南方的夏天总是瞬息万变，刚才还是晴空万里，这么一会就已经乌云密布，几个雷打下来，瓢泼大雨就紧随其后。这雨下的极大，在地上打起一片雨雾，白茫茫的，看起来就像是南方丛林里的瘴气一样，迷蒙的一片。

遥远的古道上，有一辆马车缓缓行进，前后各有多名护卫披着蓑衣在雨中骑马而行，一名精壮的年轻人坐在马车前，奋力的甩着鞭子，鞭声远远的传过来，惊走了几只躲在树下的飞鸟。

这雨来的快去得也快，不出一炷香的功夫，就已经放了晴，太阳高高的挂在天上，一道彩虹横在半空，绚丽的如同凤凰的尾巴。没有大雨，众人的心情似乎也好了起来，行了大约半盏茶的功夫，远远的竟然看到一座茶棚，淡青色的招牌在雨后清新的空气里，透着一股翠绿的雅致。在南疆这块地方，能碰上茶寮，不得不说是一种运气。

众人在离茶棚二十多步的距离处停了下来，一人摘掉斗笠，竟是一名白须老者，形貌虽然削瘦，但步履沉稳，穿着一身苍青色的常服，走到马车旁轻轻扣了扣窗子，车窗随即打开一角，老者询问了几句，便回向茶棚的方向走了过来。

护卫们留下八人守护马车，其他人则一同走到了茶棚里面，占据了角落里的两张桌子，要了茶水和吃食默默吃着，虽然无人开口聊天，但却人人神情愉快，显然十分放松。

毕竟，从那样到处是毒虫瘴气的南疆丛林里走出来，此刻坐在这干爽干净的茶棚里，大家都松了一口气。

“要说那齐国的海蛮子，还真不是什么好玩意？”一声粗壮的声音突然响起，一身青衫的老者闻言微微侧目，只见却是一名满脸横肉的中年男子，这人身材极高，身穿一身短打服饰，一柄厚背大刀摆在身旁，看起来像是打家劫舍的强盗一般。

“于大哥，你刚从盛都押镖回来，跟咱们讲讲，那南楚大皇的登位大典是什么样啊？”茶棚里除了车队众人，还围坐着三四桌的客人，其中两桌看起来是认识，坐的很近，便热络的攀谈起来。

这条道是南疆通往楚国边城还巢邑的必经之路，过了还巢邑就是通往北秦和西川的官道，是以极为繁华。现在是南楚冬季，若换了夏季，还要比这热闹百倍。那名姓于的大汉闻言哈哈一笑，大声说道：“说起来，我姓于的走南闯北这么多年，见过的世面也不算少。但是这次从盛都回来，我才知道以前的日子真是白活了。”

“于大哥，你说的兄弟们心里都痒痒了，快跟大伙说说，到底那南楚盛都是个什么样子，咱们的新任大皇是啥样的人啊？”一名瘦小的男子凑上前去，谄笑着问道。

姓于的大汉嘿嘿一笑，神秘的说：“盛都是啥样老子不知道，反正我骑马走了三天，连盛都的一半都没走完，满大街都是人，根本就看不到远处。尤其是这次咱们大皇登位，整个大陆上各个国家的人全都来朝贺，西川、东齐、大秦、南疆火焰国、凤尾国、巫衣国还有东海的琉球、白冰、青丘，犀池，反正是能叫上名来的国家全都到齐了，在朱雀大街上等待新皇前往祖庙的时候，队伍排出了七八里远。那场面，我现在做梦的时候还能激动的醒过来。”

惊讶赞叹的声音此起彼伏，好像这些人也能亲眼见着盛都的景象一样。那名瘦小的男子抓耳挠腮的又问：“于大哥，那皇帝是什么样的人啊，你见着了吗？”

“怎么没见着？”姓于的大汉扬眉道：“说起来那皇帝可都是天神下凡，咱们平头老百姓的平时根本就没有得见天颜的机会，可是这一次大皇在天授台登位，万民都可以一拨一拨的去朝拜，所以我也见着了。”

“呀！真的呀，那可真是福气！”众人纷纷大声赞叹，大汉得意洋洋的说道：“要说咱们大皇，还真是年轻，也就二十多岁出头，可是你可不能小瞧，他就往那一站，什么也不干，只拿眼睛那么一扫，我就忍不住想往地上跪，那派头气势，真是没的说。”

