青夏在大帐内来回踱着步，说道：“好像是姓花，对，就是姓花。三年前我经过这里，曾经和她的部下动过手，他们经常抢劫过往的商队，连军队都敢招惹，手段很是强悍，陆华阳曾经出兵三次围剿都没有成功。楚离进大漠，究竟是为什么呢？难道他想要铲除大漠上的北蛮人？没道理啊……”

“大人！”宋杨终于沉声说道：“陛下不是鲁莽的人，他既然冒险进大漠，就一定有非进不可的理由，有南疆狼军跟随陛下，不会有事的。”

青夏摇了摇头，面色沉重，双眉紧紧皱起，缓缓说道：“你不了解他，就因为他不是鲁莽的人，一旦破釜沉舟决定要做什么，就会拼死的做到底，南疆狼军虽然彪悍，但是九月进大漠，天气干燥炎热，地下河道干枯，他们又不熟悉地形，盲人瞎马一般，不占天时，不占地利，这仗还怎么打？政治上永远没有永远的朋友，北秦态度向来诡秘难测，万一陆华阳在背后反咬一口，该如何抵挡？更何况，这里的马贼凶猛，每一只都堪比训练有素的大军，万一落入圈套，或者是马贼群起联攻？”

“气死我了！”向来镇静自若的青夏突然怒声说道：“这个人到底想干什么？怎么这般莽撞，又不是三岁的孩子，他这样信马由缰，让我如何筹谋帮忙？万一出事，如何是好？”

“大人……”

“不用说了，书信官！”青夏转身在大帐中央坐下，对着书信官说道：“召集全军，马上过来，本官有话要说。”

不一会的功夫，所有的将领全都涌进中军大帐。青夏高坐在帅位上，面色沉静，沉声说道：“情况有变，本官现在有要事要办，此事关系我大楚生死存亡，晚一刻都会有大乱子，而且必须本官亲自去办，但是这里的事情，绝对不可以功亏一篑。杜将军！”

杜国凯闻言上前一步，沉声说道：“末将在！”

“本官不在的这段时间，营中事务交由你全权负责，我此行要带走一万人马，只给你留下五千。你要用这五千人，若无其事的继续守在这里，还要假装我们仍有一万五千人，锅灶不得减，帐篷不得撤，守夜的人和以前一样，不得有丝毫变动。和骨力阿术会盟一事，我要你能拖就拖，尽量拖延，最少也要半月。”

杜国凯闻言眉头微微皱起，为难的说道：“两方会盟，时间都已经安排好，末将…”

“蠢。”青夏沉声说道：“你不妨就拿出天朝上国的迂腐模样，要求草原以臣礼面见，三拜九口还要朝贡，他们必定不肯，然后双方就开始讨价还价，你就此趁机拖延个十天八天还不简单？若是不行，就称病，或者跟他们讲礼制，派出文官教他们礼仪之道，总之将自己当成盛都长老会的老头子们就可以了。”

众将听了不由得一笑，杜国凯单膝下跪，沉声说道：“末将听令，定不辱命！”

“军需长！”

“在！”

“分出一万人半月的粮草，做成干粮，给士兵带在身上，准备大量清水，行装简单些，带足粮草即可。”

军需长沉声应是，青夏继续说道：“放出全军的探马斥候，在今天天黑之前，我要一副白鱼山方圆一百里内的全景图，各方的势力守军要标注妥当，若有半点差池，提头来见我。”

众将齐声尊令，青夏站起身来，说道：“黄彪将军随我同行，其余人留守，记住，会盟成不成功不要紧，重要的是拖延时间。你等留守，身处虎狼之地，千万要小心行事，一定不可以同草原人动刀枪，但是气势上也不能输给他们，不然就会被人看出我们军中的虚实。”

“好了，都散了去，各自去准备，天黑出发。”

人群散去，青夏来到后营，正见金少凰在整理行装，青夏见到他，不由得面带歉意，沉声说道：“你都知道了。”

“全军都知道了，我怎会不知？”金少凰淡淡而笑，看不出有何不悦。

“真的很抱歉，会盟一事要推后，我必须食言了。”

金少凰笑道：“大人开市之心情，比在下还要迫切。能在这样短暂的时间就使大人改变心意，必定是重要的大事，在下怎会不明白呢？”

青夏闻言微微一笑，说道：“多谢你。”

金少凰看着青夏，突然收敛了笑容，正色沉声说道：“北地势力割据，人员复杂，气候恶劣，无论你要做什么，都要小心才是。”

