“真奇怪！他们三个人怎么会聚在一道’”“那有什么奇怪？”吴寄萍淡淡地说，“小林同鲁辉扬本来是很接近的，我就看见过小林同鲁辉扬好几次在一道吃小馆子。”“你不晓得，萍姐，”罗兰说，“现在她们的关系已经变了。”于是罗兰把昨晚在花园中看见的新闻悄悄地告诉吴寄萍。寄萍也觉得十分有趣，抿着嘴向小林们望去。可巧林梦云偶然间转头闲瞧，不期和吴寄萍们的眼睛遇在一起，怔了一怔，随即脸一红，叫了起来。鲁辉扬和淑芬听见小林的叫声一齐抬头，也跟着叫了起来。双方面部快活地笑着，互相招着手，呼叫着，惹得旁边桌上的客人们都含笑地向两个桌上的六个青年来回打最。吴寄萍说道，“走，去看看他们吃的什么。”她随即带着黄梅和罗兰走了过去。

小林们忙着向她们让座，各人争着把自己的筷子用纸花擦净递给她们请她们吃菜。黄梅和罗兰都不客气地拣自己喜欢吃的吃了两口；吴寄萍因自己有肺病，不肯使用别人的筷子，又向堂倌另要一了一双来夹了两片猪肝填进嘴里。

“你们谁是东道？”吴寄萍放下筷子问道。

“我是东道，”小林回答说，“我同王淑芬到同学会去看陶先生，没碰着，可巧碰着鲁辉扬，就请他们一道来吃饭。”“你为什么要请客呀？”罗兰注视着小林的眼睛问道，嘴角和眼角含着深意的微笑。

“难道请客还一定要有什么理由么？”小林回答说，为躲避罗兰的眼睛，用手指头拢了拢垂在额上的蓬松短发。

“请客当然都有理由。比如萍姐今晚上请客，是为她同黄梅有将近十年没见面，所以才请黄梅吃饭，叫我作陪。你不请张三，不请李四，偏请了淑芬和鲁辉扬；早不请，晚不请，偏在今天请这里边一定有个道理。”林梦云的脸颊一红，假装镇静地问道：“你说有什么道理？”“你们的事情我怎么能知道呀？”“你要是胡说我就拧你的嘴！”小林抱住罗兰的脖子说，做出准备用手拧她的姿势。“平常我们在一块儿吃饭不知多少次，难道都有个理由么？你快说吧，说不出来我撕叉你！”寄萍恐怕罗兰说话没轻重，弄得林梦云和王淑芬下不来台，忙叫道：“兰，不要混入家，咱们的菜已经端上来了。”说毕，拉着黄梅就走。小林顺势把罗兰推了一把笑着说：

“滚吧，滚吧！小罗，我晚上捶死你！”“看咱们谁捶死谁！”罗兰说，“从此以后你变成一只孤雁，我反而有黄梅帮助，还能够怕你不成？”说了后，就得意地逃开了。

林梦云没听清“孤雁”两字，说：“别兴得过火，看黄梅跟我们谁一鼻孔出气！”王淑芬和鲁辉扬早就心里边感到不安，及听了罗兰最后这句话，越发像坐在刺猬的身上一样。他暗暗地望了她一眼，她也暗暗地望了他一眼，不期四日相遇，都红了脸孔，低下头去。林梦云本来还能够平心静气，经罗兰风言风语地一挑逗，态度上也不像以前自然。幸而她的本性平和，能够遇事忍耐，所以一分钟过去后义恢复常态，用筷子夹了一块鲜白的鱼肉送到王淑芬碟子里，说道：

“她们这一混，把咱们的菜也混凉了。”“等一会儿咱们也去混混她们。”鲁辉扬喃喃地说，瞟了小林一眼。

“咱们才不去混她们，”小林和王淑芬同时说，“咱们吃过饭快点回学校去。”那边桌子上，吴寄萍们一边吃着，一边小声地研究着小林为什么请她的情敌吃饭，但总是研究不出来什么道理。

