我听着，一声不吭。

女人瞥瞥我：“你也是出来找差事的吧？”

我看看四周这些窝棚，不知说什么好。我点头又摇头，自语似的：“……我也是往前走，这会儿走到了十字路口，不知道下边往哪儿落脚。”

女人抹起了眼，“看得出你是个好心人，有一口吃的还给别人。可这世道是好心人不得好报啊，像俺家他爸……”

我知道眼前这个女人心里已经注满了苦汁，只要一有机会就会往外溢流。可是我们却只有倾听。

3

旁边那个男人的糊糊做好了，向我打着手势。我走过去，见一个带裂口的碗已经盛满了，另一个新一点的碗刷得干干净净放在一边。他指了指空碗。我自己盛了一碗稀饭。

糊糊有点酸，我知道是因为掺了那些干结的窝窝头。每一口稀粥下咽都有点难，可这是野地的粮食，是流浪者糊口的粥。

饭后我请他一起喝茶。他的嘴含住杯沿时下唇使劲瘪着，于是总有两道水线从嘴角拉下来。交谈中我才知道，这个汉子已经在城里住了五六年——这也许让人有点百思不解，因为这样单薄的行装、简陋的住处，五年是不可能挨下来的。我记得五年中这座城市至少发过两次大水，甚至在立交桥下淹死了好几个人；还有，这五年里下了多少场大雪，又该有多少个寒冷的日日夜夜……顽强的生命啊！

在接下去的交谈中他告诉我：开始来到这座城里时，他还领着自己两岁的孩子，是个男孩。后来孩子就死在身边。那是半夜得的一场病，他当时听到呻吟伸手一摸，孩子的脑壳热得烫手。眼瞅着孩子就抽搐起来……他抱着孩子跑啊跑啊，跑到一个挂十字牌的门口就用手擂，擂了半天门才有一个人搓着眼出来，一睁眼就咋咋呼呼训他。也就在这时候，孩子在怀里咽了气。

从此以后他就成了一个人。为了活下去，他到垃圾箱里捡东西，再不就到建筑工地上干苦力。这些年他什么都干过，实在混不下去就卖血。没有几年他的身体就糟蹋得不成样子了，重活儿一点做不了……

“就打算在这儿一直住下去吗？”

他目光僵僵的，撇了撇嘴，“没有地方去，就住这村子里吧……”

他把这个地方叫“村子”！我这时候才注意到，这些窝棚之间有一些弯弯曲曲的通路，真像是一座村庄的“街道”了。

“村子里常有来来往往的生人，不过大家相处得好哩。只有那些年轻人靠不住……有一次来了一个戴小红帽的人，他在这儿住了两天，偷去了好多东西。那家伙大概翻过山往南边跑了。”他一边说着一边端量我：“你不是那样的人，你是个好伙计。我这人一眼就能看出谁是好人，谁是歹人。”

我很感激他的信任。这时我觉得身边有人注视我，原来那个兜上插了一支钢笔的小伙子早就凑了过来，他一直在盯着我。

我对小伙子点点头，他冲我笑。我拍拍他的肩膀，他就引我到一边去坐了。

小伙子坐下来就好奇地看我的背囊，还伸手摸了摸。

此刻我很想鼓励一下小伙子，想说：你还这么年轻，年龄只有我的一半儿，你还会经历很多事情，出现很多机会，人的一生总是起伏坎坷的，你在这样的年纪可不要泄气啊——但我最终还是没有说出这些话。