青夏见他突然正色，不由得一愣，金少凰见了噗嗤一笑，说道：“好了，场面话也说完了，我也该走了，正好那一车的青菜都被你的将士偷吃了，我无菜可吃，早就不想待了。”

青夏点了点头，首次对这个男人露出温和的笑容来，“我会派人护送你回去，一路小心。”

长风倒卷，百草摇曳，天幕渐渐黑了下来。

晚上的时候，金少凰要先行离开，他毕竟是东南第一富豪，家中所掌管涉及的遍布各个行业，若是出事，定会惹出大乱子。如今青夏要进沙漠，这里只剩下五千人还要虚张声势的吸引整个草原势力的注意，危险重重，不得不将这个财神先送回去。

“青山不改，绿水长流，金公子，我们他日再见。”

金少凰坐在马车里，挑开帘子看着青夏，淡淡笑道：“大人也一路保重。”

青夏点了点头，对着前方的士兵说道：“启程吧。”

金少凰道：“大人一路保重。”

“你也是。”

车队渐行渐远，探马回报，将路视图交给青夏，青夏皱眉研究了一会，制定了可行的方案，就对宋杨说道：“走吧。”

一阵大风平地卷起，掀飞青夏的披风，像是展翅的大鸟，青夏蓦然扬起马鞭，喝道：“驾！”

青夏手握着鞭子，向着西北方的方向：“进大漠！”

四野漆黑，有一只锋利的匕首，划破北地的宁静，狠狠的插进大漠的中心。

韶华飞逝，时光迅猛，转眼间，已是半月有余。

烈日当空，沙海无垠，毒辣的太阳挂在上空，不住的散发出滔滔的热力，好似无色的火焰。风一忽大一忽小，卷起细细的黄沙，扑在行人的面孔之上。天地昏黄一片，放眼望去，除了沙还是沙，似乎和天空也融合到了一处。一个二三百个妇女孩子组成的驼队在沙漠上缓缓的行走着，人人有气无力，没有半点声音，好像都在积蓄着体力，来面对就在前方不远处的死亡沙漠。

这里，已经接近了大漠的深处，跃过前方的龙牙沙漠，就是蒙古草原，只要到了那里，这些人就有救了，只是不知道，等走过了龙牙沙漠，这里的人还会剩下多少。

一股腥风突然刮起，夹杂着胡人的呼啸声，百人队顿时大惊，骆驼在原地转着圈，和它们的主人一样惊慌的四下环顾。只见滚滚流沙之中，一群人影势如闪电，迅速的飞逝而来，大约有六七十人的样子，马蹄飞快，卷起大片的黄沙尘土。

“是沙匪！沙匪来了！快跑，拔刀啊！”

一名五十多岁，貌似领头人的男人突然大声叫道，后面的老弱妇孺们惊慌失措，面色煞白，甚至还有胆小的哭出声来。这时，一名一身火红骑马装的少女突然排众而出，眼眸明亮，面白如雪，褐眼高鼻，嘴唇樱红，竟有几分西域少女的模样，纤腰隆胸，充满了运动的弹性和活力。

少女骑在一匹枣红色的战马身上，唰的一声拔出了腰间的弯刀，喝道：“哭什么哭？这么没有出息！”

话音刚落，那群沙匪就已经奔至近处，领头的一个男人肩披银狐坎肩，腰佩长刀，满脸的络腮胡子，眼角处还有一条长极嘴角的刀疤，一看就不是善类。他看了一眼这队老弱妇孺，突然邪邪的笑了一声，对着手下人说道：“年老的杀，年轻的抓回去。”

“我们是买阿伦族长的族人，你是什么人？”红衣少女突然上前一步，声音清脆的问道。

“买阿伦？”络腮胡子冷哼了一声，阴森的一笑，说道：“我们是沙匪，不认识什么买阿伦，弟兄们，动手！”

一声令下，六七十个如狼似虎的沙匪突然呼啸的冲上前来，红衣少女手握着弯刀冲在最前面，她虽然也有点武艺，可是哪里是这些好勇斗狠的沙匪的对手，只两下子，就被人打落匕首，从马上拉了下来。一名沙匪凑过臭乎乎的嘴，露出满口黄牙一笑，说道：“三当家，是个千娇百媚的小美人呢！”

***的笑声顿时响起，络腮胡子仔细的看了两眼，点了点头说道：“把她抓回去，晚上好好给弟兄们开开荤！”

“好！”