“别再研究了，”黄梅说，“咱们何必‘看戏掉眼泪，白替古人操心’，还是谈一谈别的事吧。”她随即转过去向寄萍问道：

“你刚才说罗先生只说了半截，到底他为什么不来？”吴寄萍向周围望一眼，小声说：“为着你们讲习班的事情，他今晚上同杨琦合请一部分地方绅士，联络联络感情。”“是不是又有人在造谣言？”罗兰关心地问道。

“好像有吧，”吴寄萍藏头露尾地淡淡说道，“不过我也不大清楚。反正在这个混蛋地方，有些人看见青年就头疼，看见别人救国就疑神疑鬼，这是不能免的。”“难道他们甘心作亡国奴吗？”黄梅愤愤地说，不觉声音稍大一点。吴寄萍忙给她使个眼色。她伸一下舌头，又笑着说道：“国家快亡了，有的人偏偏反对救亡，真叫人义气愤，又伤心！”吴寄萍笑了一下说：“地方上的事情非常复杂，将来叫你气愤的时候多着呢。”在她们正谈话时，小林已经会过账，同着王淑芬和鲁辉扬走过来向她们打个招呼，回头就走。她们又继续吃丁一会儿，也离开杏花村。罗兰要回家看看，要黄梅陪她一道。但黄梅最不愿意看见罗兰的父亲，也不愿碰见罗照，正在犹豫，吴寄萍在一旁说道：

“走，黄梅，跟我去谈谈，别陪罗兰了，让她自己回去吧。”黄梅高兴地同意了。她这次进城以前就听到别人谈吴寄萍的一些情况，使她对寄萍怀着同情和敬佩。今天见面之后，寄萍的不同于她所看见的一般女学生的高雅和稳重风度，在随便谈话时流露的知识修养，以及对她的出自真心的关怀，都给她很好印象。尤其她所听到的吴寄萍的不幸遭遇，也使她很想知道关于寄萍的更多情况。在走往妇救会的路上时，黄梅小声问道：

“萍姑，北平沦陷以后，你身上有病，又带着一个七八个月的小孩，是怎样逃出来的？”吴寄萍说：“你急什么！到我的屋里坐下谈嘛。”吴寄萍毕竟是有病的人，尽管她见了黄梅很高兴，也引起她少年生活中的许多美好回忆，但还是感到疲劳，感到两颊比平时更加发烧。她坐在床上，干咳几声，然后将身子靠在被子上，示意黄梅在她的对面椅子上坐下，然后吁口长气，微微地笑着说：

“看见你长成这么大的姑娘，我真高兴；又听明弟说你很能干，性格很刚强，跟一般女孩子不同，使我更加高兴。中国在这十年中的变化很大，我们身上的变化也很大。尤其在国难深重的年代，阶级形势的变化，中国青年人思想的变化，使你来到城里进了救亡工作讲习班，也使我们俩重新见面，发生了同志感情。你说我怎能不特别高兴？”“萍姑，你真好。希望你永远做我的老师。说实话，从前小的时候，我们和兰姑在一起玩耍，有时惹你恼了，你揪我的头发辫，有时骑在我的脖子上，也有时你打我一巴掌，还有时你狠狠地瞪我一眼，这一切都印在我的心里，使我不能忘记。

有几次我还瞪你一眼，恨得咬牙切齿，但是我噙着眼泪忍受，不敢骂你，不敢用石头砸你。大别山中闹苏维埃革命的那几年，我已经懂事了，联系到阶级斗争的道理，我认为这也是阶级斗争的表现，地主家的小姐和农民家的女儿之间永远没有平等，我根本不应该同你们一起玩耍。地主家的小姐永远要骑在农民家的女儿脖子上是出于阶级本性。要想改变这两个阶级的关系，除非太阳从西边出来！”寄萍笑着问：“你现在还是原来的认识么？”“萍姑，当然不同了。要是我还是原来的认识，就不会坐在你的床前同你这样谈话了！”吴寄萍突然从床沿上坐起来，愉快地笑着说：“黄梅，你真好，说话真爽快！果然是时代变了，我们之间的关系也变了。

