这支卫队的武器，步枪是南京军政部拨给的，黄绍竑向阎锡山要机枪，阎说太原兵工厂已经停工，太原已无库存。黄绍竑坚持非要部分机枪，不然，光靠步枪，他这个副司令长官的安全没有保障。阎锡山只好从别处拨来9挺轻机枪交给黄绍竑。

小火车在高低不平的正太路上缓慢前行，黄绍竑感到肩头的担子分外重。眼下，在娘子关一线布防的部队，共有8个师6万余人，黄绍竑自从军以来，从未一次指挥过这么多的部队。然而，这些部队全是“杂牌”，“杂牌”军最突出的毛病是装备低劣，各行其是，不听指挥，甚至互相拆台。因此，对于娘子关之战的前景，他难以感到乐观。

11日傍晚，黄绍竑的专列驶抵娘子关车站。高参陶钧说：“陕西军第17师赵寿山部就在附近，是不是让赵师长来见见长官？”

黄绍竑想了想，说：“还是我亲自去吧。”

2娘子关前，赵寿山所部拼死抵抗解放以后曾担任陕西省省长的西北军第17师师长赵寿山，刚刚将他的指挥部在娘子关内的一座民房里安顿好，就接到副官传报：“黄副司令长官来到。”

第17师隶属于西北军第38军，这支部队里有不少共产党员，赵寿山即是其中之一。自西安事变后，赵寿山就在中央秘密领导下工作。抗战爆发不久，赵寿山率领第17师和另一个地下党员许权中领导的第177师第529旅，在《牺牲已到最后关头》的歌声中，怀着抗战到底的决心，从陕西三原县出发，进抵河北省参战。8月2日，他们奉命进驻保定，在漕河车站至新安镇一线阻击日军。9月中旬，周恩来、彭德怀等人到保定同程潜、刘峙等第一战区的国民党将领会晤时，曾专程看望了第17师和第529旅官兵。周恩来鼓励全体官兵巩固西安事变的成果，坚持长期抗战。

第一战区部队撤离保定后，第529旅开往忻口，第17师暂归第27路军冯钦哉指挥，冯钦哉命第17师在娘子关正面布防，担任正面的防御任务。

正在刚刚挂起的地图前凝神沉思的赵寿山听到副官的报告后，马上迎出门外。黄绍竑一行进至指挥部落座后，赵寿山操着浓浓的陕西口音报告说：“黄长官，我师是奉冯总指挥的命令，刚刚转移到这里布防的，我们的防线在郝家坡、雪花山、荆蒲兰至曹泉一线，部队正在构筑阵地。”

黄绍竑点点头：“娘子关前的情况如何？”

赵寿山回道：“正面尚未发现敌情。我师有5个团，而且士气旺盛，光守娘子关正面，问题不大。可虑的是左右两翼，近日来，一直同左翼的冯总指挥联络不上，右翼友军既不知是哪个部队，更未取得联络。”

黄绍竑说：“赵师长，你的右翼是第3军曾万钟部。我已把孙连仲部调回作了总预备队，该部正向阳泉集结。”

赵寿山说：“这样就很好了。”

黄绍竑问：“你部是怎样布防的？”

赵寿山冲身后一招手，一个参谋取出一张刚绘制的简易地图，赵寿山指着图上的标号说：“我决定以主力扼守关口外的雪花山，其余则布置在铁路两侧高地间，雪花山守得住，也就是娘子关守住了。万一雪花山失守，关正面仍可扼守。”

对赵寿山的部署，黄绍竑感到满意。勉励一番赵寿山后，黄绍竑率指挥部人员离开娘子关，退回到离娘子关15公里远的下盘石车站附近的一座双孔窑洞驻扎。那个地方军用地图上叫做磨河滩，依山靠河，是构筑国防工事时拟定的指挥地点。但是，这个所谓的指挥所除了那座空荡荡的双孔窑洞外，几乎什么都没有——没有任何通信设备，没有粮食，没有办公用具。20多年后，中华人民共和国政务院政务委员、民革中央常委兼和平解放台湾委员会副主任黄绍竑回忆说：“在整个娘子关战役中，通信就依赖正太铁路的电话线和一些乡村电话线以及那部无线电台。”

黄绍竑命人赶快将指挥部布置好，然后又把负责在娘子关构筑工事的晋军新编第10团团长白长胜找来。

黄绍竑说：“白团长，请把你部构筑工事的情形讲一讲。”

白长胜看上去疲惫而紧张。他拘谨地说：“娘子关方面构筑工事的时间比太原以北晚得多，材料也欠缺，施工的部队仅有我这一团，兵员名额也不足，虽然我们尽了最大努力，也只能做到这个地步，请副长官原谅。”白长胜边说边拿出工事构筑图表请黄绍竑过目。

这个草图上标示，主阵地设在娘子关前的大台山、乏驴岭、核桃园、旧关、梁家垴至北青掌一线；娘子关南至西回村为预备阵地；往西在移粮镇车站南北为第二预备阵地。在各个阵地上，新编第10团虽然构筑了一些炮位，但一门大炮也没有，那些炮位不过是点缀而已。