刺耳的笑声突然响起，擒住少女的沙匪放肆的一笑，伸出大手在少女丰满的胸部抓了一把，笑道：“跟着三当家做事，就是爽快！”

“你们杀了我吧！”少女勃然大怒，愤怒的叫道：“逊达天神的眼睛在天上看着呢，天神会代替我惩罚你们！”

“天神？”众人阴阳怪气的重复了一声，为首的大汉笑道：“天神早就死了，你求逊达天神保佑，还不如求求我们待会怎样让你风流快活！”

“万恶的魔鬼！”少女怒声叫道，一张小脸通红，浑身都在颤抖，也不知是气的还是真的害怕。

络腮胡子眉头一皱，说道：“把碍事的都干掉。”

手下答应了一声，手起刀落，一声惨叫声突然响起，红衣少女突然大哭着对领头老汉叫道：“塔地罗大叔！”

凄厉的惨叫声回荡在空气里，老汉两眼一翻，脖颈喷血，就倒在地上。少女眼睛充血，还没转过头来大骂出声，惨叫声就又从身后传了出来，老人和孩子在锋利的刀锋面前没有一点还击的余地，纷纷染血倒地。

“你们这些魔鬼，逊达天神会惩罚你们的！一定会惩罚你们的！”

话音刚落，从极远的东方陡然传来了震耳欲聋的震动，黄沙滚滚而来，像是巨大的海潮汹涌澎湃，连大地似乎都在同时颤抖，轰隆隆的声音震天爆响，大片大片的黄雾升腾而起，迷茫的视线之中，似乎有数不清的黑衣人悍然奔袭，迅速逼近。

“逊达天神显灵啦！”一个泪流满面的妇女突然抱紧了怀里的孩子，喜极而泣道。红衣少女被沙匪压在地上，嫩白的脸颊被生硬的靴子底踩的有些发青，少女咬紧牙关，望着前方，双眼现出绝处逢生的惊喜。沙匪们也是惊疑莫定，暂时停止了屠杀，看着不断逼近的人马，不知道是敌是友。

浓烈的血腥味扑面而来，所有的妇女和沙匪们都不约而同的打了个寒战，众人惊愕的看着面前的这只队伍，不可置信的揉了揉眼睛，似乎怀疑自己出现了幻觉。

这些人的打扮，一看就是汉人的装束，一个个黑衣黑甲，即便在这样炎热的天气里也不卸甲，面容坚毅，好似一个模子刻出来的一样，浩浩荡荡，前头的人马已经奔至人前，后面的队伍还绵延出几百步，甚至还远远的隐匿在黄沙里看不到尽头，大略的一估量，竟然有一万之多。而且这些人不苟言笑，目光森冷的看着对面的人，无形的压迫力顿时而降，不是嗜血的彪悍，而是实实在在的威势。这样一队人数庞大的队伍突然出现在大漠之中，不由得众人不惊愕，就连眼巴巴等着救命稻草的红衣少女，都有点呆住了。

“大人，”一名黑甲黑袍，袖口上绣着一只银色苍鹰的男子对着一旁沉声说道，似乎是在询问，样子极尽恭谦。

在他身旁的年轻人看起来似乎是他们的头领，这人身量不高，修眉凤眼，顾盼间隐隐有锋利之色，面孔白皙，貌似文弱，可是却有股子冷冽冰寒的气势透体而出，散发四溢。

只见年轻头领眉梢轻轻一挑，在众人的身上一一打了个转，双眼微眯，突然开口沉声说道：“这里离热内呀还有多远？”

众人一愣，没想到他会突然说出这么一句话来，顿时一愣，竟是无人答应。

那年轻头领眉头一皱，随后又问道：“没人知道吗？那你们有没有看到和我的部下装束相同的汉人兵马大批经过？”

他之前的一句是用回回语所说，此时却用了拉丁语，说的都份外流利，见众人仍旧没有反应，忽地用蒙古语问道：“你们听得懂我的话吗？”

“我听得懂，我见过，你若是救了我们，我可以带你去找你的伙伴！”红衣少女突然大声叫道，然而刚刚喊出声，就被身旁擒住她的大汉狠狠的踩在嘴巴上。

年轻将领眉头轻轻皱起，在他们身后一众瑟瑟发抖的妇孺的身上转了转，突然转过头去，淡淡的对着一旁的下属说道：“将这群畜生处理干净。”

