自家的男人，不管他多没本事，多没出息，也不能说没有就没有了。李开梅锁了小屋的门，马上回村去告诉三叔。和男人一块儿喝酒的是别的村的两个年轻人，加上丈夫在内，三个人就干了三瓶白酒。那两个年轻人喝足了酒，骑上摩托，喧哗一阵就扬长而去。按说男人酒后失踪，那两个年轻人有脱不掉的干系。但李开梅不敢去找他们，他们都是不讲理的人，都是强人。他们捏着男人的头皮，逼着男人请酒，明摆着是欺负男人。若找他们去要男人，说不定他们会自我推荐，干出更吓人的事来。她只能去找三叔。她公爹弟兄三个，公爹死了，二叔死了，现在只剩下三叔。三叔是他们门儿里管事的人，不管门儿里有红事，还是白事，都由三叔出面操持。三叔家有一张扒网子，秋后或冬天，三叔会到河边扒一些碎鱼细虾，改善生活。李开梅找三叔有两个用意：一是让三叔知道，他的侄子可能掉进河里去了；二是让三叔带上他的扒网子，到河里扒一扒，看能不能把涂海清扒出来。

三叔睡觉大概比较警惕，李开梅把院门拍了好几下，三叔才问是谁。李开梅报上了自己的名字。三叔有些不耐烦，说有啥事明天早上说不行吗？李开梅说，海清掉到河里去了，三叔去救救他吧！她的委屈涌上来，说话带了哭腔。三叔仍没有起床开门，还是隔着堂屋门和院门跟李开梅说话，问海清掉到河里多长时间了。李开梅说恐怕有一顿饭时了。三叔问，你亲眼看到海清掉到河里去了？李开梅说，他喝了酒出去解个手，人就不见了，我想着是掉到河里去了。三叔说，你不能说你想着，想着为虚，眼见为实，不是亲眼看见的事就不能瞎说。你咋没想着海清到美发屋里烫花儿去了呢！好了，回去吧。说不定你还没到家，海清已经到家了。

三叔一句话提醒了李开梅，她怎么就没想到男人被酒劲儿催着，有可能会钻进红头发开的美发屋呢。如果说红头发身上也有一条河的话，说不定男人正在那条河里扑腾呢！红头发原来在城里的发廊打工，不知为什么，她打了两年不打了，回来自己开了一个美发屋。她自己先染了一头红头发，向人们展示她的手艺和时髦，也是招徕顾客的意思。有女的去美发，她就不说了，该给人家怎么美就怎么美。若有男的去理发，屋里又没有别人排队，她就建议男的烫个花儿吧。一个男人家，烫什么花儿呢！她说男人才烫花儿呢，保证烫得舒服，比猫娃儿舔得还舒服，一会儿就烫出一片花儿来，没有一根不打弯儿的。她怕男的不明白，把正给男的梳头发的梳子拿下来，往男的裤裆里指了指。男的问在哪儿烫。她说后面另有地方。男的问烫一次花儿多少钱。她说便宜，三十块。这个地方理一个发才三块钱，烫一次花儿却要三十块，太贵了。红头发说，我的哥哥呀，烫一次花儿容易吗，又要费电，又要费油，又要费劲，投入的成本高着呢。不瞒你说，我在城里给那帮孙子烫一次花儿收三百块钱呢！好吧，烫一次试试吧。咱先说好，你别把我的皮烫破。放心吧，这次给你烫了，下次你还会找我。