“那于大哥，你看着大皇长什么样了吗？”

这姓于的大汉看起来凶悍，没想到竟然是个老实人，听人这么一问，挠了挠后脑勺，咧嘴嘿嘿一笑道：“没看着，当时光顾着磕头了，哪敢抬头看啊！”

“哎！”众人一阵惋惜，有人感叹道：“都说咱们这位新皇帝虽然年纪轻轻，但却是个有本事有骨气的人，以后咱们可再不用怕东齐那帮海蛮子了。”

“怕他个姥姥！”姓于的大汉怒声骂道：“齐国太子那个狗娘养的，这次竟然掳走了我们大楚的一个皇妃，娘的，他齐国的女人肯定长得丑，要不怎么咱们皇帝不要的媳妇他还当个宝的给抢走了。”

“什么？还有这样的事？”众人闻言登时大怒，一时间东齐海蛮子他奶奶姥姥的话语不绝于耳。青衣老人眉头舒缓，对着一众护卫说道：“快些吃，一会我们还要赶路。”

“他妈的，滚开，再不滚老子一棒子打死你！”一声暴喝突然传来，众人见有热闹瞧，连忙伸出脖子去观望。

只见却是茶棚的老板和几个伙计站在马棚里，对一个穿着一身黑衣的流浪汉破口大骂。这老板见多了南来北往的旅人，口舌十分了得，可是骂了半天，也不见那人有半点反应，那老板见了火气越发大，挥起棒子就要打。

这姓于的大汉虽然看起来凶悍粗俗，谁知竟生了一幅好心肠，见那人佝偻着身子，缩成小小的一团，瞧着十分可怜，连忙开口道：“店家，我看他是病了，这前不着村后不着店的，你把他赶出去了，不是要人命吗？这么着，我出钱，你抬他进来喝口热茶，暖暖身子吧。”

“这位客官你是有所不知啊。”老板转过头来说道：“这人是南边过来的，这阵子南疆那边也不知道出了什么事，一些部族纷纷动乱造反，打得不可开交。加上大雨连绵多日，尸体在沼泽里腐烂发臭，引发了瘟疫，我是怕这人身上有病传染，才不让他留这的。客官要是不怕，我就让他进来。”

“什么？有病，那可不行！”姓于的大汉还没等说话，其他的人就连忙叫起来，好像生怕那人身上能蹦出来什么瘟疫病毒一样，还有人大叫着要老板赶紧把那人扔的远远的。姓于的大汉见众人反应这么大，也不好说什么。店家见了，便吩咐伙计抬着那人扔到外面的沟里。

南边虽然气候温暖，可是现在毕竟是隆冬季节，刚刚下过大雨，这样浸在雨水里，不出两个时辰必定丧命。

“等一下。”眼见那人就要被人扔出去，老者突然上前一步，看了眼那人，说道：“店家，麻烦你把他放下，我来看看。”

店家见他们人多势众，也不好说什么，讪讪吩咐伙计放下那人，不咸不淡的说道：“这人可有病的，客官不怕染上就尽管看。”

“店家这样抬着他都不害怕，老朽自然也是不害怕的。”老者淡淡一笑，伸出两指按在那人的手腕上，就为他细细的诊起脉来。

这空旷的野地里向来荒芜，很多时候走上几天都碰不着一个人影，众人见有这样的热闹，便都围过来瞧着。

“没什么事，”老人抬起头来说道：“只是太久没吃东西了，饿的昏过去了。”

就算和那人素不相识，众人闻言也松了一口气。姓于的汉子瓮声瓮气的说道：“店家，这位老丈都说没事了，你就去弄点容易下咽的东西给这位小兄弟吃下去吧，救人一命总是你的造化。”

茶棚的老板也不是什么坏人，之前只是怕那人有病，见他倒在这里两天一动不动，以为已经半死了，才想要将他扔出去。现在听说原来没事，也就和伙计一起把他抬了回来。几个男人粗手粗脚的喂了一点温水到那人的嘴里，谁知那人已经昏迷，嘴唇干裂，根本就喂不下去。老者见了走了上来，干瘦的手指在他颈上一点，那人的嘴就自动张开，眼见他将水咽下去，众人大喜，好像办成了一件了不起的大事一般，竟然呼唤了起来。

