1915年12月12日，袁世凯逆历史潮流而动，推翻民国，登上了“洪宪皇帝”宝座。蔡锷逃出北京，辗转回到云南，组织护国军，率先举起了讨袁大旗。在日本，孙中山委任赵铁桥为中华革命党四川支部长，兼筹北方讨袁军事，暂住北京；1917年，川、滇、黔军为争夺地盘，相互攻击，生灵惨遭涂炭。赵铁桥临危受命，由北京回到四川，进行调解，让刚刚点燃的战火烟消云散。

1925年9月24日，川军总司令熊克武接受蒋介石、汪精卫电邀，率领3万多官兵到达广州，参加第二次东征，并在广州市广大路设立川军总司令部驻穗办事处。10月2日，蒋介石的手下捕获了奸细张识万，在他身上搜出了一封绝密信。这封写于9月20日的信中，陈炯明对熊克武说：“吾兄为吾党健者，久著微声，必能协力救国，望密派妥员赴港，面达机宜，同策进展。”次日，生性多疑的蒋介石以研究联军的驻地及饷械问题为名，将熊克武、余际唐等七人诱骗到自己的东山寓所，全部缴械，并囚禁在虎门炮台。国民党中央执行委员会决定：停止熊克武的中执委委员职务，开除党籍。被捕以后，熊克武拒不承认勾结陈炯明、企图反叛的指责。赵铁桥闻风而动，积极奔走于南京、广州、南昌之间，在国民党上层中开展营救工作。1927年3月29日，蒋介石被迫释放熊克武等人。赵铁桥亲临虎门迎接，并陪同熊克武经香港，转赴上海“治病”。

赵铁桥出任招商局总办以后，大权独揽，并公开清查账户，弄得李国杰风声鹤唳。更为叫绝的，是他为了抵制说情风，而将《招商局总管理处控告招商局董事长兼任积余公司经理李国杰刑事诉状》递交上海临时法院，上面列举了李国杰的经济违法犯罪事实为：“李国杰每月领取薪水银500两、车马费50元。他又巧立名目，损公肥私，于1927年年终，除薪水、车马费外，利用职权自支酬劳银5000两。1923年因招商局经营亏损，由李国杰经手，向汇丰银行借银500万两，记载中明确没有中介费用，但却开支酬劳银达20余万两之多，内中有一部分为李国杰本人所得。”李国杰因此声名狼藉，十分丢脸。为了寻找后台，李国杰掏出重金，通过李国凤去找陈铭枢疏通，陈铭枢将礼金退回，说：“赵铁桥与汪精卫、王伯群（交通部长）等人关系交厚，王伯群是何应钦的妹夫，神通广大，软硬不吃；而李国杰又有违法犯罪事实，我也是有心帮忙，爱莫能助啊！”

李国杰失魂落魄，多次找李国凤哭诉冤屈。李国凤紧皱眉头，颇为无奈地说：“三十年河东，三十年河西。咱们家今非昔比，凤凰落毛不如鸡。现在，赵铁桥手有证据，背有大树，我能有什么好办法呢？”

“兄弟，我的事就是你的事。你若不管，我只好跳黄浦江了！”李国杰掏出丝帕，失声大哭。

“唉，不是兄弟我说你。你只知道一夜情快乐，却不想生出孽种麻烦多……既然你对赵铁桥是赶不走、缠不过，不是办法的办法只有一个……”

“啥办法？”李国杰抬起头，双眼盯着弟弟，“你快说，啥办法？我听你的！”

“那……那只好灭掉他！”

“啊？！”李国杰一惊，吓得丝帕落地。他愣了好一会儿，弯腰捡起丝帕，擦了擦额头上的冷汗，咬牙切齿地说：“好！他姓赵的不仁，就别怪我不义。兄弟，你黑道白道都通。就请你帮我物色一个杀手，花多少钱，我都愿意。”

于是，李国凤便约会王亚樵，在外白渡桥东侧浦江饭店的一个隐秘房间，将李国杰引见给他。听完李国杰的哭诉，王亚樵眯缝着眼睛说：“杀赵铁桥，你能出什么价？”

“1万元。”

“1万元？赵铁桥的人头就值1万元？这1万元够你请一次客、送一次礼、泡一次妞的吗？”说罢，起身告辞。

李国凤一见不好，连忙跟他出来，想挽留他。王亚樵握住他的手，低声说：“我不完全是嫌他出的价太少。我觉得，他与赵铁桥是狗咬狗，一嘴毛，属于私仇，不值得掺和进去。”