要不然，你不会坐在我的床前同我谈心，我也不会很想看见你，诚心实意地叮嘱兰妹把你拉来见我，请你吃馆子。如今看见你果然已经长成一个大姑娘，性情又爽快耿直，将来准会在抗日救亡战线上做许多工作，你想不到我多么高兴！”“我见了萍姑，心里也十分高兴。希望萍姑好生养病，等抗战胜利以后，身子健康了，生活幸福了，也写成出版了，那多好呀！到那时，我会是你的忠实读者。萍姑，请你宽心。

我相信我的希望一定能够实现！”寄萍在微笑中含着泪花，心情怅惘地说道：“希望是希望，现实是现实，谁晓得我能不能活到抗战胜利以后？谁晓得我的能不能写成？谁晓得我能不能看见幸福生括？我的病是不会好的！”“萍姑，你为什么这样悲观？”“我对自己的身体很清楚。自由幸福是属于中国人民的，但不是属于我的。我但愿在自己的生命结束之前尽我力量做一点救亡工作。至于长篇，虽然在陆陆续续地写，但不一定能够写成。”“你为什么不相信你的病能够养好呢？”“我对自己的病心中清楚，不愿将实况告诉罗明兄妹，一则怕他们为我操心，二则怕他们将实话告诉我的母亲。害痨病是害怕劳累的，我从北平逃出来，在几次奔波中吃了苦，使我的病情加重了。”黄梅问道：“日军占领北平以后，你是怎么逃出来的？”“宋哲元的军队放弃了北平以后，日军没有马上人城。直到八月八号，日军才开进北平城，同时平津间铁路通车。我同罗明和一些同学趁着开始通车的那天，搭车逃往天津。那天，一列火车满满地坐着逃走的学生。陶春冰也是那一天逃出来的，同我们一个车厢。他这个二十几岁的人，留着胡子，穿一身蓝布大褂，不像是学生。火车很慢，每站都停。站上有日军持枪站岗。别人都不敢下车走动，只有陶春冰敢下车，摇着破扇子，在月台上来回走动。他的态度很沉着，站岗的日军看看他，也不盘问。”“日军为什么放北平的抗日学生逃走，不进行大逮捕和大屠杀？”“是的，当时我们在北平的抗日学生也有这种担心。宋哲元一退走，留下张自忠代理市长，北平成了一座空城，只有警察维持治安，日军随时可以进城。我同罗明，还有几个好同学，赶快从西城学生聚居的地方离开，搬到后海北边一条非常偏僻的小胡同。那时候日寇还妄想用一步步蚕食的办法灭亡中国，所以在军事之后，采取缓和的占领政策，不引起平津和华北人民的恐怖和仇恨，也避免激起全中国人民的愤怒抗日浪潮，出现中日大战。后来八·一三淞沪抗战爆发，中日战争已经不可避免，所以去年十二月间占领南京时进行震惊世界的野蛮的大屠杀，连妇女儿童都不放过，听说屠杀了足有三十万人。

日寇要血腥屠杀中国人，吓唬他们不敢再进行抗战。”“噢，怪道北平的学生都能够平安逃出！萍姑，你到了天津以后呢？”吴寄萍淡淡一笑，说：“你要打破砂锅璺（问）到底呀！”她轻轻咳嗽几声，将痰吐进痰盂，又向痰盂中望了一眼，神色愁苦，回头说道：“黄梅，我累了，需要躺床上休息休息，今晚不再谈了。”黄梅很想知道吴寄萍如何从天津逃回开封，又怎样往延安找胡天长未曾见到，今年开春后又如何不得已将婴儿留在延安，带着日渐沉重的痨病回到家乡，然而今晚是不能问了。

她站起来说：

“萍姑，你该休息啦，我改日再来看你。”寄萍嘱咐说：“罗兰胆子小，光有家中小丫头送她她也害怕。你可以拐到罗宅，带兰妹一道回讲习班吧。”黄梅笑着点点头，替病人倒半杯开水放在桌上，然后依依不舍地点头告别，走出小屋，回身将门掩好，踏着朦胧的月色往罗宅走去。