“店家，救人一命胜造七级浮屠，有劳你了。”青衣老者淡淡一笑，从怀中拿出一方锦缎制成的袋子，放在了店家老板的手上，带着众护卫就离去了。

“嘿！还真碰上好人了！”

店家摇头笑了一声，随意的打开手上的袋子，不想金光晃眼，竟是两锭金锭子。周围众人看了霎时间发出一连串的惊呼，这兵荒马乱的年月，这么两锭金子足以买下几间这样的茶棚了。

还巢邑只是一个小镇，但是却是南楚通往大秦和西川两国的最后一道关口，和五十里外的北军大营、寒沙城互成犄角，成为拱卫南楚内部腹地的三道重要关口。是以商业发达，交通便利，商号、当铺、酒楼、茶肆应有尽有，看起来也是十分的繁荣了。

远远的，还巢邑巍峨的城楼和明亮的灯火像是一条蜿蜒的火龙，车夫吆喝了一声，甩开鞭子就向城门赶去。

从之前的茶棚到还巢邑，走路也不过半日的路程。他们这队人人强马壮，也不知道被什么事耽误了脚步，竟然到了晚上才堪堪赶到。

这时，一个黑色的影子突然从后面赶了上来，护卫警惕的向后望去。然而，那个黑影迅速的行到车队前面，一名护卫刀锋一晃，那黑影身下的战马一个惊慌，竟然人立而起，马背上的人影好似一只布袋一般一头栽了下来，马匹踢下生风，也不管主人是不是已经载了下去，向着黑漆漆的古道就奔腾而去。

车队被这突如其来的变故停住了脚步，第二辆马车上的青衣老者连忙走下马车，身后一名护卫跟上前来，打着火把。老者眉头一皱，发现竟然是上午在茶棚遇到的那个饿晕了的人，只见他面色漆黑一片，衣服仍旧湿漉漉的，双眼紧闭，一看就是被人扔上马背然后自生自灭的赶了出来。

一丝怒气自老者的脸上缓缓升了起来，一股无声的威严缓缓向四周散了开去。这个老人有一种奇特的气质，他不想让人发觉的时候，就那么平淡普通的隐藏在人群之中，一点也不显山露水。可是若是他有特别的情绪的时候，自有一股青华的气质显露人前。

乱世人命贱如草，只是没想到那店家竟然会那样黑心。

“仲伯，主子问出了什么事？”

连舟骑着马走过来，被叫做仲伯的老人道：“是上午在茶棚那里遇到的一个路人，好像是受了伤，还很久没吃东西，饿的昏了过去。我之前付给了店家银子，让他照顾一下，没想到竟然又在这里碰上了。”

“我们还有急事，不便招惹麻烦，咱们将他扶到路边去，赶紧赶路吧。”

仲伯也知道也知道现在不便多管闲事，无奈的叹了口气，吩咐护卫将那人抬起来拖到路边，找一处干爽的枯草地放下去。犹豫了一下，又回过头去，脱下身上披着的青布风帽盖在那人的身上，又在他怀里塞了一包银子。那人身材十分瘦小，风帽将他整个人都盖在下面，隐藏在草丛里，一时间竟然看不出哪里是人哪里是草。

车队缓缓行驶，一阵风吹过来，撩起车窗的帘子。里面的人并没有望出来，只是那么静静的坐着，顺着微微被撩起的窗帘，仅能看到青色的一角衣襟，还有搭在窗上的一只瓷白的手。

紧赶慢赶，到了还巢邑的时候，天色还是完全黑了下来。还巢邑是边陲重镇，有专门的北方军防守，一到晚上就会关上城门，没有通关文书令符，根本不会开城门。老者见了眉头紧紧的皱了起来，来到马车前说道：“公子，城门已经关了，要不要老仆去叫门。”

他说的十分自然，好像这里不是南楚重镇的城门，而是他自家大门一样。

“不用了，就在城外露宿一晚，明日再进城。”

一个平静的声音缓缓响起，宛若深山寒泉，清冽如冰，却并不让人觉得寒冷。夜风里带着湿气，在旷野里呜呜的吹着，将他的声音也化去了，悄无声息的飘得远了。

仲伯点了点头，就去招呼其他护卫车夫，准备露宿。

这些人显然经常在野外露宿，不消仲伯吩咐，就各自忙活起来，烧柴生火，找了一株茂盛的大树，将马车团团围住，众护卫车夫安静的坐在地上，吃着随身携带的干粮。

这时，远处突然传来一阵马蹄喧嚣之声。仲伯撩起马车的帘子，只见来人一共二十多人，骑着高头大马，紧身短打装扮，看起来像是走镖的江湖帮子，十分彪悍。

“妈的！还是晚了一步！”来人突然破口大声咒骂道，其中一人狠狠的向地上吐了口唾沫，骂骂咧咧的招呼其他人道：“今晚就在这待一晚上，明日再进城。”