娘子关难以久守的阴影这时候已笼罩了黄绍竑的心头。

石家庄。日军华北方面军第1军司令部。10月10日下午。

第1军所属部队不费一枪一弹进占石家庄后，军司令官香月清司中将和参谋长桥本群少将的脸上露出了胜利的微笑。

自进入10月份以来，日军在华北的攻势已完全将山西当成了突破口，即抢占太原，堵塞平汉路中国军队的西退之路，威胁河北左侧背，继而东进河北，实现华北平原会战计划，将中国军队聚歼于黄河以北。因此，日军统帅部鉴于山西的战略地位，急欲攻克太原。

然而，日军高层认为，仅以板垣征四郎指挥下的第5师团及其配属部队即可达到攻占太原的目的，所以，第1军在占领石家庄后，暂时并未打算以主力沿正太路西进。

10月11日，日军第20师团师团长川岸文三郎中将接到了军司令部令其以一部兵力转入正太路作战，主力集结于石家庄南侧地区休整待命的任务。川岸对这个命令感到不可理喻。同日下午，他来到军司令部呈述意见。

在日军的高级将领中，川岸属于比较文雅的一类，但此时他的脸孔却涨红着。他说：“皇军此次攻击石家庄，十分顺利。本师团担任右翼攻击任务，几乎未加战斗便进至滹沱河一线，支那军纷纷向南向西溃退，眼下正是皇军追歼敌人的大好机会，可是，司令官阁下却命令部下以主力集结在石家庄附近，仅以少数兵力向西追击，失掉了消灭敌人的机会，实在可惜！”

香月清司哈哈大笑：“阁下是皇军中有名的战术家，但对战略考虑不多，而战略又受到政略的制约。好吧，请桥本参谋长将全局情况讲给阁下听听。”

桥本群正襟起立，指着墙壁上的地图说：“皇军在华北地区发动攻势作战后，虽顺利占领要地保定和石家庄，但原来决定的在保定附近同中国军队决战，歼灭其主力的计划却未能实现。而在上海方面的作战又陷入胶着状态。10月1日，四相会议决定了一个新的《处理中国事变纲要》，其主要设想是，华北和华中的战局要扩大，而且着眼战争的旷日持久，所以设想通过10月攻势的战果找到结束战争的机会，同南京政府和平解决。政府认为解决华北问题的目标是，实现日、满、华三国共存共荣，实际即是过去一贯主张的华北自治。”

出乎川岸的预料，香月司令官却插话说：“这是一厢情愿！”

桥本群说：“华北方面军经过1个多月的作战，认为，由于皇军在华北和上海方面的攻击，南京政府可能会有深刻的战败感，但这种战败感能否达到挫伤其抗战意志的程度，尚存疑虑。因此，必须在战略上具有重要意义的地点进行更大规模的作战，消灭中国军队的主力，才可迫使南京政府求和。”

香月清司说：“我们认为，在给敌人以沉重的打击后，乘机进入山西、河北、山东追击敌人，并伺机向徐州进击，才能达到摧毁中国政府和人民抗战意志的目的。”

桥本群说：“10月1日，统帅部命令方面军‘以一部兵力在山西省北部作战占领太原’，同时又指示，‘在山西省方面的作战地区大概定为太原以北’。这是由于统帅部采纳了板垣师团长的意见，重视了太原的战略价值。由此，方面军下令板垣师团长指挥山西北部的作战，向太原进攻，第1军向石家庄进攻，第2军沿津浦铁路进攻。这即是华北皇军当前的作战计划。”

川岸仍对第20师团目前的任务感到不可理解。他想了想，说：“但是，到目前，方面军在河北省的作战任务已经完成，正可以使用主力沿正太路前进，策应第5师团进攻太原。”

桥本群说：“方面军已经决定，不顾统帅部的命令所限，以主力继续沿平汉路向南追击，香月司令官阁下已令第14师团、第108师团、第6师团沿平汉路两侧攻击前进，而在石家庄地区仅有贵师团守备，因此，贵师团只能派少数兵力沿正太路作战。”

川岸说：“娘子关雄踞正太路东段，地形极为复杂，少量兵力是难有作为的，请司令官和参谋长阁下明白这一点。”

香月清司道：“是的，我和桥本君都清楚，但阁下只能服从全局的要求。目前，贵师团只要钳制中国军队于娘子关一线，不使其转用于太原以北地区，就算达到目的了。待皇军在平汉路向南追击到一定程度，再将主力转用于正太路，以便协同板垣君会攻太原。”

川岸终于明白了香月的意图，他得意地狞笑起来。两个小时后，川岸回到了设在永壁村的第20师团司令部，和他的参谋长一起制定了进击娘子关的具体部署。

空气中已经弥漫起浓烈的火药味。

11日晚间，在井陉以北的贾庄，冯钦哉第27路军第169师武士敏部与日军骑兵一部接触，向西溃退；第17师师长赵寿山奉黄绍竑之命派出守卫雪花山的第102团2营前进至井陉以东的南河头警戒，2营尚未到达指定位置，即与日军交火，他们将数量很有限的日军打退后，退回到原阵地守备；曾万钟第3军一部在大尖山以东的金珠与少量日军发生了战斗；在井陉以北上庄与西王舍警戒的孙连仲第26路军第30师所部，也受到了日军的攻击。

