我心中一震，不免重新审视他。他坚毅的唇角，未曾有半分动摇。我苦笑道:彦和，你曾说过，你要守臣子的本分，也是为我计量。如今，你仍守你的本分，却无法体谅我的难处了。抿了抿唇，又黯然道，你们兄弟之间，亲密至此，尚有难以启齿的难处，何况于我？说到此，不免心灰意冷。

拓跋勰深看我一眼，虽有哀怜之意，开口却极为冷静:是勰强人所难了，在此谢过。但昭仪有所不知。南朝永明皇帝病重，皇太子业已去世，如今储君未定。皇长孙和二皇子皆有可能。王肃曾属二皇子麾下，他的族弟王融，以文辞扬名江左，如今正是二皇子的幕府之人……他不再枝蔓，只下一个结语:王肃如今虽不能见容于南朝，倘若二皇子果真登基，那情形就大不一样了。

殿下的意思，是我们要为皇上争取王先生？我凝神望着拓跋勰。同时想到近来沸沸扬扬的南伐之议，他未曾出过一言，目中便灼灼而有深意。

眼前的始平王不是那醉迷诗书、不谙朝政的青衫少年，他如今意气风发，是大魏天子的肱骨之臣啊。

5与拓跋勰只是匆匆一晤。笙歌散尽，我早早回宫，独自坐在灯下，支颐冥思。想起王肃曾说过，你的机会，就是我的机会，此时方能领悟。他也是想好了退路。不知不觉间，一切都分明了。

倒没想到拓跋宏此时会来。仓惶出迎，俯身叩首，藏起了心中的疑惑和眉尖的怨怼。他却歉然扶住我，终于问道:妙莲，你为何一连数日都不去觐见皇后？

我微微一惊。我确实只在回宫第三日觐见过皇后。此后一连数次都托病不去。冯清派了中宫女官前来传讯，我亦不理会。并非不知礼节，只是我不屑为此;另一方面，也正想试探一下冯清的态度和器量。

原来，不过如此。此刻，联想到冯清在席上的神色，定然是等着拓跋宏当面规劝我了。霎时也就明白了拓跋宏要我向她敬酒的用意。

眉间敛了恨意，只是一脉平和地低了头。又见他颇有些为难，妙莲，她为后，你为妃，日常觐见问安的礼仪，朕也不能破例。长叹一声，又道，朕让你向皇后敬酒，也是为了化解你们姐妹的嫌隙。这番苦心，你就不能体谅么？

然而他口中是责备，眼中却是怜惜。我仍然怨他，却也有几分不忍，犹犹豫豫地开口:我和皇后，并没有嫌隙，只是臣妾心中有愧。拓跋宏一怔，问:因何有愧？我迟疑，许久才轻声道:我是被太皇太后遣出宫去的，又是带发修行的身份，本不该再接近皇上，如今却违背了当日的誓言……

拓跋宏沉默了些时，轻声问:皇后省亲之日和你有过誓约？其实并无誓约。我低下头，长睫扇下几滴泪来。他喟然叹道:只当你心中有怨，却不知还有这番委屈。我暗暗揣度，他心里对冯清必然疏远了一层罢。

我的笑意凝在凄楚的泪光之中。

其实，你那日觐见之后，中宫执事立刻就来向朕禀报了。我心中一惊，暗想，这必然是他的授意。难道他是不放心我么？面上依然平静，乃至漠然，只恻恻问道:陛下觉得，臣妾心胸狭隘，会无礼于皇后？

他闻言亦是一惊，忙轻声道:朕是担心你。我眼中一热，宁可见他端庄肃穆，这温暖的一句话，却承受不了。他又说:听说你们相谈和气，我也就放心了。惟一担心的是，皇后单独留下你，不知说了些什么。

我噙泪微笑道:那日回来，不是都告诉皇上了么？他微微一笑，仍有忧虑:我怕你受了委屈而不肯说。这份意料之外的体贴，对照我的欺瞒，使我潸然泪下。他叹道:原来真是如此。我心中又悲又喜，这泪水竟仿佛是顺水推舟。

须臾，他摆手道:罢了，过去的事，再也不必追究了。他忽然握住我搁在膝上的手，柔声道:朕以后自会好好补偿。这固然算不得承诺，我听了也只是一笑。

他见我的神情仍是郁郁，便有意设法消解，略一思忖，似想到什么，忙笑道:恪儿真有意思，方才和我说，要和冯昭仪一样着汉服。我不知这孩子竟是如此认真，心中温煦，笑意便浅浅地浮了上来。拓跋宏又笑道:他既然与你投缘，又喜欢汉服，明年他生辰，你不妨赠他几套吧。：？