就在日本人的马队冲进镇街那一刻，河田指挥特别行动队将镇子周围几个村子完全控制了。

这一天下午，贾长发和一个鬼子来到西湾，在三槐堂外面的墙壁上贴出了“告示”，知会西湾人两件事。头一件：明日太阳出山时分，家家户户门口都要升挂国旗。“国旗”不是青天白日满地红，而是一块裹尸布上有个血坨子活像狗皮膏药又像女人们的骑马布（方言，即月经带）的那种，据贾长发说：那旗子就是大日本帝国的国旗。“国旗”不是统一发，而是让各家各户“满怀虔诚”连夜自制。到时凡拒绝升挂者一律严惩；第二件：日本人的“慰军所”要在西湾驻扎，特决定在村上招聘十六到二十五岁的女子做服务员。这些女子要个个“五官端正、温柔贤淑”。招聘完全采用“自愿报名择优录用”原则。凡被录用者每月发放十块大洋的津贴，另有服装等日常生活用品统一供给。“告示”的末尾还说大日本皇军有信心把西湾整成“和平共建模范村”云云。

贾长发和那鬼子一走，西湾人就陆续来到待月庐。他们想听听盛如荣对这两件事怎么说。

盛如荣正在客厅召集盛家几个男人商量怎么把府上女眷送到石板沟盛家别宅去避风的事。盛如荣想派一个人出村打探一下，看看是不是真像村民传说的那样，鬼子已将出村的路口都把死了。他说：咱盛家一户被灭门事小，在这样一个时刻，咱盛家不能不为全村人着想！这个险咱得去冒。最后决定派个脑子灵动手脚麻利的小伙子装扮成打柴的，想法爬村后山顶上瞭哨一下。那小伙子二话没说，马上行动了。可是去不多时，他就气咻咻返回来了，说村前村后所有能走人的路确是都被鬼子把死了，根本出不了村。盛如荣听了，不由仰天长叹，说：这真是老天要灭我西湾了！

这样一来，盛如荣倒是可以全力以赴对付“告示”中说的两件事了。

盛如荣摸着他那无须的下巴沉吟不语，哀伤的目光中满蕴了无助的痛苦。强盗啊，真是一伙强盗啊！他自语。上午，在耶稣堂，他们将字号掌柜们拘在一群狼狗圈里，硬是挤走了一大笔洋钱。下午，他们又追村里来了。他们挺着明晃晃的刺刀朝村口一站，这村子就成他们日本人的了。居然要家家户户升挂他们的“国旗”！他们明火执仗抢你，却还要你“慰劳”他们！他们要年轻女人“自愿”报名去什么“慰军所”做事，分明是黄鼠狼给鸡拜年！他们甚事做不出来呢？可是要不答应他们呢，那是必定要死人的。前两次鬼子来碛口，杀了多少人！在这伙强盗眼里，杀人简直是世界上最快活的事。他们正想过过杀人的瘾呢。盛如荣看着眼巴巴瞅着他拿主意的盛氏家族的族人们、西湾村的村民们，目光变得飘忽起来。他轻叹一声，举目朝着天上看去。天上，涌动着疙疙瘩瘩的云彩，北风“日日”地吹着，无边的寒意正弥漫整个世界。

“把全村的年轻人组织起来，跟的拼了吧。”有人愤愤地说。

盛如荣摇摇头：“拼？拿鸡蛋去碰石头？让全村人白白送死？”

这时，人群中一个须发皆白的老者说话了。论辈分，这老者应该是盛家“如”字辈的叔叔了。盛如荣忙将老者让到椅子上，尊称“叔叔”，恭谨地站在一边聆听“示下”。那老者嗽嗽嗓子道：“依老朽看，那块破布给他挂上也无妨……”

众人一听就明白，老者所说“破布”就是那面旗子。

盛如荣当即反对，说：“老叔，那怎么行？挂了那块破布，那就等于承认咱是亡国奴了！”老者道：“你听我说。咱挂那破劳什子，得有个挂法。”盛如荣说：“您哪！不管您是怎挂，反正是挂了嘛！”那老者又嗽嗽嗓子，说：“咱请仙家给的施上法术。”

众人听了，一时都沉默不语。仙家，就是神婆、神汉，他们西湾就有，这不难请。可到底中不中用？谁能说得清呢？可“中用”的办法又在哪里呢？不“中用”的法子也是法子，至少能给人些安慰吧，也亏他能想得出来。

那老者接着道：“至于要年轻女人的事，依老朽看来，这好办不过，只是咱得快快动手，还得破费点钱。”

老者说到此，好像故意卖关子似的，嗽着嗓子顿住了。盛如荣忙沏了一盅茶双手捧给老者。老者这才接着说：“快去桃花坞把那些***请来，反正她们……”

在场众人面面相觑，最后将目光定在盛如荣脸上。

盛如荣道：“为这事花两钱倒也该当。可这也不是花两钱的问题啊！***就不是人了？就不是中国人了？”

这一桩事只好告吹。这天晚上，西湾人是在惴惴不安中渡过的。有年轻女人在家的都想找个藏身地，怎奈村子被把得铁桶也似，往哪里藏！便只好弄些煤灰抹到脸上，将自家弄得披头散发、浑身脏兮兮的了事。

盛如荣在为浑村人操忙。师婆、神汉是本家那位叔叔悄悄请来待月庐的。盛如荣对二人说：今黑夜请二位仙家来，不是为我盛如荣一人一家。二位也知道，鬼子要咱升挂他的国旗哩。咱要不照着办，怕只怕西湾要血流成河呢。可照办吧，那就等于咱西湾浑村人心甘情愿对鬼子俯首称臣哩。因此上，那旗哩，咱不得不挂。可咱得想法让的们落不下好。最好让小日本从此彻底完蛋。二位仙家有甚好手段，今黑夜都使出来吧。酬资嘛，二位开口要。要多少，我盛如荣给二位开多少。

二位仙家表现出了从未有过的大度，异口同声道：今黑夜这事，我们一分钱不要！我们要是要了这钱，我们还是人吗？我们还是中国人吗？

于是，一切如仪进行。二位仙家先净手、净面、净口，接着便焚香、焚表，设神主之位三叩其头，长跪祷告。之后，各持神鼓一面，且敲且跳且歌约一时许，又跪拜祷告。忽有那仙姑平地跳起，发一身喊，往后倒下。盛如荣等不知发生了什么事，慌忙上前搀扶，那仙姑却大梦初醒般伸胳膊抻腿吐出仙气一口，幽幽然对盛如荣说：太上老君有令，各家自备银针七枚，午夜子时扎于那红坨子正中心的位置。如果能将女人的经血抹到那红坨子上，那就再好不能。