二十多名大汉呼号着答应了一声，就纷纷跳下马来，也来到大树旁边，将马匹拴好。有人看了眼仲伯这一群人，见他们人数众多，人人不言不语，还都带着兵器，不像是好惹的茬口，也不上前招惹，只是一群人团团围在一处，一会的功夫，就从包袱里拿出酒肉，大吃大喝了起来。

“兄弟们，咱们这趟出门见喜，是好兆头啊，等进了还巢邑，大哥请大家吃顿好的。”一名满脸络腮胡子的中年男子突然大笑一声，粗声说道。

“都是托大哥的福！”人群喧闹了起来，一名看起来十分精明的男子附和道：“大哥洪福齐天，走路走着都能捡到天仙一般的美人，咱们弟兄跟着大哥，那是积了八辈子的福气。”

“哈哈！”众人肆无忌惮的笑了起来。酒过三巡，一个个面红耳赤，眼看自己这边柴火不够，火也不旺了，仗着一点酒劲，也忘了之前对仲伯等人的顾忌，一名穿着褐色袍子的汉子摇摇晃晃的就向着仲伯等人的马车队走去。

“哎，兄弟，跟你们借点柴火。”汉子打着酒嗝，十分无礼的一把拍在一名车夫的肩膀上。他这一下力气不小，可是那名看起来单薄的车夫非但没动，甚至连头都没抬。

“你奶奶的，老子跟你说话呢！你聋子啊！”这一声厉喝登时惊动了那边二十多个喝多了酒没事找事的汉子，人群呼啦啦的走了上来，看样子似乎就要打架闹事。反观车队这边众人，人人坐在地上，没有一个人抬头看一眼，神色木然的看着篝火，好像那些汉子都不存在一样。

“各位壮士，请问有什么事？”

仲伯笑着走上前来，看起来十分和蔼，说道：“我的下人们都不懂事，得罪了各位壮士，不知有什么可以效力的？”

“也没什么大不了的事，就是跟你们借点柴火，谁知道他们一个个跟聋子一样，明摆着不把我们兄弟放在眼里。”为首的络腮胡子突然大声说道。

“壮士高见，竟然一眼就看出来了。”仲伯淡笑着说了一句。

“啊？还真他妈的是聋子啊！”

“是。”仲伯笑着点了点头，说道：“各位壮士要拿干柴，请随便，我这里还有一些好酒，也一并送给各位朋友了。”

络腮胡子见这老头这么上道，也是大觉有面子，朗声笑着说道：“那就谢谢老丈了。”

满不客气的带着几个手下跟着仲伯走到马车旁边去取酒，突然一眼看到那辆围着青色棉帘的马车，络腮胡子眉头稍稍一皱，打了个大大的酒嗝，颇为不解的嘟囔了一声：“怎么捂得这么严实，有病吧。”

他的声音并不怎么大，至少要比刚才骂人的声音小上许多，可是原本坐在地上眼睛直勾勾看着篝火的众护卫突然集体转过身来，冷冷的看着这个酒醉的壮汉。

可是这人却毫无察觉，伸手便去扯车上的棉帘，傻兮兮的笑道：“老丈，你这车里装的是什么宝贝啊？”

一团和气的仲伯也在瞬间冷了脸，他一把拦住壮汉，道：“这位壮士，您要的柴火和酒都在那边。”

那人却一把挥开仲伯的手：“老丈，你这车里有宝贝吧，给我们兄弟开开眼行不行？”

“这位壮士说笑了，哪有什么宝贝，我家公子体弱，不得吹风，是以裹得严实些。”

那人却明显不信，笑着道：“是吗，那看看也没什么打紧。”

说着，便去扯车上的棉帘，然而他的手还没碰上帘子，一道青芒瞬间掠起，只听唰的一声，血线冲天，连舟在他衣服上蹭了蹭剑上的血迹，沉声说道：“一个不留。”