗，十分疲倦。

蒋介石正想有慰于孙科，要他别再乱说一通，却报司徒到来。双方又是一阵寒暄。司徒贺蒋“民主成功”，老蒋有口难开，司徒心头暗笑，勉励道：“总统大喜！正副总统才选出，我们国会通过的四亿六千三百万美元援华法案，已经有消息到来，大致不成问题。”

“谢谢了。”蒋介石苦笑道：“全靠大使帮忙。”

司徒也客气一番道：“这完全是蒋总统的面子。自从日本投降以后，美国援助中华民国政府剿共的贷款与物资总数，已经到达四十三亿四千多万美元的大数目了。”

“谢谢，谢谢。”

“不过，”司徒话头一转：“朋友们希望在军事方面别让中共太高兴。据前天的消息，潍县一役，我们九十六军军长陈金城都给活捉去啦。陈金城有消息吗？”

蒋介石十分尴尬，说：“还没有，还没有。不过我已在国民大会上宣布：我要在三个月到八个月内，肃清黄河以南集结的匪部！”

“好，很好，”司徒道：“武器方面没有什么问题吧？”

“这个，”蒋介石一怔道：“昨天我看到一个报告，说前方飞机活动有待加强；地面上的喷火器也告不敷，水面上的战斗艇、登陆艇、吉普艇、炮艇为数也已不多，这些都待补充，请大使帮忙。”

“你让他们打电报到华盛顿去。”司徒道：“再给我一个副件，大家分头进行吧。”

“是的是的。”

“还有一点，”司徒笑道：“不过这不是我的意思，有人想向蒋总统提提意见。”

“好说好说，有何见教？”

“就是在几天之前，”司徒笑道：“政府曾经公布过一项叫做‘特种刑事法庭组织’，”

“是的是的。”

“有些朋友们认为不妥，”司徒道：“因为这是希特勒、墨索里尼他们的做法。”蒋介石脸上发热道：“那，美国今天不是还有这一套，而且比以前的德、意还厉害吗？”司徒大笑道：“美国有这一种特种刑庭的玩意儿，可是几时登报公告来着？嗯？”

蒋介石心头反感，口头无言。司徒随便扯了一阵，也就告辞，忙他的新布置去了。但蒋介石对于美国手法的警惕与戒备毫不放松。那天节届端午，官邸没情打采吃了一顿酒，蒋介石书斋纳闷，找陈布雷聊天道：“今年的端午节我一点兴致都没有。”

陈布雷只是苦笑点头，一旁侍侯。

蒋介石又说：“布雷，看你的精神，好象比前些时还差，你应该注意健康。”

陈布雷闻言几乎泪下，嗫嚅而言道：“谢谢先生关往。布雷的身体，的确一年不如一年，一天不如一天了。”

蒋介石皱眉而笑道：“布雷，不要这样泄气，我知道你为什么这个样子。记得当年有什么文件，你都是一挥而就，现在拟一个文告，只见你书房灯火通宵，第二天还不能写好。”

陈布雷俯首无言，使劲忍住眼泪。

“唉！”蒋介石终于也叹息道：“老实说，我今天的心情也不好。老话说，明枪易躲，暗箭难防。对付共产党的明枪，好办。可是对付那一批盟友的‘暗箭’反而伤透了脑筋。”

陈布雷无法参加意见，只是点头。

“我要客客气气对付他们，”蒋介石道：“但我心里想什么？不说也明白，司徒大使，你说我对他能有半句不礼貌的话吗？”

“是是，”陈布雷道：“那不能，象共产党那样指责美国的对华政策，我们当然不能。”

但蒋介石终于对司徒表示他不能忍受的态度了。那是六月下旬的一天，司徒听说老蒋有请，还以为商谈军援经援情事，施施然而去。不料到得官邸，却见蒋介石脸色铁青，嘴角颤动，情形相当严重。宾主略一寒暄，蒋介石从茶几上拿起早已准备好的卷宗，说：“大使，今天有劳大驾，是为了《纽约先锋论坛报》的一篇社论，大使看过没有？”

司徒暗吃一惊，佯笑道：“还没有，还没有。是哪一天的？说些什么？”

蒋介石沉下脸来道：“大使，我们私交不恶，但公事还是公事，一个国家的政府，能够对他的盟国领袖，随便乱说话吗？”

司徒微笑道：“假如真有其事，那是万分遗憾的。”

“我应该告诉你。”蒋介石道：“老早就有人告诉我，你们美国援助我们，另有心计。我当时判断为共产党的离间计，故意把你我之间说成有矛盾、有磨擦、有纠纷、有这个那个的……好让你们减少对我的援助。”