小伙子咬咬嘴唇：“俺妈还在等哩，等有那么一天给我找个好差事……”他说着摇摇头，其实自己早就绝望了，“我往南走，走了不知多少村镇。人太多了！我和妈走啊走啊，一直走进了这个城里，一路上到处都看到赶路的人，大小车子一眼望不到头。天哪！出门以后我才知道天底下有这么多人。城里的人遮了地皮，遮了路。早晨八九点上街，黑鸦鸦一片前望不到头，后望不到尾，就像俺老家下雨前路边上那一大片蚂蚁……我心里害怕了，明白这辈子完了，没指望了。天底下的活路再多，这么多的人也要抢了去啊，哪有俺一个乡下孩子的份啊？俺害怕了，拖着妈妈，说快跑，快离开这城里啊，咱回呀！这城里的人太多了，咱乡下人踩也被踩死了，咱乡下人天生就该在土里打滚儿。我想跟妈回家，想这一辈子就趴在老家的黄土崖子上过吧……可俺妈不哩。她说：‘孩子，你再也不能像你爹一样了，你得出去闯荡，人挪活树挪死啊。’我说：‘不，俺就做一棵树吧，俺就不做一个人了，俺害怕做人了……”

小伙子的眼睛抬起来，看看我又闭上。

一番话让我心上发疼。我难以回驳，又不能同意……我想了想才说：“也许你妈妈是对的——你跟着她走一走、闯一闯吧！总之你要坚强，别怕走远路……”

我的话里有一个“也许”，这使我有点厌烦自己。我害怕那种绝望的情绪感染了他，他毕竟才二十岁啊。我的眼前突然闪过了03所那个不幸的朋友阿莱——真的啊，他们两人不知在哪儿有点相像。我的心里一阵发痛。

小伙子盯住我：“我走，可我往哪里走啊？我不知道该往哪里走……在这儿住久了，认识了窝棚里好多年龄和我差不多的人，他们有从乡下来的，还有邻近几个城镇的，都是些没有指望的人。他们差不多个个都试了好几次，结果全都一样。机会就那么多，人太多了，俺们争不过人家，最后只得逃开，逃到这些窝棚里……”

我想再烧一点水，到水龙头那儿接水，水停了。小伙子说每天只有一小段时间供水，全城都是这样。是的，在这个城市里，停水停电是经常的事儿。

旁边一个老人端着一根竹竿走过来，用搪瓷缸取水。我告诉他：“大爷，停水了。”“停水了？”他仰起脸，神情有点异样。我这才看出是一位盲人。我去帮他，他用竹竿轻轻碰碰我的腿说：“不用，不用。”然后转过身走开了——这一幕一下让我想到了行走如飞的山区盲青年，想起他在碾屋被打得鲜血淋漓的情形、他过去和今天的全部故事……

面对这片又陌生又熟悉的窝棚，心里有一种说不出的感觉。那是一种奇怪的心情。从这儿往北望去是城区那片林立的高楼，那里是另一个世界。两个世界都有无法忍受的东西。

在此地，人随时可以背起背囊走向大地，像溪水一样到处流淌……而现在，我站在了两个世界之间。

人心

一大清早，阿环在楼梯拐角那儿看见了我，马上发出一声响亮的尖叫。她手提一把暖水瓶，惊讶之后就笑嘻嘻地站在那儿。她穿了一件风衣，米黄色的高领毛衣，挺着高高的胸脯，显得热情洋溢。几天不见，她的脸似乎比过去大了一倍，竟然像金星集团那个小白秘书一样，也长出了一副双下巴。她突然说了一句：“一看就知道你饱经沧桑……”小姑娘没有多少文化，随着成熟也多少学了一些词儿，但用起来还是略显生硬。她说了声“回头见”，“噔噔噔”就跑下了楼梯——下楼时两腿一甩一甩，让人觉得多少有些可爱。

环视一下办公室，一个人都没有。阿环原来是第一个来到。我把背囊摘下，放在办公桌上。桌上已经堆积了一摞子函件，对面娄萌的桌子倒收拾得干干净净，各种各样的资料都码在一边。我这时惊讶地发现，我的桌上蒙了一层灰尘——过去，无论我在不在，娄萌都会一块儿擦一下。这一层灰尘说明了许多——对方的拒绝和厌烦。

楼梯上响起了脚步声，我希望是娄萌。上来的还是阿环。她有气无力地提着水瓶，说：“接一下呀，大哥。”只要娄萌来办公室，阿环就要去打开水，因为娄萌从来不喝饮水机里的水。