无人去美发屋时，红头发便到旁边小饭店的敞篷下面跟人家搓搓麻将，那些麻友都知道红头发有给男人烫花儿和雁过拔毛的本事。有一回，李开梅站在麻将桌旁见红头发连着和牌，连着坐庄，就跟红头发开了一个玩笑，听说你烫花儿烫得好，哪天给你姐我烫烫不行吗？她的意思是当众把红头发臊一臊。不料红头发说，给你烫花儿不是不可以，你得先问涂哥同意不同意。涂哥三天两头给你烫花儿，每次烫完都给你打上发乳，你还不满意吗！红头发一点都不害臊，倒是把她臊得满脸通红，一时无话可驳。李开梅有时会跟涂海清说到红头发，她的看法是，一个女人家，在自己家门口干那种事，挣那种钱，真是不要脸了。涂海清同意她的看法，说花票子蒙了红头发的脸，钱皮就是她的脸皮，她哪里还管什么脸不脸的。那么李开梅就问涂海清，你去让红头发烫过花儿吗？涂海清的口气很不屑，说那些花儿都是自来卷儿，还用得着她烫吗！谁给谁烫花儿还不一定呢，她倒找我三十块钱还差不多！涂海清在她面前是把自己说得很干净，很正派，谁知道背后怎么样呢。把一根尾巴长在前面的男人不都是那样吗？在自己老婆面前，他们都很会卖乖，拉着老婆的手让老婆检查屁股，好像他们托生成人以后从来就没长过尾巴。岂不知，见着别的女人，他们把尾巴摇得像花儿一样呢，保不齐，他们的尾巴刚从人家的粪窑子里拔出来呢！李开梅迈开大步向美发屋赶去，走得越快，她肚子里的火气增长得越快，好像快顶到脑门子了。好你个姓涂的，真是酒壮人胆哪，几杯狗尿一喝，你就不是你了，你就变成浑眼狗了，不打断你的狗腿，你就不知道老娘的厉害。李开梅想到了，美发屋的门肯定是从里面插上了，插得严丝合缝。不要紧，她一定要把门叫开，就是叫到天明也要把门叫开。要是叫到天明也叫不开，她就用砖头砸，用撬棍别，不信红头发的门弄不开，不信把狗日的涂海清揪不出来。也许像三叔说的那样，等她回到家，涂海清已先她一步到家，正在屋里等她。那也不行，她一定得让涂海清交代清楚，刚才到哪里去了，是不是找那只红毛母狗去了，不说出个青红皂白就不中。李开梅来到美发屋门口，刚要攥拳头擂门，或抬脚踢门，却停住了，她的手电筒照见，门外挂着一把锁，门是锁着的。这是怎么回事，难道红头发今天晚上没在美发屋里住？她伸手把黑锁摸了摸，并往下拽了拽，大锁头沉甸甸的，凉得冰手，证实铁锁的确是锁着的。既然美发屋锁了门，涂海清就进不去，烫花儿的事就谈不上了。李开梅有些庆幸，还有那么一点泄气。她现在剩下的希望就是能在家里看到涂海清，只要涂海清还活着，别的事可以缓一缓再说。然而她很快就失望了，她家小屋的门也是从外面锁着，她离开时锁得什么样，现在还是什么样。她打开门进了小屋，一种悲观的气氛立即将她包围住。她到外面转了一圈回到原地，她的念头仿佛跟着她转了一圈也回到了那个沉重的念头，觉得男人还是掉进河里去了。她头重脚轻，一下子瘫坐在床上，心说，我的娘哎，我的命咋该这样苦呢！她的眼泪下来了。

天刚明，李开梅又去找三叔。她带了一盒好烟，见面先给三叔掏烟吸。三叔说不吸。她说吸吧吸吧。三叔摆摆手，说血压高，把烟断了，不吸了。三叔问她，海清回去了吗？她说没有，喝完酒出去再没进家。三叔以长辈的口气骂了涂海清，我日他娘，他会到哪里去呢？李开梅说，依我看，他掉进河里的可能性大些，厕所就在河边上，天又黑，路又滑，加上他喝了不少酒，脚底下没深没浅，踩了河，还以为踏上了光明大道呢。三叔还是一点都不惊讶，态度还是很冷淡，说你先回去吧，吃了饭我过去看看。李开梅让三叔过去时把扒网子带上，到河里去扒一扒，看看能不能把涂海清扒上来。三叔一口拒绝了，说扒网子太小，不沾弦，别说河里没有死人，就是有死人也扒不出来。李开梅想起来了，现在人请人帮忙办事都是先说价钱，三十块或五十块，人家觉得价钱合适，才会把帮忙的事答应下来。等事办完了，都是用现金结算。不管是亲戚朋友，还是爷们儿亲兄弟，都是明讲价钱明算账。什么叫按劳取酬，现如今才算落实了。怪不得她给三叔让烟，三叔不接，比起现金交易，一根烟两根烟算什么呢！于是李开梅开了价，说三叔我不会叫你白辛苦，你要是能把海清捞出来，我给你五十块钱。要是搁以前，三叔听见她说这样的话也许会骂人，会看成是对三叔的侮辱，现在不了，三叔脸上一点不好意思都没有。三叔只是说，你这样说我不敢答应你，我只能捞捞试试，你叫我一定把海清捞出来，这个我不敢保证。李开梅明白，这是三叔在跟她谈条件，讲价钱，她说，三叔你只管去捞吧，不管能不能把人捞上来，我都给你五十块钱，一分都不少给。三叔这才答应下来，说又不是外人，钱的事好说。

扒网子不大，网口那里不过一两尺宽。扒网子的把子一般由竹竿做成，都比较长，有一两丈，能一直把扒网子投到河底。扒网子扒不到什么大鱼，因为网兜太小了。它有时会把大鱼碰一下，等于给大鱼挠个痒，大鱼一转身就走了。三叔扛着扒网子到河边来了，在李开梅的指引下，开始从厕所那里下网扒。在路上走着时，有人问三叔，扒鱼？三叔没说明是扒鱼还是扒人，嗯了一声就过去了。有人看见李开梅脸色很不好，两只眼睛都红肿着，跟过去一打听，才知道李开梅请三叔过来不是扒鱼，而是扒人。既然是扒人，事情就大一些，比扒鱼好看得多，于是人们三三两两围过来，看三叔能不能把落水的人扒上来。是的，前来围观的人并不多，不过三个五个。现在乡下哪有多少人呢，能动换儿动换儿的，差不多都到城里打工去了。