娘子关战役的前哨战就此打响。

雪花山是娘子关与井陉之间的一座石山，正太铁路从雪花山北面的山脚下经过，它雄踞在进入娘子关的通道左侧，占据此山，即可阻止日军直接向娘子关进攻。第17师师长赵寿山命令主力第102团在此扼守。

尽管第17师的防御地段地形比较有利，但此地多是石头山，山石异常坚硬，构筑工事非常困难，部队进入阵地后，赵寿山严督各团加修工事，因无法挖掘，只能用麻袋装土堆砌掩体，在具有优势装备的日军面前，这样的掩体很容易被摧毁，这是不言而喻的。但师长赵寿山对此战充满信心。

12日上午，黄绍竑亲自给赵寿山打电话询问情况。赵寿山说：“井陉已失，约有1000敌人已进至雪花山前，估计战斗很快会打响。”

黄绍竑问：“你们能否守得住？”

赵寿山斩钉截铁地说：“请长官放心，我们一定守得住！”

赵寿山的抗战热情和信心，令黄绍竑十分感慨。虽然他以前并不认识赵寿山，对他个人的情况几乎一点都不知晓，但在黄绍竑眼里，赵寿山是一个难得的优秀指挥官，而在国民党军队中，黄绍竑极少见到这样的将领。当然，这时候黄绍竑并不知道，赵寿山早已是共产党员了。

果然，赵寿山刚刚放下电话，约有两个日军中队的山炮集中轰击雪花山守军阵地。顿时，烟雾弥漫，山石横飞，不一会工夫，那些仓促构筑的掩体便被炸得不成样子。随后，第20师团第39旅团第77联队1大队向雪花山发起了冲击。被日军的炮火炸得有些发懵的第102团官兵醒过神来，他们集中起所有的轻重火器，拼命向冲锋的日军射击，中弹后的日军像成捆的谷草翻滚着落下山崖。

日军的第一次冲锋很快被打退。

第1大队随即又组织了几次冲击，均未奏效，直到中午，雪花山前遗尸累累。

午后时分，日军第77联队长鲤登行一大佐来到雪花山前指挥作战。鲤登仔细观察了雪花山的地形后，决定1大队继续攻击雪花山，实施佯攻，他本人亲率2大队沿雪花山南麓的刘家沟、长生口、核桃园向旧关进攻，并将炮兵的轰击地点转向刘家沟方面，企图从那儿寻找突破口，威胁雪花山与娘子关正面守军防线。

守卫刘家沟的是第17师第101团的1个连，这个连在日军的冲击下伤亡惨重，阵地丢失。接着，鲤登率部向旧关攻击前进，第101团在团长张树岗的带领下，在长生口与旧关之间顽强阻击，打退了日军的数次冲锋。傍晚，日军暂时停止攻击，在雪花山下与长生口附近同守军形成对峙。

13日拂晓，在后续部队的增援下，已突进到长生口前的日军再行攻击，相继攻陷长生口、大小龙窝、核桃园，逼近旧关。旧关是第17师与曾万钟第3军的接合部，是战线上的薄弱环节。

临近傍晚时，旧关落入敌手。

旧关失陷的消息传到下盘石指挥所时，黄绍竑大惊失色。

旧关位于娘子关的东南侧，从旧关经关沟向西北可以直达娘子关。很显然，如果不消灭突入旧关和关沟的日军，娘子关会受到日军直接从侧后的攻击。而且，旧关距下盘石指挥部仅有15公里左右，双方激烈交战的枪炮声已清晰地传到了黄绍竑的耳边。

黄绍竑冷静一下，伏在临时从老百姓家借来的木桌前，给第3军军长曾万钟写了一封亲笔信，信的大意是要曾万钟鼓励官兵不惜牺牲，奋勇杀敌，恢复旧关。黄绍竑将那封信交给高参裘时杰和徐佛观，说：“你们二人马上去见曾军长，并视察一下旧关方向的战况。”

据裘、徐二人回来说，曾军长确实增加了兵力反攻旧关，并亲临前线督战，占领旧关的日军兵力虽不是很多，但据险扼守，第3军屡次反扑均未得手。

在旧关尚未丢失时，黄绍竑在他的下盘石指挥部里曾经接到赵寿山的电话。赵寿山提出，为了保持雪花山防御线的稳定并牵制西进旧关之敌，他打算亲自率1个团向井陉出击，请副长官批准。黄绍竑当即在电话里答应了他。放下电话，黄绍竑高兴地说：“如果我们能有几个赵寿山这样的师长，何愁娘子关守不住？”

13日下午5时，天色阴暗下来，出击的时间到了。赵寿山命令第98、102、101团各抽1个营分3路出击。右翼第98团在团长陈际春的率领下，于晚9时消灭了突入刘家沟、长生口的部分日军；左翼由第102团2营向井陉县城实施佯攻；中路第101团团长张树岗率3营向雪花山麓石板片附近出发，截击日军向旧关的增援部队。

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