她以前从来不跟我叫大哥。这姑娘的确长大了，被马光调教得不错。马光最大的本事就是不失时机地找一些女孩子、为杂志搞一笔不大不小的钱……我问她编辑部里最近发生了什么事情没有，阿环笑嘻嘻说：“有什么事？吃饱了就过来蹭，下班了，各自拿着自己的包就走了。我还是打我的字。”

这提醒了我什么。我端着茶杯到她那儿看了看：也许我想发现一点什么秘密，比如文件信函之类。我问：“那个金仲常与这儿联系吗？”我知道信件或电话一般都由快手快脚的阿环去接。

“好像有点联系吧……”

正这时候外面喊了：“谁呀？谁把这个又脏又臭的大包放这儿了？”

我一转脸就从门缝看见了娄萌，特别是那双又大又亮、猫似的眼睛；还有她的鼻子，粉粉的，这也让我想起一只大猫。我跨出门去。

娄萌端起的杯子“砰”一下放到了写字台上。

我说：“您好！”

她冷冷的脸上好不容易才有了一丝冷笑。她大仰着脸儿，这就使我看到了两个多少大了一点、有点不太相称的鼻孔。她的嘴唇一大早就搽了口红。

“你干得不错呀！”

“一般。”

她给自己的茶杯又注了热腾腾的水，在屋里踱步子。她想尽量做得雅致一点，作出四十出头的女人所追求的那种优雅劲儿。可惜水被溅出一点，她就慌不迭地重新把杯子放下。她乜斜着我：“看看你这狼狈样儿，在泥巴里打过几个滚吗？”

我幸灾乐祸地看着她。

“我还以为你不回了呢。”

“怎么会呢？我一直想念咱这儿……”

她鼻子里哼一声。如果是往日，她一定会递来一个满意的目光，可这回她真的给伤害了。她一时不愿说话，站在那儿，看看阿环黑洞洞的门，又看看楼梯。我想她也许在等马光和那个老编辑，等人凑齐的时候再正经收拾我吧。我想还不如让她尽快把那股怒气释放出来，这样更好。我于是直通通地说：“金仲骂你了，我因为保护你，把他给得罪了。谁骂我们领导也不行！”

她一愣：“他骂我？怎么骂？”

“他说你……”我迟疑着，“是个见钱眼开的女人，特别狡猾，这次想把他金仲辛辛苦苦、流血流汗挣来的钱扒去一半儿；还说你贪心不足，自己干社长主编，只让他干‘名誉社长’，拿个空衔儿骗他……”我忍住了，用力板着脸，“那个丑八怪不尊重你啊，主编！”

娄萌终于听明白了，拍了一下桌子。

我明白：恶作剧该结束了。

“你到底是什么用心？”娄萌也不傻，她单刀直入了。

“什么用心？还能什么用心？”我尽可能地镇静了一下。

“是呀，还能什么用心？你无非想把我们苦心经营的这个刊物给搞垮。我怀疑这就是你的用心。但是你没有想过这件事情的后果。我已经告诉了你的岳父。我很尊重老首长。我本来不愿让他上火焦急，可是出于对事业负责，我还是把你的行为告诉了他。”

我料定她会那样做，不过这也没什么。我歪头看着她：“我到底做了什么呀？”我只想借此来探听她与金仲的事情，以及事态发展到了什么程度。

楼梯又响起来，马光戴着那顶长舌蓝帽一晃一晃走上来。他其实在楼梯那儿就把我们的争吵听得清清楚楚，一上来却笑吟吟的，扳住我的肩膀，说我们的“骑士”回来了！他瞥瞥我又脏又烂的衣服、旁边的大背囊，说“真够新潮的”。

我说：“这本来是你的活儿，我替你干了，差点累死也没干好——你听头儿正熊我呢！”

娄萌没有接马光的话茬。她为了保持那种始终如一的严肃性，只是直盯盯地看我，说：“你知道‘金星集团’实力有多么雄厚，我们跟它的合作哪怕只有一两年，刊物也就有了发展的空间。也就是说，无论形势怎么演化，我们都赢得了喘息的时间。现在怎么办？很好的一条出路给堵死了，我们丧失了多么好的一个合作机会！你想让我们去四处乞讨、去化缘？这关系到我们每一个人的利益，关系到刊物的生死存亡。你想过没有？我们的举措是经过……”

