我无声地笑着:臣妾是汉人，臣妾的母亲是南朝人。光是这两点，便矮人一头了。

妙莲……拓跋宏带着怜悯，出言制止。

我勉力将怨恨化作悲凉，静静地说下去:臣妾很小的时候，就听见博陵长公主骂我娘是狐媚子，说汉人只配与鲜卑人为奴……说到此处，心中也是一怔。为何要说这些？不及思虑，泪水却先溢了出来。两下里静默。我稍停，又继续说道:皇上大概也是知道的，我娘原本是歌舞伎出身……

拓跋宏一震，不忍见我自轻，忙轻声打断:过去的事，不提了。我恍若无闻，尖锐地反问一句:皇上真的以为，这些事都过去了么？他霎时沉默。我压抑着叹了口长气，一半真情，一半做作，泪水便流了满脸。

在我因哭泣而微微喘气之时，他从身后轻扶住我颤抖的肩，柔声道:是朕惹你想起不愉快的事了。又轻轻拍着我的背脊，问道:这些委屈，怎么以前不告诉我呢？

然而，我如何能向他诉这些委屈？我不敢，也不能。而他的委屈呢？也只在极偶然的时候，以冷静的语调，轻描淡写地提及。他毕竟不能亲自将过去的岁月，一层层剥离出冰冷嶙峋的本质。我们两人是何其相似，我不诉委屈，他不忆过往，极力避开了自己最无助的回忆。

此刻，他就在身后，温热的气息提醒着我亲密无间的距离。我终于轻声回答:我最初进宫的时候，一心以为，可以永远避开那些人和事，再也不必想起了……

拓跋宏的手忽然停留在我的背上。冯清仿佛是横亘于我们之间的影子，但那两个字，谁也不提。当两难的缄默一点点扩大，使人惴惴不安时，我又逼出一声叹息:看来，这是我的命罢！

他忽然用力扳着我的肩，有些急促地说:不要这样想。朕平生夙愿，就是化胡为汉，化汉为胡。莫非你也不懂？

我心下一怔，为他话中的苦涩、无奈，以及淡淡的失望。我回身，隐有泪意，然而淡薄的欣慰之情却使我展颜微笑:臣妾懂得。

他又是急切地一句:那么，你可甘心等候？我深知前路漫漫，心中有凄苦无依之感，但当下，也只是含泪反问一句:相识也有九年了，你说我可甘心等候？

九年了，我心中亦是一惊。他叹息着，忽然轻轻地揽我入怀。这亲昵的举动，竟使我有突兀之感，半晌不能回神。

许久之后，他又将话题绕了回去:既然你与王肃是旧识，朕改日就召他进宫饮酒，你顺便也可一见。

5数日后，拓跋宏果然召王肃进宫，由诸位亲王作陪:咸阳王拓跋禧;原先的河南王、此时已改封为赵郡王的拓跋干;广陵王拓跋羽;高阳王拓跋雍;始平王拓跋勰;北海王拓跋详。这六位，都是他的异母弟弟。此外，亦有中书侍郎宋弁、中书博士郭祚等雅好文学之士。

王肃仍是便服赴宴。数月不见，他瘦削而略染风尘，但眉间清旷，目光深沉。我靓妆丽服，不期然地走进他的视野里，他却连一丝惊诧也无。拓跋宏不禁问道:莫非王卿不认得冯昭仪？他这才举目，须臾，拱手作揖:恕臣眼拙。我亦欠身致意。偶一抬头，却窥见他目中藏了笑意。我心下了然，面上也只是淡淡一笑。

听说拓跋宏已加封宋王刘昶为使持节、大将军，都督吴越楚诸地军事，镇守彭城。王肃也准备随军前往。彭城临近淮河，南齐与北魏，正是以这条淮河为界的。我心中忽然不安起来，拓跋宏此举，分明是对南方有所图谋了。

正是暮春时节。流化池芳林之下，绿竹猗猗，梧桐繁茂。一面太液池水，映彻三面碧色，亦有苍松翠柏间的白塔，漾于波心。堤岸上一行亭台楼榭，依势而起。尚不到清徽堂开筵的时辰，拓跋宏立于白石亭廊下，点头微笑道:众卿皆是朝中饱学之士，当此胜日，可不拘礼数，赋诗应景。

是日，新晋为中书令的拓跋勰最是风流蕴藉。天青长衫，玉笄栉发，流光滋润了他年轻朝气的面庞。他一直和拓跋宏并肩笑语。

遥遥听闻几句:凤凰非梧桐不栖，非竹实不食，此地梧桐、翠竹并茂，会否有凤凰下降？这是拓跋宏的声音。拓跋勰含笑应对:凤凰是应德而来，梧桐、翠竹又有何用？拓跋宏笑问:何以见得？