司徒心头戒备，漫应道：“我想也是如此。”

蒋介石胸脯急剧起伏，但仍强压住满腔激怒，冷笑道：“现在事实证明，确有其事！”

司徒不由得紧张起来，故作镇静道：“不会吧，报纸上每天乱说话，我们也见怪不怪，蒋总统当然知道，我们美国的民主自由，一向是很，很，很自由的。”

蒋介石一听“民主自由”，恁地也忍耐不住了。冷笑道：“美国有自由民主，中国没有自由民主，是吗？”

“也不是这个意思，蒋总统。”司徒手心泛汗。

“我们应该谈谈，”蒋介石透了口气道：“而且早该告诉大使了。”

“总统请讲。”

“外面有人说，”蒋介石目光似箭，直射司徒：“美国在培养各地军人；美国在控制翁文灏内阁，并说这是个‘过渡’内阁；美国又在培植国民党的‘革新派’，准备接管政府和党！”

“不不不，”司徒脸色苍白：“没有的事、绝对没有的事！”

“我也希望没有这些事，”蒋介石长长地透了口气：“否则岂不是大笑话！”他把脸一沉：“可是大使请看！”他把打开的卷宗往他面前一搁：“这上面说得够明白的了！”

司徒背心泛汗，但还强自镇静，往卷宗一瞧，只见六月十八日的一份《纽约先锋论坛报》与一份译文夹在一起。正要掏出眼镜，蒋介石一把夺过，牙齿格格作响道：“我来读给你听！大使，我这口气受够了，我来读！”

“不敢当不敢当，请秘书先生读吧！”

“不不，我一定要自己读！”蒋介石脸色铁青，司徒全身出汗，如坐针毡，只好听他读报了。

“大使请听！”蒋介石声调愤激：“大概你们迫不及待，认为你们所布置的一切已经成熟，你们最近的对华态度变了！变成不再支持我，提出了‘新领袖’的口号！”

“不不不，没有的事，没有的事！”

“不但有，而且还要这个‘脑袋翻新’呢！”蒋介石毛发皆竖：“你听！这就是《纽约先锋论坛报》的社论。我把重要的几点念给你听！”便读道：

“不论蒋介石过去有怎样大的成就，但是他现在的威信是一天比一天低落了！”

“蒋介石努力剿共的政策，并没有注意到长期而必需的改革，使中国人强而有力地支持国民党、反对共产党！因此他失败了，蒋介石也一定自知他的威望是降落了，他对他自己就曾经表示过怀疑。”

“或许他还不愿意改变这种局面。可是在中国，现在是无论哪一级都需要新的领袖。而且只有蒋介石委员长，才能够提拔那些新的领袖们安里到真正有权力的地位。”至此，蒋介石突地“蓬”一声以拳击桌，把司徒吓了一跳。

蒋介石愤激过度，一时反而说不出话来。抓到一只水杯，手直发抖；喝了一大口，做了个极为难看的笑容道：“大使，你听！”

“我在听，总统。”司徒一头大汗。

“他们向我开刀了！”蒋介石念道：“最有效的步骤是蒋介石辞职，让位于副总统李宗仁。另一种可能是蒋介石由于一些理由不能辞职，那就不妨把他现在所操纵的权力，转移给非常时期的战争内阁！”蒋介石脸色苍白：“他们总该知道我现在是总统，不是委员长吧？但他们叫我什么？你听：南京有很多优秀的人才，如现任院长翁文灏等，可以组成一个极好的战时内阁，挽救中国仍有希望，这要看委员长怎样抉择。”

蒋介石冷冷地瞅司徒一眼：“怎么样？大使，我该怎么抉择？”

“总统不必动气。”司徒万分尴尬：“报纸上的话，最好不必介意。”

“他们不叫我总统，还称我委员长，可以看出他们讨厌我当总统，已经到了什么地步……”

“称委员长是习惯的说法，”司徒道：“不至于有什么，不必……”但蒋介石又冷冷地问：“那末称李宗仁为什么叫做‘副总统’而不叫他做将军呢？”

司徒没料到这一着，无法作答。

“其实，”蒋介石冷笑道：“称李宗仁该是‘总统’才对，你没听说他们要我把位让给他吗？哈！”

司徒恁地也呆不下，想走。蒋介石按着他一条胳膊道：“大使，今天我们的见面，当然不大愉快，不过你也亲眼目睹，这是美国报纸上登的！”他加强语气，一个字一个字迸出来道：“白纸黑字，有目共睹，你们到底要怎么办！‘脑袋换新’到底要怎么换法？现在脑袋还没有换新，我的肺可给气炸啦！”