少女顿时大喜，络腮胡子劲弩交加的大声叫道：“我是夜阑山的人，你敢……”

话还没说完，一只通体漆黑的弩箭突然激射而来，嗖的一声插进他的喉咙，络腮胡子的眼睛顿时瞪的又大又圆，嘭的一声，就摔落马下。

血腥的屠杀顿时开始，只是之前的杀人者转眼变成了被杀者，不到片刻，马背上，就再也没有一个活着的沙匪。

“大人，结束了。”

“恩，”年轻头领点了点头，说道：“走吧。”

队伍应了一声，就要向西开拔。红衣少女站在一旁，顿时紧了几步追上前去，一把拉住年轻头领的马缰，叫道：“你怎么走了？你不问我你同伴的下落啦？”

年轻的头领高居在战马之上，背脊挺的笔直，凤眼缓缓瞥下，在少女的脸上看了一眼，突然开口，声音带着一丝微微的嘲讽道：“你知道吗？”

少女顿时一囧，年轻头领抬起头来，再也不看她一眼，一拉马缰，战马顿时扬踢而起，身后的人马跟上，呼啸旋风般的离去。

少女站在原地，愣愣的看着他们离去的身影，心中突然涌过一丝从未有过的情绪。她看了眼损失惨重的驼队，对着另外一名老汉说道：“崔西大叔，你带着大家去找我阿爸吧，顺便告诉他一声，阿洛贝有事要做，晚点会去和你们会合的。”

说罢，翻身跳上红马，扬起鞭子，也不顾族人在身后的大叫，就追着前面的队伍而去。

夜里的大漠，越发的显露出苍凉雄浑的样貌，黑衣黑甲的战士们像是一群不会说话的石头，静静的扎营在一片背风的沙丘上，正在休息。

袖口绣着白色苍鹰的将领手捧着头盔，里面盛着鲜红色的葡萄酒，走到了年轻的将军身边，说道：“大人，夜里寒气重，您大病刚刚好，喝点酒暖暖身子吧。”

年轻将军也不作声，只是微微摇了摇头，手拿着一卷羊皮地图，用黛子笔在上面细细的勾画着，神情极致认真。

一只沙鹰突然在上空低低的掠过，发出尖锐的长啸，声音回荡，传的好远。

过了一会，年轻将军终于将手中的地图放下，略略一转头，只见那名捧着头盔的将领仍旧固执的蹲在自己的身边，面色不由得一动，接过头盔，仰头就喝了下去。这是西域的极品葡萄酒，是他们在龙牙沙漠上一队被风沙掩埋了的商队中拿出来的，那些人遇到了沙暴，所有人全部丧命在那片大漠上，只剩下这些活命的物件留在浅浅的沙土中，被后来的人捡了便宜。

酒劲很大，年轻将军喝完之后，苍白的面色微微有些潮红，他抹了一把嘴，转头对着将领说道：“宋杨，派出的斥候回来了吗？”

原来这一队人马，就是当日离开白鱼山深入大漠的南楚战士，那个年轻首领自然就是青夏。他们当日离开白鱼山，一路西行，有青夏这头识途老马带路，行程自然迅速。青夏深谙追踪之道，况且楚离大批人马经过，不可能不留下踪迹，青夏很容易就找到线索，一路追踪而来。然而，龙牙沙漠日前的一场沙暴却让她彻底的失去了线索，只能大面积的撒网寻找，行程自然就慢了下来。到如今，已经过了半月，若不是三天前找到了叶子湖，并在叶子湖附近遭遇了大股狼群，杀狼蓄肉作为补给，他们可能早就要断粮了。

“禀大人，还没有回来。”

青夏点了点头，缓缓说道：“杜将军他们也该回撤了，再过十日，草原必将西撤，若是到那个时候还找不到，事情就不好办了。”

“大人，”宋杨眉头一皱，想说什么，却欲言又止。

青夏淡淡一笑，转过头来说道：“你是不是想说，你们大皇此举必有深意，我这样贸然追随进入草原，非但帮不上忙，也许还要坏事。”

宋杨一惊，连忙单膝跪在地上，沉声说道：“末将不敢！”

青夏摆了摆手，说道：“现在军中，恐怕不止你一个人有这样的想法，只是敢说出来的，却只有你一个人罢了。你们在想什么，我都是知道的。”

宋杨想了想，剑眉皱起，说道：“是属下们愚钝，不懂大人的良苦用心。”