我说：“可是……”

“可是你已经没有什么好谈的了，这个事情你要负全部责任。”

“你不能只听金仲的，那个‘肿材’是恼羞成怒。而且严格讲，这是一种欺骗……”

“谁欺骗谁？”

“互相欺骗。”

娄萌的手都抖了。

我说：“当然是欺骗。我们利用了他的虚荣心，想让他把那笔钱交出来。可是我们大伙儿都明白，”我看一眼马光，“马光你说呢？我们都明白，我们不可能信赖和依靠那个俗不可耐的家伙，他基本上是个文盲、恶棍。我们这么一份体面的杂志，怎么能借他的‘名誉’呢？他的‘名誉’到底怎么样你也该知道。你到那个地方打听一下，他的名声很坏！我们的杂志却要借助一个流氓的名誉，岂不荒唐？还有，一个更重要的情况是，那里真正说了算的，是‘嫪们儿’……”

娄萌还要插嘴，我一下提高了声音，硬是把她给压了下去：“从另一方面讲，他们集团有大把的钱，他们不在乎这个。可那些钱是怎么来的？我亲眼见过，那才是一些血汗钱！那里有十几岁的童工，他们在没有起码劳动保护的状况下干活，都是一些失业农民的后代——是他们苦苦挣来的一点钱。还有，把未成年的农村少女塞到黄色场所里卖淫……好端端的一个地方就要被金仲这些家伙糟蹋完了，那里的河变臭了，饮用水里有毒——你知道吗？他们就是这样搞来的钱！可是他们要用这样的钱来城里买个‘名誉社长’，还模仿城里盖起了一条‘橡树路’……你不觉得这太残忍、太恶心了吗？他的一个电话，你们俩一拍板，几十万就扔进了水里！”

娄萌被我这一番话弄蒙了。她一会儿说我“别有用心”，一会儿又说什么“新时代的一颗金星”呀、“著名企业家”呀、“一个伟大时代的转折”呀，等等。可惜她这些话比刚才的锋头差多了，全都有气无力了。

2

我知道至少是在短时间内，娄萌被我给打败了。不过她肯定不会善罢甘休。

我这会儿一切都不在乎。因为从跨进杂志社的那一刻我就明白，我这次根本不想说服她。我知道又一次的告别迟早要来——我只不过想在这个时刻让她留下一点记忆：我要让她记住，在这个年头还仍然有那么一些人，他们会稍稍不同，还仍然有那么一点点莽撞气……

在这场谈话的最后，娄萌已经变得有些丧气了。她说：“你有意见、有看法可以提出来，可是我们已经决定的事情，你不能擅自更改啊，这是违背纪律啊。”

我说：“算了吧，我的年纪也不小了，我的胡碴也硬硬的了……”

马光在旁边发出了笑声。我却一点也不觉得好笑。我接下去说：“你也该告诉我实话，我们具体做事情的人心里也好有个数儿——你不该骗我吧？”

“我怎么骗你了？”她的声音又高起来。

“你心里明白。你告诉我那个集团的总经理让我们拿出一些版面来，到后来又说他提出发个‘专号’、登彩照；再后来对方的胃口越来越大，又提出联办、当‘名誉社长’——这是你讲的吧？”

我注意到娄萌鼻子两侧白白的皮肤开始变红。她说：“是这样又怎么了？”

“你说假话了。到了那里我才知道，这完全是你先提出来的。是你越来越主动，吊起了人家的胃口。我作为这个杂志社的一员，不能眼瞅着你引狼入室。”

娄萌气得抖起来。马光、阿环都收敛了刚才那一脸的揶揄，他们几个一齐定定地看我。我面对他们两个说：“这真的是引狼入室。那是怎样一个恶棍，你们到金星集团那儿去看一下就知道了，那个丑陋的家伙，一张脸就像河马出水……”

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