司徒灰黯的眼珠一转，又把背部挨着沙发，低沉地说：“蒋总统，我应该代表美国表示态度，你所看见的报纸，只是美国言论自由的现象，绝非美国政府的意思。美国有些报纸还骂过我，可是我连想都没有想。”

蒋介石还是一肚子气道：“可是我的情形不同。我的处境，我的政权，我的一切一切，都不许可人家在报纸上这样放肆地攻讦我！”

“我十分同情你，”司徒道：“近来战局失利，前方的情形影响了你的情绪，以致连这一类的报纸文章，都会使你大大生气，这是难怪的，可以理解的。”

蒋介石捧着个杯子听他说。

司徒把话题一转道：“不过，我觉得蒋总统犯不着中人之计，伤了我们的感情。今天我想告诉你两件事情，也说明两个大问题。”

听司徒说“有两个大问题”，蒋介石知道，对方要开始反击了，按住一肚子火，问：“是什么？”

司徒微笑：“蒋总统，我们是老朋友了，今天不愉快的事情，当他过去算了。你的处境我明白，你大为生气，也令人同情。只是务请相信我这句话：这种言论，白宫无论如何不能负责。”

蒋介石翻翻眼道：“我想听听，大使刚才说的两大问题是什么？”

“好好，”司徒笑容顿敛：“蒋总统，这个，不过是我刚才临时想起的两点，随便谈谈，如有不大合适的地方，千万请勿见怪。”他加一句：“你当然相信，我同你是多年老友，从未发生过不愉快的事情，虽然有时候说话的分寸，可能重一些。”

“我想到的第一点，是一种什么因素，使你今天见到这份报纸特别生气呢？我想一定是为了时局。而时局所以如此，我们的文武官员，实在要负绝大的责任。”

蒋介石松了一口气，司徒显然并未把责任全部推在他的肩头。

“因此，”司徒道：“以后如何约束部下，我想该是总统目前紧急任务之一。记得总统就任前夕，官方发表了毛泽东在延安炸死的新闻，这是一条大新闻！惟其这条新闻太大，我们吃亏的地方更重，因为这是捏造！更可笑的是，对不起！我在这里用了‘可笑’二字，第二天，中央社却发布了毛泽东在延安召开会议的消息，你可以想象，这两条新闻在世界上将造成一个怎样大的笑话！对中央政府的威信，将造成一个怎样大的损失！

“不但如此，官员们还发表了四月份共军伤亡数字的战果，说四月份对方伤亡达十二万人，但缴获步枪只一万三千枝。这个使美联社的记者都无法不在新闻后面按上一按，说政府人员是项宣布，至少把战果夸大五倍到十倍。美联社这种做法完全为了他自己的名誉着想，但我们今天实在应该为政府的名誉，也即是为总统的名誉着想了。”

“严厉管束部下，恢复政府信誉，这是我此刻想到的第一点。”

“第二点，这个牵涉较大。总统该知道，最近我曾经到过台湾玩了五天。总统也该明白，万一局势继续恶化，那末孤悬海中的台湾那个中国第一大岛，对我们的用处是很大很大的。”

蒋介石开始紧张起来。

“我在台湾玩了五天，”司徒笑嘻嘻说：“看了不少东西。我欣喜孙立人将军为总统训练了不少新军，那是扭转大陆危局的生力军；但我也看到了一些令人不快的一面。”

蒋介石还没开始布置台湾作为他最后一个据点，而且也从未向人透眼这个心思，司徒雷登却在这个场合一言道破了。

蒋介石以万分不安的心情，倾听司徒在台时看到的“令人不快的一面”。

“笼统说起来，”司徒道：“在台湾叫我担心的地方，是台湾人对中央政府的抗拒性太强了：陈仪时期的‘二二八事件’不提它了，魏道明先生的政绩，总统知道的比我为多，我也不必噜唆。但可以告诉总统的是：魏道明虽把不安定的台湾民心给安定了下来，然而台湾人抗拒中央的态度还很明显。”

“我所以提供这一点，是指出一旦大陆局势恶化，中央准备到台湾的话，那末我们可不要疏忽经营台湾的当务之急才好。”司徒郑重其事道：“经营台湾，不一定是为了撤退；战局如即好转，台湾照样得好好经营。”

“无论是为了什么观点我们去经营台湾，美国将是总统的最好朋友、最好帮手、最热诚的赞助者。譬如说经济，台湾经济是日本殖民地经济体系的一环，现在日本已把台湾交了出来，而且自身难保，不可能在经济上帮助台湾，岂不是只有美国才能负担起这个责任吗？”

正是：算计他人财物，总是不大方便。

欲知后事如何，请听下回分解。