雷斯脱换好衣裳下楼来，看见父亲在图书室里读报。

“喂，雷斯脱，”他眼睛撇开报纸，从眼镜的上头看过来，伸出他的手来说。“你从哪里回来？”“克利夫兰，”他儿子跟他殷勤地握手，笑微微的回答他。

“罗伯脱说你到纽约去了。”“是的，我到过纽约。”“我的老友阿诺特好吗？”“还是那个样子，”雷斯脱回说。“并不见得更老。”“我也这么想，”甘老先生蔼然的说，仿佛儿子的报告就是对于自己依然康强的一种恭维。“他一向是个有节制的人。是个漂亮的老

绅士。”他于是带同儿子到后面的起坐间，闲谈了一会儿营业的状况和家里的新闻，直到厅里钟鸣，知道已经开饭，这才一同出去。

雷斯脱坐在那路易十五式的大饭厅中，四顾灿烂辉煌，觉得非常舒服。

他喜欢这种亲密的家庭空气母亲，父亲，姊妹们，家庭的老朋友，都团聚在一堂。因此他不由得喜逐颜开，春风满面了。

露意丝报告累弗林家里礼拜二要开跳舞会，问他愿不愿去。

“你知道我是不会跳舞的，”他淡然的回说。“我去做什么呢？”“不会跳舞。你意思是说不愿跳舞吧。我看你要懒得一切都不动了。罗伯脱也偶然高兴跳跳，我想你总高兴的。”“罗伯脱本来比我兴致好，”雷斯脱轻快地回说。

“也比你有礼貌些。”露意丝驳道。

“随你怎么讲吧，”雷斯脱说。

“你别挑衅了吧，露意丝，”罗伯脱明哲地说。

饭后，他们都到图书室，罗伯脱和他兄弟略略谈了几句营业情形。那时正有几张合同拿来修订。他要看看雷斯脱参加些什么意见。露意丝正要赴会去，马车已经备好了。“那末你是不去的了？”她略带一点责怪他的神气问。

“太累了，”雷斯脱毫不在意似的说。“替我给诺尔斯夫人告罪一声。”“嫘底·贝斯有天晚上问起过你，”露意丝走到门口又回过头来说。

“好吧，”雷斯脱回说。“我很感谢她。”“她是个好女孩子呢，雷斯脱，”站在火炉旁边的父亲插嘴说。“我只望你跟她结了婚，早些儿成家。你会觉得她是你的好媳妇。”“她相貌也好，”甘老夫人加以证实说。

“你瞧这是怎么回事？”雷斯脱玩笑似的说“不是同谋人家的女子吗？你知道我对于结婚这种事儿是不擅长的。”“这我也知道，”他母亲半真半戏的回说。“我可巴不得你擅长才好。”雷斯脱改换了话题。他觉得这种事儿是受不了的。他这样想时，心思就又转到

珍妮和她那别致的“不，不，不”上去了。那时他原有一个人使他深深的动情。那就是一个值得注意的女性模型。这个女性是不虚伪的，不是利己主义的，不会监守男人，也不会给男人设陷阱，而是一个可爱的小女孩子，象花一般可爱的小女孩子，而且分明是没有人监

视她的。他那天晚上回到房里，就写好一封给珍妮的信，却把日子填到一礼拜之后，这是因为他不愿意显出太急的样子，而且他至少要两礼拜之后方才能离开辛辛那提。

“我的亲爱的珍妮，“别后已一礼拜，我还没有写信给你，可是我并没有忘记你你要相信我。日前孟浪，大概已经把我的不好印象给你了吧？从此我要力改前非，因为我爱你，小姑娘我实在爱你。我现在桌上放着一朵花，见花就要想起你白皙，鲜嫩，美丽

。你的萦回在我心曲的人品，简直就是一朵花。你是我所见到过的一切美的精华。你有能力散花在我的路上，只要你愿意的话。

“现在要对你说的，就是我十八日要到克利夫兰，盼能同你相见。我礼拜四晚上到，礼拜五午刻你到道恩登旅馆的女会客厅去会我。好吗？你可以同我一起吃中饭。

“你要知道，我是尊重你的意思，才不到你家里去找你。（如依我的条件，我就不去。）久别对于深厚的友情是有危险的。请你写信给我表示你惠然肯来。我竭诚恳求，至乞慨允。若以‘否’字还答，我便不能领教了。

“此信附以十二万分的爱情寄给你。

“雷斯脱·甘”他把信封好，写上了地址。“她是一个异平寻常的女子呢，”他心里忖。“确实是的。”